<b></b> 酸臭蟻們來勢洶洶，此時雨勢已停，清晨的陽光在河岸邊的天空中映出一片氤氳，光束聖潔，虹色如畫，唯獨地面上大雨殘留下的骯髒泥濘破壞了整體的美感。
土著酸臭蟻們對泥濘的地表習以為常，她們的家園在山區河邊，早已習慣了雨水和洪澇。所以她們並不完全依賴容易在雨水中失效的信息素導向，靠著目光辨認一些附近明顯的地標也能確認所處大致的方位，在打頭的斥候引導下，大群酸臭蟻正避開那些難以通行的地段，彎彎繞繞的逼向開拓隊的營地。
日出時分，「樹下」就已經接到報告附近有酸臭蟻的斥候出沒打探，他本來想派出民兵驅逐，但想著驅不驅逐反正都已經被發現了，既然不可能隱蔽巢穴和開拓隊，不如省下點力氣等著後面交戰。
昨天民兵們出動了一整天糾纏土著部落，留下來的螞蟻和民兵則夜以繼日的施工，都非常疲憊，連飯都是抽空吃的，此時急需休息。
好在巢穴的第一道防線竣工了，勞碌許久的螞蟻們得以有機會休整。
防線最外圍是一條寬達2分米的壕溝，也是泄洪道，將桑樹區域整個圍了起來，在昨天的豪雨中發揮了不小的防洪作用。雖然壕溝深不過半分米，但此時底部全成了淤泥，一些低窪地段還有積水，整體上難以通行，巢內的開拓隊都是通過一道樹枝搭建的獨木橋方可出入。
壕溝內是一道圍牆，高約半分米，用的是螞蟻混凝土攪拌黃土壘成，里面還塞了一些韌性較強的草睫作為強化。雖然在大半夜的暴雨里有些牆段出現了小規模坍塌，但經過搶修已經無礙大局。這道圍牆已經初具防御力，呈半圓形將巢穴護住，兩頭都連在桑樹的樹干上，上面的守軍可以居高臨下，牆體看似簡陋但在小規模交戰中已經足夠堅固。
酸臭蟻來勢洶洶，「樹下」將壕溝外的螞蟻都撤了回來，將體力尚可的200多名武裝民兵和普通職蟻布置在圍牆上，其余螞蟻進入巢穴休整並繼續施工以完善設施。
來襲的酸臭蟻有1000多只，後續還陸續有土著螞蟻趕來。「樹下」見本方所有螞蟻都撤了回來，便下令收起獨木橋。
十幾只職蟻用繩索將獨木橋拉回壕溝內側，此時酸臭蟻的斥候們已經在壕溝外側探頭探腦，一些性急的酸臭蟻干脆鑽進了壕溝底下，在遍地的泥沼中尋找可供通行的地段。
武裝民兵已經在壕溝上叼起了投石索或火球投石索，只要「樹下」下令她們就可以遠程打擊敵方斥候。不過考慮到開拓隊攜帶的武器儲備有限，對面斥候又彼此很分散，真要射擊起來準頭不佳，純屬浪費裝備，「樹下」便按捺不動。
過了一陣子，酸臭蟻斥候們發現了兩處通路，都是桑樹的樹根在壕溝中冒出地面的部分，比較堅韌沒法清除，成了天然的橋梁。其中一道橫貫了壕溝，是布防的重點，另一道則只能通過一半壕溝，僅是聊勝于無。
于是得到消息的酸臭蟻們兵分兩路，在信息素和斥候指引下向兩條樹根橋涌去，以趕往前一道樹根橋的螞蟻居多。
見敵兵主力進了射程，「樹下」這才允許射擊，于是武裝民兵們先是齊射了兩輪，幾十只酸臭蟻被擊倒傷亡，但顯然無法阻止酸臭蟻主力逼近。
雖然有兩座橋梁，但畢竟通過能力有限，有一道橋還需要先用干土在壕溝底部填出幾厘米路來才能上橋。于是大量酸臭蟻很快堵在橋頭，成了活靶子，射程之內的民兵開始自由射擊，有的火彈一下就能粘附灼傷好幾只土著螞蟻，酸臭蟻們在這樣前所未見的遠程打擊下也出現了慌亂跡象。
少數過了第一道橋的酸臭蟻不成勢力，「樹下」天性主動又貪戰，帶著一隊武裝民兵翻下城牆，將之殺散，甚至反沖到了橋上。
酸臭蟻們也就是蟻酸噴射有些威
脅，不過都堵在橋上互相干擾形不成合力，肉搏時戰斗力孱弱，根本不是裝備著甲胃和顎刀的大頭蟻、鋪道蟻民兵的對手。
這樣的戰斗對于那些與毀滅者鏖戰經年的神使王軍團精銳而言烈度極低，即便是沒上過北方戰場的「樹下」和普通的民兵，應對起來也不算吃力。
從白天打到中午，酸臭蟻丟下了百來具尸體，還有幾十只螞蟻被擠下橋在泥濘里淹死，守軍不過陣亡了7蟻，負傷十幾人，基本都是被蟻酸直接命中導致的傷亡。
打到後面酸臭蟻們已經攻不動了，在壕溝外聚集，上也不敢上，退又不願退，她們是善打混戰和順風戰的，上一次擊敗開拓隊純屬佔了突襲的便宜，現在當面對壘卻將弱點暴露無遺。
如果僅僅只是這樣守住了新據點，「樹下」也不至于名揚南境。當天下午，他又做出了一個極為冒險的部屬——只留下一百只職蟻把守據點，與戀戀不去的敵軍對峙，他親自帶領幾乎全部主力，從另一處隱秘出入口鑽到桑樹背後，繞了一大圈，去端酸臭蟻土著部落的老巢。
酸臭蟻部落也是傾巢而出，巢穴內不過幾百只老弱病殘和蟻後、雄蟻，「樹下」帶著部隊在蜜蜂飛騎士引導下，一鼓作氣就打進了巢穴，很快將里面的螞蟻屠殺一空，將蟻後俘虜抬走。
隨後他帶兵埋伏起來，那些剛剛得到潰兵報告正驚惶回趕的酸臭蟻主力的動向早被蜜蜂飛騎士偵知，一頭扎進了伏擊圈，被「樹下」所部截成數段，登時大敗。在蟻後被抬出來後，半數酸臭蟻被迫降伏了，其余的都已是死尸。
就這樣，「樹下」在短短兩天時間里，不僅開拓了新據點，還拔除了酸臭蟻部落這根硬釘子，俘獲奴隸近八百只，殺死的敵蟻上千，自身傷亡不過一百。
這樣先敗後勝的劇情，這樣勇敢多計的指揮官，在整個南境殖民史上也是頭一回出現，于是「樹下」名聲大噪！
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