大漠飛沙，唐國與金國的交界之處，天氣總是這樣。
一座邊陲的小鎮里。
風沙吹著一支隊伍緩緩走來。
那應該是一支行商的商隊，因為隊伍里的人都是一副的商人打扮，灰衣裹布，長巾遮面，身帶風塵。
他們牽著駱駝，駱駝馱著貨物，路上的駝鈴響得悠遠，響在那風里，伴隨著隊伍緩緩地前進。
但就是這樣的一只隊伍里，卻有著一個不太像是行商的人。
那是一個女人，這一眼就可以看得出來，因為她也沒有什麼特意的遮掩。
而且她該是一個很好看的女人，有著一雙與唐人略有不同的眉目，帶著異域特有的風情。
那眉目生得嫵媚，睫毛修長，眼波流轉之間，叫人忍不住的在意。
可那眼中的眼神卻很沉靜，這使得女人的臉上除了媚意之外，更多了一些靜默的氣質。
她很特別，能叫人在人群中一眼就看到。
大概是因為她的神容間少了一些尋常女子該有的柔美，卻憑添了幾分說不出的銳利。
她穿著一件獸皮衣服，這種衣服在大漠里很常見。
白天的時候可以脫去外套透氣，晚上的時候可以披上外套保暖。
此時的她就是脫著外套，里面的短衣並不能將她的身子完全遮住。
露出下面了小麥色的皮膚和勻稱修長的身材。
不過叫人側目的是，她的身上有很多刀疤，僅僅只是暴露在外的那一些皮膚上，就有著深淺不一的好幾道。讓人看著著實觸目驚心，不知她到底是經歷過什麼。
而且是她的頭發很短，短到甚至沒法扎起來，只能披散著任之垂在臉側。
要知道就算是在塞外，這種情況也是很少見的。
她握著一把劍，坐在一頭駱駝的背上。
等到商隊完全走進小鎮，停了下來的時候，這女子才從駱駝的背上跳了下來，提著行囊對著商隊領頭的老人家，用金國的話說道。
“這一路上多謝您照顧，之後的路，我可以自己走了。”
“哎，無事的。”老人家和善地笑著，揮了揮手。
“我們也只是順道而已，不過你一個女娃子以後一個人走在路上，記得要自己多加小心一些，遇到看起來不善的人，就不要打交道了。”
“嗯，我記下了。”女子神情平淡地答了一句︰“那麼，我就先告辭了。”
“嗯，那就此別過吧。”老人家點了點頭，也沒有多做挽留。
女子提著劍和行囊走遠。
不過之後的路上，她應該是小心不了的，因為她來這里，本就不是來找什麼善人的。
••••••
女子的名字叫做術虎女，術虎是姓，女是名。
也許有人會說這根本就不像是一個名字，但這也確實不是她真正的名字，術虎是主家賜下來的姓，而女，只是隨便取的一個字而已。
至于她真正的名字，她是早已經忘記了。
她從很小的時候開始，就被賣做了劍奴，所以從小到大，她就只會做一件事，那就是做一柄好用的劍。
她的主人術虎橫是金國有名的劍客，因此她的存在，就是作為一柄劍，為術虎橫所用。
所謂的劍奴就是如此，是主人家豢養的死士，能夠隨時為主人家去死的死士。
作為術虎橫的死士，術虎女是最好用一個，所以她被賜下術虎的姓氏，也不用面臨被拋棄的命運。
而這一次，術虎女也是听從了術虎橫的指示來到了唐國。
她是來做什麼的呢，按照術虎橫的要求，她此次前來一共要做兩件事。
一件，是打听大唐江湖的消息，她要對大唐的江湖有一個基本的了解，要知道這江湖里較大的勢力有哪一些，這其中好手又有多少，分別是誰。
這些她都要記錄下來，然後帶回金國去。
如果可以的話最好還能打听到那些江湖好手擅長的功夫，特點是什麼，弱點又是什麼，這樣可以方便術虎橫用來研究。
第二件，是她要去參加一場名叫天下劍盟的比武，而根據她能夠取得到的成績，術虎橫會判斷大唐整個江湖上的武人水平。
用術虎橫的話說，這樣雖然有管中窺豹的嫌疑，但也不失為是一種依據。
當然，無論術虎橫要做什麼，術虎女都不會去問為理由，也不會考慮之後的事。
她只會去做，因為她是劍奴，主人家讓她去做什麼，她就去做什麼。
于是就這樣，術虎女一路向著南走，不分晝夜，算上坐下來吃東西的時間，她一天也只休息兩個時辰，其余的時間，她都走在路上。
應該是二月的時候，她見到了第一座唐國的城市。
唐國很大，這是她對唐國的第一個印象，無論是住的地方，還是用的東西都很大氣，沿街排列的房屋和她們平時居住的帳篷完全不一樣，不受風吹雨淋，也不受日曬寒凍。
然後是唐國很細致，這是她對唐國的第二個印象，大氣之下是細節處的面面俱到，衣食住行方面都比金國多了許多講究。
雖然她也分不清這些講究是好是壞，但是她也不介意入鄉隨俗。
如今的術虎女走在街上，是已經換上了一身粗布衣裳，雖然小麥色地皮膚和過短的頭發還是會讓人一眼就注意到她，但已經比她之前穿獸皮的時候要好上許多了。
起碼旁人看她的眼神已經不再是那種看山野里出來的野人的眼神了。
街道熙攘，術虎女提著劍走在街頭。
這次的事情術虎橫給了她很多時間去做，無論她在這段時間里做什麼怎麼做，她只需要在明年年初的時候帶著消息回去即可。
但是也是因為有這麼多的時間，術虎女才顯得有一些茫然。
因為這麼多年來她一直都是听令行事的，突然間沒了人來告訴她她該去做什麼，反而是讓她有些無法適從了。
“咕••••••”
街上，術虎女的肚子突然叫了一下。
她停下了腳步，低下頭來，將手放在了肚子上想了一會兒。
不如，先去吃一些東西吧。
這樣想著，她向著一家酒樓走去。