索利斯提亞公爵家的次男，庫洛伊薩斯•泛•索利斯提亞。
他是個自認加公認的研究狂，一旦踫到和魔法相關的事物，無論是什麼都會著手研究，那毫無原則可言，而且一定會做出某些成果，天生的天才。
現在的他──
「啊啊……我的理想鄉，好想回去……那個地方。」
──超級消沉。
伊斯特魯魔法學院中成績優異的學生們，在調查遺跡這個校外教學的名目下，被校方送往了地下都市「伊薩•蘭特」。
會說是名目，是因為背後的原因其實是學院講師們認為「呵，我們已經沒有什麼可以教給你們的了」，放棄教學，才把這群成績優異的學生們流放在外。
不過國家派遣過來的考古學及魔導研究調查團隊因此得以脫離人手不足的困境，眾人高舉雙手歡呼。而學生們的地獄也就此揭開了序幕。
與日俱增的魔導具，再加上遺留下來的文獻解讀工作。甚至有人因為遲遲沒有進展的解析作業而患上憂郁癥的嚴苛勞動環境。
解析完一個魔導具的時候，又有上百個新的魔導具被送了進來。
為此痴狂的全是國家的研究學者，對學生們來說這簡直像是堆起石頭又會被鬼差給推倒的賽河原。根本就是黑心到了極點的工作環境。
能夠適應這個環境的學生只有庫洛伊薩斯。
「美妙的舊文明魔導具們……以魔法文字寫下的古代文獻……一切都是那麼的令人懷念。」
那里對他來說是天國。
只要閉上眼楮，堆成小山的魔導文明遺物、出土的各種文物便會鮮明的浮現在他的眼前。
就連絕對做不完的解析工作，對他來說都是讓腎上腺素狂噴，最棒且充實的每一天，查明新的事實時，他甚至會興奮得連晚上都睡不著覺。
那些美妙日子的一切全都令他愛不釋手。
然而快樂的日子也有結束的一天，學校開始放起了與其說是寒假，根本已經是春假的假期（雖然只是因為學院還是會在意社會觀感），將庫洛伊薩斯逐出了樂園。
不過這只是庫洛伊薩斯個人的感想，事實上大多數的學生們都為此喜極而泣，覺得終于可以從地獄中解脫了。
就算這里對庫洛伊薩斯來說是天堂，對大多數的學生來說卻是地獄。這時候就可以明顯地感覺出他有多奇怪了。
正因為那些日子過得非常充實，那樣的日常生活被奪走，對他來說等同于絕望。
而被逐出樂園的亞當，現在正了無生趣的躺在放滿了雜物的床上。家里分配了兩間房給他，一間是研究用的個人空間，另一間則是他現在所在的寢室。
他久久才回來一次的個人空間也跟學院宿舍一樣化為了腐海。現在所在的寢室雖然也堆滿了雜物，不過遠比那間腐海整齊多了，所以他才選擇在寢室休息。
他甚至忘了自家附近就有名可說是位于魔導士的怪物，獨自在寢室里品嘗著絕望的滋味。
他真的是個無可救藥的研究狂。
「…………結果你就這副德性啊。」
來寢室看看兒子狀況的德魯薩西斯無奈地說道。
「哎呀，這不是父親大人嗎。真難得你會到我房里來。」
德魯薩西斯的手上拿著一個包有某種細長東西的包裹，不過庫洛伊薩斯對那東西並不感興趣。他真的不在乎自己的研究以外的事物。
順帶一提，庫洛伊薩斯是無意間說出了自己當下的想法，而這話還清楚地被德魯薩西斯給听見了。一般人這時候應該會覺得很丟臉吧，遺憾的是庫洛伊薩斯並沒有那麼縴細的神經。
「你再稍微鍛煉一下體能比較好吧？我知道你的目標是成為研究家，可是欠缺體力的話，最後還是有可能會過勞死的。」
「能死在研究途中的話正合我意啊。所以你找我有事嗎？父親大人。」
「我听說你在房里擺爛，所以想送個有趣的東西給你當禮物罷了。至于要怎麼處置這東西，由庫洛伊薩斯你自己決定。」
「送禮物給我……嗎？」
德魯薩西斯不是會送禮物給孩子的人。
若他判斷這是必須的開銷，他會提供資金給孩子，不過那只是基于貴族的義務，除此之外的事情都交給孩子自主判斷。
盡管不算完全放任，但他的教育方針極為接近放任主義。
在必要的情況下他會出言警告，或是勸戒孩子，培養他們的自主性。簡單來說就是貫徹了「要基于自己的責任去思考、行動」的態度。
所以父親送他的禮物相當可疑。
這份不信任感化為了狐疑的表情，表現在庫洛伊薩斯的臉上。
「所以那份禮物是父親大人手上拿著的東西嗎？感覺有點像杖。」
「嗯。這是我打算對外嚴格保密，暗中開發的東西，不過我想先听听你的意見。」
『對外嚴格保密嗎……我想應該和魔導具有關吧。』
首先德魯薩西斯就不會來找庫洛伊薩斯。
他們一年有見三∼四次面就算多了。遑論是要問他的意見，這是前所未有的事。
「那麼讓我看一下父親大人你帶來的東西吧。我稍微有點興趣了。」
「一個是梅提斯聖法神國的新式武器。另一個則是從伊薩•蘭特發掘出的遺物中，盡量挑了狀態最好的一把過來。」
「……哦。」
只見庫洛伊薩斯的眼中漸漸有了光芒。
听到是古代遺物，他的干勁便熊熊燃燒了起來。
德魯薩西斯在他眼前解開綁在包裹上的細繩，取出內容物。
一把是僅在金屬制的細長筒狀物加裝在木制本體上，造型簡樸的杖。另一把是雖然上面有許多銹蝕的部分，仍留有能清楚辨識出是魔導具的特徵的杖。
「……學會那邊也認為這東西是武器。」
「是武器。杰羅斯閣下也持有類似的武器。不，那恐怕是他自制的吧。」
「杰羅斯先生手邊也有嗎？原來如此……」
庫洛伊薩斯將兩把武器都拿起來觀察了一下。
兩者之間有著握把在後方，或是加裝在稍微偏移中央處的差異，不過可以看出這兩者都是以同樣的概念制成的。
單從筒狀的部分來看，他認為這八成是藉由拉動加裝在尾端的金屬零件來擊出什麼東西的器具。要說起靠拉動扳機發動攻擊的武器，弩槍便是一例。而弩槍是一種利用松開固定住拉滿的弓弦的金屬零件，射出箭矢的器具。
所以他可以得到這把杖是射出型武器的結論。
「梅提斯聖法神國的武器跟發掘出的相比，外型更為原始呢。抗拒魔法的國家居然會制作出魔導具……」
「這是靠著勇者們的知識重現出的東西吧。杰羅斯閣下制作的武器要說的話，比較接近從遺跡發掘出的武器。」
「嗯……我可以拆解它們嗎？」
「隨你處置。我也請人拆解調查過了，不過還是不清楚這東西是用什麼原理來操作的。我想要你試著重現這個武器。」
德魯薩西斯是來委托庫洛伊薩斯分析及制作武器的。
重現魔導具是相當有趣的課題，庫洛伊薩斯當然很樂意接受，但若是這種程度的事情，只要交給索利斯提亞派的工坊就行了。感覺不出他有特地來找身為一個研究家還不夠專業的庫洛伊薩斯做這件事情的必要性。
盡管如此德魯薩西斯還是還來找他，就表示這是非常機密的公務，背後別有用意吧。雖然不太明確，但庫洛伊薩斯多少有這種感覺。
不過他應該很快就會忘記這件事了……
「這還真是亂來的要求……所以說，你知道梅提斯聖法神國的武器要怎麼使用嗎？」
「這東西好像被稱為火繩槍，要從前面的開口放入火藥和金屬制的子彈，再用槍管下方的棒子壓進去。接著把點了火的繩子固定在右側的零件上，在稍微前面一點的火藥池里放上少許火藥，扣下扳機點燃火藥，便能擊出金屬子彈。」
「步驟還真多。那麼，應該可以推測這個舊時代的魔導具是省略了某些步驟後的產物吧……原來如此。」
庫洛伊薩斯的腦袋開始全力運轉起來。
兩種武器采用的方式都是擊出子彈這點是相同的。
重要的是火藥，以簡化使用步驟來考量，除了用魔法來取代火藥外不做他想。然而既然是魔導具，就要有某處可以儲存魔力備用才行。
這是因為要是利用使用者的魔力會降低使用效益，欠缺實用性。
「嗯、嗯……原來如此……」
他把算是魔導具的那把武器拿在手上觀察，拆下了裝在扳機前方的小盒子，窺看盒內後，發現里頭設計成要放入某些東西的構造。
內部可能有加裝彈簧吧，有從下方按壓便會彈出的部分。
他又試著更進一步的拆解，發現這東西的構造實在有趣。
在握把的底部也有看來像是蓋子的東西，他發現內部裝有細長筒狀物並取出之後，只見上面密
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密麻麻的刻滿了復雜的魔法文字。
「我在伊薩•蘭特也有看過，這個筒子似乎是用來儲存魔力的零件。可以將這武器視為是將聖法神國的武器做了大幅強化後的成果吧。這邊這個像盒子的玩意兒好像是能夠填入並連續發射子彈的機械構造。可以連續發射……既然這樣，用來擊發子彈的構造是裝設在本體內部嗎？這武器是很有趣……不過我不懂呢。」
「不懂什麼？」
「如果杰羅斯先生手上擁有類似這個的武器，直接問杰羅斯先生不就好了嗎？為什麼要來找我研究？」
「杰羅斯閣下不打算為國家工作。如果只是興趣那還好說，但他是絕對不會協助制造或量產的。若是魔法卷軸那種程度的東西他還願意幫忙，不過這種武器他一定會規避的。」
「原來如此……個人制作可以，不過目的是量產的話就不行啊。」
正因為他們同樣是重視興趣的人，他可以理解。
庫洛伊薩斯也曾著手加工用在魔導具上的魔石或魔晶石，不過他並不關心這些東西作為商品的價值。因為這對他來說只是實驗的延伸。
方便性或是生產性都是別人在思考的事，重要的只有從結果中獲得的情報。
沒錯，在驗證理論真偽以及探究實驗結果所呈現出的情報時，是庫洛伊薩斯感覺最充實的時光。
「我會幫你準備人手。你也可以使用我們派系的工坊。活用多余的人力吧。」
「父親大人……你口中的多余人力，是指工匠們吧？」
「嗯……因為魔導式四輪汽車的動力零件追不上整體的制作進度，所以他們都閑著沒事做。你要從那邊找人來組成一個研究團隊也行。」
「我好歹還是學院的學生耶？等假期結束後我就得回學院了喔？」
「你不在的期間，我這邊會想辦法讓計畫繼續進行下去的。沒什麼，只要多少找到能夠生產的頭緒就好了。」
庫洛伊薩斯看著放在眼前的武器。
從德魯薩西斯的態度看來，他顯然很在意這個武器。
可是對庫洛伊薩斯來說，他不認為只是能擊出金屬的武器有那麼重要。因為他覺得這種程度的攻擊，靠魔法屏障就能擋下來了。
他再怎麼樣都只是研究家，對于魔法這個技術有著類似信仰的莫大的信任感，所以完全不了解眼前的武器有多麼危險。
「嗯，因為很有趣，所以我會接下這份差事，不過我不覺得這有需要急著處理呢。」
「你似乎認為魔法有絕對優勢，可是沒有比基本的物理攻擊更可怕的東西了。而能夠展現這個事實的武器就在你眼前。這是會徹底改變戰爭樣貌的東西。」
「是這樣的東西啊……那我去工坊湊齊人手。首先要找擅長金屬加工的矮人吧，畢竟零件的樣品是愈多愈好。」
索利斯提亞派的工坊就這樣開始研究起槍械。
這件事最終促成了槍手隊的創設，不過這是要再過些時候才會發生的事。
無論如何，這計畫確實成了庫洛伊薩斯站上國家重要地位的契機。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
在庫洛伊薩斯開始參與槍械的量產計畫時，和他一樣放假返鄉的茨維特和瑟雷絲緹娜也在祖父克雷斯頓前公爵所住的別館里學習魔法。
而負責指導他們兩個的，當然是每天都是周日的杰羅斯。
今天的課題是魔導煉成，兩人將運用被稱為「煉成台」的桌子來學習這門技術。
所謂的「煉成台」是能夠不使用實驗器材，完成使用煉金術來執行的工序的特殊桌子，刻劃在桌子上的復雜魔法陣會配合使用者的意志運作，省略麻煩的制作工序，直接做出結果的方便道具。
舉例而言，要制造水的時候需要讓氫與氧結合，不過只要使用者能想像出大氣中的元素結合的過程，煉成台便不需要實驗器材，即可輕松地制造出水。
要制作回復藥水的時候也一樣，只要湊齊材料，想像藥草的成分和制作過程中的藥物反應、制作工序，便能省略整個制作過程，制作出回復藥水。
問題是因為省略了一部分使用實驗器材的工序，無法確認材料在過程中的狀態，結果會導致成品的品質下滑，不過這點只能靠反覆制作，判斷材料是否有產生如同想像中的變化。
就像不知道把鐵鍛造成劍的制作過程就做不出劍一樣，如果不能完全掌握藥草等制作材料會產生的化學變化，就不可能完全重現優質的回復藥水。
「那麼，今天的課程是結合魔石與寶石。也就是制作魔晶石。」
「不是，你這也太突然了吧，師傅……我記得魔晶石是將魔力注入寶石中，費時使之變質而成的吧？」
「煉成台……原來老師有這種東西啊。我還是第一次看到呢。」
「剩下兩個還在這棟宅邸的儲藏室里長灰塵喔？好了，煉成台說得好听點，就是只要湊齊材料，光靠想像便能輕松做出想要的東西，不過說實話，做出來的東西品質其實不怎麼樣。想要做出優質的東西，就得有一定的技術才行。」
杰羅斯也沒打算要他們一下子就做出品質最佳的東西。
他只是想試試他們能否透過煉成台，把過去在學院所學的課程以及他當家庭教師指導他們的上課內容，靠著想像化為具體。
攻擊魔法的發動過程和威力、形狀都已經藉由魔導術式明確的定義下來了。
不過只要施術者能明確地想像，便能自由改變發動的魔法威力大小。是從操縱魔力衍生出的技術。
可以說運用煉成台上課的內容，就是將所知的物理現象，僅憑想像力化為實際的發生的現象吧。對魔導士來說，能否在腦中描繪出明確的形象是很重要的事。
而其中最簡單的，就是「結合」。
「寶石是礦物在地底下結合、加壓後形成的，不過魔石也是將魔力壓縮後形成的東西，所以過程其實滿相似的。要想像的是在寶石的結合粒子縫隙間加入魔力並壓縮的工序。」
「這個要是失敗了會怎樣？」
「手邊的寶石會分解，化為粒子。如果是鑽石，就會變成碳元素吧。翡翠會變成矽元素，紅寶石或藍寶石我記得是會變成氧化鋁、鉻、鐵還有鈦元素吧……」
「那個……要學這個是不是很花錢啊？就算只有小指頭大小的寶石，一般來說也很昂貴吧？」
「嗯，應該能讓一般人好幾個月都不用工作吧。不過本來就是免錢的，你們不用在意啦。」
『『不，這我們當然會在意吧……』』
就算沒花到成本，浪費寶石這種事還是讓他們有些退卻。
而且使用煉成台的失敗機率很高，這對現在的茨維特他們來說負擔或許太重了。
「魔石是魔物血中的鐵質、氧、魔力……魔力是怎樣的粒子啊？以元素來說是幾號元素啊？」
「不是，要是師傅你都不知道了，我們怎麼可能會知道啊。」
「真要說起來，魔力算是一種能量吧？」
「鑽石會因為放射性物質而變色，但魔晶石也會發生變色現象，可是魔力的真面目應該不可能會是放射線吧……」
「魔力如果是放射線會出什麼問題嗎？」
「人類──生物會無法生存。就算退一百步，假設生物對放射線有抵抗性好了，但那就表示生物一出生就暴露在放射線環境下。魔力到底是什麼啊？」
魔力──一種真的非常不可思議的能量。
盡管魔力存在于世，卻從未有人對魔力的存在產生疑問。
魔力只要存在便會引發各式各樣的現象，就算不斷的變質，能量也不會減少。是構成這個世界的神秘力量。
之後搞不好還會讓金屬像生物那樣進化。
「這樣重新一想，魔力還真是詭異�鴴I br />
「師傅你好歹也是魔導士吧，怎麼說這種話啊。」
「我們確實只是大概知道那種能量是魔力，但力量的根源依然是個謎呢。」
利用魔力創造出來的物質或現象，會隨著魔力擴散而分解，變回魔力回歸自然，所以世界上的魔力含量是不會有變化的。若是從能量的觀點來看，就是不會被消耗掉，能夠持續保有一定的量，不斷地在自然界當中循環。
這個自然界的循環可以視為一個小規模的永動機。
而用來召喚勇者的魔法陣會耗費掉大量自然界中的魔力，是因為引發了空間扭曲這個物理現象，讓魔力單方面的流往異世界造成的，所以乍看之下可能會覺得自然界中的魔力似乎未必能夠保有一定的量，不過這個例子算是人為災害，應該當作例外來看待吧。
此外，因為世上存有會制造並釋放出魔力的植物，所以也可以推論自然界中的魔力可能是增加過了頭，到達了飽和狀態，是靠著食物鏈的循環來維持在適當的濃度。
在假設自然界的魔力呈現飽和狀態的前提下，要是自然界的魔力維持在一定的濃度，那增加的魔力到底去了哪里，就是個不解之謎了。
這樣下去別說假設了，根本會變成他個人的臆測。于
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