有什麼東西被“哧”一聲撕開，陶弘之回過臉來，只看見薛凌直直盯著他，臉上盡是坦蕩傲氣，仿若是在無聲的講“余甘就余甘，喝了就喝了。”
管她是為的什麼對著這一碗苦茶渾然不覺，由得她是經歷了何事變的食不知味，她坐在這，再無半分要藏著掖著的心事，如同幾日之前還因著嫌棄而摔了碗的人渾不是她。
陶弘之又掛上笑意，將水壺移到爐子上去等著水重新煮沸，道“遵霓霧之掩蕩，乘虛風而體景。登雲涂，超太清。我此生都未見過你這般凌厲的姑娘，深夜闖入男子房中就罷了。瞧你這架勢，好像要活吃了我一般。”
薛凌仍盯著他不放，一時沒分清這“凌厲”二字是湊巧還是試探，只她此時心定，並不慌亂，道“我本也不是京中來的，過客而已。等手頭幾趟鏢走完，就要離開。天下之事，雖分陰陽，然君子坦蕩，我是還錢的，趕巧了先生待客，桌上茶水就夠吃了，也用不著旁的酒菜。”
“既然姑娘稱客，不如客隨主便，我有一事不得解，不如一起參詳一二？”
“願聞其詳”，薛凌答的心不在焉，側臉往窗戶處瞅了一眼外頭，仍是惦記申屠易何時回來。她樂意與陶弘之在這瞎扯，實屬不想閑著，偏還動不得身，有件極要緊的事兒需要著人去辦。
陶弘之並不惱，只伸手將他那會翻的書取了來，打開遞到薛凌面前道“你瞧這天上神仙，為何都是慈眉善目，便是個手持開山巨斧的，都瞧不出半點惡相。”
薛凌先笑了一回，她當陶弘之大半夜的在讀聖賢，不料看的是這種神鬼精怪。問的也有意思，天上神仙神仙都是給人拜的，難不成畫個青面獠牙的靠嚇唬引人向善？
她戳了戳上頭觀世音，道“佛家不殺生，若是難看些，嚇死了人，犯戒就當不成神仙了”，說罷抬頭看陶弘之，頗有些無賴模樣。
陶弘之將書收回去，一邊翻一邊道“那你說，天上神仙是在為善，還是為惡？”
“為善啊”，薛凌手撐著下巴，答話也沒拿開，說的磕絆，語氣卻是毫不遲疑。
陶弘之又翻了幾頁，書再遞過來，上頭是整副的森羅地獄。坐上惡判官齜牙咧嘴的指著下頭，牛頭馬面雙眼血紅，一眾小鬼架著幾具血淋淋的尸體要往油鍋里扔。畫面雖是靜止的，但那幾句尸體樣事物線條扭曲，很容易就能體會到掙扎感。
薛凌直了身子，看的極專注，陶弘之又問“你說閻王算不算得神仙，如果算，為何他生的如此丑陋。他又是在為善，還是為惡？”
“為善”薛凌沒抬頭。
“同樣是為善，為何佛祖講究立地成佛，地獄是要刀山油鍋？”
薛凌摸索著書本，片刻將書合上遞還給陶弘之道“這問題我還真沒想過，不過隱佛寺里有位高僧，哪天你得空去了，幫我也問問。”
她沉默了半晌，想著要不要回去。爐上茶水又沸，陶弘之照舊新沏了一碗遞到面前道“腌的蜜餞近日剛好沒了，好在”
“好在姑娘今兒不嫌棄陶記東西粗陋。”
薛凌捏了碗，陶弘之又道“薛姑娘可有讀過‘漁父’一文？”
“昭明文。”
“姑娘果然涉獵甚廣”，陶弘之給自己也添了滿碗，卻並無要飲的意思，而是將撿了些地上層土放進杯子里道“這茶水，姑娘覺得還能飲麼。”
薛凌瞧著他不答，陶弘之笑道“陶某自作聰明了，薛”
“滄浪之水清兮，可以濯吾纓；滄浪之水濁兮，可以濯吾足，是這麼意思嗎，聖人曾言‘小子听之！清斯濯纓，濁斯濯足矣，自取之也’”。薛凌搶了陶弘之話頭，換了語氣，不復剛才隨和。
陶弘之趕緊正了臉色，道“姑娘誤會，我只是”
“安能以身之察察，受物之汶汶？”
“薛姑娘，湘流水寒，江魚齒利，何苦呢。”
“你以為我要做跳江的屈原？”，薛凌頓了頓，冷道“滄浪水清，我就濯纓，滄浪水濁，我就淘盡沙石，但得其果，絕了這浪也無妨。湘留水寒，就讓他絕于世，江魚齒冷，就從此滅于天。”
她起身，看著陶弘之道“你濯你的足，我簪我的纓”，說罷碗中茶水飲盡，向陶弘之施了一禮，轉身往門外走。
陶弘之急著站起來一邊追著一邊低聲喊“薛姑娘”，想是怕太晚了給人听見。薛凌在門口站定背對著問“何事？”
“你可有想過，滄浪一絕，那些只想濯足的人，就沒個活頭了。這世間芸芸萬千，有幾個是像薛姑娘一般頭頂簪纓的？”
“那他們想過我的活頭嗎？還是說”，薛凌回頭看陶弘之，問的極認真“你覺得我該死？”
“薛姑娘，我不是這個意思”陶弘之要再答，薛凌一個縱身，人就上了牆，等他追出來，什麼也瞧不見了。
薛宅的燈火還亮著，含焉也還沒睡，薛凌都進了屋老久，隔壁才 到門口，抖著嗓子問“是誰。”她懶得答話，操起桌上筆筒砸過去，隔壁頓時安生了。
申屠易天都大亮了才回來，挑著兩筐蘿卜汗涔涔的出現在院里。薛凌听見動靜開了門出去，還以為哪個攤販不要命了。含焉隨後開門，見是申屠易，沖在薛凌前頭撲了上去。
薛凌走下台階一把將人撥到一旁，道“我有些事交與你去辦，非你不可，收拾東西，跟我一道兒出京，過了懷遠關再分開走”。她等了大半個晚上，心里急的很，又道“不收拾也行，路上要用再買。”
申屠易先扶了含焉，將人拉到身後，才低聲道“進去說。”
薛凌轉身進屋，申屠易將含焉送回房再去，見她手里拿著一疊皮子在擺弄，下意識問“這什麼東西。”
薛凌抽出一張展開來，在申屠易眼前揚了揚，路上說與你知。本來我是想讓江府去送的，可那蠢狗如今什麼都想要，我實在放心不下。
“你去替我跑一趟。”
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