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威武城北，散關道間，數萬漢軍南至，塞道絕路。大軍初至，作為統帥的向訓，第一道軍令，便是戍防立寨，士卒、民役協力，采石伐木，敲擊砍鑿之聲，響動山嶺。
中軍大帳，已然搭建完畢，布置簡約，各軍將領都在扎營布防，是故帳內僅有向訓與宋延渥在座，另外還有跪地請罪的王仁贍。
“不顧將士疲敝，貪功冒進，擅自出擊，以沖敵關，以致兵敗損軍，挫我兵鋒，該當何罪？”向訓看著王仁贍，平淡道。
王仁贍的態度還是很端正的，拱手道︰“請都帥軍法處置！”
當然，軍法也是當因勢酌情而依的，向訓也不可能因小敗，嚴厲處置王仁贍的，只是，該有的程序，還是要走的，以儆他人！”
“王將軍，率軍南趨，兵鋒所向披靡，連破八寨，蜀軍喪志潰逃。依其戰況，趁勢追擊掩殺，也在情理之中！”宋延渥起身，唱起了紅臉，對向訓道︰“雖遭受小敗，卻也試探了威武城以及敵情，暫且記下，待戰後，交由朝廷賞罰吧！”
“既然宋都監開口了，那便暫且如此吧！”向訓點頭，讓王仁贍起身。
“這一戰，你與李彥也不容易，冒著酷暑行軍作戰，攻堅克敵，其間艱苦，我又豈能不知！”向訓語氣一轉，道︰“說說吧，威武城的防備如何？”
“回都帥！”王仁贍迅速地進入狀態，說道︰“敗末將的，是城中守將高彥儔，若加上韓繼勛的敗軍，城中守軍兵力定然破萬。
末將察關城布置，佔據道中，分內外兩城，周圍三四里，不過其布局緊密，一應防御，甚是嚴備。敵若以重兵戍之，如不出奇，必然艱難！”
“我引大兵而來，則必破此城！”向訓嚴肅道。
王仁贍即抱拳請道︰“都帥，末將請命，率麾下攻城，以贖前過，請應允！”
見狀，向訓不由笑了笑，安撫道︰“稍安勿躁！你部連遭攻堅惡戰，傷亡近三成，損失不小，還是先于營中整兵，養足戰力。再者，我們還需要等等李廷 的動向，再作決議！”
“是！”
待王仁贍退下之後，宋延渥道︰“這個王仁贍，也是文武雙全，銳意進取，人才啊！”
“也是功業之心過重，否則怎敢率兩千疲兵，急進以攻強關！”向訓則道︰“還想主攻敵關，我卻不敢再允了，否則，其他將軍們，要鬧了！”
在地圖上研究了一番，向訓說︰“此圖廢了不少心血，道路、城關、山林、水脈，雖則詳細，但終是死圖。我欲親自去探探周遭地形與城關布置，大軍內，就由駙馬，暫且照看了！”
“都帥小心！”宋延渥素來謙和，拱手應道。
威武城，當棧道要地，關山相連，阻南北交通，分內外兩城，周圍三四里，在這秦嶺山脈間，算是一座大關了，也是鳳州州治梁泉以北，最緊要的堡塞。
內城為磚石結構，內設糧倉武庫，城牆塔樓，重兵戍守。外城木制，規模不小，城外林木參天蔽日，以為林陣，道路穿鑿其間，甚為復雜，人陷其中，不經指引，可迷失方向。
向訓率一隊親兵，遍察周遭形勢，及至關前，登高而眺望。放眼望去，向訓盯著威武城關出神。
良久，向訓對跟在身旁的慕容承泰說道︰“前蜀王建于此地修建關城，鞏固北防，至今也近四十年了。當初，郭崇韜滅蜀，就是先取鳳州，鞏固後方，並以先鋒破此關，守軍望風而降！如今，我軍統帥大兵而來，是要于此，來一場大戰了！”
“都帥，我看此關前，林蔭茂盛，綿延山嶺，不利于大軍展開，想要破關，甚為不易啊！”慕容承泰，忍不住對向訓道。
而向訓，望著那一座木寨與周遭茂密的林木，尤其是其間搭建的軍寨營房，若有所思。
“將軍中的斥候都派出去，探路尋道，嚴密盯防蜀軍動向！”勒過馬韁，向訓吩咐了句，道︰“回營吧！”
威武城，已成為一座軍事要塞，隨著蜀帥李廷 率主力北上支援，各路軍隊集中于此，以城關基，前後嶺寨，已聚五萬多軍民。顯然，如漢軍將帥，所期待的那般，蜀軍設重兵于此，想要將漢軍阻于此。
實際上，按照李廷 原本的想法，是打算依仗地利，層層立寨，步步設阻，以遲滯漢軍，疲弊之，然後再尋機破敵。
這是套不錯的戰法，然而，漢軍的進攻能力，有些超乎想象，黃牛八寨，不到十日，就盡數為王仁贍所擊破，敗得太快了，讓人措手不及。有鑒于此，蜀軍上下震動，雖然高彥儔小敗漢軍一場，也只是挽回了些顏面。
威武城雖然堅固，在漢軍主力進擊的情況，再有黃牛八寨前車在前，憑著寡兵與敗兵，李廷 也不敢自信得說，能擋住多久。而威武城若破，梁泉也就更難守了，是故，考慮過後，李廷 選擇，率大軍北上來援，以抗漢師。
事實上，有幕僚向李廷 提議，散關道以青泥道最為險要，盤盤山道，飛鳥難渡，建議李廷 將主力布防于固鎮周邊。但是，這樣一來，梁泉等地都得放棄了，在成都朝廷那邊交不了差，並且容易影響秦州的蜀軍。
威武內城，同樣初至的蜀軍主帥李廷 ，顧不得進軍的疲憊，召來高彥儔與韓繼勛，詢問敵情。
對于韓繼勛，李廷 有些憤怒，與他一萬兵馬，守備軍寨，竟被漢軍輕易擊破。更重要的是，他前腳才收到韓繼勛的“捷報”，殺敵數百，挫敵銳氣，並轉奏向成都，結果後腳便收到黃牛寨被攻破的敗報。
此時，又聞其嘴里，滿是對漢軍強悍的描述，更生火氣，有心發作。但是，見到韓繼勛那一身傷痕，淒慘模樣，也不好過于苛責。
李廷 想得比較多，漢軍的戰力他清楚，兩年前東河村之戰，他損兵更多，韓繼勛雖敗，但還收攏了近五千敗兵，並協助高彥儔擊退追擊漢軍，有所斬獲。
綜合考慮之下，李廷 對韓繼勛，表示寬容，稍微責斥一番後，還出言安慰他，讓他養傷整軍，再戰漢軍。
對于李廷 的大度，韓繼勛自然是感佩不已，雖然當場立誓，要抗擊漢軍。但實際上，已生怯敵之心。
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“說說漢軍敵情吧！”堂間，李廷 問高彥儔。
高彥儔是蜀軍中，少有的能將了，國初蜀漢激戰，雞峰山大戰後，此人還率軍，突襲散關，燒關毀砦而去。
在守關的這段時間，倒也做了不少事情，對于敵情，也有所勘察了解。此時聞問，直接道來︰“漢軍雖然號稱十萬，能戰者，絕對不超過四萬。其初至，于關東、北，沿谷、嶺，伐木立寨，共建有二十四座大小營寨，用以屯集兵馬、糧械！”
“來勢洶洶啊！”李廷 不由嘆了口氣，表情比較凝重，道︰“韓繼勛兵力過萬，即為數千漢軍所敗，而今這數萬漢軍，難敵啊！”
高彥儔面色倒顯從容︰“漢軍固然強悍，依險設阻，強關高壘，想要突破，也沒那麼容易。甚至，我更期待漢軍來攻，耗其兵力，弱其士氣，尋機反擊。不過，觀漢軍布寨的舉措來看，也不會莽撞來攻。招討使，我們要做好長期鏖戰的準備啊！”
“高使君分析有理！”李廷 頓時表示贊同︰“故道糧秣轉運困難，若使漢軍勞師，久戰無功，其或可自退。若消耗糧秣軍械，我朝又豈懼漢軍？”
“威武城這邊，我等率大軍拒之，暫時可無慮！只是——”頓了一下，李廷 表情間，閃過一抹陰郁︰“秦州那邊，卻值得憂慮啊！那里無此間險隘，漢軍分兵攻之，以趙季札之才，我恐他有失啊！”
“招討使，還是先應付關前大敵吧！”高彥儔眉頭微皺，嘆道。
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