吐蕃入侵唐朝主要是從五個方向，安西方向，河西方向、隴右方向、劍南方向和南詔方向，自從吐蕃三次敗在郭宋手下後，他們在北路和西路出兵都謹慎了很多，但在巴蜀一線，他們卻始終虎視眈眈，尋找著機會。
目前劍南節度府名義上有軍隊一萬人，但實際上只有軍隊不足七千人，軍隊上上下下吃空缺成風，盡管劍南軍只有不足七千人，但他們並不是宦官的嫡系軍隊，只屬于南唐的邊軍，待遇要比神策軍差了很多，月俸只有六百文錢，伙食也很差，士氣普遍低迷。
劍南軍主要部署在西川西部近千里的邊境上，大大小小數十個哨所和主要城池，實際上，七千人根本就不足于守這麼多哨所和城池，劍南軍主帥王慶陽也顧不上太多，只把軍隊部署在雅州、柘州、汶州等幾個重要的戰略節點上。
這天下午，在雅州西面的崇山峻嶺中，浩浩蕩蕩出現了一支兩萬五千余人的吐蕃大軍，這支吐蕃大軍由吐蕃的新星名將尚東贊統率。
這幾年吐蕃內部發生了巨大的變化，在大師蓮花生的主持下，吐蕃全面改信佛教，去年出兵天竺，尚東贊率兩萬吐蕃軍橫掃恆河兩岸，沿岸小國紛紛投降，並一鼓作氣攻入摩揭陀國都城，不僅奪到了佛祖舍利，還繳獲得天量的財富和奴隸。
這次出征天竺獲得的戰爭紅利，使原本羸弱的吐蕃國力一下子強壯起來，倉庫里堆滿了小麥，原野上到處是數之不盡的牛羊，上百萬天竺人被掠為奴隸，他們放牧種田，使得無數吐蕃青壯男子從勞作中解放出來，加入了軍隊，吐蕃兵力從五萬人一下子增加到十四五萬人。
實力得以恢復後，吐蕃贊普赤松德贊的野心再次迸發，他要求大相尚結贊制定東征唐朝的計劃。
尚結贊的目光盯住了南唐，他看到了南唐的虛弱和不得民心，恰好此時，南唐幼帝駕崩，朝內局勢不穩，商結贊便抓住了這個機會，命從弟尚東贊率兩萬五千大軍入侵南唐。
與此同時，他又部署了兩萬大軍在隴右一線，一方面牽制郭宋的軍隊，另一方面也防止隴右軍用圍魏救趙的方式解成都之危。
作為東征主將，尚東贊第一個目標是雅州城，也就是嚴道縣，奪取雅州城，他們就有了攻打成都的根基之地，同時也打開了通往富庶成都平原的西大門。
軍隊沿著一條河水向東而行，兩邊都是高山和森林，這時，尚東贊見東方天際泛起魚肚白，距離雅州還有近八十里，他便下令道︰“就地駐營休息！”
行軍一夜，士兵們都累得筋疲力盡，紛紛趴在河上洗漱喝水，副將論多桑帶著幾名大將上前問道︰“將軍，為何不一鼓作氣殺到雅州？卑職相信，雅州唐軍一定會望風而逃。”
尚東贊耐心地給他解釋道︰“我們沒有攜帶攻城的武器，只能靠奇兵致勝，雖然唐軍士氣低迷，很可能會望風而逃，但也有另一種可能，他們死守城池，雅州城高大堅固，一旦對方死守城池，我們麻煩就大了，所以必須謹慎，夜行晝伏，不能被敵軍發現。”
尚東贊的解釋讓幾名大將心悅誠服，紛紛行禮，“將軍所言極是，我們明白了！”
將領各自去休息了，尚東贊卻有點擔心，不知自己派去人能不能找到安插在雅州城內的吐蕃探子？
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雅州城是邊疆大城，人口不少，有近十萬人口，很多邊境貿易都在這里進行，商業還算繁榮，有很多吐蕃人、羌人、吐谷渾人以及南詔人開的店鋪，城內人員結構也比較復雜，但雖然漢人佔大多數，但這里也生活著大量的其他民族，以吐蕃人和羌人最多。
作為成都平原的西大門，雅州城的戰略位置也十分重要，百年來，劍南節度府一直在這里駐扎重兵，雖然現在劍南節度府嚴重衰弱，但雅州的駐軍還是達三千人之多，幾乎佔了目前整個劍南節度府的四成兵力。
同樣，作為防御型的邊疆重鎮，雅州城修建得高大堅固，易守難攻，主將叫做張蒙，官任從三品雲麾將軍，上個月才剛剛到任。
張蒙並非劍南系的將領，而是神策軍將領，而且他還是竇文場的十三個義子之一，號稱十三太保，他排名第三。
作為從三品的武將高官，他卻跑到雅州這個偏遠之地來當守將，自然有他的道理，這里油水很足，雖然雅州城實際守軍只有三千人，但兵部在冊卻是五千人，兵部是按照五千人發放軍俸和糧食，這里面居然有兩千人的空餉，是名副其實的肥缺。
雖然一個邊軍士兵每月只有六百文，但一個月就有一千兩百貫的油水，加上可以變賣多余的軍糧物資，一個月一千六百貫沒有問題，孝敬竇文場一半，再分點給其他將領，他自己一個月能收入五百貫，一年就是六千貫，在這里做十年的守將，他真的就發了。
張蒙在城頭上來回巡視，他目光望著城內的主干道東大街，兩邊都是店鋪，人來人往，頗為熱鬧，不斷有牽著騾馬的商隊走過。
張蒙在謀算一塊土地，是一個吐蕃商人開的藥店，這片土地足夠大，如果自己拿下來，蓋一座酒樓，財源豈不是滾滾而來？
“該死的吐蕃佬！”張蒙惡狠狠罵道。
張蒙下定決心，就在這幾天，他要找個借口被這個吐蕃店主殺了，就說他是吐蕃的探子。
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張蒙如果知道，他準備污蔑成敵人的吐蕃商人真是一個吐蕃探子，就不知道他該怎麼想了。
這家店鋪位于東大街中段，是一家吐蕃藥鋪，店名叫藥靈，在雅州城開了近二十年，佔地約十畝，是整個東大街最大的店鋪，而且地段極好，幾乎是整個雅州城的中心，難怪主將張蒙對它起了念頭。
店主人是一名四十五六歲的吐蕃人，叫做芒嘉，為人很和氣，他給自己起了個漢名，叫做李芒，但其他店鋪人都叫他芒大叔。
芒嘉主要做藥材和毛皮生意，來自高原的藥材在巴蜀一帶很受歡迎，他的生意不錯，有很多固定的客戶，每年夏至後，從高原運來大量的蟲草、天麻、貝母、掌參、雪蓮、靈芝、羚羊角等等藥材以及毛皮，這時，他的客戶也會從各地趕來采購，藥材賣完後，他又會采購一批生活物資送回高原，二十年一直都是這樣過來。
正因為有季節性的因素，所以他平時的生意看起來不太好，店鋪內總是冷冷清清，只有芒嘉那張黝黑的臉龐。
芒嘉實際上是一名吐蕃官員，奉命在雅州開店二十年了，一直在收集巴蜀的情報，同時也會偷偷運一些違禁品去高原，比如生鐵。
中午時分，藥鋪來了兩名年輕的吐蕃人，他們將一面銅牌在芒嘉眼前一晃，芒嘉頓時臉色一變，連忙把二人帶到里屋。
為首的吐蕃探子將銅牌放在桌上，推給芒嘉細看，芒嘉仔細看了看，竟然是軍隊的銅牌，他立刻意識到要有軍事行動了，連忙問道︰“贊普決定奪取雅安嗎？”
吐蕃探子道︰“我們是尚東贊將軍的探子，吐蕃大軍距離雅州城已不到百里，今晚上就要殺到，尚將軍說你已有準備，讓我們過來看看，到底是什麼準備？”
芒嘉點點頭，輕輕嘆了口氣，“我確實已經準備了好幾年，就等著這一天，你們隨我來！”
他關了店鋪，帶著兩名探子來到後院，從後門離開，穿過幾條小巷，一直來到西城牆下，他走進了一間比較破舊的院子，這座院子住著他的幾名伙計，算是藥鋪的宿舍，一共有六七間屋，最後兩間屋似乎緊緊頂著城牆。
芒嘉帶著兩名探子一直走到里屋，屋子里沒有窗戶，漆黑一片，他點燃了一盞燈，兩名探子看見了，只見屋子里空蕩蕩的，靠牆放著兩只大木櫥。
芒嘉把油燈放在桌上，招呼幾名伙計一聲，眾人一起用力推動木櫥，木櫥往兩邊分開了，竟然露出一個黑漆漆的大洞，足有六尺高。
“這是......”兩名探子都呆住了。
“這里面就是城牆，被我們挖空了，上面用木板頂住，走到底就是最外面一道城磚。”
芒嘉端起油燈走了進去，里面是寬厚的木板和粗壯的木柱，依稀能看見縫隙間的泥土，他走到底，面前是一堵牆，他拍了拍牆，“這些牆磚其實已經松動了，只需要一刻鐘，我們就能拆出一個大洞。”