東元境，第七府，谷地學府。
各地的學府，便如學堂一般，教授諸般本領，有人練武，有人練氣，有人煉丹，有人煉寶，這諸般所學，極為繁復。
各地出色的人才，往往會送到上一級的學府。
有些人進了大楚朝廷。
有些人則進了東元境所在的太元宗。
而往往善于煉丹的，十有**，都會送入太元宗之內。
而在此刻，谷地學府之內，有一名老者，與一名中年人，相對而坐。
老者是谷地學府的府主，本身具有道印級數的修為，太元宗外門弟子，兼並谷地學府，正七品官職。
這中年人也具有道印級數的修為，但他沒有大楚朝廷授予的官職，只是在谷地學府任教，積攢聚靈丹，用以修行需而已。
“第二堂的那名少女，名為霜靈是嗎？”老府主倒了杯茶，口中問道。
“是的，此女天賦甚高，之前傳她基礎養氣法門，不過數日光景，便得氣感，而今已有一縷真氣在身，可謂奇才……”中年人神色嚴肅，應道︰“但更為出色的，是她煉藥的天賦。”
“煉藥的天賦？”老府主沉吟了下。
“此女家中，原是采藥為生，故而對于諸般藥物，均是熟悉，而且通曉醫書，常翻閱各類藥類典籍，能夠熟知各類藥物，並能記得藥效。更難得的是，她天賦悟性高得可怕，對各種藥效的配合，都能準確計算掌握。”
“倒真是個好苗子，她動手的能力呢？”老府主繼續問道。
“她煉制過一爐傷藥，達到了上品，在我谷地學府的學生之中，名列第一。”中年人說道︰“這是我在學府多年，所見學生中，天賦最高的一人，而且難得的是不驕不躁，待人和善有禮。”
“哦？”老府主停頓了下，說道︰“來歷呢？”
“我學府錄取學生，來歷早已查過，而且先前我上報之時，也將她來歷盡數報上，想必上一級學府，也該給她核實了。”中年人停頓了下，似乎想到什麼，低沉道︰“此事拖延了半月之久，老府主問了又問，似乎想找出一個拒絕她的理由？”
“她不適合到上一級學府。”老府主嘆了聲。
“為什麼？”中年人皺眉道︰“這麼好的苗子……”
“東元境億萬生靈，什麼樣的天縱奇才沒有？”老府主輕出口氣，說道︰“我谷地學府，能出一位奇才，本也是一件好事，榮耀至極，並有厚賜，只可惜……”
“可惜什麼？”中年人臉色愈發難看。
“可惜得罪了人。”老府主嘆息道。
“得罪了誰？”中年人臉色驚疑不定。
“東元境蒼王府麾下，左旗軍大統領的獨子。”老府主應道。
“是他？”中年人驚道。
“此子出身高貴，如今更執掌兵權，率上前精銳，鎮守谷地，任何金丹上層人物，都不是他的對手。”老府主嘆道︰“而且谷地正令與副令兩位大人，都與他相交甚好。”
“老府主也與他交情很好？”
“他只是送了老夫一些東西。”老府主停頓了下，說道︰“其實老夫，也惹不起他，忍了罷……”
“就因為這樣？”中年人咬牙道︰“我谷地學府，公正嚴明，但凡有杰出的苗子，便該送上去，讓更高學府的人，去好生教導……我們這樣，如何對她負責？如此出色的苗子，便要這般埋藏起來，毀在咱們學府的手上？”
“怎麼說話的？”老府主站起身來，揮袖道︰“天賦高又怎麼樣？誰讓她出身微末？她若是出身高貴一些，憑這樣的天賦，誰敢埋沒了她？”
——
谷地學府，第二堂。
只見一個少女，正在搗鼓著什麼。
她容顏清麗，身著淡藍色衣裳，正在配備藥物，準備開爐煉制傷藥。
看她動作熟練，舉止如行雲流水，全無半點凝滯，竟是有些優美姿態。
這也說明了她在煉制這一種傷藥的造詣上，已經高到了一定的地步，無須再停下細想，可隨手便成。
“霜靈。”
“呀……老師……”霜靈忙是停下手中的動作，看了過去。
“沒事，你繼續忙。”中年人緩緩走了過來，只是神色有些難言的痛惜。
“老師，怎麼了？”霜靈一向聰慧，便也看出了端倪。
“老師準備離開了。”中年人長嘆一聲，道︰“我在谷地學府，任教十七年，第一次如此失望，準備換一座學府……”
“這……”霜靈怔了下。
“你若是願意，老師將你的學籍，也可轉過去那邊。”中年人這般說道。
“可是……”霜靈低下頭去，公子命她在谷地學府，眼下未經公子準許，她怎麼敢隨意轉出谷地學府。
“你是在考慮升到上一級學府的事情嗎？”中年人嘆息道︰“沒有指望了。”
“為什麼？”霜靈抬起頭來，露出了不解神色，更有一種難言的心慌，自己升到上一級學府的事，要被耽擱下來了嗎？
“老師之所以離開，也跟此事有關。”中年人停頓了下，問道︰“你是不是得罪過人？”
“沒有呀……”霜靈忙是搖頭，說道︰“我在學府里頭，跟大家都沒有過什麼間隙，大家都很和善。”
“不是學府的同窗。”中年人臉色難看，說道︰“他是一位貴族青年，而今是谷地的千軍統帥，你有印象嗎？”
“這……”霜靈怔了下，然後腦海中想起一人，露出難以置信的神色。
“你記起來了？”中年人見狀，當即問道。
“難道真的是他？”霜靈眉宇輕蹙。
“你果真得罪了此人？”
“我沒有得罪他。”霜靈忙是說道︰“三天前咱們老府主，帶回來幾個客人，在學府招待，其中有個人，穿得很華麗，還帶著兩個穿著鎧甲的士兵……我剛煉藥出來，他一直盯著我看，眼神讓人很不舒服，可是從頭到尾，我都沒有跟他說過話的。”
“原來如此。”中年人明白了什麼，苦笑了聲，說道︰“他後來沒有找過你嗎？”
“也沒有啊。”
霜靈蹙著眉頭，輕輕搖頭。
而就在這時，就听得外邊傳來聲音。
赫然是身著青色衣服的青娘。
“姑娘，這里有一封信，是交給你的。”
“信？”
霜靈心中第一念頭，是公子或者福老送來的信，因為除了莊氏商行之外，也應該不會有誰給她送信過來。
“是老家的信？”霜靈看了中年人一眼，這般問道。
“不是。”青娘說道︰“一個身著盔甲，佩戴軍刀的士兵。”
“拿來看看。”中年人忽然出聲道。
“這……”青娘遲疑了下，看向霜靈。
“讓老師看一看。”霜靈听得不是老家來的信件，又是經過士兵送來，便也隱約明白。
“這信……”
中年人從青娘手中接過信來，拆開看了一眼，終究嘆了聲，交給了霜靈。
霜靈看過信件，頓時臉色煞白。
“邀請我去赴宴，可解目前困境？”
霜靈看著手中的信件，緊緊咬著唇。
之所以遲遲沒能進入上一級學府，便是因為那人從中作梗？
可她完全不認識他，也從來沒有過交集，一句話也沒有說過。
“他看上你了。”
中年人澀然一嘆，道︰“美貌未必是好事。”