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翌日，臨近中午時分，唐使鐘謨、李德明終于被引到劉承 面前，二者冠帶齊整，只是面色發白。
護聖軍奉命演武，明顯是領會到了劉承 的意圖，李重進與王彥升二將，除了正常的操演之外，還自合肥監獄中，提了十幾名死囚，換上唐軍裝扮，殺給鐘、李二人看。不是沒見過殺人，但面對漢軍如此凶暴殘忍之舉，還是將二者嚇住了。
“臣鐘謨（李德明）參見大漢皇帝陛下！”面對據案而坐的漢天子，兩個人當即拜道。
鐘謨尚好些，李德明臉上則殘留驚懼之色。犀利的目光，快速地自二者身上掃過，劉承 看著鐘謨，道︰“鐘侍郎，我們又見面了！”
“得見陛下天顏，是外臣榮幸！”說著恭維的話，鐘謨語氣倒顯得不卑不亢。
能夠感覺到，鐘謨並沒有想象中的那般怯場，劉承 將目光落到李德明身上︰“你就是李侍郎？”
李德明抬頭看了眼劉承 ，又迅速埋頭︰“正是下臣。”
“方才演武觀摩，我大漢軍容如何？”劉承 輕飄飄地問道。
李德明不假思索，回道︰“將士魁梧，兵甲精良，實乃天下第一強軍！”
“哈哈......”劉承 張揚地笑出了聲，似乎對其回答很是滿意。
“說吧！”笑容一斂，劉承 看起來也不打算弄虛的了，直接擺手道︰“李 遣你二人北來，又作何打算？”
“啟稟陛下，臣等奉命而來，冀望大國撤軍，弭兵罷戰，倘若此，我主原依大漢稱臣納貢之意，並割廣、壽、濠、泗、楚、海六州！”鐘謨拱手，不似孫晟那般還要爭一爭，直接將底牌和盤托出。
“呵！”劉承 當即嗤笑一聲，冷淡道︰“你口中六州，而今已盡數臣服與大漢，為朕所統御之州縣，用漢土賄朕，慷朕之慨，爾等竟是何居心？”
漢帝這一張嘴，盡是強盜邏輯，貪欲的嘴臉，赤裸裸地展現在二臣面前。鐘謨面皮稍稍抖動了幾下，心情暗沉，顯然對于李 的條件，劉承 並不滿意。
見其狀，劉承 則忽地變了臉，惡狠狠地盯著二者，語氣疾厲道︰“先有孫晟，再有你二者，連番北來，糊弄于朕，當朕好欺嗎？來人，將這二者，拉出州衙，斬首示眾！”
天子令落，立刻有四名侍衛入內，架起鐘、李二人，便朝堂外拉去。驟然間的變故，讓二人完全反應不過來，看漢帝的模樣，根本不似作假，其殺性竟然如此之重，當即慌了。
鐘謨掙扎著高呼︰“兩國交戰，不斬來使！”
李德明則直接求饒，痛呼饒命，兩腿拖在地上，擺動不已，差點將靴子甩掉。
“陛下饒命，臣有話說，臣有話說！”李德明的呼聲撕裂，乃至慘厲。
見狀，劉承 這才揮手，讓侍衛將二者放開，在側侍候的李𠠬也閉上了準備進諫的嘴。劉承 目光冷冽，一副不耐的模樣，寒聲說道︰“你還有何話可說？朕可沒有閑暇，在這里听爾等誆誘之辭！”
這一回，二者干脆地跪倒在御前，鐘謨表情緊繃著，不自然地蒼白了許多。李德明則拜道︰“我主不知陛下之威，漢軍之強。惟願陛下寬臣以三兩日之誅，願還金陵，請獻淮南之地與陛下！”
听其言，劉承 神色這才緩和下來，看著這李德明，這才是識時務者嘛。沉吟了一陣，盯得此人，心情忐忑，暴生冷汗，劉承 幽幽道︰“既如此，朕給你一個機會，暫留你一命！”
“謝陛下！”李德明頓時道。
劉承 手遙指南方，說道︰“你回去，告訴李 ，朕所求不多，割地、稱臣、納貢！而今，我諸路漢軍，正在席卷淮南各州，他的時間不多了，待朕盡取，僅僅淮南，可不足以令朕罷兵！听明白了嗎？”
“是！”李德明道︰“臣明白！”
“派人，送他們回去！”劉承 吩咐著。
待兩名唐使離去，劉承 再度掩起了他臉上所有表情，麻木如常，心思則異常活躍。
“陛下！”李𠠬將整理好的幾封奏報，放于案頭，輕聲問道︰“如此威嚇偽唐，若迫之過甚，只恐適得其反，使其生頑抗之心！”
“你所慮甚是！”劉承 說道︰“不過，人呢，意志一旦放松，想要重拾志氣，可沒那麼容易。更重要的是，朕不能讓李 君臣，看透朕的意圖。侵之愈急，逼之愈甚，是為加深其決議。即便適得其反，朕也不過變急取為緩圖罷了。”
想了想，劉承 又道︰“擬詔傳令諸軍，加強進攻，繼續拔除偽唐沿江之戍堡據點，將唐軍，給朕趕到江里去。和，不妨議；仗，不妨打！”
唐使這邊，待遇看起來還不錯，被漢帝的大內侍衛護送著向渡頭，上船，拔錨起航南下。
船艙內，鐘、李二人，對面而坐，狀態都不好，面沉如水，沒人說話，氣氛一時沉悶異常。過了好一會兒，鐘謨終于開口了︰“李侍郎，當真欲還金陵，請陛下獻淮南？”
“不然呢？”李德明抬了下眼皮，沖鐘謨說道︰“漢軍之凶暴，你也見識到了，動輒殺人，蠻狠無情。漢帝之貪欲，豈是小利所能滿足，如不舉淮南而獻之，如何能罷戰事，消兵禍？”
听其言，鐘謨面色悵惘，道︰“向使提出此議，日後，何以立足于廟堂，如何面對江淮父老？青史丹書之上，留有一筆，亦是千夫所指，惡名昭昭啊！”
“鐘侍郎如懼非議，回朝之後，就由我獨奏吧，你自可緘默，置身事外！”李德明淡淡地說道。
見其態度，鐘謨閉嘴了，不復贅言。
事實上，李德明也是沒辦法了，回想起來，在漢帝面前，他表現得實在過于不堪。尤其為求活命，自請勸獻淮南的話，一說出口，就沒什麼後路了。
另外一方面，他也看出來了，此議雖有過于唐，不利于江淮，卻大功于北漢。他日，北漢若能滅得南唐，憑著這份功勞，在北漢朝廷那邊，也能有一席之地。
此番北漢征唐，隨著戰事的進展，可謂天下矚目，有不少人都意識到了，這亂世紛爭，已近尾聲，從北漢蒸蒸日上的發展情況來看，只要不出大的意外，天下再度歸一，也僅是時間問題。
在一般人看來，北漢征唐，只是貪婪于江淮之富庶。但在有識之士眼中，這便是一統天下的前奏。而李德明，顯然就是這諸多有識之士之一。
鐘、李二人，還歸金陵，將出使的情況一匯報，果然，頓時引起了李 的盛怒，對二者大為不滿。
“強盜，惡匪，暴徒！”內殿之中，李 氣得手直抖，差點將御案掀翻了，怒聲道︰“朕連番遣使，求告于彼，已是低聲下氣，極盡屈辱。六州廣大之地，猶不能滿足其野望，竟欲貪圖我整個淮南，欺人太甚！”
“北漢要打，朕陪他打！辱國至此，辱朕至此，再難向那小兒低頭！”李 一手奮力舞動，高聲叫囂著。
有的時候，叫囂得越厲害，反而襯其心虛，無能狂怒罷了。李德明與鐘謨跪在御前，待其發泄完了，李德明方才沉聲稟道︰“陛下，淮水六州，而今已盡在漢軍掌控，滁、揚之地大部亦然，黃、舒、和、泰諸州，正遭攻伐。僅以六州，實難滿足其野望啊！”
“難道，我大唐就只能任其予取予求嗎？”李 瞪著李德明。
李德明道︰“而今北漢，十數萬軍，正攻伐我沿江戍防。臣北上，觀漢軍之強，天下無雙。我朝連敗，僅以齊王那不足十萬的雜合之眾，如何能擋。陛下若以意氣，拒絕和議，與其相爭，如若徹底激怒漢帝，渡江南攻，陛下何以當之？一旦江防有失，悔之晚矣！”
听李德明之言，李 怒容稍斂，流露出少許畏懼之色，意識到那等情景，不由哆嗦了兩下。
但顯然，其猶有不甘，目露頹然︰“難道，就沒有其他辦法？”
“陛下，而今北漢對江北之地，侵攻愈急，如不盡早決定，賺其退軍，一旦淮南盡陷，唯恐十四州，亦不能滿足漢帝之貪暴！”李德明悵然嘆道。
為了完成任務，李德明也是豁出去了，一言一句，盡顯“投降派”的風采。
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但是，李 仍顯猶豫，淮上六州與江北十四州相比，這其間的差距，可不是一星半點。這個時候，助攻的來了，樞密副使李征古前來稟報︰“泰、和、舒州盡降漢軍！”
聞言，李 看起來再無奢望，意氣消沉地擺了擺手，語氣哽咽︰“罷了，朕願盡獻淮南之地！稱臣納貢，以退漢兵！”
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