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“這里是正廳，主要用于接待客人。從前門口和樓梯兩側總是站著很多佣人，不過約書亞大人很寬容，會允許佣人們每隔幾個小時換班去花園里休息。”
“這里是葛溫頓家的餐廳。每到有祭祀和家族大事的時候，成員們會在這里聚餐。”
“大家請注意腳下。這個房間原本是約書亞大人的收藏室。約書亞大人很喜歡收藏古舊物品，可惜的是，里面有價值的東西已經都被破壞或搶走了。”
自從進入城堡內部，阿斯瑪就情緒高漲地在隊伍前方帶路，為後面幾人細致地介紹經過的每一處地方。
“這里是待客廳，還能使用，幾位要稍微休息一下嗎？”
“不了吧……”
白謙之從阿斯瑪站立的門邊探頭往里看，內部還算干淨，破壞程度也不高。應該也是被阿斯瑪他們打掃過，等待著有一日能迎回葛溫頓家的幸存者。
“不過，還真大啊。”
這個待客廳的目測空間大概是安戈班王室待客廳的三倍大小，這麼大的待客廳，反而會給人一種坐立不安的感覺。
“從前，約書亞大人會偶爾叫我們陪他一起坐在這里喝茶。因為家里的佣人數量並不少，所以這里比起一樓的待客廳還要大一些。”
阿斯瑪望著里面，神色落寞。
“呵呵，這里也變舊了啊……既然幾位還不累，那我們就走吧。”
“嗯。”
城堡內的很多房間基本在那一夜被摧毀，通往高層的道路也搖搖欲墜，有價值的物品自然沒能留下幾個，因此葛溫頓家的觀光之旅很快就結束了。
“現在我們要去花園。花園的盡頭有座迷宮，那就是通往葛溫頓家大書庫的道路。這座花園的幻境連當初的王國魔法師也沒能突破，大書庫內部的藏品應該也沒有受到影響。”
阿斯瑪帶著六人從城堡的後門穿過，抵達後花園。
倘若沒有遭受戰斗破壞，這座平坦的後花園本應是很美的。然而現在這里只剩下了滿地坑窪。
“這里就是我能抵達的極限了。”
阿斯瑪把他們帶到迷宮外，小愛點點頭。
“嗯，你回去吧。剩下的事我們會自己解決。”
“小姐……請您保重。我們會在安戈班等著您。”
阿斯瑪就此離開，他們應該會在午前啟程。
那麼剩下的……就是眼前的幻境了。
“可以先讓我一個人待在這里嗎。”
小愛駐足于幻境前向其余人征求。
“我打算解除這里的幻境。”
“解除幻境？真要這麼做，就相當于把葛溫頓家的大書庫公諸于世了。”
“嗯。我打算在出來的時候，把大書庫燒掉。”
“這樣啊。”
小愛的心情與做法當然所有人都能理解，不過身為學者的夜千辰听到那樣確切的回答時，還是會感到惋惜。
無論一個人多麼聰慧，有多麼強的學習能力，始終無法記得太多東西。
因此人們才會把歷史、奇跡、技巧、經驗與心里話制作成書籍，存放起來。
毀滅那些無論價值，其本身存在便堪稱「寶物」的東西，需要相當量的決心。
“解除幻境，很麻煩嗎？”
艾琳希絲關注的是另一方面。
“嗯，也不算太麻煩，我大概知道怎麼解除。只是大家都在這里也沒辦法幫上我的忙呢。”
小愛在說這些的同時悄悄看向白謙之，後者回以無所謂的表情，在小愛看來那姑且算是不會拆穿她的承諾。
通常來說，白謙之無意去干涉他人的決心，就算那份決心有可能會傷害到他們自身。
“那我們隨便轉轉吧。”
五人散開來，留給小愛足夠的空間。
夜千辰和凌落曦說是去畫城堡背面的建築風格，白衣也獨自調查什麼東西去了。繼帕利露姆那場舞會過後，白謙之和艾琳希絲終于又有了單獨相處的機會。
“我說，公主啊。”
由于艾琳希絲的目光一直有意無意地飄過來，白謙之只好硬著頭皮找些話說。
“怎麼啦？”
“你和小丫頭，之後有什麼打算嗎？”
“嗯……”
艾琳希絲短暫地陷入沉默。
歸根結底，她和小愛的目的並不是跟著白謙之環游世界，而是來啞肯尋找葛溫頓家的大書庫的。
那麼，找到葛溫頓家的大書庫後該要做什麼？
自從踏上旅途起，這件事沒有人提起過，艾琳希絲也極少思考。
如今卻成為了一件不得不開始思考的事。
“果然，還是得回去一趟呢。”
艾琳希絲露出稍顯困擾的笑。
“無論小愛能不能找到消除詛咒的辦法，啞肯現在的情況都得報告給母親才對。”
“嗯。”
白謙之沒有接話下去。
因為他不打算回安戈班，而這件事，艾琳希絲一定是心知肚明的。
就算旅途的匆忙讓她能找到借口忽視這件事，她也一定是從一開始就深知這個團隊最終會分開。
“那個，我……”
艾琳希絲用近乎企盼的語氣開口，然而要說的話甚至沒有開頭就匆忙結束了。
“公主回去吧。”
白謙之對她說。
“啞肯成了這個樣子，安戈班離得那麼近，一定要有所防備才行。”
“嗯，我知道。”
“所以公主回去吧。”
“可是，說好無論去哪里都和你一起的……”
面對她自責的神色，白謙之再有多少心痛，也明白這是必須要克服的難關。
是要順從自私的情感把她留在身邊。
還是狠下心來就在這里分開，對兩個人的未來都好。
誠然，這兩種做法都不是正確答案。
只是對于白謙之來說，什麼又是正確答案呢。
抉擇吧。
抉擇的時刻到了。
白謙之在腦內對自己催促。
“雖然我知道那樣不對。”
艾琳希絲揉著濕潤的眼角，對他先露出明快笑容。
“但是，現在的我是怎麼回事……有點想耍性子呢。”
“回去吧，公主。”
在對上那張笑臉時，白謙之也做出了選擇。
“比起公主的責任，其實更不如說是你自己也放心不下安戈班。所以不要被其他東西影響，有想保護的地方，就要回去好好保護。”
呼——
白謙之微微吸氣，趕在她反應過來之前抓住她的雙肩。
“然後，如果我們能再見面的話，就不要再分開了。”
“鎭——”
被抓住的女孩像是被什麼不得了的東西嚇到了一樣只能干眨眼。
“那，那種意思是……”
“字面意思。”
“是說……告白嗎？”
“可以那麼理解。”
“那，我回去之後假如立刻又跑來找你也算數嗎？”
“算數。”
“那，你會不會刻意躲著我？”
“我躲著你做什麼。從啞肯離開後我大概會先去古路尼，運氣好的話在那里就能見到。”
“我……有點暈。”
連珠炮式的問答後，艾琳希絲癱軟在白謙之懷里。
她原本是有很多想說的話來著。
比如對他大聲傾訴「我不想和你分開啊！」、抓住他的手臂哭一場、抱怨他害自己變得奇怪又要趕自己走一類的……
她也多半猜到白謙之會讓她回去，並且無論怎麼說，最終自己一定會回去安戈班，而不是和他一起走。
因此。
至少在最後，假如無法再見面的話，她想任性地讓白謙之把自己記住。
只是這樣看來，算是完敗給他了。換個方面，又好像是原本注定悲劇的故事迎來了新的可能性。
現前，艾琳希絲正為那份可能性而幸福著。
就算再見的可能是如此渺茫，艾琳希絲仍然願意嘗試伸手去抓那一縷遙不可及的希望。
就當是自己作為籠中的金絲雀……唯一一次對「命運」的反抗。
艾琳希絲那樣想-
“喂！公主！白謙之！幻境解除了！”
兩人就保持這樣的姿態互相依偎了一會兒，直到夜千辰的呼喚在不遠處響起。