第二天一早，梅林準時來到了自己在三叉戟大廈的辦公室里。
啊，能用傳送術上班的感覺真的是太棒了，完全沒有通勤和遲到的壓力。
不過這也讓梅林在普通特工眼中顯得神出鬼沒，而在他辦公室附近的辦公區域里，那些內務特工們之間，已經開始流傳起一些神神鬼鬼的小道消息了。
梅林先處理了幾分文件，都是和智械計劃有關的。
希爾的辦事效率很高，短短幾天的時間，之前邀請的幾家企業都已經發回了答復，萊克斯集團、斯塔克工業都同意了關于組建奧尼卡財團的意見，韋恩工業還在考慮，但應該很快也能得到答復。
唯一比較麻煩的，就是瓦坎達這個國家。
上次梅林和特查拉王子以及甦睿公主的會面並不怎麼愉快，瓦坎達的科技發達，人文理念也比較開放，他們接納了很多智械，並且打算給予那些智械公民權，這和智械大計劃的規劃根本不相符。
目前希爾特工正在和瓦坎達王室進行艱難的磋商，以此來將瓦坎達的智械也納入智械大計劃里。
按照世界安全理事會的意見，奧尼克財團的第一個智械中樞要在非洲建立起來，那里地廣人稀，而且那里的消息不太會被主流世界關注，就算是出現了問題也能及時掩蓋。
他們選擇的地區，是一個叫努巴尼的小城市，那里位于尼日利亞大草原的範圍里，知名度極低，很適合作為秘密工作的地點。
而那里，距離瓦坎達很近，如果瓦坎達的王室能給出一個正面的回答，那麼奧尼卡財團的第一個智械中樞的建設速度必然會很快。
雖然，在目前的世界局勢里，瓦坎達依然是以一個貧窮落後的第三世界國家的面目出現的，但在神盾局和世界安全理事會的幾位理事那里，科技先進到幾乎和世界脫節的瓦坎達，毫無疑問是一個必須被關注的國家。
“也許該找時間和奧羅羅見個面。”
梅林看著希爾特工發回的會談記錄，他皺著眉頭說︰
“通過奧羅羅來影響一下特查拉的想法嗯，夫人外交？”
他搖了搖頭，感覺自己這個想法有些怪怪的，但仔細想想，這樣做的成功率其實挺高的。
畢竟自古英雄難過美人關，如果能說服奧羅羅，那麼依靠未來瓦坎達王後的枕頭風，沒準就能讓特查拉王子改變自己的堅持。
“嗯，值得嘗試。”
梅林放下文件，推了推眼鏡，對伊卡洛斯說︰
“幫我聯系一下奧羅羅女士，看看她什麼時候有時間，邀請她出來吃個飯。另外，關于那個九頭蛇通訊程序的監控，有結果了嗎？”
“有。”
伊卡洛斯飛快的將這幾天監控到的通訊記錄貼在了梅林的鏡片上，她說︰
“大概是因為‘議長’吉迪恩馬利克的意外死亡，讓殘余的九頭蛇分子們感覺到了壓力，在這幾天里，他們內部的聯系非常活躍，我已經鎖定了1383個不同的通訊信號，其節點分布于整個世界。”
梅林眼前的鏡片上出現了一幅世界地圖，密密麻麻的紅點被標注在不同的位置上。
那些都是通過那個九頭蛇聯絡程序互相聯絡的九頭蛇分子們。
梅林的目光落在了那世界地圖的東北部，他將北美地圖的地圖放大，發現在東海岸地區有很多紅點，他眯起眼楮，片刻之後，他說︰
“神盾局里有多少通訊信號？”
“不多，但也不少。”
伊卡洛斯在地圖上將神盾局位于世界各地的分支部門標紅，然後用綠色的點標注出神盾局內部的九頭蛇通訊信號，她說︰
“目前已經監控神盾局內部信號有74個，已經確認身份的九頭蛇分子有58個，其中包括33名4級以上特工，幾乎分部在神盾局的每個體系里按照目前數據收集的頻率與神盾局的內部體系架構的對比來看，神盾局每2萬名雇員中，就最少隱藏著1500人以上的九頭蛇分子。”
“哎呀”
梅林無奈的嘆了口氣︰
“還真是被滲透成篩子了。能想辦法把他們一次性‘引’出來嗎？”
“可以嘗試。”
伊卡洛斯回答說︰
“我可以使用吉迪恩馬利克的最高權限，在通訊體系里針對神盾局雇員發布一條特殊的指令，但這種嘗試只能生效一次，而且還不一定能把所有九頭蛇分子都騙出來。”
“不過，除了這種冒險的方式之外，還有另一個更保險的方法。”
人工智能小姐姐對梅林建議到︰
“任何的通訊體系都存在核心數據庫，理論上說，任何加入這個通訊體系里的成員信息，都會被存儲在這個通訊程序的數據庫里，所以，如果我們能找到那個數據庫所在的位置，並且在數據自毀前備份它，那麼，我們就可以一次性發現並清除目前還存在的所有九頭蛇分子。”
“唔，這個听上去不錯。”
梅林把玩著桌子上擺放的簽字筆，他說︰
“問題是，無所不能的伊卡洛斯小姐，能告訴我，那個數據庫在哪嗎？”
“索科維亞！”
伊卡洛斯的鏡片上，那副世界地圖飛快的移動，最終鎖定在了東歐小城索科維亞的方位，她對梅林說︰
“通過數據的回傳和定位，我可以確定，九頭蛇通訊系統的數據庫，就被藏匿在索科維亞附近的山區中，那里也是目前還在被歐洲分部追捕的九頭蛇余孽盤踞的地方，由僥幸逃過了多次追捕的李斯特博士統帥並且管理著。”
伊卡洛斯還貼心的將李斯特博士的照片放在了梅林眼前，這讓梅林有些詫異。
“我記得好幾年前我就發布了對這家伙的追殺命令他現在居然還活著呢？真能逃啊。不過既然已經確定了數據庫的位置，那就不需要再等了。”
梅林活動著手指，他說︰
“進行一次定點清除行動吧，這一次，讓我們把剩下的那些九頭蛇，連根挖起！”
“嗯剛好，‘死神’項目也有些進展了，就讓我看看這被弗瑞寄以厚望的猴版梅林，能有多厲害吧。”
幽靈基地，生物實驗室。
面色冷漠的莫伊拉女士握著一塊特制的平板電腦，帶著身份卡，經過三重身份檢測之後，來到了實驗室最深處。
在她眼前，擺放著一個蜂巢一樣的試驗艙，那東西的外形和小艾娃使用的那種量子拘束倉很相似，它們都是出自同一個設計師之手，機械工程學牛人霍爾博士也參與了設計。
總之，這個實驗艙是專門為一個月前正式立項的“死神”項目訂制的，而經過一個月的試驗與強化，第一個“死神”實驗體的強化階段已經初步完成了。
“啪、啪”
莫伊拉博士看了一眼實驗艙里躺著的那個男人，那家伙是從神盾局特殊反應部隊里挑選出的實驗體，看上去有30多歲，穿著黑色的緊身衣，外表強悍，肌肉賁張，身材超級棒。
不過這家伙也可憐的，正值壯年就患上了不可能治愈的癌癥，為了死中求活才不得不加入“死神”項目里。
“24號！”
莫伊拉博士將一個特殊的通訊器戴在耳朵上，她說︰
“起床了！”
“唰”
黑霧縈繞之間，那個收到命令的實驗體像極了梅林在戰斗中移動時的姿態，在黑霧翻滾之間，他以標準的軍人姿態，站在了實驗艙中。
他看著莫伊拉博士，雙眼中充滿了軍人該有的精氣神，在恐怖的病魔被徹底祛除之後，這個一度被命運打擊的體無完膚的家伙，又對生活充滿了信心。
他雙手交錯著放在背後，大聲回應道︰
“士兵24號正在待命！長官。”
“嗯。”
莫伊拉博士看也不看他，在這個稍顯變態的生物學博士眼中，她實驗室里的任何東西都是試驗品，甚至包括可愛的助手莉蓮小姐也是。
“開始認知能力測試”
莫伊拉將平板電腦連接到實驗艙上，查看著24號實驗體的身體情況和他大腦中的思維活動頻率，她說到︰
“簡述一下你的生平，士兵。”
“我叫加布里爾萊耶斯。”
24號實驗體每隔幾天就要接受認知能力測試和情緒測試，這是為了避免他因為死神項目強化而出現認知障礙，畢竟上一個黑霧變異體的糟糕結局還歷歷在目，盡管莉蓮用自己的研究填補了死神項目的缺陷，但這也不是萬無一失的。
如果這個項目制造出了一個有黑霧化身能力的瘋子特工，那麼毫無疑問，這個試驗就失敗了。
弗瑞和梅林在這一方面的認知很傳統，他們認為，不能被控制的力量，不要也罷。
不過說實話，24號士兵的表現非常好，他並沒有出現思維或者意志層面的混亂，他本就是個精銳戰士，他的意志堅如鋼鐵。
他大聲的，口齒清晰的對莫伊拉博士匯報著自己的過去，以此來證明自己很清醒。
“曾服役于陸軍107軍團，參加過海灣戰爭、阿富汗戰爭，在中東地區執行過35次秘密任務，任務完成率100，退役後進入神盾局第七特殊反應部隊，參加過吸血鬼戰爭，硫磺港戰爭。”
“2年前我發現自己患上了癌癥，但可惜當時我在歐洲分部執行任務，我錯過了‘換裝’計劃的挑選測試。我以為自己死定了”
24士兵聳了聳肩︰
“但我又得到了‘死神’項目的挑選測試機會，呃，我一直單身，之前談過一個女朋友，但後來分手了這就是我之前的故事，長官。”
“嗯，我很高興看到你還是很清醒。”
莫伊拉點了點頭，她說︰
“24號，今天感覺怎麼樣？上次反饋的噩夢情況還有出現嗎？”
“不，沒有了，長官。”
24號實驗體簡潔明了的回答到︰
“我現在很健康，身體里的痛苦也在消失，莉蓮博士的中和劑已經起效了，我隨時可以參加任何軍事行動，長官！實際上我已經迫不及待回到戰場上了。”
“你能不能參加行動不是你說了算的，士兵。”
莫伊拉哼了一聲，她說︰
“不要你覺得，要我覺得別忘了，你的戰斗力還沒完成呢。”
她後退了一步，打開了實驗室的防御裝置，然後對24號士兵說︰
“再進行一次‘幽靈’形態的試驗！”
“接受命令！”
24號點了點頭，他活動了一下手臂，然後深吸了一口氣，這個精悍的大兵伸出手，他的手臂很快消散成翻滾的黑霧，那是細胞呈不穩定分裂的征兆。
在進入霧化時，他的嘴角抽搐了一下。
莉蓮博士為他注入的植物再生基因中和劑能保證他身體穩定，但在霧化狀態下，那種中和劑暫時失效，依然會讓24號感覺到從身體里傳來的刺痛。
但並非無法忍受。
他將霧化的左手貼在了眼前的生物倉的厚重玻璃上，那團霧氣開始快速震動，在幾秒鐘之後，霧氣穿越了實體的阻隔，逸散到了實驗艙之外。
莫伊拉滿意的點了點頭，她點了點手里的平板電腦，對24號士兵說︰
“現在開始全身幽靈化我知道這比較難，但如果你無法通過這個測試，我就不能讓你離開這個實驗室。”
“嗯？”
24號士兵猛地抬起頭，他看著莫伊拉博士，他說︰
“長官，我已經接到任務了嗎？”
“對，就在10分鐘之前。”
莫伊拉將平板電腦舉起，屏幕上有個跳動的神盾局徽記，她對24號士兵說︰
“一位大人物想要看看‘死神’實驗體的實戰能力，他組建了一支臨時的行動小組，除了你之外，‘換裝’計劃里表現的最好的76號也被借調，不過相比他已經穩定下來，可以投入實戰的能力，24號，你就要差一些了。”
“如果你無法完成整體幽靈化，那麼很遺憾，我就得代替你拒絕這次任務了。”
“不，不要拒絕！”
24號士兵收回自己探出試驗場的左手，他觸摸著眼前的玻璃，他說︰
“只是整體幽靈化而已，這很很簡單，我付出了那麼多，可不是為了當一個籠中小白鼠的。”
“再給我10分鐘的時間，博士，我會證明我自己的！”
“好。”
莫伊拉抱著雙臂站在實驗艙之外，她說︰
“你有10分鐘，證明給我看吧，你能控制你的力量。”
15分鐘之後，莫伊拉博士帶著換上了作戰服的24號士兵進入了溫斯頓的工程學實驗室，她對正在忙碌的大猩猩說︰
“溫斯頓，給這家伙一套盔甲，一些武器。”
“他通過了測試，他要上戰場了。”
24號士兵也看著眼前那帶著眼鏡的古怪猩猩，他大聲說︰
“是的！加布里爾萊耶斯，代號‘死神’，我加入戰場！”
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