另一方面，根據與雷格拉夫的約定，布魯諾和他的人聚集在城南。布魯諾與五十位部下操持著五糧馬車等待出發。他不與雷格拉夫坐船離開，實在因為那些船只已經沒空位了。他們沿著荒廢的羅馬大道支線走到香農並無障礙，再者以他的身份，途徑橋梁也不必交稅。不過，布魯諾這小子做了件頗為不地道的事情——他將索羅涅楓丹村的移民都哄走了。這些被遷移來的前奧爾良伯爵領地內的村民，他們一直住在被遺忘的角落，現在天真的以為到了圖爾就能分到好地方重新開始。結果，他們立刻遭遇本地村莊的排擠，繼而面對一大片荒地，正在蓋房子時又遭遇倒霉的陰雨。更令他們鬧心的是，伐木居然要交稅！羅貝爾的確做出了承諾，可那時候小雨果還沒有去世，效忠舊伯爵的士兵立刻制止這種破壞伯爵家族財產的行為。城市附近的樹林都是伯爵財產，想伐木做柴火可以，還要用糧食納稅即可。村民覺得自己遭遇了深深欺騙，這里不是家！當有小孩在陰冷雨天凍死的事件發生，整個移民村子都嚷嚷著離開，但……沒有人敢于帶頭。直到布魯諾和他的“薩克森軍”浩浩蕩蕩而來。曾經服役的弓手都知道這個來自薩克森的金發青年，他人還不錯。村民堵在道路兩側，他們本打算是打劫旅人後帶著財物撒腿就跑，繼續逃回索羅涅森林過日子，哪怕那里很清苦。結果遇到的是這支薩克森軍隊。差一點雙方就大打出手，待雙方一見都是朋友，誤會到此結束。在問清原委後，布魯諾沒有多想︰“干脆這樣，你們都跟著我走，以後就給我服役，我讓你們做薩克森公國的自由民。我們要去香農與諾曼人會和，願意走得跟我來。”他可信嗎？至少比羅貝爾那個家伙好。至于諾曼人，奧爾良之戰時候，那些金發戰士對敵人非常凶狠，而對村民獵戶們沒有任何傷害。布魯諾和他的人也是如此。最關鍵的是，因為凜冬將至他們的新村還沒有建好，留在這里依舊看不出希望，一旦開始降雪，大家將陷入凍死的風險中。有人出手許諾一個好未來，當有人願意跟著走，更多人也就從眾了。于是，打著薩克森旗號的隊伍突然膨脹到二百人，收編三十名獵戶後，布魯諾的戰士也達到了八十人。布魯諾如今的心態與羅貝爾的確迥異。羅貝爾已經貴為伯爵，他完全可以調動直轄區域內的資源，一群窮苦的森林獵戶曾一念之間被他當做儲備士兵，如今凍死餓死無所謂。這些村民並不知道他們其實被拋棄了。布魯諾則不同，堂堂薩克斯公國大公子，他不可能效忠什麼圖爾伯爵，自己所來只願意跟著姐夫雷格拉夫一起辦事。雷格拉夫跑到了香農，自己當然跟著去咯。他缺乏資本，也基本難以再在法蘭克南方得到一塊封地。想要繼續參與戰爭手里必須有兵，哪怕是一些雜兵也好，人數多了自己也能成一方勢力。萬一呢？一群雜兵經過一番戰爭也逐漸變成精兵了，跟著雷格拉夫手里事實上的羅斯精兵一起戰斗，自己人除非是傻瓜，否則也會逐漸變得善戰。他還知道，本著兄弟義氣，自己再帶一些人去投奔雷格拉夫，大家不必擔心生計問題。于是，守橋的衛兵告知羅貝爾有關薩克森人過橋一事。布魯諾與雷格拉夫同日離開的事情他是知道的，只是這件事與另一部分的報告放在一起就有意思了。因為，有衛兵告知謝爾河盤的新索羅涅楓丹村就剩下建造一半的房子，只有木樁與地基，還有打窩棚的痕跡。村民和他們的細軟已經消失得干淨，顯然村民都逃了。一群失去利用價值的家伙逃了也罷，羅貝爾本來是看中其中的三十名弓手有利用價值，現在失去了他們，自己也不算什麼損失。他本不放在心上，不曾想來自橋梁方面的匯報指出，薩克森人的隊伍頗為龐大，其中還有一批婦女和孩子。情況已經再明顯不過！自諾曼人離開僅僅一天，布魯諾那小子就把一個村子的民眾哄走了。羅貝爾惱怒了一下，也就只是一下。“香農像是個臭水坑，把諾曼人扔過去，把薩克森人扔過去，還有那些無聊的森林人都扔過去。圖爾是我的圖爾，不能完全為我所用者離開也好。”他是這樣想的，再一次手握地方大全，他的心態又恢復到了過去。只是，圖爾可不是他曾經的萊茵高。由于本時代的歐洲人口過于稀少，人口達到一千萬人的法蘭克，她的人口也主要分布在南方，尤其是阿基坦、勃艮第和北意大利地區，其中又以北意大利人口最多。一個有著三十萬人口規模的圖爾伯國，它已經算是盧瓦爾河沿岸的龐然大物。圖爾城附近區域從來是伯爵家族直轄地，在接連損失了盧瓦爾和香農兩塊直轄地後，留給新時代伯爵羅貝爾的還有一塊要地——安茹。安茹這座城以及周邊區域的稅賦直接交到伯爵家族，當地的自由民和農奴也都有從軍的義務。安茹也是南特與圖爾的邊境地帶，實則在十多年前還不是如此。她曾屬于奧爾良伯爵老厄德，彼時的圖爾伯爵也是年老的雨果三世。當帝國內戰初始，盧瓦爾河沿岸的貴族們蠢蠢欲動，過去難以在談判桌前商量好的恩恩怨怨，還不如利用這場戰爭一攬子解決。雨果三世不顧年老依舊帶兵出征，他直接吞並了安茹，殺死了留在這里的老厄德的親戚。據稱，因為這種首開不義的舉措，也給其家族招來了詛咒。詛咒沒有降臨在老頭子身上，他最後的、唯一的繼承人雨果四世背負起詛咒，挨到843年的初冬還是病死了。雨果三世、四世都已過世，奧爾良的厄德也過世了。圖爾是羅貝爾的天下，他繼承了對安茹的擁有，自然就兼任了安茹伯爵。威廉繼承了父親厄德的爵位，這位新的奧爾良伯爵也繼承了父親對于喪失安茹的憤怒。羅貝爾與威廉的矛盾不可能調和，比起早就過世的雨果三世，這位新的圖爾伯爵更是心狠手辣。威廉只是覺得河對岸的那個怪物一定會想方設法攻破奧爾良再佔有，他完全沒想到的是，自己整個家族都在那個羅貝爾的殺戮名單中。羅貝爾能較為容易的調用安茹地方的資源，至于從剛剛完成軍事佔領的勒芒，他也比較在意當地下級貴族反叛的可能。雷格拉夫和他的人離開了，碼頭突然變得空空蕩蕩，缺乏諾曼人的船只幫助，軍隊通過盧瓦爾河就只能依靠小型駁船，過河速度就大大降低了。這並不是大問題，等明年春季針對奧爾良的第二場戰役，來自圖爾和安茹的軍隊就現在勒芒集結，整合三地人馬之後就發動進攻。到了那個時候，雷格拉夫和布魯諾，他們出兵最好，不出兵也無所謂。至于南特伯爵的人，他們愛來不來。現在，人數翻倍的布魯諾所部，他們就走在羅馬大道的主干道上。阿基坦大道歷經數百年時光，即便很多路段的石板路已經風化為了沙土，它最下層堅固的夯土地基千年不壞，帶著輜重馬車的布魯諾也實在需要這樣的一條平整硬路。阿基坦大道南起納巴達，經過波爾多、桑特、波瓦蒂爾、圖爾、勒芒、巴黎、蒙斯、那慕爾、列日、亞琛、科隆。科隆即道路的終點站。兩年前，羅斯的第一輪遠征軍就在阿基坦大道的北段戰斗，還惡意拆毀馬斯河上橋梁，使得這條自古沿用的道路臨時中斷。如今，布魯諾與他的人，在杳無人煙的初冬時節就在這大道的中段痛苦行軍。離開了圖爾，下一座大城市就是波瓦蒂爾，那里也是阿基坦小國王的御所所在，即是“禿頭”查理當前的居住地。暫時新收編的人員完全是拖油瓶，手中無人的布魯諾只能利用這些村民了，現在也不得不保證一路上村民們的生命安全。馬車與那些村民攜帶的手推車上都裝著一些炊具，布魯諾這里也帶了一大批糧食，事到如今已經顧不得太多。他們在一處樹林下扎營，至于山林資源歸為伯爵家族一事，事到如今已完全不需考慮。就地伐木而沒有任何的顧慮，這些索羅涅楓丹村的村民也素來如此。他們伐木之後再批成碎柴，婦女就地搜索一些恢復干燥的枯草，亂七八糟的引火物聚在一起，下一步就是弓鑽取火。本地有不少小溪，取水不是問題。問題的關鍵是糧食。只見布魯諾特意站在一輛馬車之頂，他的雙腳狠狠踩在裝麥子的麻布口袋上。眾人牢牢關注這位意氣風發的青年，只听他以有些奇怪的口音嚷嚷著法蘭克語︰“我現在把糧食發給你們！吃了我的糧，以後好好給我做事。我不需要你們支付錢財，僅僅希望你們以後好好為我做事。”他連續強調這個好多遍，村民們才意識到他們其實從一開始就不必擔憂一路上的吃飯問題。布魯諾的宣講非常重要，所謂吃了他的糧為他做事天經地義，這樣村民們也不會欠人情。按照計劃，他們在抵達盧瓦爾河支流之維埃納河後，全隊不要過橋，而是沿著右手邊的支線路前進。那條河畔的小路直接連接到香農。如此計劃下布魯諾所部就是在兜大圈子，圖爾到香農的直線距離有五十公里，如此一繞路，旅途一百公里不止，這對所有人構成一定挑戰。白晝時間在快速縮短，布魯諾無力夜間前進，他們只能利用有限的白天盡量快點走。礙于現實，想快步走也是不可能的。自己的部下腿腳很利索，那些村民里就只有獵戶們因為生活需要練就有善于奔襲的本事，村婦和孩子可就磨磨蹭蹭了。布魯諾也不逼迫這些弱者，全隊就只能遷就于村婦幼童的速度了。他們一天時間至多走上約莫十五公里，時間越是延長，他們的速度就越慢。他們在進入森林後，陰冷與肅殺感弄得大家精神緊張。武裝，是應付恐懼的好辦法。布魯諾果斷下令︰“女人孩子留在隊中。所有男人們，拿起各自武器護衛隊伍。有野獸襲擊就殺了野獸吃肉，有匪徒偷襲，殺了匪徒留給野獸當鮮肉。”罷了，他就帶頭拔劍了。木桿捆上匕首當短矛，亦或是單純削出尖銳的木棍，獵戶的弓弦也不卸下隨時可以射箭。村民迅速完成了武裝，不過真的能應對偷襲的還是布魯諾手下的五十個兵。這些戰士經過了戰爭歷練，他們為了加入軍隊或是主動與家人割裂，或是本來就已經沒有家人，最後以孤家寡人的姿態向布魯諾宣誓效忠，他們毫無牽掛打仗時就顯得凶狠，劫掠時也不必擔心未來遭遇報復，也希望這當一切塵埃落定，可以和自己的主人前往薩克森娶妻過日子。他們都願意相信，自己的效忠能換來在薩克森的新生活。一行人的橙黃色衣服在墨綠森林里格外顯眼，好在野獸還不至于蠢到孤身挑戰一大群武裝者，所謂埋伏的匪徒也只存在于圖爾地方的傳說。在羅馬大道附近埋伏起來伺機劫掠，藏匿于森林的匪徒時常會干這些事。隨著內戰爆發，阿基坦大道附近的貴族們動作頻繁，軍隊來來往往，他們在攻擊敵對勢力之前，自發得將道路附近的匪徒清理一番。遑論匪徒，僅僅是住在道路附近的村莊，村民會首先以各種理由遭到征用，或是拿出錢糧牛羊當特別稅賦，或是連人也帶走去給軍隊做苦力，必要時發一把斧頭也充當民兵參戰。匪徒的本質幾乎都是破產農民，不願做農奴的人索性落草為寇了。可貴族們把零星分布的村莊逐漸消滅，貴族為了更快控制與調集資源，有意無意將領地的村民向主城遷移，客觀上就是剝奪了匪徒可以搶劫的肥羊。多年下來，匪徒團伙若不走出森林向最近的領主宣誓效忠獲得招安，就是在森林里自力更生做不好的自然消亡。索羅涅楓丹村，村民的存在並不在羅馬大道附近，他們也會偷偷做打劫的伙計，只是他們也在艱難的從事農業生產，因從來不會影響奧爾良伯爵和圖爾伯爵的實質性利益，出兵殲滅這群森林居民得不償失，貴族也就留了他們一條命。然而時代的浪潮終于撲到他們頭上，他們現在已經背叛了圖爾伯爵，就只能找尋新的主子求個平安。最後他們平安通過森林，面前赫然出現的就是一座有著一連連串石拱的孤零零石橋。石橋附近沒有任何的建築，看上去連村民活動的影子都沒有。身後是大片的森林，正前方是維埃納河與南方的新一片森林。維埃納河較為寬闊，這是石橋有一串石拱的原因。橋梁怎麼看都是飽經風霜，听著耳畔不住的沙沙聲，龐大森林正在晃動，天空一輪金光閃閃的太陽，同時萬里無雲。此時此刻，整個世界的景象令布魯諾都有些恍惚了。就仿佛世界上僅有自己與部下這二百多號人。“蠢啊，羅貝爾。你大可派人在這里設立一個據點，把橋梁控制起來收取旅行者的過路費。”想到這兒，布魯諾搖搖頭。他不需要做懷疑，在過了謝爾河橋後遇到的新的一座橋梁、新的一條寬闊河流，它就是維埃納河無誤。“到此為止了！”他高舉起右拳，遏制住一行人的喋喋不休。他大拳頭又指向右手方向，那里即是西方。“已經是最後的旅途里。很快，我們左手邊是維埃納河，右手邊就是香農的丘陵森林，沿著你們都看到的小路，我們去香農！”“吼哦！”學著諾曼人的樣子，布魯諾的這群法蘭克人、高盧人混合起來的隊伍也擺弄起維京戰吼，僅為最後的旅程壯膽。至此，經過多日的跋涉，這支奇奇怪怪的薩克森軍隊即將進入香農地區，即將與香農的村莊相遇。布魯諾所部的確非常磨蹭，雷格拉夫的船隊早已抵達，在其抵達後也告知當地人，一支友軍正走陸路向香農移動，望周知。