霍慳腳步沒收穩，他本以為卒子听聲就要放行，身上力道沒卸。只說即便地上躺著的不是霍雲䉪，他也要沖上去看個究竟才放心。
原那身將服，他也是老遠就瞧的分明。
且霍慳的恐懼比魯文安更甚，不僅僅在于胡人要不要來，寧城要不要守。他是個姓霍的，霍雲䉪也姓霍，一筆寫不出兩個霍字。霍雲䉪若是死在這，他鐵定不能活著離開這。
魯文安手疾眼快抓了一把，霍慳暈乎乎看天上太陽晃眼，語調飄忽問︰“你說是誰？”
那卒子又恭敬道︰“稟大人，乃逆賊霍雲䉪”。一字不差。
霍慳伸手欲指著霍雲䉪尸體再問一遍，指頭才抬起一半，又怕指一下都能暴露了他跟霍雲䉪的關系，急急改道伸到了頭上，使勁揉搓著腦袋。
那卒子倒也不奇怪，誰剛看到的時候不是這模樣呢。早上還是將軍呢，突然有人來喊逆賊霍雲䉪伏誅，要他們去守著尸體。
惦記著霍慳是個官兒，他樂得多搭上兩句話，又將頭湊的近了些低聲道︰“就是霍大將軍，听說皇帝派人來將其就地正法”。說完高深莫測的回到原地，看著霍慳只覺這人也倒霉。連夜帶兵撤過來，下令的人沒了。
原城門口的人已被盡數換了一遍，先前與薛凌打過照面的人盡數不知去向，來守尸體的，並未看見霍雲䉪之死的詳細過程。
霍慳就差將自己腦袋一把給抓下來，他在京中長大也沒少听些奇聞軼事，這會卻是連驚帶嚇一頭霧水，既想不出霍雲䉪是出了什麼事，也想不出他自個兒要怎麼辦才能趕緊逃離現場。
魯文安上前道︰“霍雲䉪既死，現寧城誰人為將。胡人馬上就要來了，文書早在數日前就遞往京中，皇帝怎會如此行事？”
霍慳是個白面粉相，魯文安卻是刻板的武將長相，他心底無愧，說話正氣凜然，倒叫那卒子一驚，不似先前隨意，略有局促道︰“這這哪是你我。”
霍慳恍若瞬間記起了什麼，一把揪住那人，打斷其說話道︰“對，現在寧城誰人為將”？他這些年也經常來寧城，依著點若有似無的血緣關系，和霍雲䉪還能共飲幾杯。
這寧城里頭，十有都是霍雲䉪貼身親信。若真是皇帝派人來捉拿逆賊，怎麼可能地上只躺著霍雲䉪一個，其他人呢？
“我”，那卒子確實一無所知，看霍慳也驀然換了個臉色，越發結巴。
霍慳猛地一推，丟了手轉過來拉魯文安，道︰“跟我來”。不等他答便往前跑。
魯文安猜這蠢狗是去找人，還是多提醒了一句︰“去辦事的地方找人”。霍慳不答，只管埋頭前行，二人飛快到了霍雲䉪日常處理軍務處。
這一路少不得有人攔，但霍慳亮了身份，便順利過了。直到了門口，又被攔下來，由得他連聲叫罵，守著的卒子仍不肯放行，眼看就要拔刀。
魯文安又氣又急，一橫劍喝道︰“我平城兵馬盡在寧城，原是听令回撤。如今胡人馬上就要南下，寧城守將居然死了。兵符在誰手里，讓他出來。我不管誰是皇帝，誰是逆賊，要是今日守不住這座城，都他媽一起死。”
霍慳一抹汗，看了魯文安一眼，暗夸一聲說得好，再看向那守門的，也多了幾分膽氣，道︰“他說的是，有個閃失，你擔待的起嗎？”
可惜在這守門的並非尋常卒子，誰也沒能讓他倆嚇唬了去。眼看要打起來，這一陣喧嘩引起了屋里注意，出來個年輕人問道︰“何事喧嘩。”
那倆守門的立即躬身道︰“袁大人，這”
“這是平城霍大人“，魯文安搶過話頭道。他知自己身份低微，推了霍慳一把，繼續道︰“我們听說霍雲䉪死了，問寧城如今是誰主事。依我的看法，今日胡人定會南下，不知城里防事如何，我平城兵馬又往何處，要如何迎敵。”
霍慳連連跺腳，卻不敢打斷。他怕暴露了自己身份，又覺得魯文安居然分外靠譜，只能一個勁點頭，指望用這些借口唬住里頭人，趕緊讓他進去問一下如今究竟是個什麼情況。
那個袁大人先上下掃視了兩眼魯文安，卻又把視線移到霍慳身上，道︰“你們進來吧。”
魯文安先一步跨進門，才瞧見里頭算的上熙熙攘攘，數數人頭得有十來個，估計寧城掛了印的都在這了。
霍慳隨後，才踩了個前腳，一見坐著的熟面孔，直接扒拉過魯文安，搶著到了面前，急道︰“孟行。”
他一抖衣袖，差點哭出來︰“這是怎麼回事啊！”
“霍慳”？座首那名被喚作孟兄的人疑惑道。又苦笑了一聲自言自語︰“我倒是把你忘了”，說罷吩咐站著的下人道︰“添兩把椅子。”
此人全名孟行，是霍雲䉪副將。二人年歲相差無幾，情誼非淺，平日里形影不離的，霍慳來寧城時經常見，是故現在叫的上名。他一跺腳，急道︰“還添什麼椅子啊，這是怎麼回事啊，雲䉪他怎麼了。”
霍慳比霍雲䉪年長一些，太平年間沒那麼多規矩，他也樂得喊名字拉近一下感情，這會心焦也沒顧上改一改，更忘了那會不該直呼孟行的名字。
說完話霍慳越發覺得全身發毛，霍雲䉪死了，孟行還穩如泰山的坐著。就算他是個只配守寧城的蠢貨，也能猜出霍雲䉪絕不是被所謂的皇帝派人來就地格殺。
孟行倒是不惱，他往日還要隨了霍雲䉪的輩分喊霍慳一聲大哥，情誼總是有些，只是跟霍慳口不擇言一樣，顧不上罷了。
下人已經搬了椅子來，霍慳在眾人規勸中落了座，魯文安卻是站著沒動。孟行等了些許，道︰“還問請教，這位是。”
魯文安環顧坐著的人，壓抑著心頭怒氣，沉聲道︰
“胡人要來了。”