薛暝靜默許久，並未想出個合適答案來。他幼來苦楚，雖見多了暗無天日，但著實沒煮過人來吃，真要答起來，只能是個胡編。
有心要說兩句世道艱難，又恐惹了更添傷懷，百般糾結後啞聲道︰“听聞是行軍之人殘暴，以民為糧。”
薛凌壓著指尖在那臨春二字上來來回回搓，半晌道︰“我猜也是。”
屋內又是寂靜如許，薛暝垂頭良久後要退，忽聞薛凌緩緩一聲嘆，好似總算將那倆字揉得平了些，冷冷清清道︰“我倒也在書上看過。
寫的還挺有意思。
說是嬰孩稱之和骨爛，婦女少艾則為不羨羊，男子老者肉糙，須得多饒把火”
她喉舌發臭，只記起當初在平城翻到這些東西的時候，不過小有嫌惡，未如現今作嘔。
“只听得胡人凶殘，會以漢人為食，怎麼听逸白說，吃人都不分南北了。”
薛暝仍是緘口未答，易子而食四字，並非出自胡語，然這些口舌之爭，此間說來何意？
反是臨春那邊，仗打了兩月，已然這般淒慘，不知等到大局落定之後，連同禽鳥牲畜在內，城中能有幾數活口。
如此下場的，又起止臨春一城？
想到這里，他自個兒先愣了下神，暗道自個兒是什麼人，沒來由操心這天下大事，抬眼看薛凌還瞅著那張輿圖不放，登時又回過味來，分明是看薛凌想的多了，這才跟著想了些。
偏生想了又無計可施，薛暝抬手，思忱還不如叫薛凌再去永盛玩上兩圈，遠比這會自在。
然這般舉措又怕薛凌覺著自個兒太過漠然，猶豫躊躇間，薛凌忽停了手，回頭過來，道︰“哎呀，衣服還擱在書房里。”語氣遠不如往日活泛。
薛暝忙道︰“我這便去取來。”
說著要走，薛凌卻道︰“算了算了，我自己去拿吧。”她自長出了口氣，將手上輿圖卷了起來，擋在額前透過窗欞往外看，正是霞色漫天。
薛暝行至一旁，待薛凌走在前頭方跟在後面，二人一路走到書房，步履間免不得講了些閑話。
由此薛暝勉強弄清楚衣服由來，卻又和逸白有了相同疑問。听薛凌所言，不管是那個送衣服的蠢狗，還是補衣服的蠢貨，似乎都不怎麼重要。
甚至于，這件衣服都不怎麼重要。他親耳听得她說“雖皮毛不錯，也不至于就貴到哪去，原子上窮酸的緊，沒見過好東西。”
似乎補的也不怎麼合她心意，墨紫色的皮毛拿個金線繡大花牡丹，跟個雜毛山雞一樣招搖。
“就算現兒個是好的，也沒臉穿出去。”
他听來字字句句皆有道理，數面之緣的生死仇敵，短短倆月的丫鬟下人，好似怎麼也不可能結出啥生死情誼。
至于那件袍子，確如薛凌所言，是個雜毛山雞。或然當時還沾了幾分彩，歲月翻滾之後，連山雞也不如了。
這些如市井婦人咕噥的碎語里，臨春如何，似乎也不再那麼重要。然門推開來，薛凌抬腳幾近躍起，跨過門檻，五步並做三步，一路直沖到里屋凳子上抄起那件舊衣，薛暝才剛剛入了門尚有愣神。
她上下打量，回身對著徐徐而來的薛暝道︰“你說，莫不如，我往臨春走一趟的好。”
薛暝嚇了一跳，脫口道︰“你去做什麼。”想是薛凌還是掛念那丫鬟一家老小，又道︰“你若實在放心不下，我即刻安排人走一趟就是。”
她確然心善，他再清楚不過了。
但善多不好，在自己身上用盡就恰如其分。
薛凌偏頭，好似拿不定主意，薛暝道︰“不過，，白先生說的不錯，匹夫無罪，懷璧其罪，他們多半是挨不過來的。”
“什麼叫挨不過來。”
這些事情，原薛凌該懂得更多些，薛暝自覺無需自個兒來解釋，然薛凌問過後良久不見下文，他老實答了道︰“你定是知道的。
白先生說的過于委婉，我猜他的意思，臨春已然被屠過了。”
薛凌偏執一般不肯罷休︰“那又如何，沒準她運氣好，覆巢之下，仍是漏網之魚。”
薛暝深吸口氣，狠道︰“她手無縛雞之力，身負連城之銀，大戶里養出的丫鬟，遠比尋常民女貌美，若我是破城卒子，第一個”他到底沒說的太過不堪入耳，只道︰“第一個搶的就是這種人。”
薛凌輕“啊”一聲，低頭看，是氅子上的金線繃起，勒著了指尖，真論起來，並無疼痛感，只一瞬間沒留神些許不適罷了。
然毫厘差池，足以讓她火冒三丈，只覺處處不遂自己心意，諷道︰“我倒是想第一個殺了魏栄，不也沒得逞。你倒是想第一個搶她，你就能得償所願？”
雖遷怒來的毫無緣由，薛暝倒不以為意，只听薛凌語氣，唯恐她氣急了當真是要立刻動身往臨春。京中花天酒地胡作非為皆是能行，可這京，萬萬離不了，至少這節骨眼，怎麼也不能往東南向去。
他忙道︰“還是我派人連夜趕去看看，你且等些時候罷。”
這話顯然不合薛凌心意，憤憤轉了臉似不肯罷休，薛暝素知她脾氣，不敢拿路上艱難來勸，緊跟著道︰“京中好些事尚未妥當，遠了不說，明日樊濤就要進京，總不能”
他話未說盡，略朝著屋外轉了轉頭。薛凌心下了然，說的是，總不能將此人全權交給逸白來招待吧。
樊濤此人，拿捏住了黃家，就是拿捏住了那一帶，說大不大，阡陌縱橫，也是上千里地。私心想想，若是面上過得去，沒準逸白壓根就不想將人引薦給自己。
垣定滿城生民就換個她心頭一瞬厭惡難掩，轉而又清晰明白的知道，樊濤不過是殺人的刀，她才是拿刀的手。
于是臉上猙獰如生了根，久久退不下去。
薛暝只當她是在強忍這口怨氣，垂頭嘆氣不肯答言，薛凌手壓在那件氅子上，目光數度游移，才瞧見那張紙還好端端的在桌上隔著。
朝朝暮暮不見日，歲歲年年不知春。
她盯著那幾個字，漸漸退了所有怒氣憤恨不甘，只剩滿心惶恐懺愧，卻無法流于表象。
本來，本來原子上一點兒也不寒酸，原子上的毛皮是頂好的。青海原上的歲貢之一，就是毛皮。
這一襲氅子，出自羯人小王爺的收藏，縱是累月經年，不復華光，仍然保留著皮子最基本的特質，極其保暖。
她攬了一會，胳膊似乎已然在冒汗，熱到感覺不出袖里還藏著柄涼鐵恩怨。手心按在上面不過須臾，卻如同握了一粒燃碳，要將手掌燒穿。
大概正因為太過灼熱，她手離了氅子將那張紙拿到手里時，總覺得撈了一張寒冰起來。
她搖晃著紙回頭對薛暝笑︰“你知道平城嗎？”
薛暝過往知不知不提，現今已是了若指掌，忙不迭點頭。薛凌還是笑︰“其實平城遠的很，又偏又小，大多是不知道那里的。
幼年我還奇怪的很，怎麼阿爹要守在平城，小城守不久，他堂堂一個鎮北將軍，打起來就要丟城，豈不丟臉的很。
莫不如守在寧城去，反正平城是薛家祖上建起來的，大梁只求歲貢，從不稀罕胡人的鹽堿地，所以平安二城一直是界限不容辯駁，故而未有皇權染指，並不擔心守城的人生反意。
若是守在寧城，那平城進可攻退可守，說出去也不會導致薛大將軍臉上無光。”
她好像覺得自己扯遠了些，又抽動著臉頰勉強將笑意拉大了幾分，搖著那張紙道︰“總之，平城遠的很，旁人不知道也正常。
我我”那張紙在空中卡頓，像在附和紙張的頻率，她跟著結巴︰“我我”
她還是沒說她見不得人不曉平城，也說不出垣定一事如何喪盡天良，她看紙上筆畫，羞的無地自容。
那條河，那條河，魯伯伯說，山有眼楮水有腳，嘿，做點啥山瞧著水記著，早晚給你送回來。
山肯定沒眼楮，但水有沒有腳啊？
那些水流不絕，要流往何處，會不會，終點是平城舊居里的那口水井？
她彎著嘴角，又澀著眼角，慌亂里緊緊捻著那張紙，好像是唯恐紙張抖動泄露了心慌。只是寥寥數字不足以將紙上空白全部填滿，所以沒能完全擋住她裝模作樣。
薛凌道︰“我活了這十載，都不知道臨春呢。”
她心虛的要死︰“也正常的很。”
短短數字的時間，就如同嘴里說的十載一樣漫長。說之前她信心滿滿，這理由實在充分。世人都不知道，所以她不知道，天經地義，理所當然。
然話說一半，卻無端如履薄冰，如臨深淵。話落則一瀉千里，潰不成軍。偏是與生俱來的倔強始終不肯倒，仍能笑著問︰“是不是？”
也正常的很，是不是？