這消息，壑園收到的更早些，事成之後，霍知即飛書往京，他走的是訓好的海東青，往陳僚處落腳，又換飛羽，信傳的極快。
與之相比，薛凌一行回來的反而慢極了，往平城去時尚花了近十日，這廂胡人已過平城，各處恐慌更甚。
而後沈元州身死，上位者多少得了話，兼之流民亂黨，寧城一線往京，根本找不到地方買馬換馬。
如此只能且走且歇，挨到了汝藺，為著陳澤事又耽誤了兩天，原陳僚往汝藺下屬地界查倉，不知回轉何時。
薛凌行事，原是要將陳澤扔在這，奈何汝藺城里亦是四處買不到馬匹。兵馬司都尉唐擎又是個正直之人，送錢送銀皆沒換到馬。
多番緣故，干脆在汝藺住了兩日。只因無憑無據，陳僚府上管事的不敢留她，一行人是宿在城中客棧。
待陳僚回府，薛凌再登門，才見了人，聞說來由，笑道︰“壑園一別，姑娘風采依舊，小事一樁爾，但得姑娘開口，在下必當竭力而為。”
說罷並沒打開那封逸白的手信，而是直接擱到了旁兒桌子上。薛凌未多思量，只當是這人見過自個兒在壑園，何況收個下人本算不得大事，陳僚隨意應下也正常。
陳澤自是連聲謝恩，道自家還有老父家母，且躲著，能不能一並接來，以後就住汝藺。
陳僚笑笑道是︰“來日方長，不急。”又與薛凌告罪，道是“流民饑荒，去開倉放糧了，不然听說是薛姑娘來，怎麼也要趕緊回。”
薛凌笑稱民生要緊，又指了指門外趴著的兩畜生，道︰“還要討些方便，那是我故人留下來的，務必幫我養好些。
另來，是我這一路過來，找不到換馬的地方。歇了兩日倒是能走，就怕後頭又這樣不停耽擱。
你有沒有什麼法子，先替我尋十數匹好馬，再保我這一路可隨心換馬。”
陳僚頷首道︰“姑娘這話就是為難在下了，在下只是監倉官，而今各處紛紛起戰，馬比人貴實是難辦。
這樣，姑娘先歇著，我交代底下去找找，城中湊一湊，約莫夠數，至于後路如何，姑娘也知道局勢，在下力有不及啊。”
這活兒強求不來，薛凌含笑稱好，陳僚多有熱情，道是“既來了，底下招待不周，不妨再歇一晚，備些酒菜洗塵相送一並”。
沒找到馬之前，也由不得她不應，慢了許久，不差這一晚上。薛凌道是“飲不得酒，以茶水代之”，飲過三巡，陳僚對平寧兩城多有打探，亦在意料之中。
薛凌未作隱瞞，亦未作自夸，只尋常說是沈元州死了，拓跋銑如何，約莫也是死了，但尚無確切消息，不能肯定。
能有這麼幾句已是妙極，陳僚上回在壑園見薛凌談吐，頗有欣賞，這會聞說沈元州之死詳情，更是驚嘆不已，連連舉杯，卻見薛凌始終興致缺缺。
問及她道是“連日行馬，乏的很。”
這也正常，陳僚又問得一句︰“那姑娘去了京中，何日再還？”
她愣了好久，笑道︰“事成就還。”
陳僚大喜，想以後西北諸事，多半是這位姑娘要站半邊天。當日壑園所見，便覺非常，今日再逢，果異于常人也。
又夸數句，薛凌似盛情難卻，笑道︰“若我他日復經之處，能與先生問口熱粥否？”
陳僚哈哈大笑︰“姑娘只管下榻，灑掃恭迎大駕。”
他當是心照不宣，二人此時結了情誼，無需提壑園那層關系。與霍雲婉辦事，也屬權宜之計了。
霍準在時，當然是同氣連枝，哪知道霍老大人一朝就沒了，與霍家來往諸多把柄，去到了霍家姑娘手上。
難為後宅婦人竟也撐住了門楣，若事能成，當然好，事不成，也要想想其他路子的。
陳僚恭敬道︰“還未問過姑娘名諱。”壑園里只說是姓薛，這地兒踫上，薛凌也沒提及。先前不便問，酒到此處，才開了口。
薛凌溫聲道︰“不敢當，我姓薛，小字單落，父母都喊我落兒。”
陳僚稍愣，當她尚有芥蒂，不肯告知正經名姓，又覺其言辭豁達，不像裝的，或然姑娘家小字更顯親近？也罷也罷，識得便好，何況留了個陳澤在此，不愁沒來日。
利益撇開，他亦覺薛凌可喜，且飲且樂一群人夜半時候才散。底下來報，說馬數已湊齊。
薛凌抱拳稱謝，陳僚道︰“深夜不便，不妨明日再走。”
薛凌應聲，陳僚便招來下人吩咐先去拾掇客房，原提了陳澤男女隔開，薛凌道是無妨，先住在一個院就行。陳僚拱手醉意朦朧喊得兩聲“姑娘心性少見”，又親領了路將人送往安頓方離去。
薛凌丟了東西在床，薛暝在身後道︰“怎麼還與他說起小字來。”席間便覺介懷，從未見薛凌與誰如此莫名怪異，按捺到現在才問。
薛凌身子稍頓，看了他眼，笑笑坐在床上，對著一簾月光，遐想樣道︰“我們跟他相熟些很好啊。名姓說來不妥，小字正好。
等我回了平城，說不定，旁人也要回去，人多起來，再添丁添口，一城生計，也不是個小數。”
她仰著臉，俊秀清冽，笑意如水︰“萬一前兩年缺衣少糧，有銀子也經不住花的，且留個門在這，總要有地方討吃喝嘛。”
雖不知她是說的何處不妥，但這理由足夠薛暝釋懷，他沒答話，臉上卻是也浮了笑意。又听薛凌驕矜道︰“不然呢，何必花大功夫將那蠢貨拎過來，一路上麻煩死了。”
這個蠢貨說的是陳澤，他騎不好快馬，路上確麻煩了些。薛凌歡聲嘆了口氣，起身道︰“我去與他告個別，來日也好打秋風。咱們明兒一早就走，到時候沒工夫管他了。”
薛暝點頭站到一旁，隨後跟在後面看薛凌行至檐下坐著，一聲呼哨，倆畜生從另處廂房不要命了一般沖出來。
她本就認識，相處幾日，更是混的極熟，陳澤罵罵咧咧跟出來，一並坐在了台階上。
薛暝倚在牆上，听薛凌道︰“我要走了。”
陳澤道︰“你真要走了啊。”
薛凌手在狗頭上來回擼，笑道︰“我一直在走啊，要不是你拖累，我早到了。”
“你席間說下次跟他相逢，你啥時候回來。”
“我”
她笑笑，左右偏頭渾然不知所措，敷衍一樣︰“快了快了。”又拍了拍狗腦袋︰“你看到了，我跟清霏要好。
要是我回來看到這倆畜生餓瘦了丁點，你知道我的。”
她雙手去揪狗耳朵，想著大家那麼熟了，也不必說狠話，人情留一線，將來可討飯。平城現在屬于是鳥不拉屎，討飯是當務之急。
陳澤“唉”過一聲，許久道︰“那也也不是很知道。”他難得正經︰“你你還是比沈元州好些。”
薛凌噗嗤聲笑，道︰“事都給你辦妥了，也用不著現在來恭維我，不定哪天我要往你面前跪著討飯的，大家都是無利不起早，說什麼好不好。
只求將來利盡之時，你翻臉前還是知會我一聲，給我個跑路的時間。”
陳澤伸手揪了豹子脖頸，笑笑道︰“陳大人對你恭敬有加，我哪能讓你看的上你也就是就是”
他居然有些哽咽，薛凌抓了一把清風往狗腦袋上砸，沒听出來。她不想多講廢話，隨便都好，一腳踩到富貴窩里，感激兩句是場面話，听听就行。
“你肯定還是比沈元州好些，你們倆都想那個胡人皇帝死，你們都可以站在城牆上等就行了
他在城牆上，你在城牆下。”