這種卵石京中應該常見，原子上卻是不好找，平城外的溪流總是緩慢悠長，沒有急水，所以水底石頭大多粗糙而有稜角。
偶爾看著一兩塊圓潤些的，惦記薛璃喜歡凋東西，就趕緊拾在袋子里，回城拿出來，看在這病秧子的份上，薛弋寒多半不會說重話。
薛暝站在一旁，見她手指微顫，帶動兩塊頑石起伏成粼粼漣漪。
她恐薛璃還是不肯走，笑著解釋︰“你知道的，年年八月，就要飄雪了，你騎不了馬，路上，現在路不好走，我們回去，肯定要”
“好，我們什麼時候走？”
薛凌一瞬清明，看著薛璃道︰“你跟我走？”這事兒如此輕易，她不可置信，回頭看了眼江玉楓。卻見江玉楓依舊面無表情坐那，好像什麼都沒听見一樣。
薛璃走了兩步將將石頭抓進手里，笑道︰“嗯，我們什麼時候走？”
薛凌看了一眼空空手掌，狂喜道︰“明晚，就明晚，你跟我走？”她收回手，又飛快回頭看了眼江玉楓，按捺不住心間激動復問︰“你要跟我走？”
薛璃比哪回相見都來的從容，笑道︰“嗯，怎麼走？”
她還是不信江玉楓能坐視這事兒發生，頻頻回顧，目光在兩人間交替來回，道︰“你早間往城外，就在上回的山谷等我，你能不能去？”
她問薛璃能不能去，實則問的是江玉楓能不能去。薛璃道︰“好”，江玉楓悠閑翻了一頁書。
這些人越平澹，她反而越慌張，急道︰“不等明晚，今晚跟我走，現在就跟我走，不要拿東西了，我尋個穩妥地方，明日著人護你，你走不走？”
“好。”
她笑開來，轉頭催薛暝︰“我們走。”
江玉楓終將書放下，喊︰“等等。”
薛凌一手抓了薛璃，扯往身後，擋住弓匕防止他忽然發難。右手劃出恩怨，正面與江玉楓道︰“是我們要回去，你敢攔嗎？”
江玉楓搖頭，指點著薛璃哈哈道︰“我攔什麼，我幫你送他呢，我幫你送他。”
薛凌劍刃未收，左手把薛璃往薛暝處推。江玉楓道︰“你不必今晚帶他走，我送他走。”
他輕揚手，弓匕退往一旁，讓出往門口處的通道。薛凌不答話，查看著要走。江玉楓道︰“走走走，趕緊走，我說送他，肯定送他。”
說著他從茶桌下頭掏出個袋子來，解了抽繩，倒拎著抖落處七八個畜生樣把玩物件，薛凌神思緊繃，確定他拿出的不是要命東西，才敢去定楮細看。
黑體金紋，狀如臥虎，正是她埋在寧城原野上的死鐵。當初和霍雲婉炮制出來的圖樣，也給了江府一份。
她目光緩緩移到江玉楓臉上，失笑垂了手，退到薛璃身旁，半晌嘲道︰“是了，是了，我就說，你平白無故的遞什麼消息給拓跋銑。
他許了什麼好處給你，也說四五座城？你指望桌上這堆東西去”
江玉楓拂袖將那七八塊假兵符掃跌在地上，怒目憎道︰“我指望怎麼了，我指望怎麼了？你不是和他勾三搭四？你什麼臉來說我平白無故？
這些事哪樁哪件不是你做的？我指望怎麼了？你的呢？我的都在這了，你的呢？你把它藏哪了？
我不信，我不信，我不信你把它全丟了，你藏哪了？你為什麼回來，你有什麼後手？你是不是已經拿到了西北兵權？
你把它藏哪了？你把它藏哪了！”他看桌上，還想找出什麼東西來扔，然先前茶具早已扔的干淨，這會只剩那本書卷擱著。
他抄起要扔，又似有不舍，恨恨按在胸口，問︰“你把它藏哪了？你殺了拓跋銑，肯定是你有萬全打算，你把它藏哪了。”
薛凌笑笑，撿起就近的一塊道︰“我沒藏，這是個假的，用不了。”
“不可能，不可能，你騙的了別人，你想騙我？”
“是假的。”她走了幾步，將那只臥虎放在桌上，溫聲道︰“我以為是真的，實際上都是假的。
我拿著東西過去，頂著薛弋寒兒子的名頭過去，我說我想換個好皇帝，但是他們不信我。
沉元州不信我，拓跋銑不懼我，區區一個百夫長，也不願意隨我征戰。遇見個老婦，她喊我快走。又遇見個老頭，他說他只想要自己兒子。
我還遇到幾個逃兵役的，他們喊我滾遠些。”
她指了指那塊死鐵，勸近乎癲狂的江玉楓︰“這個不行啊，是假的。”她回身喊薛璃︰“你當晚去山谷攔我，就是因為這個。
他喊你去攔我，只是想確認我往西北，好給拓跋銑傳信。他指望和拓跋銑勾結，得了幾塊死鐵，也起了妄圖兵權的心，是不是。”
所有事情都得到解釋，猶記得，圖謀霍家性命時，胡人來京，曾在江府會面，當時還詫異江閎父子向來謹慎，怎麼會把狗往後院領。
現瞧，文武皆有養寇之意，無怪乎她殺了拓跋銑，江玉楓如此大肝火。
薛璃點頭，平靜道︰“是啊。”他也笑，不偏不倚道︰“你也是啊，沒什麼差，所以我們回去吧。”
那晚回來，他並沒立時知道真相，只拓跋銑既和江府有書信往來，消息一斷，江玉楓就知道胡人那頭出事了，故而他反倒是最早猜到拓跋銑已死的人。
雖說兩軍交陣，死傷無定，可沒理由戰事才起了個頭，王上就沒了。隨後沉元州死訊又往京中，猜也猜的到，這里面少不了薛凌手腳。
上元之後，瑞王江閎身死，江玉璃守孝在家，朝廷里已全無江府說話的份，江玉楓能指望的，就只是當初薛凌遞過來的一紙圖樣。
真的也好，假的也好，只要有這麼個模子，只要有！東西是死的，人是活的。他可以計劃著遣人往西北，一步步，一步步，得拓跋銑配合，一步步，一步步，將這塊鐵救活。
但是，拓跋銑死了。
這人肯定是死了，除非這人死了，不然消息不會斷。江府現今雖不是重臣，但另有作用，拓跋銑不死，消息一定不會斷。
人死了，他知道拓跋銑死了，只是不知道這人怎麼會死的這麼早。這人還有用，無論怎麼想，都還有大用處，怎麼就死了。
他日漸暴躁，夠不著千里之外的薛凌，一腔怒火伴隨真相都倒在了薛璃身上。薛弋寒兩個兒子，拎不出一個行大事的人，全是憑喜好做主的蠢貨。
如果說上元當晚江閎之死，薛璃尚偏頗江府，時至今日，如他所言，大家都沒什麼差，既然命不久矣，回去也好。
起碼，父親在那。
薛凌徹底放松下來，笑道︰“我不是，我把他殺了，他們還舍不得。”她指著身後江玉楓︰“卿何如我哉，我與我周旋久，寧作我。”
薛璃道︰“所以我跟你走。”
江玉楓嗤道︰“你走的了嗎？”
薛凌回頭道︰“我為什麼走不了。”
“你憑什麼走啊，說我們舍不得，誰把我們引到桌上，你想走就走啊。你走，我看看我看你走。”他坐直身子，前傾些許，期待瞧著薛凌︰“我是最想看你走的那個。
你走給我看看，怎麼走。”
他指了指薛璃，道︰“讓他留下，明日你能走，我著人送他去。你知道的，只要你能走，就意味著李敬思替你辦事，我不敢不送。
若是你走不了，他跟著你，要死在明天。不如留在這，我絕不動他。”
薛璃笑，喊薛凌︰“家姐，我們走吧。”
薛凌咬唇，沒回答他，直視江玉楓道︰“我沒引你們到桌上，只是我出現的時候，你們剛好玩完了一局，在莊客盡歡的分籌碼。
我不出現，你們還是要開新局的。我只是先下了兩注，這局不是我開的，現在我要走了，我不會再回到桌上。”
“是嗎？”江玉楓笑指薛璃，輕蔑道︰“那今晚，他走嗎？”
薛凌緩緩回頭，遲遲不答話，薛暝臉色鐵青盯著他，先忍不住朝著薛璃低聲憤道︰“走。”
他還不知這人究竟跟是薛凌什麼關系，但既然薛凌特意來接，那就一定要走。
薛璃輕點頭道︰“好”，又喊薛凌︰“走吧。”說罷轉身往門口方向要走。
薛凌忙道︰“等等，我明日接你。”
薛暝伸手一推道︰“現在走。”
薛璃一個前傾，喉嚨血往上涌，艱難站穩咽下去，薛凌已快步走到了屏風處，回頭道︰“說好了，明天將人送往城外客棧，我晚間在那候他。”
她喊薛暝︰“走。”
江玉楓笑拱了拱手︰“好說好說。”
薛暝站著不肯，怒視薛璃道︰“現在走。”
薛璃口間帶血，恐被薛凌看見，不能言語，又移了兩步。江玉楓神清氣爽，笑話般道︰“都說明晚送你，你這會跟著去，她明天逃命，豈不是多個累贅。”
薛暝“唰”聲拔了刀，冷道︰“走。”
江玉楓看他兩眼，嗤道︰“而今不是家奴了？”
薛凌看著薛璃道︰“我明晚等你，定能趕上今年城中秋雪。”又看著江玉楓道︰“我功成與否，他有個好歹，你藏匿薛家子的事就瞞不住旁人。”
江玉楓笑道︰“他能有什麼好歹，你會跟個廢物計較嗎？江府又不缺幾兩糧米。”話落猶哈哈了兩聲。
薛凌轉身就走，薛暝想將人拎著走，沉沉喘過兩聲氣，又不能直接將薛璃綁了，只能收刀小跑去追薛凌。
出了外屋，薛凌有意放慢步子等他跟上，然直到江府門外，也沒听薛暝問，她自先開了口，澹澹敘來。
只說一母同胞，體弱不能見人，故外頭不得知，當年薛家事，父親將他藏在了江府。
薛暝仍不作言語，她看天上彎鉤，笑道︰“我走那晚，好像也是弦月。”
那一夜之後，她是春江水冷，他是闔家情溫，父親偏私，可這會說來，也僅僅是︰“他是個病秧子，沒辦法嘛。
你看，連馬都騎不得，我們回去要雇馬車了。江府治好治好了他，也算是算是上元十五放過江玉楓的債”
她收聲，沒說甦家也是，甦�如救的命，換甦遠蘅在上元十五全身而退，這些事兒，還是很公平，大家都是桌子上的，願賭服輸，她入局的時候沒錢，先借了幾兩下注，都還回去了。
薛暝始終不肯答話，回了壑園，薛凌進到屋里從箱子翻出一疊銀票，一張張在桌上數過，財迷樣朝著薛暝歡喜道︰“好多錢好多錢，我以前不知道，我這這麼多錢。”
他以為是她準備明日走，仍沒應聲。薛凌復按著數量，半點不肯馬虎將銀票平分成二十等分，多出七八張不能分，笑向薛暝揚了揚道︰“這些都給你，你最倒霉，補你的。”
說著將其中一份移出來道︰“這是路上買車馬的錢，也給你拿著，雖說壑園有備，難保咱們要換。”
又從旁處抽出一張紙鋪在桌上招手道︰“你過來，再幫我去干點活兒。”
薛暝藏事在心，卻也不願逆她，依言上前，看桌上是昨日逸白送來的名單，寫著大夫那個。
薛凌凝神听了一圈，拿起紙張遞與薛暝，輕道︰“你交代底下人，分作幾處，去把這上頭的全殺了。”
“嗯？”薛暝愣住沒接。
薛凌又往他手上送了送︰“就在明日，巡值的多半要往扶風去，你們今晚準備，明日動手，事成之後，他們不必回來。
你說要跟我去平城的，在城外等我。”她指了指那些銀票︰“我已經分好了，各人拿著走。
不必約束他們，願意辦，就辦，不願意辦，也無妨。”
她笑了笑︰“老李頭自己說的，算了，算了就算了，殺主事男丁即可，其余的死不死無所謂。”
薛暝氣極，揚手將她手腕撥向一邊，紙飛了老遠。他從未如此，薛凌蹙眉，回正些許蹙眉道︰“你什麼意思。”
問完又覺自個兒嚴重了些，撇臉起身去撿那張紙，抖了抖道︰“你不願辦算了，今晚早些走也行。”
薛暝上前兩步，沉聲道︰“為什麼你不敢讓他今晚跟著過來。”
“誰？”
“薛璃，你說的薛璃，他願意今晚跟著走？你為什麼讓他明天走。”
薛凌噗嗤一聲笑，拿著紙復坐回去道︰“原來你是為著這個，江玉楓說的沒錯啊，他是個病秧子，明兒要成累贅，不如讓江府送到城外候我。
來。”她將那張紙再遞給薛暝︰“你去辦吧。”
薛暝依舊沒接︰“人都去辦事，誰與你去扶風。”
“去干什麼。”
“萬一”
薛凌笑抖了兩下紙張︰“萬什麼一，所有人都去，也不過十來個，御林衛重重疊疊，真有萬一，這些人去了又怎樣。沒有萬一，這些人不去也無妨。”
“那多幾個人跟著總是要穩妥些。”
“多兩個人去死，有什麼意思呢。”她挑眉，將那紙放桌上︰“給你了，你辦不辦都好，反正我明兒是不帶人去的，想來也沒多余的牌子準備。”
她起了身，笑道︰“我與李敬思，既有救命的恩情，又有過命的交情，不打緊。”說罷繞開薛暝離了去。
他在原地許久，拿了紙張往外，三更時候才回屋，里頭薛凌似乎已睡熟。
明日如何，于她，大抵沒多重要。薛璃留在江府是好些，能成，江玉楓肯定會將人送到城外。
不成，自己底下人護著，幾兩銀錢買來的忠心不知能護到幾時。留在江府，江玉楓至少要忌憚當年事，另外，總有幾分情分在，就算落不了好相與，該不至于動手要命。
床榻之間，甦�如也曾輾轉，思量情分二字。幸而她思量到了，終歸，薛凌沒動甦府。
她沒動甦府，也沒動江府，便能毫無擔憂的去思量，江玉楓該不會動薛璃。
情之一字，從來不是留給旁人，是留個自個兒的。
五更不足，逸白親來請，道是“衣衫腰牌等物都在馬車里擱著，去扶風山下驛站點卯跟隨上山即可，有人領路”。
丫鬟早已替她打點好發髻，薛凌捏了捏袖口，看了眼屋內，薛暝仍不見蹤影，大抵是去辦事了。
她稍有惆悵，更多是慶幸，孰料才出了門，薛暝從檐下冒出來，亦是扎了巡值卒子的鬢發。
她故作看不見，往外走，薛暝亦步亦趨，直跟到院門口還沒退，門檻處薛凌停下道︰“你不用送了，就這麼著。”
薛暝面無表情道︰“我也去，別的事兒都交代好了。”
逸白左右看了看二人，笑道︰“姑娘這是”
薛暝打斷道︰“我的衣服準備了吧。”
逸白朝著薛凌道︰“不是姑娘傳了話，說要帶著，我就一並備下了。”他本以為薛凌的私衛都要跟著，昨晚薛暝來說居然只去一個。
薛凌斜眼看與薛暝，他避開目光，邁腳走在了前頭。薛凌嗤笑一聲，也沒再勸。
走出壑園大門，見馬車與平日迥異，前後皆沒掛燈，只套馬的架子上吊了個徑長尺余的圓罩子，里頭火光僅能照得五步之內，這種小燈又稱螢燈，取螢火之意，原是圖個趣，甚少拿來領路。
薛暝看與逸白，疑色不言而喻，薛凌混若不見，尋常上了馬車，他只能跟著。
人坐定要走，薛凌從窗戶探出半個腦袋，伸手遞了一張票據樣東西與逸白道︰“我定了兩只釵子，趕不上工期，等人送來，你幫我收著，得空寄往平城如何，我就在北門口等。”
逸白笑接了道︰“姑娘回來再打理這些小事亦可，何須這會惦記。”
薛凌回口︰“怕忘了，早點給你。”說罷丟了簾子，車夫喊了馬走，逸白看貨單上，寫的是兩只烏牙子串石榴花樣釵，還寥寥畫了個圖，以前見薛凌戴過。
走出些許，薛凌道︰“不是有別的事辦麼，我去了又沒外人，你非跟著如何。”現趕馬的是個年輕漢子，非熟面孔，難保不是霍雲婉安排的，故而她說話隱晦，免後頭得罪。
薛暝話也短︰“寧城凶險，跟著好點。”
她癟嘴，伸手摸了摸側腰處叫屈樣抱怨︰“當日是我不慎，自個兒磕著了，今日才不會。”
話落轉臉掀了簾，寅時夜色滿是露水味道，天邊星月未散，隨著車輪搖晃入眼，京中光景，甚少這麼美過。
她手肘擱在窗稜上撐著下巴，天真頑劣︰“那老和尚，說的還真有幾分道理。
停燭無火，夜自明。”