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耶律屋質陳述語氣中透著的警示之意，耶律 完全感受到了，一時默然。事實上，這段時間下來，耶律 是痛定思痛，對于遼軍的情況，實則已有十分清晰的認識。
戰，是肯定戰不得，一方面實力大損，另一方面士氣難繼。至于長時間地對峙拖延下去，耶律琮雖然為國盡忠了，但他對于戰略大局的意見，耶律 仍是十分認可的。
已經入冬了，對于塞外游牧民族而言，每個冬季都是一個劫，一道坎，即便以契丹對草原的掌控能力空前，客觀規律還是要遵守的，不能與天斗。
更何況，兩千里遠征，在南方維持龐大的軍隊，也是件很困難的事。從當年漢軍伐唐就可以看出，漢軍是完全可以堅持冬季鏖兵的。
而遼國自身，如果大軍得以長驅直入，在敵境作戰，掠漢地以作補充，還可堅持。但在塞外，如果等到冰天雪地，還長期對峙鏖兵，不說後勤的補給壓力，就自身的士氣都難以保障。
有的時候，考慮得越清楚，看得越透徹，耶律 這心頭就越不是滋味。自契丹崛起立國的幾十年來，對于中國漢土，雖算不上予取予求，但也是來去自如。太宗甚至能揮師滅晉，立不世功業，踐祚天子位，建立大遼。
即便耶律阮時代，在對漢事務上，也是契丹佔據主動，怎麼輪到他，面對的就是個即將一統的中原帝國，並且已把兵鋒直纓己面......
耶律 的年歲終究不大，這麼多年也算順風順水，沒有經過什麼大的挫折。然而，自與大漢開戰以來，他是無比心累。
沉吟幾許，排除腦海中不斷滋生的雜念，看著耶律屋質，耶律 聲音低沉︰“形勢如此，朕也不得不承認，然如何應對漢軍，還請北院大王指教！”
聞問，耶律屋質鄭重的面容間，閃過少許的遲疑，稍作斟酌，稟道︰“陛下，南口一戰，我軍固然受到重創，漢軍亦然，他們也需補充兵馬、軍械、糧秣，短時間內，漢軍是無法對發動大規模進攻的。
是故，以臣之見，于大遼而言，緊要之事，還在撫慰軍心，重整旗鼓，經此挫敗，大軍之中，將士多少戰心，這樣的情況，如不扭轉，是比漢軍還要危險的！”
“北院大王所言甚是！”耶律屋質言罷，蕭護思立刻起身附和，語氣嚴肅︰“臣巡看諸軍，除了皮室軍堅如鐵石，其余部卒、州兵，雖然已不復倉皇，但也感無所適從。軍隊若無士氣，是無法作戰的，是以安定人心，重鼓士氣，實乃首要之事！”
“朕也知曉！”耶律 稍稍嘆了口氣，這也是這段時間他致力所為者，直接說道︰“諸公有何建議？”
耶律屋質想了想，說道︰“陛下，此番南口大戰，將士未有怯戰畏敵的，多奮勇殺敵，死戰不休。臣建議，對于有功之將士，進行提拔獎賞，不吝于金銀、牛羊、馬駝之賜。上下軍官，陣亡頗多，也可就此重整兵馬，再多與將士休整時間，如此，將士感念陛下恩德，軍心士氣都將重聚！”
耶律屋質的意見，簡單地解釋，就是靠利祿收買軍心，同時肯定南口之戰遼軍將士的功勞。事實上，這些日子，耶律 針對軍隊的作為，已經是極力安撫了，沒有苛責，不過獎賞將士，倒是他沒有考慮過的。
見耶律 點了點頭，耶律屋質繼續道︰“漢主親自在南口祭奠的做法，臣以為，陛下亦可效仿，借以凝聚兵心！”
“就照此辦理吧！”耶律 應承下來，略作沉吟，對耶律屋質道︰“南口之戰，將校表現突出者，你與諸軍諸部，擬一份嘉獎名單出來，朕要親自對他們進行封賞。至于其他將士，一概賞賜！”
“陛下英明！”
說完，又看向幾名大臣，耶律 再度發問︰“軍心士氣的恢復，還需要時間，如何應對咄咄逼人的漢軍，也該拿出個章程！”
對此，又是一陣沉默，經此一仗，對于能否擊敗漢軍，這些遼國的智囊大腦們，實則已經不報什麼希望了。同樣的，如何應對漢軍接下來的攻勢，一時間，也難拿出個切實可行的辦法來。
這不是怯戰畏戰的問題，而是實力對比使然。自七月末漢遼戰爭實際開啟以來，到南口大戰為止，前前後後，漢軍的傷亡已有十一萬左右，損失實在不小。
然而，更恐怖的一個現實情況就是，遼軍前後的傷亡，卻實實在在地超過十七萬，並且丟城失地，從高模翰到耶律琮，遼國已然隕落了兩名柱國重臣。整個燕山以南，也只有榆關以西的灤平及遵化地區，還在遼軍的掌控之中，但在遼軍主力被到燕山之右之後，丟失也只是時間問題。
對于遼國而言，傷亡十七萬眾，是完全難以承受之痛。但是漢軍，即便損傷十一萬，可投入到戰場的軍民，各路加起來，仍有近四十萬，這個對比，可謂強烈。
仗越打到後面，遼國君臣越能感受到崛起中原帝國究竟有多恐怖。是以，當耶律 問其對敵策略之時，一時寂然。
終究，耶律 還是把目光投向北院大王。
迎著皇帝的目光，耶律屋質說道︰“陛下，得勝口之失，縉山之陷，使得燕山之險已無法成為我軍的屏障。關前的二十萬漢軍，暫不足慮，但縉山的兩萬漢軍，于我而言，卻是如鯁在喉。”
“公莫非建議朕消滅縉山之敵！”听其言，耶律 不由身體一繃，微瞪雙目看著耶律屋質。其他人，也不由驚悚地望著他。
見狀，耶律屋質不由苦笑著搖搖頭︰“臣非此意！漢軍已佔得城郭、隘口，貿然出擊，只會再度陷入苦戰，非我軍所能支撐！”
他這麼一手，遼國君臣，都下意識地松了口氣，同時也反應過來了，以耶律屋質的持重，也不會在這種境況下，提出那等冒險想法了。
耶律屋質解釋道︰“臣以為，縉山漢軍在後，南口大軍在前，燕山之險，已經不足以倚仗，居庸關雖險狹，但有腹背受敵之象，不可據之以御漢軍。
此時漢軍未動，只在休整，抑或籍此麻痹我軍。臣建議，放棄居庸關與懷來，大軍西撤文德，將漢軍放出燕山。如此，既可收縮防線，脫離地勢窘境，也可拉長漢軍戰線......”
注意了下耶律 的表情，耶律屋質繼續說︰“屆時如何拒敵，再隨機而動！”
耶律 不由皺了皺眉頭，考慮了一陣，說︰“倘若燕山之險都不值得依仗，靠著山右的城池，又豈能抵擋漢軍的進攻？”
耶律屋質當即說︰“然大軍長期逗留于此，則與漢軍兩面夾擊的機會，屆時將陷大軍于危局。”
“你們如何看？”耶律 問蕭護思等臣。
邊上，參與了南口大戰的耶律沙，主動稟道︰“陛下，臣以為北院大王所慮甚是，懷來與居庸關不足依恃，還當在漢軍下一步動作之前，撤出困地，另擇地休整！”
其他人，經過耶律屋質這麼一提點，也都反應過來，都表示贊同。懷來此地，確實不完全。
沉吟良久，耶律 看了看耶律屋質等人，終于做下決定說︰“諸公都贊同，那就盡快西撤！”
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