薛凌左手撐在桌上，右手指尖已在平意上嗑了些血滴出來。她直愣愣盯著霍準，不不能動彈分毫。
霍準以為是薛凌不曉當年真相，又道“怎麼，你不知道薛弋寒當年在等你死嗎”？他站起來，居高臨下，盡是嘲弄。
弓匕與申屠易一直守在門外，屋里說什麼二人自是一直听得分明。弓匕當下就要推門而入，申屠易遲疑了一下，揚刀攔了一把，沉聲道“還不到時辰。”
江府對申屠易底細所知不多，弓匕不敢冒然與之動手，道“霍準老奸巨猾，薛姑娘到底年輕，若是被人挑撥”
他目光瞧了一眼屋里，又望著申屠易，希望此人讓開。屋里里面靜的反常，雖說霍準話音落了也沒多久，但薛凌一直不吭聲，難免弓匕多想。
倒不是真的是擔心薛凌被霍準蒙蔽，而是擔憂霍準那句“江玉楓當年想從尸體上砍條腿下來”。江府當年是個什麼光景，弓匕多少也知道些。
薛弋寒的兒子如何起死回生轉性不是他個下人參合的事，但往事扯出來，真真假假八張嘴也說不清楚。他身為江府下人，自然想沖進去把霍準嘴堵上，免得吐出更多要命勾當。
申屠易卻作別處想，他對當年薛弋寒之事疑多過信，只想弄個水落石出，是非公道。守在這听牆角，就是要等薛凌與霍準當庭對質。沒料到的是，霍準並無半分奸人伏誅相，他沒問薛凌是怎麼活過來的。
他問的是，薛凌怎麼沒死。
不是霍家在等薛凌死，是薛弋寒在等薛凌死。
申屠易幾乎是和薛凌同一時間想起，有人說過，薛弋寒是為自盡，鮮血涂了大獄一面牆。
他曾比薛凌更不相信，那個人哪會自盡呢。誰不知道薛大將軍下獄是享福，新登基的皇帝跟供祖宗似的一日三遍的去看。
這種人，怎麼會自盡？
他捏著刀柄，斷掉的那截手指隱隱作痛，帶著些報復的快感，對著弓匕道“不必管她”，听上去，像是對自家的主子懷著莫大的自信。弓匕不好強闖，只能耐了性子，繼續等著里頭動靜。
薛凌不敢回頭，其實她回頭也瞧不清薛璃，數重紗幕相隔，霍準都只當薛璃是樽什麼擺設，哪能想到是個活人。
可她還是不敢回頭，她怕從薛璃懷里蹦出兩只兔子。
好像她所有百思不得其解的事，答案不過是在電光火石之間。她無數次搖晃著那個孔明鎖，絞盡腦汁的想，阿爹怎麼會自盡呢，會不會有人做了手腳，偽造了案發現場，想將薛家的血洗的干干淨淨？
直到江閎又說半塊兵符不知去向，她開始懷疑阿爹是畏罪。那也不對，明明阿爹離開的時候，拓跋銑還在京中說醉話。
怎麼會，怎麼會呢？
她迎上霍準目光，想盡力表現的哀傷些，卻言不由衷道“是嗎，勞他久等啊”。說罷又笑笑，側著頭回憶了一檔子，道“記得在平城時，父親也與我提起過霍家伯父。”
“那時，伯父應當還只是個芝麻小官，我都記不得官位了。能得霍大將軍念叨幾句，想來也有過人之處。”
“你們是不是所交匪淺”？薛凌看向霍準道，莫名其妙的問。
這個人她沒見過幾次，更關鍵的是平城是兵家之地，且不說找不出幾個和霍準年歲相近的人，勉強拉幾個對比，常年長在風沙之地的武夫，面貌神色與京中相國有天壤之別。
她看著霍準的臉，左看右看，都覺得此人，似乎跟江閎頗像。
霍準哈哈大笑，笑完鄭重道“你當老夫戲弄于你”？他輕搖頭“老夫不屑于此。當年薛弋寒找個傀儡扮作你北上，你卻趁夜色出門走水路南下，隨行有十余人，是也不是？”
“魏栄以梁胡戰事相逼，薛弋寒自認薛宅滿門死絕可平西北之患，保平安二城萬余性命。你以為他讓你逃？”
“不是，那就是個幌子。”
“他是讓你死給魏栄看。”
“薛凌，你怎麼不死？”
霍準雙手撐于桌上，微抬下頜睥睨薛凌，道“老夫的手，上撐國祚江山，下撫百姓黎民。”
“你算個什麼東西，敢來借老夫的手？”
薛凌遲疑著將手往那柄鍘刀上移，她對著霍準，一個字都答不上來。唯一撐著她站在這的，是霍雲婉說的那枚扳指。拿到那枚扳指，她才有憑證去到寧城殺了霍雲䉪。
霍準看著薛凌的越來越近，卻並不退後，死死將手定在原地，道“你以為薛弋寒以死換個數城平安就是千古聖人？”
“你以為先帝溫良恭儉就是傳世明君？”
他語速漸急““薛凌，你不過是在平城吃了十來年野草的村夫，安知我大梁江河日下？”
“胡人供奉連年遞減，朝廷存銀每況愈下。人人歌功頌德，個個溜須拍馬。風調雨順，歌舞升平。”
“薛弋寒身負西北將袍十余載，不曾降過一匹胡馬，未曾替大梁拿下半分疆域。”
“老夫不過替天行道，挽狂瀾于既倒，扶大廈之將傾。損一人而救蒼生，痛一時，而成萬世。”
薛凌手終于摸到鍘刀上，將刀推到桌子中間，拿起霍準手腕，扯了一下，霍準按的緊，只稍稍動搖了些，並沒移位。
霍準似乎還沉浸在慷慨陳詞里的情緒里沒走出來，臉色微微泛紅。薛凌抬頭看，又低頭抿嘴笑，輕聲道“你們當年連手拓跋銑，以平安二城逼死我父親。又恐斬草不能除根，連帶著逼出了我的出逃路線，是吧？”
她似混不在意，瞧著霍準，嘆了嘆氣，道“我早早便知道了，知道我父親自盡于當年下獄後的第二日，鮮血涂了一面牆”。說話間，薛凌手指已經摸到了那枚扳指，她在這一刻突然無比想念霍雲婉。
霍準一時語塞，當年是霍雲翝去收的尸體，牢里什麼光景連魏栄都不知道。據說是有幾個知情的獄卒，也處理的干淨，他實難想到薛凌竟知道的如此詳細。既知道薛弋寒是自盡，那多半也已經知道當年薛弋寒出賣了她，再要借此事擾亂其心神，希望不大。
他卸了手上力道，任由薛凌扯著那只手放到了鍘刀上。他說“薛凌，休要妄稱大義，爾不過黃毛豎子，牝雞越俎，安能判我？”
“知我罪我，其唯春秋！” 。