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第千二百零九章 部落之友
大沙暴沒能要了他們的命，也是全靠他們在沙漠求生的經驗。熬過了沙暴之後，林銳和葉蓮娜都躺在沙丘的下方，精疲力盡。林銳半個身體還在沙里，閉上眼楮，調節呼吸，進入深靜的休息里。葉蓮娜則靠在駱駝旁邊。
翌日早上，二人帶著駱駝繼續行程。
在光禿禿的沙石平原踽踽獨行，頭頂上稀稀落地飄著幾片雲彩。
干燥和火爐般的氣溫，使大地失去一切生氣，強光無情地向他們直射。
黃昏時分，沙石讓位與沙礫，當沙礫逐漸變成粗沙粒時，太陽躲到地平線下。
寒冷又驟然降臨。
林銳失去對時間和空間的感覺，只知不斷地前進，在沙粒上留下一個接一個的腳印，人類和荒漠接觸時的短暫微痕。夢幻般不真實的世界。
新月在昏暗的太陽余輝里，害羞地露出輕柔的仙姿。
走了好一會兒，林銳興奮地叫了起來，道︰“到了！到了！”加快腳步，牽著駱駝向前走去。
葉蓮娜跟著他極目望去，依然是沙漠那單調得叫人發悶的地平線，在暮色里似現還隱。
一個小時後，他們來到了一條干涸的河，河床是青黑色的板岩。
林銳順著板岩往西南走。
兩個小時後，天全黑了，在彎月指引下，到了板岩的盡頭。
林銳歡叫起來。
眼前現出了一片綠色的園地，草地和灌木里擠滿各種生物。
鳥兒在空盤旋，蝴蝶聯群結隊在飛舞。這是一個很小的綠洲。
在這綠洲的心髒處，有一個水坑，水位很低，但足夠使長途跋涉的人欣喜如狂。
他們不理水坑邊滿布的動物糞便，撲了下去，大口喝起水來。蚱蜢在他們身上亂跳。
當天晚上，他們滿足地躺在離水坑十多米處的一個草地上，仰視天上點點星光。
宇宙壯麗動人。駱駝悠然地在吃草。
葉蓮娜看著林銳道︰“下一步怎辦？”
林銳道︰“不管怎麼樣我們得先離開，離開撒哈拉。說實話，這次真是意外之的意外，本來我們應該和趙建飛在智利匯合了。
哪知道半路遇上這麼多事。”
葉蓮娜看著林銳道︰“這里可是沙漠，我們怎樣離開？”
林銳笑著坐起來道︰“告訴你，你可是身在福不知福。我熟悉沙漠，跟著我，什麼也不用擔心。再鳥不拉屎的地方，也會有人。看看這個綠洲，看到那邊的動物糞便了嗎？
那是駱駝和馬匹留下的，而且還算是新鮮。這足以說明，就在附近，肯定有圖阿雷格人的部落。”
“圖阿雷格人，他們確實是沙漠之生活的民族。不過他們可不是什麼善男信女。通常他們除了被稱為游牧民族也被稱為沙漠之的盜匪民族。”葉蓮娜提醒道。
林銳笑了笑，“就算他們是盜匪，但是在這片沙漠里的圖阿雷格人，絕不會與我為敵。因為他們是阿卜杜拉•阿扎姆的人。還記得嗎？他欠我一個大人情。”
“那個圖阿雷格叛軍首領？”葉蓮娜忍不住搖頭道。“你居然相信這種人會還你人情？”
“他當然不會，不過這個家伙野心勃勃，希望統一所有的圖阿雷格部落，完成獨立建國。你猜這種人會怎麼對待我這樣一個雇佣兵頭子？”林銳嘆了一口氣道，“我打賭應該是臭味相投。”
“也對，他們真要想搞事，少不得找我們幫忙。應該不會對我們怎麼樣。”葉蓮娜點點頭。
圖阿雷格人是撒哈拉的一個游牧民族，仍過著游牧生活，從而也使得他們處于與世隔絕的狀態，與外界很少有來往。他們仍然帶著長矛、刀箭和象征著威嚴身份的盾牌，仍然像封建時代那樣區分貴族和平民，如同他們數世紀以來的習慣一樣。他們的商隊仍舊從德尼地區、加爾和卡瓦爾把鹽帶到甦丹去，保持著原始的商隊。現在這種商隊在整個撒哈拉的經濟起的作用雖然已很小，但他們仍然還起著作用。
據推測，他們是北非古代牧民努米迪亞人的後裔。從公元前200年左右開始，他們“沙漠領主”的地位開始下降，為了保持他們的生活習慣，于是便過上了游牧生活。
在沙漠地帶，對圖阿雷格人來說，基本上不能從事農業，他們唯有放牧，但沙漠同樣也不是良好的牧場。所以，圖阿雷格人的經濟生活是匱乏的，完全依賴放牧根本不可能生存。在這種情況下，圖阿雷格人一方面向來往于撒哈拉沙漠的商隊收取過境稅——其實就是保護費，另一方面則干脆武裝搶劫過往商隊或者周邊的定居國家。有時圖阿雷格人自己也參與經商，不過他們的貨物一般都是搶來的。
圖阿雷格人對撒哈拉沙漠商隊的搶劫遵循一種“可持續發展”的原則，既不對商隊進行毀滅性劫掠，也不天天劫掠，總之要讓商隊覺得︰雖然可能會有劫掠，但有時仍可避過風險，只要賺一把就行，有時被劫點就劫點，剩下的貨物如果賣的好也不會虧本。所以，即使圖阿雷格人長期橫行于撒哈拉商道，但基本上沒有使這些商道斷絕。
歷史上的圖阿雷格人除了搶劫商隊外，還對周邊的國家進行騷擾劫掠，西甦丹的馬里帝國、桑海帝國以及甦丹的加涅姆博爾努帝國就長期受他們的威脅。只有在帝國非常穩定、統治者非常強大的時期，圖阿雷格人才會保持安分。
大概從2011年1月開始圖阿雷格人就在馬里發動叛亂，這是圖阿雷格人自1960年以來的第五次叛亂了。
圖阿雷格人是一個半游牧的***民族，分布在尼日爾、馬里、阿爾及利亞和利比亞等地。他們是北非柏柏爾人的後裔，起源于利比亞的費贊地區，後來擴張至其他撒哈拉地區，並被撒哈拉南部的民族同化。圖阿雷格人一直認為南部的馬里人是入侵者，他們希望建立自己的獨立國家。
因為2011年利比亞卡扎菲政權倒台後，曾經跟隨卡扎菲部下一起作戰的圖阿格雷部族武裝回到馬里北部，與當地的宗教極端武裝合並，對抗馬里政府。
而馬里本來還算太平，最初國內矛盾只是北方少數民族因為貧窮鬧點事兒，目的是想讓政府給點兒錢。由于貧窮，北方的一些閑散人員到了馬里以東的利比亞，參加了卡扎菲的武裝，並得到了很好的訓練。而卡扎菲倒台後這些人帶著武器撤回馬里北部，他們武器精良，比政府軍的戰斗力強，在北部佔山為王。
圖阿雷格人的叛亂導致了馬里20年民主政治的終結。下級軍官不滿政府無力處理圖阿雷格人的叛亂，發動了政變。由此引發的混亂導致在北部的馬里軍隊崩潰，整建制的軍隊在指揮官的帶領下倒向叛軍。
巴馬科的軍政府勉強躲過了由效忠于民選政府的傘兵團發動的“二度政變”。沒過幾天，一群年輕男子沖進總統府，毆打了軍政府扶植的總統。從那時起，馬里軍政府和其扶植的總統決定接受外國軍事援助，力爭消滅叛軍。而圖阿雷格人則在阿卜杜拉•阿扎姆的帶領下，組成了阿扎瓦德民族解放運動。長期和政府軍對抗。
之前在馬里的時候，林銳和圖阿雷格人有過交集，雙方的關系還算是不錯。
因為阿卜杜拉•阿扎姆最早也是佣兵出身，而且這些沙漠游牧民族雖然狡詐悍勇，但也最佩服勇士。和林銳合作了幾次之後，阿卜杜拉•阿扎姆對林銳等佣兵很是推崇。
而林銳也和他們保持良好的關系，在一些沙漠任務之，甚至會雇佣這些馳騁沙漠的藍色騎士。
以阿卜杜拉•阿扎姆的影響力，這片沙漠里的所有圖阿雷格部落都不敢和他們為敵。
林銳突然神色一動，拉著葉蓮娜道︰“有人來了。”
葉蓮娜脫口道︰“是那些襲擊者嗎？”
林銳听了听，沉哼道︰“不，不能肯定是不是那些人，但是也有很多很多人和駱駝。”
葉蓮娜側耳細听，確是什麼聲音也沒有。
林銳受過特殊訓練，和他的老師昆汀一樣擁有同樣能力，能察覺遠處人畜的動靜。
葉蓮娜不解地道︰“我們要逃走麼？萬一這些人就是之前的襲擊者怎麼辦？”
林銳搖搖頭道︰“逃不了，他們從四方面包圍過來，一定是有組織的圖阿雷格人的駝隊，只有他們才能順著沙漠的足印尋找商隊進行襲擊。”
這時南面傳來了陣陣聲響。不一會四方面也有聲音響起。
是駱駝的蹄音。在綠洲遠處激蕩著。
林銳道︰“記著，什麼事都由我來對答，他們不認識我，也不認識你。”
葉蓮娜點頭道︰“你懂柏柏爾人語嗎？”
林銳答道︰“這麼些年多少會一點點，足可應付一般的對答。”
葉蓮娜道︰“那就好了。跟著臉色一變叫起來道︰“不好！這匹駱駝。”
林銳心神一震，記起那駱駝是那幫劫機者的。如果這些圖阿雷格人之前襲擊了那些劫機者，會不會也把他們當做是劫機者的同伙？
但是要隱藏駱駝，時間也已經來不及了。
他們很快落在重圍里。
各式各樣的武器，由最先進的自動步槍，到原始的來福槍，瞄著被圈起在心的一男一女。
他們的那匹駱駝給牽到一旁。
綠洲上滿布圖雷阿的戰士，最少有二百多人。
圍著的人一聲不響，目露凶光，殺氣騰騰。
一名大漢騎著一頭特別高大威猛裝飾華麗的公駝駝，從容不迫地踏進圈子內，包圍的大漢分而開。大漢停在兩人面前，從高處俯視下來。
這人的年紀在四十歲上下，渾身充溢著精神和力量一對眼凶光閃閃，臉孔比一般人長得多，青青白白，使人感到他殺起人來，絕不手軟。
他的腰肢脊骨挺得筆直，似是由水泥和鋼筋混合形成。
這個大漢眼射出森嚴精光，在二人身上打量，最後停在林銳臉上，用蹩腳的英語道︰“你們是什麼人，和那些劫機者一起的？”
“那些不重要，重要的是，我是圖阿雷格人的朋友。”林銳點點頭。
“這片沙漠有很多個圖阿雷格人部落。也許你是某個部落的朋友，但不是我的朋友。”大漢手的ak47指著林銳。
“問問阿卜杜拉•阿扎姆就知道了。”林銳聳聳肩。“如果你能聯系他，那麼告訴他，我在這里。”
這個大漢神色一動，慢慢放下武器，盯著林銳道，“你是什麼人？”
“一個生意人，跟你們有過不少生意來往。”林銳聳聳肩。
“那麼，她呢？”大漢指著葉蓮娜問道。
“我的老婆。”林銳點點頭，“我們遭遇了沙暴，需要一個地方休息，補充食物。你們也可以利用這段時間，向阿卜杜拉•阿扎姆求證我們的身份。”
大漢沉默地看看他們，終于收起武器，猛然一揮手，沉聲道︰“把這兩人帶著一起走。”說完他掉轉頭往來處，騎著駱駝跑開了。
兩人在圖雷阿人挾持下離開綠洲．往茫無止境的沙漠步去。
每天一早動身時，沙子總是霜雪般冰寒，可是太陽出來後兩小時，沙子立時滾燙火熱，蒸爐般烤灸著每一個竟敢踐踏它們的人。
一冷一勢，使人心力交瘁。第二天開始，大隊步上了一道又一道綿延不絕、起伏相連的沙丘，速度開始緩慢起來。
無論從任何一個方向看去，都是聳起一座又座的沙丘，似乎世界從來都是這個樣子。
第三大晚上扎營時，林銳給召到圖阿雷格人的帳幕里。
葉蓮娜並沒有被邀請，也許在這些人眼，這是個無關痛癢的女人而已。
帳幕用長方形的灰白布片縫制，以根立柱、四根橫梁做成一個支撐的架構。
里面寬敞非常，足可容十多人聚集。
地上鋪著厚厚的地毯，使人忘記了其下那使人厭倦的沙粒。
一個人穿著阿拉伯長袍的人，盤腿坐在帳里的正，一名手下蹲在帳篷的一角，為他燒茶。
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