為了確保這次的行動大獲成功，金老板可是下了血本來準備。
他沒有把希望都押寶在張青陽身上，之所以請他來，一則是本著老江湖的習慣作風，借機會增進感情，強行給雙方加上一道利益紐帶。二則，是想著借張青陽的名聲，保障退路。
一個搞擦邊球買賣的商人，關鍵時刻很容易被拋棄。
但張青陽這種五院大比的新星，在各大書院和各大強力機構都掛了號兒的，他要遇到點什麼致命的危險，一定有許多人樂意出手拉一把。
而他金胖子作為最親近的人，順便就能抓著褲腿兒逃出生天。
這小算盤，打了個精細。
除了邀請張青陽之外，金老板還花大價錢雇佣了一支武裝保全力量，全部由退伍精英軍人組成，自備機甲或寵獸，有多次出入沙海執行危險任務的經驗，口碑卓著、戰績輝煌。
出行方面，他專門包了一架運輸機甲，同樣是軍隊淘汰下來的貨色，皮實耐用性價比高。
張青陽這天帶著阿土一起登上機甲，粗粗觀察一遍，大概估算出整支隊伍的綜合戰力，暗暗咋舌，這位貌似貪婪的沙蟲館老板心胸可以啊，該花錢的時候絕對不含糊，合作起來讓人放心。
這支名為“鐵蒺藜”的武裝保全戰隊，男男女女十幾號人，全都表現的精悍穩重，看到張青陽哥倆時也沒有大驚小怪，更沒有腦殘似的故意說怪話刺探信息，激起矛盾之類。
金胖子沒有公開張青陽的身份，只宣稱是請來的沙蟲專家。
張青陽要的就是這種自然合理的處理方式，他讓泰坦貓換成騶吾本相，並以貓又的技能給自己加了一重偽裝，看上去十八歲左右的年紀，熟悉的人大概能認出來，陌生人則無法與畫像之類資料對上號。
阿土保持原生態，他是頭一回出遠門，懷里抱著縮小的土狗瘸子，看什麼都新鮮。
待到機甲起飛之後，很快躍升到雲層上方，迎著無比燦爛的陽光，大地從腳下掠過，雲霧如帶纏繞著群山，那景象對一個一直生活在地下的孩子，是直擊心靈的強大沖擊。
“好漂亮，真好看！”
阿土大驚小怪的連連感嘆，但很懂事的壓低了調門，避免被人注意到丟臉。
張青陽沒有笑話他，暗中關注其他人的反應，發現除了金胖子手下有幾個不以為然之外，雇佣兵們面無表情，听而不聞、視而不見。
“不錯，這樣的素質合作起來，讓人放心的多。”
並非他不知謙遜，人的眼界是隨著實力、閱歷增長的，見識過那麼多強大的神魔妖邪，張青陽內心中的評估標準其實很高了。
長生級起步，不能再低。
運輸機甲的飛行員也是退伍兵，不過他倒是個碎嘴子，一路上丁零當啷的閑話連篇，和坐在旁邊的金胖子天南海北的瞎扯淡，張青陽等人就當听廣播，倒也不覺得沉悶。
從南陵城到東河城區域，航線橫跨大片人類領地，待到他們發現空中的雲氣變濃厚，甚至雨雲明顯增多時，從舷窗往下俯瞰，可以看到大地上一道道彎曲如帶的白亮河流，百川匯海一般變成兩條寬闊的大江，將一片依山而立的城市及沖積平原包裹起來。
東河城，就建立在兩條江河的交匯處。
交匯合成一體的大江寬足有二三十公里，浩浩蕩蕩向東流去，一側是人類領地，山嶺起伏植被繁盛；另一側是荒山野嶺戈壁灘涂，來自沙蟲獨特的地磁元力隱隱改變了天象，看上去永遠是灰蒙蒙的，壁壘分明。
張青陽他們不在東河城降落，而是以此為中轉，越過大江繼續向前飛行兩百余公里，在一條名為“沙陀河”的支流轉彎處降落，這里是前往目標“鴻山城”之前，最後的補給點。
從空中俯瞰，這座干脆叫“沙陀鎮”的邊地小城，建築凌亂而粗糙，應當是在廢棄許久的古城遺址上建立。
從資料中可知，此地並非軍方主導設立的前哨站，而是百多年以來，尋寶者、冒險家們長期經停、匯聚，自然形成的一處三不管地帶。
官府不到之地，秩序就由拳頭大的勢力來定義和維持，同樣有他自身獨特的規矩和風俗，不能按照正經城區的做事套路來。
這也是張青陽肯參加行動的原因之一，行萬里路，開眼界長見識，有人花錢且主動當引路人，再好不過。
運輸機甲臨近沙陀鎮五十公里時，就有信號呼叫接入，飛行員瞥著怪腔調叫道︰“伙計們，有人主動招呼咱們啦，大家準備好，接下來的航程可能有點兒顛簸。”
說完，也不管眾人是否照做，呀呼一聲怪叫，猛地按著機甲向下俯沖。
與此同時，旁邊雲層中嗖嗖飛出兩台足有十米高的戰斗機甲，張青陽飛快的以心靈之橋掃描，發現都是比較老舊的型號，連軍方退役轉交地方警衛的都比不上，純粹是垃圾堆里淘寶出來的貨色。
看到運輸機甲突然大幅度變向，兩架戰斗機甲左右一分加速猛追，並向兩側開火警告，想要逼停他們。
金胖子在前艙罵罵咧咧︰“這幫該死的土賊，不好生去沙漠里淘金，老是干這種黑吃黑的下賤行當，沒出息，丟人！”
他雖然貪婪，自問是個正經的生意人，最瞧不起打劫這種沒有技術含量的行為。
咒罵完了，又有點擔心的問飛行員︰“老齊，能甩開他們吧？”
飛行員嘿嘿怪笑︰“小看了哥們不是？就這麼跟你說吧金爺，邊防軍飛行大隊里那些所謂的王牌，咱老齊當年照樣把他們甩到後頭吃屁。就憑這幫土賊，他們都沒上來的資格！”
“好，好！”金胖子眉開眼笑，連連點頭。
說歸說，老齊的確有一套，硬是把這架老掉牙的運輸機甲，開出敏捷型超級戰斗機甲的風範，從雲層一路加速俯沖到不足三百米的群山之間，沿途幾次高機動變向，都是擦著山峰峭壁呼嘯而過，甚至一度磨出火星子來。
意圖攔截的機甲在後頭看的清楚，氣急敗壞的破口大罵他是神經病，不給搶就拉倒，用得著這麼拼命嗎？
說到底，他們這些人多數是武裝威嚇為主，一般情況下不會弄出人命來，畢竟跑這條線的多數為冒險家，背後基本都有利益集團牽扯，鬧大了，他們很容易被追查出來，後果很嚴重。
看到運輸機甲七扭八拐的闖入山區，兩個家伙知道這趟是白跑了，很干脆的掉頭離開，看看有沒有機會堵住其他新來的倒霉蛋。