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東京郭城東南，汴水下流處，雄偉開闊的東水門，以一個巍然的姿態屹立著，橫跨汴梁，基本上自東南北輸開封的錢糧、物資，都是通過此門而進入開封。
乾 十五年已經進入尾聲，冬季也即將過去，最嚴寒的時期也基本度過了，不管是大漢朝廷，還是東京士民，都在準備告別波瀾壯闊的乾 十五年，迎接新的一歲，展望一個嶄新的時代。
自上而下，都陷入了喜悅的氣氛之中，東京也沉浸在一種輕松的氛圍內。或許東京仍有不少貧民，或許還有諸多的黔首生計仍舊艱難，但在這種時候，哪怕最麻木、最甘為牛馬的黎民，在掙扎于溫飽之間的同時，在國家意志的驅使下，也不禁露出幾分笑容，與國同慶。
皇帝已經下詔，明歲二月初七，舉行國慶大典，由宰相魏仁溥主持，輔以有關諸司，已經在落實關于大典的一切流程與事宜。並且，此次規格，比前次劉皇帝的十年大典，還要隆重，就前期準備，所呈現出來的情況就非比尋常。
不止是各道的封疆大吏、將帥，包括大漢建國以來的功臣，已經歸養的貴族、勛臣，有資格的，同樣受邀，匯聚東京。通過劉皇帝的詔書可知，這不只是為慶祝一統天下而夸功、慶祝、酬賞，也是對過去十五年治政進行一次總結，同時，也為如何治理這個龐大的統一的嶄新的漢帝國而群策群力。
因而，可以想見，開年之後的大典，無論規格、規模還是意義，都將是開國以來第一等，注定是場盛會。這段時間里，已經有來自各地的大漢的官僚、將帥，開始抵京了，處于路途中的，則還有更多。
劉承 之所以將大典時間定在二月初七，而不是元旦抑或上元節，就是多給臣僚們一些時間，當然，來年二月初七，也是個吉日。
東水門外，風刺骨，水尚涼，不過在蕭蕭北風中，一套高規格的儀仗已然等候多時。不只是儀仗的規格，等待人員的級別更高，雍王劉承勛以及三皇子劉�。
這段時間，雍王殿下都快被當作禮儀使來使用了，不過，這種既代表皇室也代表朝廷的差使，劉承勛倒也樂在其中，再加上，他還是錢弘�m的妹夫。此番勞劉承勛出動迎接的賓客，身份自然不俗，乃是皇帝劉承 心心念念所惦記的吳越王錢弘�m一行。
經過了一個多月的旅程，克服了冬季北上的艱難，又礙于天氣，走走停停，到如今，終于將臨東京。至于劉�，還是高貴妃實在見不慣他在飛龍廄的閑適與安逸，再度向劉皇帝請求，于是劉承 一紙諭文，讓劉�同三叔一起，參與迎接吳越王的事宜，也跟著見見世面。
不過，隨行的，除了幾名官員以及儀仗隊伍外，還帶有一個小公主，劉皇帝的次女劉蒹，這是劉�的胞妹。如今也快十周歲了，繼承了父母的基因，長相可人，不過作為皇次女，上邊有個姐姐，劉蒹自然沒有大皇女受寵，也不那麼矚目。
後妃之中，論性情強勢，大抵只有高貴妃的，然而她所生的一雙兒女，沒有一個性格上像她。劉�就不用多說了，至于劉蒹也是文靜，從小不哭不鬧，乖巧地很，存在感也很低，哪怕以高貴妃之性烈，都不忍呵斥抑或責罵她。
也主要因為子女的原因，高貴妃這些年心里一直感到苦悶。皇子中，論受寵不如劉䉪、劉𠠬乃至劉煦，皇女劉承 最為珍視的也是劉葭，而劉葭乃是小符惠妃所生，似乎也只是因為比劉蒹早生了一個月。
當然，真正讓高貴妃感到郁悶的，還在于自己兒子的不“爭氣”，哪怕她已經足夠積極地，想要將之培養成材，但劉�永遠都是那副不疾不徐的淡定姿態，連走路都從來沒著急過，小時候只是顯示出一種趨勢，而隨著年紀越大，越加慵懶。
就如此時，劉�的注意力不在迎候事宜上，而是帶著妹妹，在東水門外指指點點，給她介紹著。劉蒹很少有出宮的機會，因而也有些興奮，听得津津有味，清涼的眸子四下張望著，對這些有別于宮內的景象，抱有極大的好奇，不時發問......
天尚寒，哪怕穿得厚實，體溫也散得快。當感到手涼之時，劉�則矮下身子，拉著劉蒹的小手順著衣衽深到自己胸前，用自己的肌膚給她暖手。若不是劉蒹拒絕，他都要把自己的外袍脫下來給她披上了，他把妹妹帶出來，如果凍壞了、著涼了，回去可不好交代。
劉承勛坐在一座亭舍內，默默地見著這幅場景，心中有些感慨，終究是同胞兄妹，感情真摯。哪怕他們年紀還小，但在皇家，有這種親情，也屬難得了。
目光之中，閃現出少許追憶之色。劉承勛不禁回想起來了當年的事情，從鄴都到晉陽，雖然那時候他年紀還小，但他們劉家三兄弟也是兄友弟恭的。
只是後來，他們一家跟著劉知遠，順應時代浪潮，卷入歷史狂瀾，成為天下最尊貴的家族。長兄不幸，英年早逝，皇兄劉承 呢，後來的變化也讓他感到敬畏，往日不復......
哪怕到如今，劉承勛對劉皇帝，也是又敬又畏。
“三叔！”
等劉�帶著劉蒹走近喚了聲，劉承勛方才回過神，矮身捏了捏劉蒹紅潤的小臉蛋，不由露出溫和的笑容︰“宮外好玩嗎？”
“嗯！”劉蒹顯得有些羞澀，埋下小腦袋，輕輕地應了聲。這靦腆的反應，更引得劉承勛心中喜悅，他如今也有三個兒子了，就是沒有女兒。
看向劉�，笑容收起，劉承勛問他︰“都說你三郎性子恬淡，果然如此，全無肅然之氣啊！”
聞言，劉�嘿嘿一笑，說道︰“左右爹爹也只是讓我來見識一番，帶一雙眼楮來即可，再者，吳越王尚且未至，又何必緊繃著？待吳越王到了，禮節到位即可！”
听他淺笑慢談，劉承勛來了些興致，不由問道︰“你可知，陛下為何讓我們叔佷，以如此規格來接待吳越王？讓我這個親王，你這個皇子，吹這冷風？要知道，當年他應邀北來，朝廷也只派了一名大臣迎候。”
劉承勛這是存有一些考校之意了，劉�呢，還是那副漫不經心的表現，說道︰“吳越王攜重禮來京，自然要足夠的禮遇相待，以安其心。”
稍微打量了他兩眼，劉承勛似乎有些訝異，說︰“你倒說說看，是何重禮？”
劉�同樣訝異地答道︰“三叔拿這來考我？如今朝中，只怕稍微有點見識的人都知道，吳越王北上，必為獻地而來！”
劉承勛微微一笑，繼續問︰“為何？”
看了看皇叔，劉�答道︰“朝廷發兵平南，已盡取兩江、嶺南，天下趨于一統，但終究尚未統一。東南半壁，只余吳越割據自立，四年前就有獻土風波，有陳洪進進獻漳泉在前，吳越王此番前來，只要他足夠聰明，就知道該怎麼辦，共襄統一大業之盛舉......”
听其一番分析，劉承勛不由贊道︰“說得不錯！”
念頭一轉，劉承勛又打量了劉�兩眼，略帶好奇地說道︰“雖然是老生常談高之論，但以你的年紀，能把此事說得這麼清楚，也是不俗了。若是將你這番見識，道與皇兄，他也會高興的！”
“我這只是隨口一談，豎子之論，天下大事，爹爹都是洞若觀火，也不需我這些許淺見去煩擾聖听了......”劉�悠悠然地說道。
劉�說出這番話，劉承勛心中則不禁泛起一些感慨，皇家這幾個年長的皇子，沒有一個真正的平庸之人。哪怕最胸無大志的三皇子劉�，這麼多年，受著同樣的教育培養，也跟著劉皇帝見識了不少事情，又豈能以凡人看待......
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