“你怎麼看。”
拉瓦丹離開後又過了好一會兒，白謙之才像嫌麻煩一樣輕嘆著問哈哈利爾。
“啊，我嗎？”
……很好，真是意料之外情理之中的反應。
“老實講我不太懂——你們的談話比冒險故事晦澀太多了。”
很好，確實是吟游詩人會說的話。
白謙之扶著有點發暈的頭站了起來。
“總之就是地下很危險，而且肯定比拉瓦丹說得還危險得多。不是跟你開玩笑，很有可能我們一進去就再也出不來了。”
“噢，這樣啊。”
哈哈利爾端著酒杯愣在原地，一副完全沒听懂的樣子讓白謙之頓覺心累。他承認這是他第一次如此強烈地想念夜千辰。雖然那張臉有點欠揍，至少腦袋比他在囚籠遇見的大部分人都好使多了。
“那我們下去嗎？”
或許是察覺到白謙之的心情，哈哈利爾放下酒杯追問。
“下去。但不影響下面危險的事實。”
“沒問題，那就一起克服危險吧。”
白謙之算是徹底服了這頭大鷹的樂觀心態了。沒辦法，既然身邊跟了個只會編詩歌和戰斗的武夫，動腦的事只好由自己全部攬下了。從拉瓦丹那邊得到的訊息有些多，他打算回到旅店後再二次消化，于是招呼哈哈利爾動身。
“走吧，回旅店。”
“這就來！”
付清酒錢，一人一鷹暫且先回了旅店。由于不存在可以商量的人，白謙之就把哈哈利爾拋下獨自坐到窗邊慢慢捋順思緒。等他想好下一步動作，收起心神準備和哈哈利爾共享情報時，回過頭來就發現哈哈利爾已經不在原地了。
“……一聲招呼都不打就走了嗎？”
白謙之蹙起眉頭來到大鷹坐過的桌旁，接著發現了一張被金幣壓著的白紙。
“給白謙之——我想去剛才的酒館試試新寫的詩歌，無論怎麼叫你都沒有反應，我猜你是在思考重要的事，就先出門了。你這邊要是結束了，等下也來听吧！”
唉，才不會來。不過既然暫時用不上哈哈利爾，先分頭行動也好。白謙之收好紙條和金幣，換上學者的裹袍出了門，向酒館相反的方向離開。
穿過數條人煙稀少的街道，最終的目的地是冒險者協會。
來這里當然不是閑得沒事干想接委托玩，而是有重要的事要調查。
“歡迎——呃，不過我們目前不打算收受委托了喔？”
一推開門，接待員不那麼精神的招呼聲就飄了過來。
運氣不錯嘛。白謙之這麼想著，抬頭回答對方︰
“不，我不是來找委托的。”
“那您是有什麼事嗎？”
“嗯，直白點說，我想找和異象發生後的大坑相關的資料。像是冒險者的報告、戰利品清單、地下繪圖一類的東西。”
“啊哈哈……這樣嗎。”
稍微內行的人只是一听就知道白謙之提了什麼過分的要求，也難怪接待員掛著為難的臉色。他要求查找的東西在冒險者協會是都很容易找到，但卻不是輕易就能拿出來給人看的東西——不如說是外人絕對沒資格要求看的東西。
這就是他為什麼會換上裹袍再來的緣故了。否則想必接待員在听到這些無理要求的第一瞬間就會用冷淡的口氣要他別喝醉了在這里耍酒瘋趕緊離開吧。利用學者的身份，稍作斡旋或許就能順利得到情報。
“這位先生，您可能不太清楚，這些資料都是冒險者協會需要對外保密的呢。”
鑒于學者的身份，接待員堆著職業微笑臉對他耐心解釋。
“我知道。但我正在和另一位學者聯合調查大坑的異象，為了能盡快解決事態，來冒險者協會找相關資料是最快的吧。不止一隊冒險者下去過不是嗎？我想總會有不少相關資料被提交上來。”
“啊哈哈，您說得對。可是……”
“特殊時期，多想想辦法總比被迫搬出城並入其他城市的冒險者協會要好吧？”
“是呢。”
說到這種程度，要是能自己做主，接待員倒是想爽快點把哪些資料給他看。可惜無論怎麼講協會目前也還是由會長做主，她不能擅自做決定。
“我沒有決定這件事的權限，但可以去幫您爭取一下會長的意見，這樣可以嗎？”
“不用，讓他上來吧。”
櫃台後的樓梯轉角處，不知何時站了個抱著手的女性。她用吩咐的口氣要接待員放白謙之通行，然後把銳利眼神挪到白謙之身上，向二樓偏偏頭示意他跟上。
跟隨她來到二樓，兩人一路走到深處才有了第一次正式交流。
“薄暮劍士，早就听聞過你的大名了。不過沒想到會這麼年輕。”
會長在掛著「會議室」名牌的門口前駐足，把玩著鑰匙回頭就拆穿白謙之的身份。
“呃……你在說什麼？”
“別裝傻，你認為會佩戴兩把劍的人很多嗎。”
毫無疑問是被認出來了……而且還看穿了裹袍下隱藏的兩把佩劍，該說不愧是這種遺跡都市的冒險者協會會長嗎。既然被認出來，白謙之也干脆和她開門見山了。
“那麼稱呼我也沒錯，雖然我本人沒認過這外號就是了。不過這和我們目前要做的事有關系嗎？”
“沒關系啊。”
會長用無辜的表情攤手講，搞得他有點抓狂。
“非要說的話，我只是好奇你這種人物怎麼會對大坑感興趣。”
“我想下去。很難理解嗎？”
事已至此，告訴她目的倒也不嫌暴露得多了。有本事認出他代表這位會長的情報網與經驗都相當深厚，把話說明或許能得到更多協助。
“我還真沒法理解。下面有你感興趣的東西？還是說你們這些人物就是專沖著麻煩事去的。”
“任你想象吧。”
會長聳聳肩，沒有追問下去的興趣，只是利索地打開了門，還替他把所有符合要求的情報都找了出來，在桌面上攤開。
“異象發生後的資料都在這里了，包括那位拉瓦丹大學士的探索報告。我們先說好，看可以，但不能帶走或抄錄。就算你是專家級別的人物，尊重一下冒險者協會的規矩總沒問題吧？”
“嗯。我抄它們也沒用，只是想確認一點事。”
在列成一排的諸多紙張當中，白謙之對那些報告形式的文字資料只是粗略地一掃而過，把重點放在了記錄地下地貌的繪圖上。很快他就找到了自己想要的答案。
——不一樣。
果然不一樣。
異象發生後直到現在，記錄有深層地貌與探索路線的冒險者團隊繪圖前前後後共有七份。中層的就更多一些，在二十來份左右。在向會長要了一些異象發生前的繪圖對比，白謙之發現果然每一份報告的繪圖都有差異。
中層的繪圖差異主要體現在異變後，與異變前形成強烈對比。而深層……則是從沒有出現過相似地形。路線倒是有相近的，然而老實講在那種深度的地下根本就不好辨認路線是不是同一條，冒險者團隊也不可能輕易把繪圖給別人看，幾乎都是通過隨口提上一兩句來分享深層情報。
乍一看這沒什麼，但像白謙之這樣查閱到所有繪圖才能意識到一件事。這是一件所有去過深層的冒險者都會大意，下意識認為其他人頂多就是探索到了自己沒去過的地方因而忽略的事——冒險者們對大坑內部地形的記錄，始終不是正確的。
所謂異象……早在拉瓦丹下去之前就一直存在于大坑深處了。