小鯨們終于迎來了周末之前的那節歷史課。希格瑞特老師來到了講台上,要求下面的每一位同學都上來講當初堅持雄性領導整個鯨群的後果。
好幾只來自澳大利亞本海域的青少年鯨先後上講台發言了。不過它們的言論有些缺乏創意,無非是對後代的保護不夠細致會加重雌性負擔、可能導致部分雄鯨難以找到配偶等等。吉爾斯听得無聊,它的噴氣孔又接連打了好幾個噴嚏。提風的尾鰭不斷地左搖右晃,似乎顯得對課堂蠻不在乎。
希格瑞特老師當即對準吉爾斯和提風所在的方向發射了一記高強度、高頻率的超聲波,聲波直接到達了它們的腦部,搞得它們直接戰栗了起來。
“好了,你們兩位,先下去吧,說得還不錯,”希格瑞特老師說,“讓我們接下來有請來自南極的吉爾斯和提風兩位同學過來,听听它們有何等高論。”這譏諷的語氣讓霍特不由得想使用眼神向吉爾斯示意,但是寇德卻使用頭部輕輕地撞擊了一下自己的兄長,霍特只得放棄了自己的打算。
吉爾斯勉強地甩動著尾鰭游了上來,提風耷拉著尾鰭跟在後面,它們看上去顯得非常尷尬。
希格瑞特老師瞪大眼楮看著它們,吉爾斯和提風的目光不敢直視希格瑞特老師。
“我認為,呃,如果當時繼續由雄性領導下去,那麼我們現在的族群就會像獅群一樣,由雄性佔據領袖地位,而雌性則處于從屬地位,雄性長大之後被驅逐,雌性留在群體之中,而雄性衰老之後則會被外來的挑戰者所擊敗下台,在外衰老死去。”吉爾斯十分戰戰兢兢地說,連大氣都不敢喘一聲。
“嗯,你這個想法倒是不錯,但是,你有沒有考慮到這樣的社會形態會導致怎麼樣的後果呢?”希格瑞特老師問道。
“會有什麼後果呢?”提風腦子一時半會兒沒有轉過彎來,不開竅地問道。
“雄獅可是會和自己的雌性後代交配生子的。”希格瑞特老師淡漠地說道。
吉爾斯和提風一下子就噤聲了。這種近親亂倫的事情對于鯨可是族群的大忌。如果發生這樣的情況,並且被部落聯盟的族長們知道了的話,可是要導致一整個家庭在海底深淵監獄名稱)里面待上一輩子的。
“好了,你們兩個都下去吧,”希格瑞特老師對小鯨們目前的表現有些失望,但它依舊期待著更好的回答,“還有哪位同學有不同的意見嗎?歡迎上台發言。”
布瑞弗當即在講台之下揮動起了自己的右側胸鰭,要求上台發言。希格瑞特老師見狀非常高興,立刻請它上台闡述自己的觀點。
布瑞弗緩慢而又堅定地游上了講台,盡管台下所有的小鯨們以及身旁的希格瑞特老師都目不轉楮地盯著它,但是它們從它的一舉一動上卻絲毫察覺不出有任何表現出緊張的行為。
布瑞弗在深吸了一口氣之後,便開始了它精彩至極的發言。
“我認為,之前上台發言的同學們所說的都有一定的道理,但是比較片面。我的兩位好友——提風和吉爾斯的想法大體上也是正確的,不過在我看來它們的觀點總體上依然不夠完善,需要補充改進。在我看來,如果當時繼續由雄性領導整個鯨群,不僅僅會導致雄性長大之後被驅逐以及衰老被擊敗後下台離群,更可能會使得鯨群內部殺嬰次數大大增加,權力更迭與種內斗爭越來越激烈頻繁,個體的平均壽命縮短。除此之外,以武力強弱作為選拔鯨群領袖的標準,這顯然是非常不利于我們祖先智力方面的進化的,另外雌性中年停止排卵的機制恐怕也演化不出來了,而是終身生育。長此以往的話,我們的祖先恐怕很快就會被海豚科的親戚們甩在身後,失去自己的霸主地位。好了,以上就是我想要講的全部內容。我說完了。”
希格瑞特老師發話了︰“同學們,你們認為布瑞弗的觀點怎麼樣呢?有沒有道理?”
小鯨們這時才剛剛反應過來布瑞弗所說的內容是多麼全面而又切中要害,紛紛用噴氣孔吐出氣泡以表示對布瑞弗觀點的贊同。
“很好,布瑞弗同學,大家都對你的想法非常認可,其實老師也十分贊同你的觀點。接下來我就簡單地為大家普及一下歷史上白斑鯨群第一位雌性首領在任期間所進行的一系列具有深遠影響的改革吧。大家一定要記得認真听講不要走神哦,這一部分內容可是考試的重點。”
…………
距離珊瑚暫時代理白斑鯨群的首領位置已經過去了將近一年半,隨著時間的推移,它的威信正在逐漸提高,而且它受到了幾乎所有雌鯨的愛戴與擁護。眼見時機成熟,珊瑚便準備改動一些鯨群遺留的一些不良的陳規陋俗。
這天,天氣晴朗,萬里無雲。而且白斑鯨們的運氣非常不錯,大清早起來後不久沒有花費多少力氣就輕輕松松地捕獲了十幾只肥美的海獅。在幸福地大吃一頓後,白斑鯨們正打算好好地休息一兩個鐘頭。就在此時,向來對其它白斑鯨非常隨和寬厚的珊瑚卻突然令鯨意想不到地對著同伴們發話了。
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“親愛的各位同伴們,大家先別急著睡覺。我在這里有一些非常重要的話想要和你們分享一下,這些話語都是我長期以來一直都憋在心里的肺腑之言,今天我就對大家不吐不快了。希望諸位能夠認真地听取接下來我想要表達的內容。”
正要準備休息的眾多白斑鯨們,紛紛打起了精神準備聆听珊瑚接下來所要說的內容。
“長期以來呢,我們的鯨群內部都一直存在著一種不良的現象,那就是求偶時雄鯨們的爭斗。這種糟糕的行為經常導致一些原本不必要的傷亡。三年前的夏季就有一頭年輕的雄鯨在北方的海洋中因為求偶時的爭斗不幸重傷而死。所以,我宣布,從今往後鯨群內求偶時禁止斗毆,違反這個規定的鯨一經發現一律驅逐出鯨群,至少三年不得返回。除此之外,一頭雄鯨佔據多個雌鯨作為配偶的現象也廣泛地存在于白斑鯨群之內。我不能否認,一些身強力壯、背鰭高大的壯年雄鯨更加容易受到雌鯨的青睞。但是,這樣做會使得不少雄鯨找不到伴侶,它們會成為鯨群內部的不安因素。一年多以前跟隨黑雲出走的那些家伙就基本上都是找不到伴侶的比較瘦弱的雄鯨。為了解決這個問題,我好不容易想出來了一個辦法。我提議讓所有性成熟的雌鯨享有與雄鯨們一樣的與多個異性進行交配的權利,這樣就可以做到雨露均沾,不會再有可憐的單身雄鯨找不到對象了,有利于促進整個鯨群內部更加和諧穩定。你們覺得我這個提議怎麼樣呢?”
對珊瑚提出的第一個建議,絕大多數的白斑鯨還是表示認同的。但是對于第二條一頭雌鯨可以和多頭雄鯨交配的提議,就有許多白斑鯨不滿意了,尤其是那些伴侶眾多的大雄鯨更是對此意見很大,紛紛提出不同意珊瑚的第二項提議。其中首當其沖表示反對的就是長吻和巨尾兩個。
珊瑚對此早有預料,也對這一情況做好了充分的應對準備。它先是宣布第一條規定立即開始生效執行不得延誤,隨後又說它的第二條提議暫且擱置,最後讓白斑鯨們各自休息去了。但是它並沒有因此而放棄自己的第二項提議,而是在白斑鯨們一個個都陷入睡夢之中的時候趁機先想方設法去說服那些雌鯨和瘦弱無伴侶的雄鯨。這當然不是一蹴而就的事情。充滿耐心的珊瑚和海葵一起花費了十幾天的時間來爭得同伴們的支持,終于使得它的第二項提議得到了鯨群之內過半成員的擁護,幾乎所有的成年雌鯨以及超過三分之一的成年雄鯨都支持它。
終于,在為此殫精竭慮了差不多一個月之後,珊瑚再一次提出了這個建議,這一次獲得了通過,這件事也標志著白斑鯨群之內一系列移風易俗的開始。
但是,長吻已經對白斑鯨群首領的位置躍躍欲試了。珊瑚也曾經允諾會讓它擔當下一任鯨群首領的位置,它到底會不會兌現自己先前的承諾呢?
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