啪嗒。
大滴的雨水落在灰色石板道上，渲染出大片水漬。
沒有向任何人打過招呼，從午後開始兀自下起的大雨籠罩了名為哥雅布的小城。在聲勢變大之前，街道上還四處可以看到匆忙找地方躲避的人，沒過一會兒，密集的雨幕中就一個行人也不剩了。
有些吵鬧的雨聲稍顯寂寞地拍打著地面和建築物，無人注意的城市一角，在雨中尋找著什麼的高大身影正在某條小巷內徘徊。
咦……跟丟了嗎。
這種想法剛冒出來，比雨水更加冰涼的劍鋒悄無聲息地從背後搭上了脖子。從末端傳來的淡淡殺意表示著對方的嚴肅態度，高大身影只好擺著無奈的笑臉微微舉起雙手，用沒多少緊張感的口氣朝後方搭話︰
“真敏銳。拿殺氣來做重逢的請帖會不會太可怕了？”
“那得看重逢的對象心底里打著什麼樣的算盤。”
劍鋒沒有被放下。看來對方不打算輕易解除戒備。另一道劍鋒從背後割開防水的獸皮斗篷，隱藏在那之下的淺藍色羽翼很快被雨水淋透。
“哈哈……是特地在等下雨天嗎？”
“沒錯。從發現你跟在我背後起，這場雨，我已經等二十二天了。”
從第三天起就發現了嗎。雖然也沒有特別刻意地隱藏，這等觀察力以人族來說真是可怕。
“耐心真好啊，實在是強大戰士的作風。”
“有興致開玩笑，不如說說你跟蹤我的原因吧，哈哈利爾。”
夸贊被無視，對方用冰冷的口氣問話。
“根據你的回答，我會判斷要不要把你當作敵人處理。”
“哈哈，別說得那麼冷酷。我只是還沒想好要怎麼讓你同意一起旅行的事，才一直跟著你。”
“……我說過，別開玩笑。”
脖子上的鋒刃又添了一分力道。幾根被壓斷的羽毛隨即被雨水沖走。
“我沒開玩笑，白謙之。以鷹人戰士的名譽起誓，我是真心想加入你的旅行。”
對方明顯頓住了幾秒。不過問話很快又接了上來︰
“為什麼。”
“因為我想幫你。我能幫到你很多。”
“我不需要。”
“可你不擔心失憶的事嗎。”
“……少管我的事，跟你沒關系。”
看來還是只能用最後的辦法了嗎。對白謙之的強硬態度有一定預料的哈哈利爾吸氣後微微嘆氣。
“白謙之，你和蓮女士的對話我听到了。你，是勇者吧。”
——背後的殺意陡增。
雨幕中，哈哈利爾能明顯感到身後的白謙之一瞬間從防備的氣勢完全轉變。他知道，這代表談話時間結束了。那一剎那，哈哈利爾幾乎是集中全力躲開了鋒刃襲來的位置，以只被輕微割傷的程度與白謙之拉開距離，迅速轉換方向與他對峙。
“是嗎，被听到了啊。”
沒能得手的白謙之脫下斗篷，顯現出全副武裝的身軀。他抽出腰後兩把短劍的其中一把，以雙劍士的姿態面對哈哈利爾。
“那麼，不能讓你活著離開了。”
“以戰士的方式對話嗎，正合我意。從初見的時候，我就期待著能和你交上手。”
特地等到自己機動性不佳的雨天行動，還把戰場引到了弓箭無法發揮良好效用的巷道，會有這麼縝密的心思完全說明白謙之絕非優柔寡斷之人，而是內心有如風暴般寒冷的戰士。這不是什麼點到為止的友善切磋……而是一場賭上生死的戰斗。
清楚這一點的哈哈利爾沒有絲毫懈怠，取下大弓認真作出應戰姿態。
不過，就算知道這一戰無法避免，哈哈利爾還是沒有忘記嘗試說服白謙之。
“白謙之，要是這一戰過後我能活下來，到時候能拜托你耐心听我說嗎。”
“等你活下來再說也不遲。”
青年進攻的動作沒有絲毫停頓，就仿佛不久前並肩保護漢達維拉的事從未發生過一樣。面對凌厲攻勢哈哈利爾只是一味閃躲，試圖將戰場拉出巷道。
顯然，他還是低估了白謙之戰斗方式的靈活多變。察覺到他的意圖，白謙之毫不猶豫將短劍當作飛刀甩出，並且又迅速從皮革腰包里摸出三把飛刀甩向哈哈利爾。趁他疲于應對放慢速度，腳下飛快接近。踩過積水的沉重腳步踏踏作響，要是換了能力一般的冒險者，根本連反應的時間都沒有，立刻就會被他手中的寒芒穿透身體。
然而——哈哈利爾絕不在此列之中。幾乎是在兩人相距僅有兩個身位，白謙之刺向心口的劍就要得手時，哈哈利爾猛然張開本應該被雨水浸透無法飛翔的雙翼，強有力的振翅產生的風渦攜帶著水珠撲來，白謙之立刻放棄進攻用雙臂交叉在面門防止雙眼受傷。
“白謙之，你果然是個值得尊重的戰士。為了表示能與你交手的榮幸，我也全力應對吧！哈哈哈哈！”
哈哈利爾長笑著升空，白謙之反應過來後快速使用袖箭向空中連射。可惜礙于雨水與哈哈利爾拍打雙翼產生的風壓，質量上不夠看的縴細小箭完全沒能接近。事已至此，無論哈哈利爾會不會泄密，白謙之怎麼說都不可能放他離開。一面整理著裝備，他一面向哈哈利爾飛離的城外方向趕。
最終的戰場，是城外遠離建築物和樹木的一塊草坡。
雨勢愈來愈大，雨中的白謙之臉上看不到表情，但精神已經緊繃。哈哈利爾在開闊的天空中太過靈活，不會魔法，沒有多少有效遠程手段的他很難應對。費盡心思等待下雨就是為了能把哈哈利爾留在地面上，沒想到就算是這樣的暴雨中他還是能起飛嗎……失算了。在雨里戰斗會影響視覺與听覺，這樣一來不利的那一方反而變成自己了嗎。
——咻！
破風的箭矢從左側面襲來。容不得走神，被這比大拇指還粗一圈的箭矢正中身體只有一個下場。白謙之以雙手持劍迎擊箭矢，成功將其打歪。
唔……力道真大，劍差點脫手。看來不能硬接。）
——咻咻！咻！
接連又是三道箭矢刺破雨幕。稍微摸透哈哈利爾所在位置與箭矢速度的白謙之奔跑起來，同時不斷從腰包里摸出各類輕便暗器以不同間隔拋出，叫哈哈利爾也猜不透攻擊會何時襲來。這個辦法看上去有效，箭矢飛來的規律明顯被打亂了。
白謙之並沒有特別著急。
他猜測，哈哈利爾就算是能在暴雨中起飛，被完全沾濕的翅膀也理應會越變越重，堅持不了太久。再說，箭矢也會有用盡的時候，明知道對方能反應過來還一味抱著僥幸心理白白消耗體力也並非優秀的戰士所為。所以只需要撐過這一輪猛攻，戰斗遲早會演變成地面上的近身搏斗。
到那時，就進入他的節奏了。