當初郭宋拿下隴右蘭州，就是看中了這里的黃河水運，這兩年，河西軍在金城縣修建了大量倉庫，囤積糧草和軍資，除了糧草和物資齊備外，運輸工具也是當務之急。
河西本身並無船只，自己雖然也能造船，但河西大規模造出船只，至少要等兩三年後，遠水解不了近渴，想辦法利用現有船只便成了當務之急。
河西軍收復朔方後，從豐州得到了一百四十余艘千石以上貨船，包括兩千石貨船六十艘，千石貨船八十七艘，這也是當年朝廷批準豐州造船後，多年積攢下來的船只。
但一百四十七艘船還是不夠，河西軍需要搞到更多的船只。
蘭州的黃河碼頭上停泊著近兩百艘貨船，都是清一色的兩千石大船，它們是從河東過來，運送十五萬匹布帛來河西換取三千匹戰馬。
這支船隊是單程送貨，戰馬回去不走水路，直接從豐州繞路回去，此時，近兩百艘大船已被蘭州官府臨時扣押，等待倉曹參軍張諳從張掖趕來。
碼頭一艘大船上，船東蔣泉正百無聊賴地坐在甲板上曬太陽，船隊管事坐在他身旁低聲道︰“我昨晚發現他們夜里沒有監視，我們可以夜里離去。”
蔣船東看了管事一眼道︰“如果不是為了船，我現在就可以離去，沒有管我們，但船怎麼辦？船只夜里逃走，能逃到哪里去？隴右、河西、朔方都是他們的地盤，他們巴不得我們逃走，然後找個借口把船只沒收了。”
“這.....這可怎麼辦？”
蔣船東嘆了口氣，“我現在總算明白了什麼叫做‘匹夫無罪，懷璧其罪’的道理，元家口口聲聲說是租我們的船，可到現在為止，一文錢都沒有付，這一趟我倒虧了近千貫錢，我擔心船隊回到河東就會被官府強征了，現在整個河東的貨船只有五百艘，我們就佔據了四成，另外六成還在李懷光那里，元家肯定會打船隊的主意，安一個私通敵國的罪名，就把我殺頭，然後船隊沒收。”
“東主的意思是說，我們回不去了？”
“我也不知道，看看河西官府是什麼意思吧！”
這時，有人高喊道︰“東主，劉縣令來了！”
蔣船東連忙站起身，只見縣令劉潁帶著一名官員匆匆走來，蔣船東連忙走下船，躬身行禮道︰“小民蔣泉參見縣令！”
“蔣船東不必客氣，我給你介紹一下。”
劉潁笑著給他介紹旁邊的官員道︰“這位是我們河西節度府的倉曹張參軍，我們所有的錢糧物資都歸他管。”
蔣船東連忙見禮，張諳笑眯眯道︰“蔣船東是哪里人？”
“在下蒲州安邑縣人。”
“難怪口音有點熟悉，我是絳州聞喜縣人。”
蔣船東驚喜道︰“我妻子就是聞喜縣人，和張參軍同鄉啊！”
“難得啊！在河西遇到了同鄉。”
張諳又笑道︰“我是特地前來看看蔣東主的船只。”
“張參軍請隨意看。”
蔣船東心中有點緊張，他不明白這位河西高官所說的看看船只是什麼意思？
他陪同張諳上的大船，介紹道︰“這是頭船，有三千石，一般是存放糧食和物資，船身上有很多鐵環，是用來拴縴繩，控制船隊的速度和方向，也是頭船負責。”
張諳仔仔細細查看了十幾艘船，這些船只保養得不錯，七成新，他笑問道︰“蔣東主家族一直都是做船運的？”
“也不是，我原本也是個糧商，需要船只運送糧食，三年前，一直有關系的運輸船行東主死了，他兒子要把這些船零散賣掉，我怕找不到船只運糧食，就把整個船隊都買下了，一共一百九十八艘糧船。”
張諳點點頭，“我就明說了，我們現在也急需用船，有兩個方案，一個是我們租下蔣東主的船隊，另一個方案，我們買下船隊，蔣東主可以任選其一。”
“這個.....”
蔣船主低頭想了片刻道︰“如果發我出售的話，你們能出多少錢？”
張諳微微一笑，“以蔣船主當初買船的原價，再加兩成，這個價格應該不錯吧！”
蔣船主脹紅臉道︰“不瞞張參軍，當初老船東的兒子急于要錢還賭債，又不懂行情，我是用很低的價錢買下船隊的，只用了四萬貫錢，這支船隊至少價值十萬貫。”
張諳哈哈笑道︰“看來蔣船主是佔了大便宜，不過恕我直言，現在戰亂年代，私人擁有這樣的船隊風險很大，前東主的兒子未必真的傻，相信蔣東主明白我的意思。”
蔣船主有些無奈，對方比自己想象的要精明多了，把風險看得很透，他低頭沉思片刻道︰“這兩百艘船我三個月前才保養過，重新刷了三遍桐油，腐壞之處都修葺一新，花了五千貫錢，還有三十名船員五年的契約，我也不多要，一口價六萬貫，張參軍能否接受？”
張諳想了想，便欣然道︰“那就一言為定，六萬貫！”
蔣船主連忙又道︰“一部分給現錢，一部分給土地，可以嗎？”
“不知蔣船主想要哪里的土地？”
“河東的土地，太原府或者太原府以南都可以。”
張諳微微笑道︰“那就一半一半吧！先給三萬貫錢，我們可是給老錢，另一半給一座太原城二十畝的府宅和一座五十頃的莊園，我們立約為據！”
蔣船主大喜，連連點頭，“我完全答應！”
.........
三天後，張諳親自帶著一支三百四十余艘的船隊前往綏州，船隊內滿載著糧食和兵甲物資，另外還有近兩千士兵乘船同行，護衛著船隊的安全。
與此同時，三萬河西軍也開始集結，為了防止走漏消息，掩人耳目，郭宋下令全軍進行騎兵大演練，他則率領三萬大軍在夜晚無聲無息地離開軍營，向東進發。
........
三萬幽州軍也集結完畢，由朱滔親自統帥，從薊縣出發，這天傍晚，軍隊在易縣宿營，一座行軍大帳內，朱滔正和幾名大將商議奪取太原府的策略。
朱滔身材也十分肥胖，比他兄長朱�略小兩歲，他實際上是奪了兄長朱�的基業，導致兄弟二人反目多年。
不過，朱�膝下無子，便立朱滔的次子朱遂為世子，兄弟二人便完全和解了，他們開始謀劃建立朱氏帝國，兄弟二人的領地首先要連為一片，然後統一北方。
三年前，朱�準備發動兵變之時，朱滔同步行動，企圖打通兩者間的聯系，發動了河東戰役，卻遭遇到名將李晟，朱滔連戰連敗，損兵折將，狼狽逃回了幽州。
而此時河東已不再有名將，朱滔也恢復了元氣，再一次發動河東戰役，奪取太原府就迫在眉睫了。
“各位，根據斥候探子的情報，太原城的兵力並不多，只有一萬五千人，其余三萬余人都分布著南面、井陘方向和飛狐陘方向，其中光井陘關附近就屯兵一萬六千人，佔了差不多一半，另外，他們的士兵分為一等和二等，一等士兵就是最初招募的兩萬人，軍俸優厚，訓練水平極高，用的是唐軍的盔甲，兵甲品質很不錯，這是元軍的精銳。”
停一下，朱滔嘴角露出一絲鄙視，又繼續道︰“去年招募的三萬軍隊屬于二等士兵，兵甲就明顯差了，普遍以皮甲為主，兵器的鐵質也比較差，訓練不足，當官都想撈錢，士兵幾乎沒有軍俸，只想吃軍糧混日子，這三萬軍隊戰斗力很弱，我們五千軍隊就能將其擊潰。”
一名大將道︰“王爺要走飛狐陘，而不走井陘，莫非就和敵軍士兵的戰斗力有關？”
朱滔笑著點點頭，“我的斥候探子已經得到準確情報，守飛狐陘的三千敵軍在幾個月前因為吃不飽飯而鬧事，士氣低迷，主將毛晉安已經被我用三千貫錢收買了，”
眾人恍然大悟，原來如此，那飛狐陘的防備豈不是形同虛設？