市政廳。
議會大廳。
議員們圍聚在長桌前，細碎低語匯聚大廳上空，組成令人心煩的嗡嗡聲。
“那位驅魔人的登場令人記憶猶新，但說不定是在對我們做下馬威。”
“你為什麼這麼認為？我們沒招惹到他。”
“他從到處是怪異的午夜城來，載他來的是怪異，身邊跟著怪異，他不是我們這邊的。”
“你覺得是午夜城讓他這麼做的？”
“我們和他們一向不和，你是知道的。”
“甦格魯，你這愚蠢的矮瓜！你連他是不是自己人就發邀請函！”
“噓小聲點。蠢的是你布倫特，你以為這幫人真的在意這位驅魔人的立場？哪怕驅魔人變成怪異人們也能將他渲染成悲情英雄。”
“但你還是太冒險了甦格魯，你在賭博。”
“很值得。輸了我們也不會丟失太多賭注，而贏了你看到了，那些市民對驅魔人有多狂熱。”
“我們自食其果了。看看外面那些人威望一瞬間全聚集到那位在此之前我們誰都不知道的人身上。”
“少來，你的家族就來自艾倫王城幸存者，你會不知道那位驅魔人？”
“好吧我只是覺得他們太瘋狂了，這不是好事。”
“跟我們沒關系，他不會對議員位置感興趣，只要我們不招惹他他就不會來招惹我們。更需要擔心的是那位市長，威望太高的驅魔人會威脅到他的地位。”
“我並不擔心這點。”
市政廳頂層，市長辦公室。
維納不凍港市長馬特烏斯諾克斯站在窗前。
遠處海灣，一艘生銹大船正被牽引船緩緩拖向修船廠。
人們不再像一開始那麼懼怕，圍觀在港口外，甚至有孩子壯著膽子跑到近處觀察大船。
“市長和驅魔人是兩種不同的職務。人們會覺得他是個傳奇，是個英雄，但不會覺得他會是好市長。”
“但要以防萬一。”
他的助理站在身後︰“會有許多議員忍不住和驅魔人接觸，哪怕他本身對市長位子不感興趣，那些議員也會簇擁著他登台的，再加上信徒一樣的市民——”
“我累了。”
馬特烏斯諾克斯市長嘆了口氣︰“這幫從不出城市的議員都快忘了外面的恐怖，只顧著往上爬，享樂，爭斗。”
助理輕輕搖頭︰“他們不會忘，他們只是更貪心。”
馬特烏斯諾克斯市長沉默片刻，轉過身問︰“那位驅魔人來維納不凍港的目的是什麼。”
“找一只叫少女之影的惡靈，還有保存在大蒙特利博物館的商人身體。”
“少女之影有更多消息嗎？”
“沒查到，許多這種突然消失的惡靈是被更上位的存在殺死了。”
“告訴下面繼續調查，他現在在做什麼？”
“似乎準備去大蒙特利博物館。
“你去陪同，記得送上我的問候。”
“好的。”
助理點頭幾下，向外走去。
“等等。”
遲疑的馬特烏斯諾克斯市長叫住他。
“我和你一起去。”
陸離暫被安排在維納不凍港對外使館。
但比起平時，對外使館的內外保護增加了十幾倍。
所有來自其他城市的大使和僕人都被驅趕到一樓。二樓三樓衛兵把守，四樓一整層只有陸離幾人。
卡特琳娜抱胸靠在窗邊，樓下衛兵形成圍牆，黑壓壓的人群擠在一起，不時曝起鎂光燈的乍亮。
“這里的人比午夜城瘋多了。”她忍不住說道。
維納不凍港和午夜城同樣陰郁，還有薄霧彌漫，但視野更開闊。她能看到陸地深處升騰濃煙的工業區，也能看到海灣里的喧囂港口，還有遠方山上一條挪動的黑線。
普修斯說那叫做蒸汽火車，和車隊差不多但更快也更便捷，而且還是舊日時代的蒸汽科技。
沒有相互警惕的陌生人，沒有詭異的異教徒，沒有令人不安的黑袍輪廓。
這里似乎比午夜城更美好
叩叩叩——
房門被敲響，沙發里的陸離抬頭注視打開的房門。
門外的中年人自我介紹︰“我是馬特烏斯諾克斯，維納不凍港市長。很高興見到你，驅魔人陸離。”
維納不凍港市長的造訪顯得唐突，他們應該在一次晚宴或是市長向陸離發出邀請，而不是直接登門造訪。
不過考慮陸離的聲望，不會有政敵用這點抨擊馬特烏斯諾克斯。
“卡特琳娜，普修斯。”陸離為馬特烏斯諾克斯介紹。
他沒說大姐頭，它的腿剛剛縫好，躺在兜帽里睡著了。
馬特烏斯諾克斯向卡特琳娜點頭示意，落在普修斯身上時略微停頓。
普修斯也有些怕陌生人，垂著耳朵夾起尾巴不說話。
“普修斯曾是人類，因污染變成異人。”陸離開口說。
馬特烏斯諾克斯點了點頭，沒再談論這一話題︰“我的助理說您要去大蒙特利博物館，我可以盡地主之誼。”
普修斯留在這里。陸離和卡特琳娜坐上市長座駕，一輛最新款小亨利二代蒸汽汽車，駛出簇擁人群，被護送著前往博物館。
對舒適車廂的新鮮過後，卡特琳娜的目光被街道吸引，帶著羨慕。
寬闊海灣，喧囂港口，延綿建築，工業與蒸汽，繁華街道，每個來到維納不凍港的人都會愛上這里。
馬特烏斯諾克斯看在眼里，可惜的是他看不出陸離的神情變化。
“人們吃的食物都在特米納斯協會標準？”陸離忽然問。
和卡特琳娜不同，他看到了掩蓋在表象下的真實。
“一部分是這樣。”助理回答，這個問題不該由市長說。
也就是大部分人都吃不到低污染食物。
望向車窗外，街道上的市民很少看到老人，最多的是孩子和年輕人。
維納不凍港極度排斥怪異，這里又沒有午夜城那樣的舊下水道收容異人被污染的人的下場不會比荒蕪之地更好。
蒸汽汽車忽然放緩速度，助理從後面追趕上來，跟著跑動，低聲對副駕駛馬特烏斯諾克斯市長說了什麼。
馬特烏斯諾克斯市長點了點頭，回頭和陸離說︰“載您來的那艘船抗拒進入修船廠。”