“不過，很多食材也都是這樣黏糊糊的嘛，所以我也沒有在意。回去之後我就想著用傳統方法——抹鹽，來去除上面的黏液。”
“可是等我處理好這塊觸手之後，剛剛還顯得有些亮色的海星肉觸手就變得干巴巴，黑漆漆的了。而且還散發出一股有些難聞的氣味。”
“我強忍著這些氣味將厚肉海星放下水去煮，過了好久才煮的有些懶了。因為我不知道怎麼烹飪，所以就切成片，想著沾沾料，先嘗嘗看，之後再根據口味來決定料理的方法。”
艾羅比劃著一個蘸醬的動作，隨後放進嘴里的嘴里。
可可看著艾羅這樣的動作，不由得咽了一口口水。
“可是，我才吃了一口，就恨不得直接吐出來了。”
艾羅放下雙手，顯得有些無奈——
“倒也不是這個東西的味道太糟糕，而是實在是有些咬不動。肉質里面經絡又太多，吃著東西感覺就是要做好整個口腔上下牙做一場運動的感覺。”
“而且越是咀嚼之後，就越是會有一股淡淡額酸味在嘴巴里面擴散開來，那是一種略微帶著些許食物壞掉的酸味。給我的感覺十分不好。”
“因為是一開始嘛，我以為是我的處理方法不好。所以後來我又去買過幾次厚肉海星的肉，甚至詢問買的人怎麼做。然後再根據我的經驗，開始各種各樣的調料方法。”
“而就在這個之後，我終于明白厚肉海星究竟應該怎麼吃了。”
听到艾羅開始講解食譜，可可顯得更加興奮！她擦了一下嘴角的哈喇子，緊張地說道︰“會長哥哥！到底是怎麼吃的？炖著吃？炒著吃？還是炸著吃？”
“那是專給窮人吃的。”
短短一句話，就讓可可剛剛的所有興奮，全都被扔到了九霄雲外。這個可憐的小丫頭，甚至就連嘴角上的笑容都沒有來得及收起來。
艾羅沒有給她去好好思考這里面意味的時間，而是繼續說道——
“厚肉海星是一種食物，一種實在是不怎麼樣的食物。”
“但是，這種食物的繁殖能力較快，養殖方便。除了料理之後會十分難吃之外，普通窮人根本就沒有其他的選擇去品嘗更加好的肉食。”
“當一戶人家有些揭不開鍋的時候，這個家中的成年男性就會想辦法去搞一只厚肉海星來開開葷。盡管這個過程會有危險，但比起饑餓的問題來，要顯得好的太多了。”
艾羅稍稍停頓了一下，繼續說道——
“但是，正因為這是一種專門供給窮人吃的食物，我才會十分好奇，為什麼在公會冠軍戰這場比賽之中，會牽扯到一個看起來如此不著邊際的任務。”
瑪歌笑了笑，伸出一根手指說道︰“這還不簡單？不允許民眾吃這種簡單的食物只有兩種可能，一種是想要民眾們死。另一種，就是想要讓民眾們盡量吃好吃的東西。會長，你覺得會是哪一種呢？”
艾羅沒有辦法給出回答，畢竟現在的他也僅僅只是個小公會的會長而已。
倒是一旁的忌廉現在卻是開口說話︰“我說會長，不管那個厚肉海星究竟好不好吃，我們先說那東西可能存在的地點吧。這些海星平時躲在哪里？我們去殺個兩百只回來，也算是完成任務了。”
艾羅到沒有那麼放松，他伸出手，稍稍指了一下甲板︰“就在我們腳下。還記得《博物圖鑒》中的說法嗎？這種海星在各種水域中都能存活，換言之在我們的腳底下，在那十幾米或是幾十米的海水中，就有這種海星。”
艾羅的話讓忌廉稍稍聳了聳肩，無可奈何地站到旁邊去了。
不過將忌廉懟的沒話說可不是什麼有意思的事情，現在艾羅只想要搞明白一件事——
海砂珠和厚肉海星，這兩個東西究竟有什麼資格可以擔當第二場任務？
接連繞了好幾個海砂貝的養殖場，一直都沒有找到合適的地方。
這麼想來也是，那些有規模，有名氣的養殖場一定早就被各大強勢公會給包了。而且那些公會可不會管什麼要不要留下一點給其他公會，肯定想著一口氣將這次的任務解決，盡量將所有的海砂珠都繳納了，讓更多的公會淘汰，這樣才能夠更容易獲得勝利。
而像是艾羅這種小公會，唯一能偶做的就是去獵殺那些厚肉海星，然後想盡辦法補齊所有的獵物了吧。
駕駛著塞壬女王號在海面上轉悠，遠遠地，布萊德伸出手指著遠方，說道︰“會長，你看他們！”
艾羅轉過頭，只見遠處的海平面上停泊著一艘船。船上的一名水系法師正在施法。
很快，法術施展完畢，一名冒險者的身上套上了一層大大的水圈。憑借著這一個水圈，這名冒險者一躍而下跳入海水之中。
等到塞壬女王號從這艘船的旁邊駛過的時候，那名冒險者終于重新從海水中冒出頭來。他的臉上顯得十分疲憊，盡管那個水魔法圈還在，但他看起來好像經歷了某種十分殘酷的戰斗一般。
船上其他的冒險者們將這名冒險者拉上船，冒險者丟下手中的一個差不多人類胳膊那麼大小的口器，隨後就攤在甲板上，大口大口地呼氣起來。
見此狀況，其他冒險者走過來向著那名水系法師招招手，那名水魔法師也是點了點頭，再次念誦咒語，開始將下一個水圈套在自己的同伴身上，讓其下海。
“這樣的效率未免也太慢了。”
艾羅略微皺了皺眉頭，看了看時間。
下水一次差不多十分鐘，這十分鐘的時間耗費了那麼大的力氣才斬殺一頭厚肉海星。這樣下去，雖然努努力在這剩余的八天時間里面不是不能做到，但耗費的體力還真的很夸張啊。
“會長哥哥，我們要不要……也這樣來一下啊？”
可可走過來，舉起手中的法杖，帶著些許詢問的口吻說道——
“我可是使用死亡呼吸，這樣我們也能下水……”
艾羅笑了笑，輕輕揉了揉這個小丫頭的腦袋。隨後，他轉過頭看著身後那些依靠在甲板或是船舷上，顯得有些無聊的成員們，說道︰“我們還剩下幾家養殖場沒去找過了？”
瑪歌坐在甲板上，背靠著船舷。在這海上她的狀況似乎並不是很好，捂著腦袋，整張臉也有些發青了。不過即便如此，她還是很努力地拿出身邊的一份小本子，打開，看了看之後，有氣無力地說道︰“還剩下……三家。”
“三家……”忌廉略微捏了捏自己的拳頭，說道，“會長，你覺得這剩下的三家里面，我們有可能順利進入其中任何一家養殖場嗎？”
艾羅的眉頭略微皺起，這個表情自然也已經說明了一切。
看到自家會長這個表情，忌廉更是嘆了口氣，無話可說。他稍稍揉了揉自己的肩膀，說道︰“會長，要不我們現在先回去吧……然後，我們去問問看有什麼公會願意出借避水魔法，或是水下呼吸之類的魔法給我們。再不濟，我或許可以去商店偷一些可以無傷入水的魔法卷軸出來……”
“現在還為時太早。”
艾羅輕輕叩了叩自己的腦袋，思索著現在的狀況——
“我們到現在還是沒有搞明白為什麼要有這麼兩個任務，這兩個任務的存在究竟是為了什麼？如果搞不清楚這一點，那我們永遠都不可能順利過關。”
現在船上除了一些水手之外也沒有其他人，芭菲終于可以從布萊德的口袋里面飛出來（只要注意避開水手的耳目）。她飛到艾羅的肩膀上， 小聲說道︰“會長，這件事情很重要嗎？該不會真的只是很普通額任務吧。就是那種，管事的人一拍腦袋突然決定下來的。或者覺得實在是沒有什麼任務可以發布，所以干脆隨便找點事情來讓我們不斷忙乎之類的……”
如果可以的話，艾羅也想要這麼認為。
畢竟這場公會冠軍戰的主辦方是個腦抽的話，那麼一切都會變得非常容易了不是嗎？
但是啊……
也許主辦方是個腦抽。
但卻不可能所有參與這場公會冠軍戰的前期準備的人都是腦抽。
要知道，比賽之所以分為上下兩個部分並不是因為這樣可以延長比賽的時間多收門票錢，而是在于這樣分割比賽進程，實際上有著莫大的商業利益。
第一場比賽已經充分證明，只要在規則上留下一點點小小的漏洞，那麼就可以帶來數之不盡的財富！
如果說是收割的話，那麼第一場比賽毫無疑問，就是對這些前來參加公會冠軍戰的公會進行了一輪收割。
這樣的話，第二場比賽當然不可能再收割這些公會，畢竟該割的已經割完了，如果繼續割的話，說不定會有大量公會覺得這實在是太坑錢，所以干脆退出比賽也說不定。
那麼這樣一來，第二場比賽想要賺錢，就需要做些什麼事情呢？