所謂聖汁，是核神洞穴一帶的特有出產。
在核神洞穴的地下隧道內，有某種粗壯如山藥的植物長根時常冒頭，將其褐色的表皮切開，里面露出潔白的類似涼薯的粗脆的富含水分的肉質部，這種植物根的汁液就是所謂聖汁，有著略甜的清涼口感，但總體上口味平平無奇，像是泡了荸薺的清水。
在干燥的旱季，核神洞穴內的螞蟻就得靠聖汁來補水，這種植物汁液還是要比挖的很深的水井里污濁的地下水可口的。因為舊鋪道蟻帝國內大部分實權貴族都有過在核神洞穴暫住的經歷，加上核神傳承信仰對于聖汁的美化，這種植物汁液逐漸在鋪道蟻貴族中有著無法取代的地位，成為一種貴族文化，類似人類文明中基督教信徒將葡萄酒視為耶穌的血液一樣。
除了舊鋪道蟻帝國投誠的那些貴族，喝慣了更加甜美的蜜露和刺激的含酒精發酵飲料的蟻聯國其他貴族對聖汁並無太大興趣。朱爵看到報告里東北總督樹下後附的一份方案，非常欣賞這只年輕神雄蟻的想法，就欣然批復同意。
而此時在遠方的東北總督轄區，新晉東北總督“樹下”，卻已經在權衡該如何用“聖汁”更好拿捏那些依然桀驁的舊鋪道蟻帝國貴族了！
東北總督轄區目前的首府，是位于崎嶇亂石矮丘上的一處巢穴。這里從空中看只能看見零散的灌木和高草，將地面上活動的螞蟻和其巢穴很好的遮蔽起來，從地面上則要尋找到巨大石堆中隱秘的石縫蟻道才能攀緣而上抵達。
在東北總督轄區還是游擊區遭受毀滅者的蹂躪時，這處巢穴的隱蔽性極佳，成為了樹下選擇的安全駐蹕地。但是現在，作為總督轄區首府，這里就顯得先天不足，所以樹下已經在開始物色新的首府候選地了。
這里的不足之處從地表之上就顯而易見，在地理位置上並不位于總督轄區的中央位置，交通也明顯稱不上便利，周邊農牧業產業發展空間受限，還缺少礦產或其他高價值資源，總之就是除了安全偏僻外要啥沒啥。
而地表以下也好不到哪去，由于位于丘陵地形，這里土層淺薄，主通道斜斜向下不遠就遇到岩層，只能更加傾斜扭曲得從石縫里向下延伸，而在岩石層之下，又是致密的黏土層，雖然很適合用來燒制陶瓷，但卻因為不透水的性質讓巢穴在雨季時容易排水不暢，哪怕修建了幾條穿透岩石層和黏土層的排水道也無濟于事。
為了彌補主通道的狹窄和深度受限，因此在岩石層之上又水平方向建築了一條甚至比主通道還寬敞的通道，兩條通道呈大致的十字型，這也是這座巢穴的名稱由來。但其實當地原住的鋪道蟻並不這樣稱呼，鋪道蟻們將巢穴命名為，並不符合蟻聯國的命名邏輯。
這座巢穴唯一的手工業，就是燒制粗陶和維修兵器了，都是大頭蟻工匠帶來的新技術。粗陶質地較差，只能滿足本地的低水平需求，無法出口。後者也只是服務軍隊，而普通工蟻連勞動用顎刀都很少，也就沒啥維修的需求。
如今這座巢穴里，原本的原住民鋪道蟻已經不是優勢蟻族，隨著樹下總督駐蹕帶來了大量的貴族、戰士、工匠，大頭蟻蟻口已超過鋪道蟻，還有一些其他蟻族。但在整個總督轄區，鋪道蟻依然是數量最多、分布最廣的，而大頭蟻作為蟻聯國主體蟻族，目前只在幾處重要巢穴中聚居。
那些歸順後遷居到蟻聯國本土的舊鋪道蟻帝國貴族，親眼見識到了蟻聯國的文明興盛和神使王軍團的軍威鼎盛，更加忠心于這個新歸屬。而東北總督轄區的很多鋪道蟻貴族作為被滅國後堅持抵抗的殘余勢力，雖然在之前的上級的招攬下歸順，但獨立性更強，現在即便被歸為東北總督轄下，樹下想要完全控制和調動這些地頭蟻，也是頗感無能為力。
對于樹下而言，要將東北總督轄區經營穩固，其基礎就遠不如從本土分出的北境、東境總督轄區，甚至比不上殖民地性質的南方三大總督區，其經營難度和故土總督轄區有的一拼。
但最近，隨著舊鋪道蟻帝國貴族對“聖汁”的呼聲越來越高，倒是讓樹下看到了用這種物資來籠絡控制那些地頭蟻的新手段。
在朱爵接到關于“聖汁”的報告很久以前，樹下麾下的一些鋪道蟻貴族就已經近水樓台的偷偷從核神洞穴弄些“聖汁”出來自己享用。因為當時核神洞穴還被毀滅者包圍，有專門的飛行運輸隊負責向里運送物資和命令，返航多是空返，所以順帶遠一些“聖汁”樹下也懶得追究。
但在逐漸意識到“聖汁”對于核神傳承的鋪道蟻貴族們的意義時，樹下就不再淡定了。于是將之作為專門事項上報神使王聖裁。他對于神使王批準報告很有信心，已經開始著手提前準備相關事項。
此時樹下正在巢穴地面上，一塊平坦的大岩石石面上訓練部隊。他親自訓練的是一支鋪道蟻軍團，這支軍團從軍團長到大隊長、小隊長都是鋪道蟻貴族，對于與以前編制迥異的神使王軍團的編制很不熟悉，樹下不得不花費大量精力來親自監督訓練。
此前樹下已經用控制“聖汁”發放的手段將這些軍團軍官徹底收服，因此這一個月來訓練水平突飛猛進。
只見在石頭上、午陽下，一只只黑色的鋪道蟻嘴巴上的顎刀反射出白色的光芒，在各級軍官指揮下，有模有樣的變換著各種隊形。有行軍的縱隊，展開成橫線的戰斗隊形。只是缺少大頭蟻兵蟻們慣常的剃刀戰術，畢竟鋪道蟻戰士的體型無法完成這種居高臨下的戰術。不過鋪道蟻戰士外骨骼更堅韌，所以她們此前擅長的分散成小規模的混戰戰術依然保留著。
樹下觀摩結束後，對于這個標桿軍團還是很滿意的。現在只要等神使王批復同意，就可以開始下一步的計劃了！
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