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“三郎，快坐！”東宮，劉䉪把還京的劉�引入座，並給他倒了一杯涼茶，道︰“時值仲夏，天氣炎熱，喝點冰飲，解解燥！”
“多謝二哥！”劉�一副灑脫的表現，坐下，整個人都處在一種放松的狀態中。
“此次南巡，一去半載有余，爹與高娘娘都甚是想念，回來了就好！”劉䉪說道。
“已然覲拜過父母了！”劉�表情認真了些，說道︰“南面的風景，雖異于中原，卻也別具一格。若不是進入夏季，氣候過于炎熱，再兼並夫人有孕，只怕還要多逗留些時日！”
“弟妹有孕了？”劉䉪仿佛抓住了什麼重點一般，問道。
“是啊！”劉�難得地有些不好意思，應了聲，嘴角不自覺地流露出笑容︰“被留在瑤華殿，听候母親嘮叨了。”
聞之，劉䉪也露出了點稍顯矜持的笑容，說︰“喜事啊！如此，天家子嗣也越茂盛了，正彰大漢昌盛之國運！”
“大嫂又誕下一子，前不久，惠妃娘娘也給我們添了一個十五弟......”
“我初還京，情況還不甚了解，看來還得備上兩份禮物，補上祝賀！”劉�笑道。
言罷，劉�敏銳地注意到劉䉪眼神中流露出的少許失落，念及談論的話題，有所恍然。張了張嘴，終究沒說什麼。
隨著時間的推移，太子妃無孕，劉䉪無子，這一點也開始被放大了。于國于家，這都是一個隱憂。而作為兄弟，劉�也不好貿然說些什麼。
“三郎此番南下，走訪兩湖、兩廣，其治況如何？你的觀感如何？可曾發現什麼問題？”劉䉪迅速地調整過來，同劉�談起正事。
當初讓劉�南下，可不只是讓他去度蜜月的，體察中南治況，了解地方民情，這才是最主要的。
“不得不說，爹的眼光，無人能及，雖長處中原，對于兩湖、兩廣的情況，卻洞若觀火！”提及此，劉�嚴肅了些，發自肺腑地拍了個隔空馬屁。
將已然向劉皇帝匯報過的一些情況，劉�簡明扼要地說來︰“朝廷收治兩湖，已然十五載，經過這麼長時間的建設，成績斐然。
擁江湖之利，成魚米之鄉，可以冀望，只要繼續開發墾殖，兩湖必將成為朝廷新的糧倉。以湖南不足一百五十萬的人口，卻有二十三萬頃的在冊田畝，這在全國道州都屬少見。
不過，就我所觀，湖南實際的田畝數目，只怕也不只官府籍冊上登記的這麼多，實際情況，還當有不少未登記造冊的。並且，以兩湖之廣，可供開發的土地，當以倍算！”
听劉�講述，劉䉪也不住地點頭︰“看來，確實如下邊匯報的情況一致，還是受限于丁口啊！”
“朝廷幾次遷民填湘，湖南前後遷入的人口，約有近七十萬，再加上本身的增長，方才有如今的規模，不復當年的蕭條。
我同李使君有過交流，據他說，這些年湖南百姓都樂于生養，等這一代人長成，湖南的發展速度會更快，且時間越久，其人口劣勢也將逐漸得到解決......”
“李師傅近況如何了？可曾安好？”听劉�提到李𠠬，劉䉪忍不住問道。
要說大臣之中，劉䉪與誰的關系最好，舍李𠠬無他人。只不過在李𠠬外放的這些年中，或許是為了避嫌，兩人之間沒有太過密集的往來，劉䉪也只在逢年過節，派人給些禮物，以表心意。
劉�呢，也知道二者之間的感情與關系，說道︰“李使君乃是賢臣，勤政育民，同時文才卓越，湖南的文化氛圍很濃厚，出了不少才學之士，就我耳聞，那些人對李使君也是心悅臣服。
湖南幾任治政主官，從昝公到邊公，再到李公，所行之政，都是一脈相承，重農養民，因此，在三湘他們的官聲口碑都很好......”
聞之，劉䉪露出了點笑容。
劉�則繼續講著︰“我在湖南境內，待了整整一月，游覽州縣，在幾任使君的治理下，民生堪稱安定富足，治安情況也是良好。
尤其突出的是，漢蠻之間的融合相處，也有了長足的進步。在過去，不論從典籍，還是地方奏報，湖南最不穩定的，就是西部蠻瑤部族，幾乎無歲不聚眾興師，以擾城鎮。
如今，這樣的情況，已然很少，縱然發生，也迅速被撲滅。這其中，除了早年潘、李等將帥與駐軍強力打壓，嚴厲進剿之外，還在于朝廷的招撫政策。
以洪江侯秦再雄為首的一些瑤蠻首領，歸順之後，也算悉心竭誠，率領楚蠻，陸續歸化。如今，湖南在籍人口之中，歸化的瑤、苗蠻民，已然超過十萬之數量。我親自去視察過，他們大多有自己的土地、林地、屋舍，人心歸漢，其子女，也多習官話......”
“湘民雖呼為蠻，但也是可以接納教化的，這就是攻心的效果啊！”劉䉪不禁感慨道︰“有這樣的結果，那就說明朝廷既定政策，是正確的！”
這是自然的，再者，怎麼也不能說劉皇帝主導的政策會有錯......
“這麼看來，湖南政治民情，一切良好？”看著劉�，劉䉪問道，顯然，他覺得劉�是在專挑好情況講。
“當然不是！”劉�則很自然地搖了搖頭，說道︰“早年的時候，為湖南快速恢復，朝廷施以恩澤，減稅免稅。不過，自恢復之後，百姓的負擔，也跟著加重了！”
“嗯？”劉䉪微愣，眉頭當即皺了起來︰“減民負擔，育養百姓，是開寶政略最主要的目的，這其中出了什麼問題？”
劉�道︰“這些年，湖南修建的各類工程過多，大工不少，小工不斷，以湖南的人口，自然造成過重的徭役。雖然官府有所補償，但民力的壓榨，還是有些嚴重的。”
“李師傅不當是不考慮民情、濫用民力之人啊！”劉䉪道。
劉�回答︰“還是人太少了！李公也是響應朝廷的政策，道路、堤壩、溝渠、水庫，這些設施，同樣關乎民生，甚至生民安危之所系，也不得不投入大量人力。雖然苦了點，但湖南也有許多年沒有發生水旱災害了......”
劉䉪這才露出一副理解的表情，沉吟道︰“看來，得給湖南去一制書，在民力的使用上，還當有所節制！”
“李公是個有分寸的人，因而並沒有鬧出什麼亂子，但百姓確實有所疲憊。一年四季，除了耕作生計，供繳稅賦，逢時還有鄉兵訓練，再以大量勞役加之，確實辛苦......”劉�這麼說。
“另外！”劉�繼續道︰“南部諸州，多銀坑，這些年，每年產銀已然超過九萬兩。但是，在礦坑中開礦的百姓，過于艱苦，勞役過重，傷殘也未能得到保證，這一點，該有所調整！”
劉䉪顯然也上了心，喃喃道︰“這確實值得重視，開礦的人口，也當讓更適合的人去做！”
回過神，劉䉪目光平靜地打量著劉�，事實證明，這個三弟，慵懶其外，內秀于心。
“看來你此次南游，確實看到了不少東西！還當擬一份奏報，詳述見聞！”劉䉪說。
劉�很痛快地點頭︰“我回府便寫，屆時也給二哥一份！”
“好！再說說嶺南的情況......”
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