【大乾康元七十一年、六月十一、午時、天音樂坊】
徐恪與李君羨此時正對坐于天音樂坊內靠窗的一張方桌前，一邊飲酒吃菜，一邊欣賞台上的歌舞。
以徐恪的性情，聞听有人要來殺他，豈有縮頭躲藏之理？再者天子下旨追捕落霜期限已至，若不來天音樂坊，尚有何良策？是以徐恪決意要再來天音坊內用膳，其意自然是專等那個想要他性命之人現身，君羨拗不過他，只得隨著他一道前來飲酒。
李君羨望著台上翩翩起舞的四位紅衣女子，忽而想起一事，隨即指著紅木高台之上，問道︰
“賢弟，你看那些載歌載舞的女子，會不會就是你我那一晚所見的蝙蝠妖？”
徐恪也順著君羨手指望去，他看了半響，不禁點頭道︰
“那一晚，我們僅僅在長廊一端，就見到恁多倒掛蝙蝠，且每一只黑蝙蝠都體長四尺有余，若說這些女子都是蝙蝠妖所化，確有可能，只是，那些又黑又大的蝙蝠，怎地會化成如此貌美的女子？”
君羨飲了一口酒，不由笑道︰
“美與丑不過世人眼中一己之見而已，在凡人眼中美艷無比的女子，在蝙蝠眼中不過一具皮囊耳！我曾听師兄說過，昆侖元聖寫有一部奇書，名曰《元空擅善錄》，書中就曾有雲︰‘凡地界鳥獸，若得機緣，則可吞食天地之精，吸取日月之華，若能吞食天地日月精華，則可入修煉之境，凡獸類修煉一甲子者皆可成精，修煉二甲子者即能變怪，凡修煉入精怪之境者，則可伸縮骨骼、變化皮囊，以成諸種樣貌。’賢弟，這些女子若都是蝙蝠精所化，那它們至少也已修煉一、二百年了！”
“一、二百年，著實不易！”徐恪也笑飲了一杯，道︰“這些蝙蝠精如此修煉，就是為了變成一位女子麼？可就算再貌美的女子，亦不過是取悅凡人，于蝙蝠而言，又有何益？”
李君羨道︰“賢弟，咱們就不要議論那些蝙蝠了，說不準台上那些女子，一個個都是父母所生，純乎乃人類之身呢！你看她們舞姿嫻熟，聲音婉轉，這是蝙蝠精能做得到的麼？”
徐恪亦點頭道︰“君羨兄說得有理，只是天音宮中何以會出現如此多的蝙蝠倒掛，此事你我日後尚需去查一查。”
這時，兩人又見台上的四位紅衣女子已珊珊退下，代之上場的，正是天音樂坊中號稱是頭牌歌女的無花。
“賢弟，你看無花來了……”君羨當即指了指無花，朝徐恪眨了眨眼道。
無花走上台來，這次卻看了徐恪兩眼，見徐恪仍來喝酒，神情不免一愣，然也只是稍稍一愣神而已，旋即便低頭整理琵琶琴弦，再也不看徐恪，顧自邊彈邊唱了起來。
兩人听了一會兒，君羨忽而問道︰
“賢弟，你覺得‘無花’究竟是誰？”
“無花就是無花呀！”
“趙王殿下不是曾說過，‘無花’興許是你小時候認識的那位‘香梅’？”
“香梅？”
“是呀！”
“她不是香梅。”
“賢弟，今日咱們橫豎無事，不如，就一邊喝酒，一邊說說你的那位‘香梅’姑娘？”
“我和香梅……咳！”徐恪不禁嘆息了一聲，神情轉為傷感，“已然是很久很久的事了……”
“賢弟，你很久很久以前的那些事，愚兄都想听听，此地反正也沒外人，說吧！”
于是，徐恪禁不住君羨一再相求，只得與他說起了自己小時候的那些回憶，還有與香梅的那些過往……
徐恪出生于杭州府余杭縣徐家莊，他雖自小就家境窮困，時常饔飧不繼，然好在父慈母愛，一家三口倒也其樂融融。不過，在他十歲那年，一場瘟疫卻奪去了他父母的生命，從此他就淪為了一個孤兒。
十歲對于徐恪而言，實在是一個太小的年齡，忽然失去了父母的庇佑，他頓感茫無所從。而那時的徐家莊，在瘟疫肆虐之下，已是雞鳴不響、炊煙不起，十戶人家中幾乎已空了六七戶，更有誰會來照顧徐恪？
于是，徐恪只有跟著乞討的隊伍，一路向著杭州城行進。沿途之上，不斷有人餓死病死，徐恪有好幾次，也餓得已經沒有力氣走路，幾乎就要倒斃于路途，靠著一位老者不時地給他一些干糧和飲水，這才讓他終于活了下來。
在徐恪的記憶中，那是一位慈眉善目的老者，滿頭都是很長的白發，他人雖然很瘦很老，但個子卻很高，說話聲音也總是很響。那位老者總是在沒人的時候，會從懷里悄悄掏出小半個薄餅或是一些零碎饅頭，也是靠著這些薄餅與饅頭，徐恪才終于挨到了杭州城內。
然而，令徐恪萬萬沒有想到的是，就在他們快要趕到杭州城門前的時候，那位瘦高老者竟然沒有撐住，忽然就倒下了……
他倒下之後，再也沒能起來，任憑徐恪再怎麼呼天搶地，再怎麼搖動他的身體，老者始終一動不動，胸口沒了心跳，嘴巴也沒了呼吸。
旁邊的人告訴徐恪，那位老爺爺已經死了。
萬分悲慟的徐恪，怎麼也想不通，剛剛還好端端的一位老爺爺，怎麼一下子就會死了？
他甚至還沒來得及問老爺爺的名字。
旁邊的人告訴徐恪，老爺爺也是餓死的，爺爺把吃的東西大多留給了徐恪，他自己一直在挨餓，挨不過去，就死了。
就跟乞討的隊伍中，絕大數餓死的人一樣，沒有東西吃，卻還要走這麼多的路，若是身體不好，有幾個能撐得住？撐不住的人，就餓死了。
當時的徐恪，哭得死去活來，他知道，這位長頭發老爺爺把活命的機會交給了他，而老爺爺自己竟沒能挺過去。
後來，杭州城門打開，乞討者瘋了一樣趕入城內，旁人見小小的徐恪可憐，遂不顧他又哭又鬧，將他一把抱起，跟著乞討的隊伍涌進了城中。
而城門外剛剛餓死的那位又瘦又高的老者，自然也不會有人專門去給他好好安葬。
瘟疫之下，餓殍遍野，至多會有巡城的衙役過來，用一張破席子包裹，然後將那老者的尸身扔進一處大坑掩埋了事。
如今的徐恪再度回想，倘若自己沒有那位長頭發老爺爺施舍干糧，多半就會餓死在半道上，連個替自己收尸的人都沒有。而那位長頭發老爺爺，與自己素味平生，竟然會將隨身攜帶的所有薄餅與饅頭都給了他，而老爺爺自己卻活活餓死了。
直到眼看著老爺爺倒下，從此沒有起來，徐恪才終于想到，那些小小的薄餅和零碎的饅頭，竟是老爺爺全身僅有的干糧，老爺爺為了讓他活命，竟不惜一直挨餓，直到餓死在了城門前。
這世上竟然有這樣的好心人，僅僅是一面之緣，僅僅是沿路上的幾句貼心話，就能將生的希望全都給了他，而自己卻活活餓死……
只可惜，徐恪被乞討的隊伍裹挾進了杭州城之後，他一直沒有機會出來，出來再看老爺爺一眼。是以他直到今日，也一直不知，老爺爺究竟被那些收尸的衙役們埋在了什麼地方。
因為，沒過多久，他自己也倒下了……
因為乞討的隊伍人數太多，官府派兵卒前來鎮壓，那些凶神惡煞般的親兵，不由分說一上來就是一通亂棍，眾人都走的走，逃的逃，走不動的多半又被兵卒打得半死。徐恪逃得快，總算躲進了一條小巷子里，饒是如此，身上與腿上也挨了兵卒好幾下棍子。
待兵卒退去，他一瘸一拐地行走在杭州城的大街小巷中，小小年紀的他又如何會乞討之術？他蹲在牆角，見了那些達官貴人走過，也不知道該怎麼開口。到了他實在餓不住的時候，也只能從水溝里捧兩口水來喝喝，可那幾口涼水又怎能墊饑？
于是，記不清過了多久，在一處小巷子里，徐恪又饑又疲，終于再次餓暈了過去……
等到他醒來時，發覺身前站著一位女孩，女孩有著一張好看的圓臉，一頭烏黑的秀發。她大大的眼楮，好似會說話一般，正直直地盯住了徐恪。
女孩的手里拿著一張剛剛做好的燒餅。那燒餅還散發著陣陣誘人的蔥香，徐恪好似就被那陣燒餅的清香給吸引得醒轉了過來。
女孩將溫熱的燒餅送到徐恪眼前，用眼神告訴他︰“吃吧！”
徐恪呆呆地看著女孩，突然一把拿過燒餅，三下五除二地就吞入了肚中……
直至今日，在徐恪的回憶里，這都是他此生所嘗過的最好吃的燒餅。
吃到最後，他竟還將自己的一個個手指都舔得干干淨淨，深恐落下了半粒芝麻。
女孩見他吃得這般可愛，不禁拍手笑了起來。
女孩問他，“你叫什麼名字？”
他怯怯地回道︰“我叫徐無病，你呢？”
女孩微微一笑，“我叫王香梅。”
女孩笑起來的時候，大大的眼楮眯起來，眉毛彎彎向上，這一幕場景，不知多少次，涌入徐恪的夢境中。
女孩問他，“你多大了？”
他回道︰“我今年十歲，你呢？”
“我十二歲了，比你還大兩歲，你該叫我聲‘姐姐’呢！”
“姐姐！”
“嗯！”女孩稚嫩的聲音道︰“可我不喜歡你叫我姐姐，你就叫我‘香梅’吧！”
“香……梅？”
“嗯！無病弟弟，我帶你去找我爹吧，我爹做的燒餅可好吃了！從此後你就吃我爹的燒餅，保你不會餓著！”
香梅把他拉起身，又拉著他一蹦一跳地進了小巷中……
那一條小巷，徐恪後來知道，叫瞎子胡同。
瞎子胡同里住著賣燒餅的王大爺和王香梅父女兩。王大爺見徐恪弱小可憐，禁不住香梅一再苦求，就收留了徐恪，從此把他留在身邊。
王大爺父女兩人，靠賣燒餅所得，也只是勉強養活自己而已，可無論日子如何艱難，每日的三個燒餅，王大爺從未少過徐恪。
後來，徐恪還是不願靠他人養活，又偷偷離開了王大爺家，走出了瞎子胡同，四處去找工。
可他畢竟小小年紀，又身無半點手藝，哪有一家店鋪肯收留他？徐恪被逼無奈，只得再度操起了乞討的營生，在杭州城內沿街討飯，勉強苟活。
有時候，他實在討不到飯食，就偷偷守在一些酒樓茶館之外，單等小二倒出客人剩下的殘羹剩飯，就猛撲過去搶進嘴里……
有幾次，徐恪又險些餓暈凍暈了過去，可他只要一想起香梅看他時的那張笑臉，想起香梅初見時送他的那張燒餅，他就頓感一陣暖意，他發誓自己定要出人頭地，將來一定要給香梅帶來好日子。
再後來，他听說杭州分水堂在碼頭上招募一些雜役，便興沖沖跑去報名，怎奈由于他年歲太小，身子又瘦弱，那招工的頭目只稍稍看了一眼，竟將他呵斥了開去。
當時的徐恪心中實不服氣，于是就壯著膽子上前與那分水堂的頭目大聲理論了起來，那頭目氣不過，揮起拳頭就要往徐恪身上招呼。
恰在那時，適逢杭州分水堂的二堂主方樹虎整好路過。方堂主見他小小年紀竟有如此膽色，不禁對他刮目相看，待近身打量了一番，又見他生的眉清目秀，是以一見之下就心生歡喜，當時的方堂主就將徐恪招為自己的貼身親隨。
有了方樹虎的時時幫護，徐恪的日子自然就越來越好。過了一年有余，徐恪手中也積攢下了一些銀兩，他買了好多禮物，又將自己打扮得煥然一新之後，這才去瞎子胡同內重新找到了王大爺父女兩。
徐恪依稀記得那一日，王大爺都險些認不出自己來，而香梅她……
李君羨听至此處，見徐恪忽然沉默不語，忙問道︰“香梅她怎麼了？”
徐恪忽而長嘆了一聲，滿眼又盡是蕭索之色，他望著紅木高台之上，此時的無花，已然一曲唱完，正懷抱琵琶，走下台來，向著那扇黑漆大門走去。
“咳！……香梅她那時出落得越發好看了，以至于我乍見她時，竟險些也沒認出來。”
“當時的香梅見了你，都說了什麼？”李君羨听得意猶未盡，遂接著問道。
徐恪連連搖頭，心中的悲愴情緒已被勾起，他不願再沉醉于纏綿往事中，隨即言道︰“君羨兄，往事如江河之水，畢竟已東流而去，今日我們只管飲酒，再也休提那些過往了！”
李君羨見徐恪面露悲傷，自也不好再追問他往事，于是指了指無花的背影，又問道︰
“賢弟，你再看看無花，會不會真如趙王殿下所言，她真的就是那位‘香梅’姑娘？”
徐恪再度搖頭，“君羨兄，我覺得無花不是香梅。”
“她不是香梅，那她究竟是誰？”
“無花就是無花呀！”
“哎！賢弟，你又來了！”
“為何你同我師兄都會覺得，無花就不是無花呢？”
李君羨舉杯與徐恪踫了一踫，旋即將杯中酒一飲而盡，揩了一下嘴巴，這才道︰
“賢弟，你可真是‘只在此山中，雲深不知處’啊！那位無花姑娘，若只是一位賣唱的歌女，與你毫無瓜葛，何以她每次見了你都如此熱忱，每次你只要來天音坊，她都會主動來找你，且每次她看你的眼神，都仿佛你兩早已認識一般？”
“是麼？”徐恪問道。
李君羨將酒杯放下，耐著性子講道︰“哎！賢弟呀，你要是心中還有疑惑，那我倒要再問你一問，你第一次來天音樂坊時，無花就認出了你，還知道你在青衣衛中做官，而趙王殿下來過天音坊好幾次，有兩次還是與你同來，可無花竟始終不知趙王殿下是哪個，你不覺得這很奇怪麼？”
“這……”徐恪低頭沉思，確是如君羨所言，他與師哥李義至少一同來過天音坊兩次，可每次無花總是在盯著自己，對于同樣俊美無雙的李義竟如同未見一般，而且，以李義七珠親王與神王閣主之尊，整個長安城中幾無人不知，奈何這位無花姑娘知道自己是青衣衛的千戶，竟不知李義乃大乾趙王？這實實是有些反常。
徐恪再凝神回想，豈止是師兄李義，就連眼前的這位巡查千戶李君羨，也是貌比潘安、質如宋玉，何以每次無花前來，竟也連看都不曾去看君羨一眼？
“還有……”李君羨接著言道︰“咱們曾夜探天音宮，與玉天音交過手，賢弟又曾將落霜抓進青衣衛地牢，還將他右腿割傷，依照常理，賢弟應是天音樂坊之敵，也當是無花之敵。並且，賢弟還曾在數天前，就在這樂坊內公然‘調戲’無花，當著眾食客的面，著實將無花羞辱了一回，照理無花應對你恨得咬牙切齒才是，可她為何非但從未對你氣惱，且還如此關心著你，以至于昨日她還出言向你示警，說是‘有人要來殺你’？”
“這……”徐恪一時無語，已說不出個所以然來。
“賢弟呀！”李君羨又拿起酒壺給自己與徐恪杯中倒滿了酒，復舉杯一飲而盡之後，方道︰“就算是你二弟也當能看出，這位無花姑娘，絕非與你素不相識之人，她與你非但早已相識，且……必然對你又愛又恨，然終究還是對你愛之深矣！”
“這……”
“賢弟毋庸多言，依愚兄看來，這位‘無花’姑娘，定是你杭州城中與你青梅竹馬的香梅！”
君羨還不肯罷休，又接著言道︰“愚兄妄自猜測，趙王殿下說得沒錯！昔日的香梅姑娘多半未死，還在世間，她時時掛念著你，處處放不下你，是以終于忍不住相思之情，千里迢迢來京城找你……”君羨今日汾陽名酒已喝得不少，雙眼已有些潮紅，他手指徐恪，略帶些醉意道︰“賢弟呀！你那時已負了她許多，今日怎可再辜負她？她對你可是真心歡喜，她無時不刻都在問你，關心你每一日做的每一件事，她對你如此情真，如此美意，你怎可負她？！”
“君羨兄，我……”徐恪面露窘迫之色，實不知該如何解釋才好。
他心中卻在想，師兄與君羨兄所言均有理，依照常理而言，無花似乎確是一位我早已認識的女子，可她究竟是哪一位呢？難道真的是香梅？
他隨即搖頭苦笑，因為在他心目中，他是真真地感覺到香梅已離開了這個世界，雖然他曾有過萬分不舍，雖然他曾有過千種悲憤，可是他知道，香梅再也不會回到他的身邊。
那麼，“無花”究竟是誰呢？會不會是她？
忽然間，徐恪腦海里閃現出一位女子的身影，可是，他旋即又搖頭苦笑，這怎麼可能呢？
“這世上哪有這麼離奇的事？一個人怎會生出如此大的變化？！”
而此時的無花，也早已開了那扇黑漆木門，隱身于天音坊後院之內……
徐恪正望著黑漆木門發呆，忽然耳邊出現了一個女子的聲音︰
“徐大人，有人將這個給你。”
“嗯？”
站立在徐恪與李君羨面前的，竟是天音樂坊的那位女管事。
女管事遞給徐恪一張白紙小箋，隨即轉身自去。
徐恪打開紙箋，只見上面凌亂寫著幾行小字︰
“今夜亥時，城西灞林原，落霜持劍恭候！足下若敢孤身來見，落霜必當竭盡所能，與足下一戰！”
李君羨忙湊上前來，“賢弟，紙上寫的什麼？是誰給你的？”
“哦，沒什麼！……”徐恪忙將小箋一收，放入自己懷中，“是無花給我的，她叫我小心提防，說是有人要來與我一戰。”
“咳！”李君羨又是一嘆，說道︰“愚兄不是早就說過了麼？無花姑娘是真的關心你，她如此真心對你，賢弟呀，下一回咱們再來天音坊，你何不徑直上前，去問一問無花，她是不是香梅，這不就成了？”
“好！我听大哥的！”徐恪點了點頭，心里卻在想，這個落霜竟敢主動與我約戰，還說什麼我若敢孤身前來，你就敢與我奮力一戰，難道我還怕了你不成？！
徐恪畢竟少年人心性，之前他曾與落霜兩度對戰，頭一次他雖不知對方就是落霜，然也不過是三招就將落霜殺得落荒而逃，第二次他只是隔空一劍，就已將落霜刺得倒地束手就擒，自然，在徐恪心中根本未將落霜當一回事。落霜要他孤身前往灞林原決戰，他索性便瞞著君羨。
“那……”李君羨又問道︰“無花有沒有說，是哪個要來與你一戰？”
“這個，無花倒是沒有說。”
“賢弟，那你這幾日可要當心了，莫要中了小人的暗算！”
“小弟知道！”
“若是有人與你約戰，你切不可孤身前往，愚兄當暗中隨你身後。”
“嗯！”(www.101noveL.com)