&esp;“那麼問題來了，錢從哪里來？撫恤金，重建費用，這些錢鵜鶘城已經擺明了拿不出，這也是那個圓奶酪決定撂挑子不干的原因之一。花生屯騎士，在這樣一個情況下，你覺得那個已經被權力欲望迷暈了眼楮的女人，會想要從哪里弄錢？”
&esp;喬治•花生屯伸出手指輕輕一點，心領神會地說道︰“人魚之歌！”
&esp;愛迪笑了︰“沒錯，如果城市沒錢，那麼她身為會長，要顯得自己能力出眾，自然就只能用她公會的錢來填補城市的錢。這樣一來，她的資產就會被迅速掏空！按照我的估計，至少掏空她上萬枚的金幣應該不在話下。如果不夠，那我們就裝作幫助那些受害者的樣子，強烈要求她給與受災者更大的好處！而那些普通的平民哪里會去想自己究竟應該能夠拿到多少錢？在看到我們教廷和協會都一起聲援他們拿更多錢，他們肯定會站在我們這一邊，而不會去向著那個時候已經是市長的加西亞男爵了。”
&esp;“而等到她在這次的事件中大大地出了一次血之後，相信用不了多久就到年底了。而我們的借貸資金也是到時間了，彼時，我們立刻要求她還錢，一口氣直接掏空她的家底。相信到了那個時候，我們就可以一方面保住我們的錢，一方面逼迫這個女人破產，完全交出人魚之歌，順便承認元素機沒有前途，最後乖乖地進入皇室當一個端屎端尿的花瓶，應該也不是什麼難事了吧。”
&esp;喬治在旁邊听著，默默地等待這個火焰魔法師把所有的想法全部說完。
&esp;在他說這些話的時候，他再次開始不斷地吃著葡萄，同時一臉驚詫地看著這個家伙。
&esp;好不容易，等到他說完，喬治這才輕輕搖了搖頭，用一種十分崇拜的目光看著這個魔法師，說道︰“以前我不覺得，但是這一次我真的覺得，你還真是個人才啊！愛迪•無敵，再這樣下去，估計將來有一天你一定會成為協會中的高層，掌管很多很多事情了吧！”
&esp;對于喬治這種也不知道究竟是褒揚還是嘲諷的話語，愛迪卻是稍稍聳了聳肩，說道︰“我更希望你說我的魔法實力越加強大了。先不說這個了，我們先來想想究竟要怎麼樣才能夠解決這次的事情吧。我們讓那個女人先當上市長，然後暗中放她的血。這樣的過程可能需要一點點的時間，但總體上來說應該沒有什麼問題。”
&esp;對此，喬治卻是一臉十分贊嘆的表情，說道︰“能夠有什麼問題？好啦好啦，你放心！既然我們現在決定支持她當市長了，那麼我不會再去搞她了。接下來這段時間嘛……嘿嘿，我明白，就是要表現出一副絕對支持她的樣子，對不對？”
&esp;說實話，愛迪身為協會的一員，本身並不希望和教廷的人之間產生太多的聯系。只是現在沒有辦法，除了這個和他有著共同目的的男人之外，他在鵜鶘城也沒有其他的勢力可以借鑒。只不過，還是要防著他一手，免得彼此之間再因為什麼事情出現問題。
&esp;“既然決定了，那麼我們接下來先統一一下口徑吧。”
&esp;看到愛迪繼續給自己倒了一杯水，喬治略微想了想，開口說道︰“我這里有一個主意，你覺得怎麼樣？”
&esp;愛迪喝了一口︰“什麼主意？說說看。”
&esp;喬治嘿嘿一聲冷笑，拿起最後一顆葡萄放進嘴里，咬下，說道︰“你知道嗎？那些強盜可不是普普通通的強盜。他們的身後……嘿嘿，可是有著一大堆的家屬存在的呀。”
&esp;那一刻，愛迪停下了喝水的手︰“你的意思是？”
&esp;喬治︰“雖然我們總體上還是支持那個女人當市長的，不過我們根本的目標，就是要讓這個女人雖然當上了市長，但是卻沒有多少人認同，然後還要不斷地被放血吧？昨天我們騎士團去鵜鶘城的外面逛了一圈，看到了那些囚犯的家屬。那陣仗，一大堆的女人帶著亂七八糟的小孩，還有一些老弱病殘！”
&esp;“你說，如果這麼一大批的人也突然涌進鵜鶘城的話……嘿嘿嘿，你覺得，那個女人是不是會更加難以應付？”
&esp;愛迪低下頭，皺著眉頭仔仔細細地思索了片刻。
&esp;在這樣算不上多麼漫長的思索之後，這名火焰法師舉起手中的水杯，以敬意的方式向著眼前這名聖騎士舉了起來。
&esp;“你剛才說我什麼來著？說我是個人才？”
&esp;愛迪的嘴角裂開，露出一抹笑容——
&esp;“如果我算是個人才的話，那我覺得，你肯定就是那個可以在一個絕妙的主意上再加一層磚瓦的鬼才了，喬治•花生屯先生。”
&esp;當下，這名聖騎士和魔法師相視一笑，整個屋子里立刻充滿了快活的氣氛。
&esp;————
&esp;整個鵜鶘城的廢墟處理和日常維護工作，都在有條不紊地進行著。
&esp;距離那些強盜攻擊鵜鶘城已經過去了足足十天，在這十天的時間里面，愛麗兒有著太多的事情要做，整個人就算是連軸轉都覺得時間不夠，恨不得多長出兩只手來。
&esp;而對于囚犯的審理工作，以及宣誓成為新的市長的進程也是在逐步推進之中。目前也是大致上確定了在同一個時間公布，這也算是某種程度上的節約時間。
&esp;既然圓奶酪需要卸下市長的工作，愛麗兒需要接任，那麼這樣的傳聞也是不脛而走，不用幾天就已經在整個鵜鶘城內傳開了。
&esp;對于這樣的結果，有些人會擔心，有些人會心緒不寧，覺得從來都沒有過這樣的先例。
&esp;但是在問到圓奶酪的時候，這位“現任市長”臉上卻是紅光滿面，只是以一句“到時候你們自然就會知道”來敷衍。
&esp;隨後，人們看到這位“市長”現在不管是任何事情都會向人魚之歌跑，明顯已經是以人魚之歌的打下手的姿態在工作了。
&esp;既然圓奶酪都沒有什麼意見，其他市民們自然也不會有什麼問題，只是等待最後結果公布的那一刻了。
&esp;至于愛麗兒嘛……
&esp;現在，在忙碌了那麼多的日子之後，她終于算是算完了手中所有有關鵜鶘城的賬簿，確定好了大致的事宜。總體上來說，也算是把市長交接班時候可能出現的問題全都計算清楚，並且希望盡量形成一個穩定的過渡階段。
&esp;完成這些之後，她這才算是松了一口氣，放下手中的筆，攤在沙發上，頂著黑眼圈，整個身子都軟了下來。
&esp;“今晚……我一定要睡一個安穩覺！要睡他個十個小時，一覺睡到大天亮！”
&esp;看著窗外的黃昏，愛麗兒就像是要給自己下定決心一樣賭咒發誓，將這個決心深深地印在心底。
&esp;“如果需要的話，會長，我覺得你還是讓瑪歌小姐來幫助您睡眠比較好。”
&esp;此時，特斯拉從他自己的房間走了出來，一邊下樓一邊笑著說道——
&esp;“在你睡覺的時候讓她給你施加一道恢復魔法，整個人都會有一種輕飄飄，很舒服的感覺。有助于睡眠哦。之前為了改良元素機，有段時間我晚上失眠，就是請求瑪歌小姐用這個方法讓我入眠的。”
&esp;愛麗兒一愣，轉過頭看了看公會里面的其他人，這才突然想起那些成員們現在吃完晚飯都出去干活了。不由得嘆了一口氣，說道︰“這段時間也是辛苦你們了，你們干的活不比我少，你們才是更加累的人。”
&esp;特斯拉笑了笑，來到愛麗兒的桌子一角坐下，說道︰“別人我不敢說，但是我可沒有多麻煩什麼。除了做了那兩個禁魔手鐲之外。其實吧……禁魔手鐲這東西也是多虧花妖精幫忙，我只是打了個造型出來。所以說……我真的沒有做什麼。”
&esp;說到這里，特斯拉臉上的笑容顯得略微尷尬了一點。他再次摸了摸自己的後腦勺，隨後沉默下來，緩緩說道︰“會長，我想……有什麼可以幫得上你的？如果可以的話，我真的也想像其他成員那樣，為你分擔壓力。”
&esp;看到特斯拉現在這樣一幅模樣，愛麗兒笑了笑。
&esp;不過，她卻並沒有直接開口安慰他，說一些“不需要你幫忙”之類的話，而是開始認認真真地思考起來。
&esp;“你想幫忙啊……也對，嗯……你有什麼事情可以幫忙呢？”
&esp;愛麗兒上上下下端詳著特斯拉，這位組裝師也和自己一樣，沒有什麼戰斗能力。讓他幫忙城里面干活應該也干不了多少……或許可以讓他幫忙開個車？嗯，純粹是開車的話倒也是可以。
&esp;可是轉念一想，開車這工作自己的工人就能夠干，讓自家的工程師沒事就跑出去開車，這似乎也顯得有些大材小用了。
&esp;…………工人？
&esp;一想到工人，愛麗兒突然想到了一個關鍵點。
&esp;她捏著自己的下巴，仔細思索了片刻之後，開口說道︰“特斯拉，我這邊的確有一些東西想要你幫忙。”
&esp;特斯拉點點頭，說道︰“會長，你說！只要是我能夠辦得到的，我一定幫忙！”
&esp;愛麗兒緩緩地呼出一口氣，仔細思索了一下自己腦海中的想法之後，說道︰“我們這次遭遇到的強盜的攻擊損失慘重，我覺得主要的原因在哪里？”
&esp;听到這里，特斯拉也是點了點頭，說道︰“這個問題我也想過。那些強盜能夠如此輕易地進入鵜鶘城殺人放火，很大的原因就在于鵜鶘城其實本質上並沒有什麼防御力量。”
&esp;這個組裝師抱著雙臂，一邊認真思索，一邊緩緩說道︰“同樣是城市，邊境省內的泄湖城以及天河城，都是有城牆的。天河城的城門入口甚至是建造在一個天險山道之上，易守難攻。”
&esp;“如果在那些強盜攻擊我們之前，我們的城市四周圍有一圈城牆……甚至不需要是城牆，只要有一圈柵欄的話，相信我們受到的損傷應該也會降低很多。”
&esp;說到這里，特斯拉突然心領神會，立刻說道——
&esp;“會長，你是想要我幫忙建造城牆嗎？那……雖然這樣說 不太好，可是這個工作與其找我，還不如去找那個名叫滌綸的木匠比較好，他應該比我更清楚城牆怎麼建造。但……如果是城牆上的投石車之類的保護性武器，我還是能夠想辦法設計一下的。”
&esp;雖然特斯拉在這邊說的很開心，但是愛麗兒卻是默默地搖了搖頭。只不過出于禮貌，她一直等到這位組裝師說完心中的想法之後才開口說道︰“雖然城牆也很重要，但我覺得，在其他的方向還有一些問題。”
&esp;特斯拉皺了一下眉頭︰“什麼地方有問題？如果說是武裝兵力，或是被打了個措手不及，我們這邊有女人，而他們那邊全是男人的話，這可能需要進行一下軍事訓練……”
&esp;“特斯拉，你能不能制造一種更加方便使用的武器呢？一種不需要多少訓練，就可以簡單戰勝敵人的武器？”
&esp;“武器？”
&esp;對于這個要求，特斯拉倒是真的沒有想到，一下子就愣住了——
&esp;“為什麼……是武器？不是城市的防御？”
&esp;愛麗兒緩緩地呼出一口氣，說道︰“因為我們的城市還會擴張。如果我們在我們的鵜鶘城四周建造起了一堵牆壁，那麼我們就會被永遠困在這道牆壁里面。我需要的可不是就這樣故步自封，我希望是一種更加小巧，更加使用方便，就連女性也能夠輕易使用的武器裝備。”
&esp;稍稍停頓片刻之後，愛麗兒的雙手互相交織，低垂著頭，緩緩說道——
&esp;“你應該知道，這次的強盜戰過程中，我們人魚之歌和強盜的數量上雖然存在差別，但是也不能說真的差了非常多。”
&esp;“強盜有四百六十多名，是一群烏合之眾。而我們這邊也有差不多兩百名工人，外加我們人魚之歌。”
&esp;“照理來說，他們就算人數上佔優，但我們這邊有強大的冒險者，總體實力不應該差太多。最後的結果也的確是這樣，這些強盜打不過我們，最後全都成為了我們的俘虜。”
&esp;“可是，就算他們總體上很弱，但是龐大的人數卻可以讓我們一時間沒有辦法阻攔下他們所有的人。”
&esp;“在我們人魚之歌和工人們阻攔不到的地方，他們就可以沖進鵜鶘城胡亂殺人，胡亂放火。他們的人數實在是太多了，這才是鵜鶘城這次失守的原因。”
&esp;“雖然按照你說的那樣，鵜鶘城可以通過建設城牆，或是我招募一些雇佣兵，甚至自己訓練市民們成為守衛軍來解決問題。但是這里面牽扯到太多太多的軍事知識。而我……實在是不好意思，我充其量只是一個商人，不是什麼軍事專家。”
&esp;“一兩次，或許我還能夠憑借小聰明解決問題。但是次數多了，我肯定就會出現這樣那樣的問題。而我們公會目前也沒有那種可以稱得上是軍事指揮家的角色。”
&esp;“在這種情況下，我覺得最好的方法，還是制作一種更加強大的武器。而且這種武器使用起來可以十分的無腦，就算是我這種沒有什麼腕力的弱女子也能夠隨意地揮動，從而消滅敵人。”
&esp;“因此，特斯拉，你能夠做出這種武器來嗎？”
&esp;听完愛麗兒的這樣一番請求之後，特斯拉的臉上卻是布滿了愁容。
&esp;他皺著眉頭，嘴角掛著略微不滿與驚訝的情緒，說道︰“會長，你是要我……制作殺人的武器嗎？你應該知道，當初我們起源公會，就是因為被污蔑制作了某種可怕的武器，所以才被冠以邪教的名號的呀……而且我相信，我的前會長創造元素機，一定是為了讓這種東西可以更好地造福世人，而不是用來……奪取他人的性命的。更何況……是變成一種可以更加輕松，更加有效地殺人性命的東西……”
&esp;看到特斯拉的猶豫，愛麗兒也是鎮住了。
&esp;不過片刻之後，她就繞過桌子，伸出手，按在了這名組裝師的肩膀上，緩緩說道︰“我一直都很尊敬起源公會的那位會長。而且，為起源公會正名，已經是我人生中必須要做的事情之一。”
&esp;特斯拉抬起頭，眼神中帶著猶豫與遲疑，看著愛麗兒。
&esp;愛麗兒再次拍了拍他的肩膀，回到自己的座位坐下，說道︰“只是在這個世界上，有些事情，有些東西，並不是某些人看不懂，听不懂。他們也並不是不明白，甚至有可能他們比我們所想的還要聰明，還要明白一百倍。”
&esp;“特斯拉，你難道真的覺得，只要我們人魚之歌做得更好一點，我們的紡織廠，元素車制造廠建造的更好一點，賺的錢更多一點，協會和教廷就會因此而認同元素機，從而認可魔法的時代可能已經落幕，之後就是元素機的時代了嗎？”
&esp;特斯拉輕輕咬了咬牙︰“如果……如果我們做的足夠好的話……說不定……他們……”