只見剛才劇烈爆炸的地方，數十棵大樹被炸成碎裂，零零散散散落在方圓百丈內，中間出現一個十幾丈寬，至少一丈深的大坑。
主將賴文波听說過鐵火雷，今天他卻是第一次親眼目睹，強大的威力讓他要絕望了。
這時，一名騎兵飛奔而來，將一封箭信射上城。
有士兵撿到信，交給了賴文波，賴文波打開信，只見上面寫道︰“晉王麾下車騎將軍甦鎮致宣城守將閣下，一萬大軍已殺至，為不傷城內百姓，閣下願意投降晉軍，則會優厚待之，若不願降也可開北城門自去，騎兵不會追趕，若負隅頑抗，城破後晉軍將不接受投降，一律誅殺！”
看完信，賴文波又看看城頭士兵，一個個惶惶然，都被剛才的大爆炸嚇破了膽，斗志全無，賴文波又想到自己棄城而逃，劉士寧也不會饒恕自己。
他不由長嘆一聲，下令道︰“傳我的命令，開城投降！”
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隨著一千守軍投降，晉軍騎兵列隊進入宣城縣，意味著這座戰略地位極其重要的城池被晉軍突襲得手，戰局開始驟然逆轉。
與此同時，兩百艘大船在潤州水軍的護衛下，運載著兩萬士兵沿著長江南岸向江州浩浩蕩蕩開來。
這支船隊的主將是車騎將軍楊苗，楊苗也是一員河西老將，曾出任重弩軍郎將，他和甦鎮、安重三人成為李冰的左膀右臂。
這次李冰率領三萬軍進入江南，加上從廣州返回的一萬軍隊，實際上有四萬晉軍，再加上融合了兩萬民團軍，使李冰能動用的軍隊達六萬人之眾。
這次李冰動用近四萬發動宣州攻勢，剩下兩萬余人分別部署在江寧、常州和湖州一線，防止劉士寧狗急跳牆，反擊江南。
而李冰本人則坐鎮常州，遙控這次行動。
與此同時，大將安重率八千人從江寧縣方向進入宣州，疾速趕往宣城，他負責接手宣城的防御，讓一萬騎兵從宣城解脫出來。
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江州潯陽縣，也就是今天九江，這里是白居易寫下《琵琶行》的，但潯陽縣一直是劉洽父子的老巢，他們控制範圍主要是太湖以西和贛江以東的大片土地，包括宣州、江州、饒州和撫州全境，以及洪州和吉州、虔州的一半。
而馬燧的控制的領土卻是在贛江以西和湘江以東，而湘江以西則是劉闢的控制地。
這個月因為對父親喪事處置不當而惹了眾怒，劉士寧比較低調，他大部分時間在潯陽縣訓練新兵。
劉士寧的一萬軍隊在常州全軍覆滅，投降士兵也沒有被放回來，使劉士兵手中兵力銳減到兩萬五千人，他兩萬五千人一分為二，一半駐扎在宣州，另一半則駐扎在江州，其他幾個州都無兵駐扎，只有少量的民團士兵負責維持地方治安。
這個月劉士寧在饒州、洪州和江州三地招募了一萬青壯，編為新軍，他親自負責對這支新軍的訓練。
這天上午，劉士寧在大校場上訓練新軍的隊列，這時，校場邊一陣喧鬧，只見一群士兵推著一名須發皆白的老將上前。
老將渾身酒氣，嘴角和眼角都在流血，看來被打得不輕。
“主公，這個老東西又喝酒罵人了！”
這名老將叫做王延貴，跟隨劉洽南征北戰多年，一直是劉洽的左膀右臂，但他脾氣暴躁，說話不留情面，得罪了很多人。
當年他也勸過劉洽不要放權太多給劉士寧，雖然沒有被劉洽采納，但他卻得罪了劉士寧。
劉士寧掌權後，提拔心腹，貶斥老將，王延貴首當其沖，王延貴在十幾年前就是先帝德宗皇帝封的正四品忠武將軍，而現在他卻被劉士寧貶為後勤軍郎將。
他心情郁悶，常常喝得爛醉，喝了酒便痛罵劉士寧。
劉士寧知道他又辱罵自己，心中頓時大怒，迎頭一鞭抽去，王延貴臉上立刻出現了一道血痕，王延貴扭過頭去，一言不發，他心中恨極，反而沒有了平時的暴躁。
劉士寧心中更是惱怒，又是一鞭抽出，“老匹夫，你要找死，我成全你！”
就在這時，幕僚範弘在遠處大喊道︰“將軍！將軍！”
劉士寧指著王延貴喝左右道︰“軍中不許飲酒，此人嚴重違反軍紀，拖下去打一百軍棍。”
眾將紛紛上前求情，懇請劉士寧看在老主公的份上，再饒他一次！
劉士寧哼了一聲，“這老匹夫我不殺他就是便宜他了，豈能再輕饒，拖下去打，打死了給他一張破席！”
士兵拖著王延貴下去了，劉士寧這才催馬上前問道︰“什麼事？”
範弘急道︰“將軍，收到了兩份緊急鴿信，一個是錢逸從潤州發來，說三千晉軍騎兵已經殺向宣州，另一個是溧陽縣主將李峰發來，他的斥候發現大隊騎兵殺進宣州，人數在一萬人上下。”
劉士寧大吃一驚，“這是晉軍要突襲宣城嗎？”
“應該是這樣，兩個情報的內容是吻合的，但人數有點不一樣，一個是一萬騎兵，一個是三千騎兵，不知哪一個是正確的。”
“先回軍營再說！”
劉士寧有點心慌意亂，對方怎麼會有騎兵？這是他之前沒有想到的，如果對方是騎兵，那自己的軍隊部署就有問題了，騎兵可以輕松突破防線，突襲宣城，宣城的三千守軍是否守住得住？
回到大帳他便問道︰“可有宣城的消息？”
記室參軍搖搖頭，“最新消息已經給範先生了，現在沒有任何消息？”
劉士寧站在地圖前，望著地圖上的宣城縣一陣懊悔，早知道自己把軍隊集中在宣城就沒事了，為什麼非要分兵三處，還美其名曰互為犄角。
幕僚範弘勸道︰“如果真的只有三千騎兵，那他們攻不下宣城，如果是一萬人，那現在也已經難以挽回了。”
就在這時，一名士兵在門口道︰“啟稟將軍，宣城縣緊急鴿信！”
劉士寧驀地回頭，厲聲道︰“趕緊把信拿來！”
士兵進帳單膝跪下，將一份鴿信呈上，劉士寧打開鴿信，看了一眼，稍稍松了口氣，“是賴文波寫來的，晉軍三千騎兵偷襲宣城，沒有成功，現在去向不明！”
範弘眉頭一皺，“那為什麼李峰說是一萬騎兵？”
“這可以解釋，對方虛張聲勢，在夜間過境，一個人拿三根大旗，看起來陣勢就大了，估計李峰派出的探子沒有全部看完就急急趕回去了。”
“那敵軍派這三千騎兵來突襲宣城有什麼意義呢？”範弘又不解地問道。
劉士寧負手走了幾步，緩緩道︰“對方的目標肯定是宣城，我懷疑騎兵不是用來攻城的，攻城應該是另外有軍隊。”
範弘腦海一閃，眉頭皺成一團道︰“這三千騎兵應該是來對付李峰他們，一旦另外軍隊大舉進攻宣城，李峰必然會撤回宣城，這三千騎兵就等在半路呢！”
劉士寧也想到了這一點，騎兵的高速移動就適合伏擊，但有一點他想不通，另外一支攻打宣城的主力會從哪來殺來？
這時，又有士兵在門口稟報，“潤州緊急快信！”
士兵走進大帳，又將一份鴿信呈上，劉士寧打開細看，這是錢逸從潤州發來的第二份緊急情報，上面寫得很簡單，李冰親率兩萬士兵從江寧方向殺奔宣州。
一下子環環扣住了，真正攻打宣城的是李冰率領的兩萬軍隊，而騎兵只是用來伏擊撤退的軍隊。
範弘點點頭，“我明白了，騎兵從常州過來，把李峰的注意力全部吸引到中線，敵軍的兩萬軍隊便無聲無息從北線殺進了宣州。”
“問題是，我們該怎麼辦？”劉士寧問道。
“卑職建議支援宣城，無論如何宣城太重要，絕不能失守。”
劉士寧沉思良久，點了點頭，他采納了範弘的建議，他們的糧食物資都在宣城，絕不能失守。
他隨即又道︰“立刻發鴿信通知李峰和綏安張延勝，要他們率軍向饒州撤退！”
饒州是向西南方向走，這樣或許可以繞過敵軍的伏擊。
劉士寧命令兄弟劉士朝率一萬新軍守衛江州，他親自率領一萬精銳之軍向宣州趕去。
.........
就在潯陽的一萬軍隊剛剛南下，事先埋伏在潯陽縣的探子立刻用鴿信將這個消息發到了常州。
常州軍衙內，李冰正在和王侑探討他們的作戰計劃，整個宣州之局都是王侑一手策劃，可以說環環相扣，將陰謀之計發揮到了極致。
其實關鍵原因是宣城縣太重要，劉士寧不想失去宣城和宣州，不僅宣城縣內囤積了大量錢糧物資，更重要是晉軍一旦佔領宣城，就等于佔領了宣州，很容易切斷江州和洪州、饒州之間的聯系，使劉士寧困守孤州，所以王侑認定劉士寧一定會救宣城縣。
李冰這時想起一事，有些奇怪地問道︰“江州北臨長江，南抵鄱陽湖，水域廣闊，但沒有听說他們發展水軍？”
王侑笑道︰“這件事其實我知道原因，不光是劉洽，馬燧也沒有發展水軍，他們兩人都是從中原轉戰過來，在長江南岸落腳後，各自軍隊只剩下幾千人，他們的重點都放在擴軍上，馬燧從四千人擴張到兩萬，劉洽從五千人擴張到三萬五千人，光是每月的軍俸就把他們愁死，而南唐朝廷卻不給他們一文錢，他們連維持軍隊都很勉強，哪里還有錢造戰船？倒是劉闢手上有一支幾千人的水軍，不過那是渾 留下的底子，和劉闢無關。”
這時，親兵在門口稟報，“啟稟將軍，江州有消息傳來！”
親兵進來呈上一份鴿信，李冰展開鴿信，忍不住笑道︰“軍師的計策果然高明，真把劉士寧誘出來了！”