“這個故事講完了,沃卡。听完我們關于祖先遷徙的故事,你對此有何感想呢?”克洛澤群島生態型逆戟鯨成員弗萊詢問道。
此時,講台上的希格瑞特老師也已經講完了關于南極羅斯海虎鯨祖先的傳說。
“這節課就講到這里吧。我們下課。”隨後,希格瑞特老師離開了教室。
“弗萊,這個故事挺不錯,可以說它編得非常生動,值得贊賞。”沃卡平淡地表示。
“沃卡,關于你們南極羅斯海虎鯨的故事難道不也是編造的嗎?”弗萊顯得略微有些生氣。
沃卡淡定地回應弗萊︰“準確地說,所有族群的起源都有分子生物學和化石作為依據,但是具體過程確實是編造的,目的是提升族群凝聚力。這是眾所皆知的事情,弗萊。”
此時,在北太平洋東部海域,也有一位老師西斯卻正在在為學生們教授歷史課。
“親愛的同學們,我們今天這堂歷史課課所需要學習的內容是居留鯨、遠洋鯨兩大生態型的產生,這兩個群體在遺傳學上是近親屬,分布範圍也存在著相當的重疊,但是它們的生態位卻完全不同。居留鯨大多以硬骨魚類當中的鮭魚為主食,而遠洋鯨大多以太平洋睡鯊、扁頭哈那鯊等軟骨魚類為主食。居留鯨存在較大的社會群體,一般為十余頭。而遠洋鯨聚集的時候,最多能夠有兩百多頭在一起。居留鯨這個生態型主要分布在北太平洋從鄂霍茨克海延伸到北美洲加利福尼亞西邊的近海,而遠洋鯨分布在北太平洋東部從阿拉斯加灣延伸到加利福尼亞西邊的遠海,總體上來說居留鯨的分布範圍要比遠洋鯨更廣些。居留鯨的平均身材比起遠洋鯨略微大一號,這兩個種群大概在十萬年前的更新世晚期在北太平洋東部分化。體貌特征上,遠洋鯨背部的白色鞍斑相對來說更淡,雌性的鞍斑分叉角度較小,眼斑略微有些長,背鰭尖端呈圓形而且上面經常有刻痕;居留鯨雌性的鞍斑往往有很開放的分叉,背鰭頂部呈圓形、末端較尖,雄性高大的背鰭向前傾斜、後緣呈波浪形。另外,遠洋鯨和各種海豚的關系非常友好,會在一起玩耍,居留鯨則把海豚視為競爭對手,偶爾會殺死它們,但不會食用。由于常年食用皮膚粗糙的獵物,年長的遠洋鯨牙齒往往會產生嚴重的磨損,以至于需要年輕的同伴來喂食。居留鯨的社會結構可以分為四個等級,母系家庭、小社群、氏族與社會。母系家庭是我們逆戟鯨最基本也是最重要的社會單位,通常由一頭雌鯨和它的兒女以及其他後代組成,平均有五到六個成員最大的家庭有十七個成員),一般都是祖孫三代構成的鯨群最多的也有四世同堂)。母系家庭的成員間關系非常密切,很少分開超過幾小時,在家庭中幼鯨可以系統性地學習自己族群的語言、社會知識以及生存技巧。當一個家庭成員過多時,就會分出另一個家庭。幾個有親緣關系的母系家庭會組成小社群,小社群不如母系家庭關系緊密,同一社群的成員可能會分開數周或數月的時間再相聚,但是它們之間關系還是要比其他社群成員緊密得多。當一些大家庭的老族長死後,它的家庭會分化成不同的家庭,這些家庭就會構成小社群。氏族由幾個小社群構成,它們都有著共同的祖先,語言也比較接近。在同一氏族里,‘方言’越接近的社群關系也越近,而不同氏族的語言則有著不同的音調。社會是我們逆戟鯨社會最高的社會組織形式,一般由幾個不同的氏族構成,社會的構成並不僅僅是依賴于親緣關系和聲學特征,而完全是一種單純的社會結構。東太平洋海域的居留鯨群體一共有五個逆戟鯨社會,分別是北方居留鯨、南方居留鯨、南阿拉斯加居留鯨、西阿拉斯加居留鯨和西北太平洋居留鯨。”
這個學期,小雌鯨絲莉姆與它的好朋友弗瑞德蕾在教室里面處在相鄰的位置。弗瑞德蕾的體型比絲莉姆略微小一號,背部鞍斑色澤相對較淡,鞍斑分叉角度較小,眼斑略微有些長,背鰭尖端呈圓形而且上面有刻痕。
“這堂課,西斯卻老師它就要講述我們兩個所屬族群的故事了,絲莉姆。”弗瑞德蕾悄悄地對好友說。
絲莉姆回應道︰“嗯,我對此非常感興趣,弗瑞德蕾。接下來,就讓我們一起來听一下這個故事是怎麼樣的吧。”
…………
大約十萬年前的更新世晚期,在北太平洋東部海域生活著一大群白斑鯨,它們以各種各樣的鮭魚為主要食物。領導這個白斑鯨群體的,是一對年輕的姐妹。姐姐的體型要比妹妹稍微大一些,妹妹背部的白色鞍斑相對姐姐來說更淡,姐妹倆背部的鞍斑都有分叉,只不過姐姐鞍斑的分叉很開放、角度較大,妹妹鞍斑的分叉角度較小。除此之外,姐姐的背鰭頂部呈圓形、末端較尖,妹妹背鰭尖端呈圓形、上面有刻痕而且眼斑略微有些長。
“姐姐,我們現在應該去捕獵了。”妹妹雌鯨提醒道。
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姐姐雌鯨當即回應︰“我知道了,妹妹。各位同伴們,讓我們現在立即出發去尋找食物吧。”
在姐妹二鯨的率領之下,白斑鯨群開始外出覓食。它們今天的運氣還挺不錯,沒過多久時間就順利地發現了一大群大鱗鮭魚。
“太好了,姐姐,我們今天的大餐可算是有著落了。”妹妹雌鯨顯得非常高興。
姐姐雌鯨對于這麼快就能夠發現獵物也十分開心︰“是啊,妹妹。讓我們趕緊行動吧。”
見到獵物後,白斑鯨們迅速朝著鮭魚群沖了上去。很快,它們就成功捕獲了許多大鱗鮭魚,隨後快快樂樂地大快朵頤一頓。
享用完這頓非常豐盛的美餐之後,已經填飽肚子的白斑鯨群稍事休息了片刻。過了十幾分鐘時間後,突然有幾只寬吻海豚游了過來,並湊近正在休息的白斑鯨群,似乎是對這些體型龐大的表親感到非常好奇。
“姐姐,你看,那邊有幾只海豚朝著我們這里游過來了。它們看上去好可愛啊。”妹妹雌鯨對寬吻海豚產生了興趣。
姐姐雌鯨只是極其平淡地回應道︰“哦,我知道了,妹妹。”顯然,它對這些寬吻海豚可以說是絲毫不感興趣。
妹妹雌鯨問道︰“姐姐,我想游過去與這些海豚在一起玩耍,可以嗎?”
“隨你的便,妹妹,你想去就去吧。反正我還要繼續在這里休息。”姐姐雌鯨毫不在意地回應道。
“那我就過去了,姐姐。”說完,妹妹雌鯨便朝著那幾只寬吻海豚游了過去。
見到妹妹雌鯨朝著這邊游過來,那幾只寬吻海豚起初對其感到非常害怕,以至于一度想要立刻落荒而逃。不過,這些寬吻海豚很快就發現妹妹雌鯨對它們沒有任何敵意,于是逐漸放松了警惕之心,不再繼續想著逃離。
妹妹雌鯨對那幾只寬吻海豚十分友好地問候道︰“可愛的海豚們,你們好啊!想不想要和我在一起玩耍呢?”
這幾只寬吻海豚頓時感到很納悶,因為它們完全听不懂面前這位遠房表親的話語。
妹妹雌鯨很快就意識到了它與寬吻海豚語言不能相通。不過,聰明的妹妹雌鯨很快就想出了辦法,它翻轉身體露出自己白嫩的腹部,以向這幾只寬吻海豚表示友好。
寬吻海豚們很快便理解了妹妹雌鯨的意思。它們使用噴氣孔吐出好多氣泡,以示回應。妹妹雌鯨見狀,十分高興,便也噴出很多氣泡。雙方很快就打成了一片,彼此之間的關系可以說是非常融洽。隨後,妹妹雌鯨與這幾只寬吻海豚待在一起玩耍了很久時間,直到傍晚寬吻海豚們離開才不得不終止。
“今天玩得可真開心!希望下次還能遇到它們。”妹妹雌鯨意猶未盡地說。
幾天之後,姐妹倆又一次率領著白斑鯨群外出捕獵。這一回,它們遇到了一群扁頭哈那鯊,這是一種體型較小的鯊魚,身體為長梭形,頭部寬扁,吻寬圓,眼長圓形、無瞬膜。
“我們現在遇到了一群鯊魚,它們並不適合作為食物,讓我們趕快離開這里去尋找其它獵物吧,妹妹。”姐姐雌鯨說。
然而,妹妹雌鯨卻並不這樣認為。
“姐姐,雖然這是一群鯊魚,但是它們體型不算大,捕獵起來應該也不算太困難。我認為我們不應該錯過這些獵物。”
“妹妹,如果你執意要以這些鯊魚為食的話,那就自個兒去捕獵它們吧,其余同伴隨我離開。”姐姐雌鯨對妹妹的表現十分不滿意。
妹妹雌鯨頓時生氣了,它如此說道︰“各位,我們出來覓食,好不容易才發現這一群小型鯊魚,怎麼可以因為我姐姐的一番話就輕易地放棄捕獵它們呢?請問有誰願意留下來,和我一起去獵捕這一群鯊魚嗎?”
最終,有一半的白斑鯨都跟隨著姐姐雌鯨離開了,另一半則選擇留下來和妹妹雌鯨一起捕獵扁頭哈那鯊。
在經歷了一場並不算特別激烈的戰斗過後,妹妹雌鯨一伙捕獵成功,隨後它們享用了表皮十分粗糙的扁頭哈那鯊。
“這種鯊魚的味道確實不咋地,全身一股尿騷味,表皮還特別粗糙,不過這些鯊魚肝品嘗起來味道倒是挺不錯。”進餐完畢後,妹妹雌鯨如此評價此次的食物。
一天之後,妹妹雌鯨率領著跟隨它的那些同伴們返回到白斑鯨群平常休息的地方,與姐姐雌鯨一行再度相聚。
“妹妹,那些鯊魚的味道嘗起來怎麼樣啊?”姐姐雌鯨問道。
妹妹雌鯨答復︰“還行吧,姐姐,至少它們用來填飽肚子完全不成問題。”
“既然你是這樣想的,那你以後干脆就天天吃鯊魚吧,妹妹。”姐姐雌鯨冷冷地回應。
“姐姐,我只不過是嘗試了一下捕獵我們從前沒有吃過的獵物而已,你何必要用如此冷淡的語氣和我對話呢?”妹妹雌鯨極其疑惑不解地質問道。
“妹妹,我們所屬的族群世世代代的食譜當中從來不包含鯊魚。既然你不遵守祖傳的習慣,那麼從今往後你就帶著願意跟隨你的同伴離開這個族群自立門戶吧。另外,你居然還喜歡和卑賤的海豚待在一起玩耍,實在是傷風敗俗。”
“姐姐,你為什麼因為這點微不足道的小事,就要趕我離開呢?”妹妹雌鯨覺得姐姐簡直不可理喻。
姐姐雌鯨冷酷無情地回應道︰“很遺憾,妹妹,其實我內心也並不想要這樣做,但這是祖先傳承至今的規矩。從今往後,我們姐妹倆分道揚鑣,永不再相見!”
听了這話,妹妹雌鯨悲憤交加、淚流滿面,隨後立即帶領著那些與它親近的同伴們朝著西邊頭也不回地離開了。從此,姐妹二鯨天各一方,它們倆彼此之間再未重逢。在彼此分離並經歷成千上萬年的平行演化後,姐姐雌鯨領導的族群發展為居留生態型逆戟鯨,妹妹領導的族群發展為遠洋生態逆戟鯨。
這一時期,在位置更加偏遠的東部熱帶太平洋海域,還有另外一支白斑鯨族群生存。它們體型適中,背部的鞍斑色澤極淡,另外還從不挑食,對硬骨魚、軟骨魚、鰭腳類、須鯨、海豚、海鳥和頭足類這些潛在的捕獵對象全部都來者不拒,這是因為對于白斑鯨而言熱帶海域的獵物相對于溫帶與寒帶海域匱乏許多。隨著時間的推移,北到加利福尼亞西側海域、南到加拉帕戈斯群島附近,都成為了這一群白斑鯨的家園,後世的研究者根據它們分布的區域把這一支族群命名為東部熱帶太平洋生態型逆戟鯨。
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