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dr-04-22，上午十一點。
“你今年多大了？”等鐵渣坐下後，雷頓問道。
“二十一。”雖然鐵渣不是很情願，但還是老實回答了。
“很年輕啊。”雷頓感嘆道，盡管他的措辭比四女兒的好一點，但語氣中的輕視卻一點也沒少。接著，他又問道，“年輕人，你從事什麼職業？”
鐵渣想了想，回答︰“要塞負責人。”
“哪個要塞的負責人？”雷頓下意識地追問道。
“五號沙漠提爾要塞，無底深淵沉思者要塞。”鐵渣回答，雖然後者他還沒去上任，但也算內定了。畢竟在未來岳父的面前，他還是要拔高一下自己的社會地位，免得被他們希羅斯家看不起。
“嗯，要塞負責人，工作還不錯啊……”雷頓略有所思地點頭說道。
“還行。”鐵渣謙虛地點了下頭。
“等等……”雷頓忽然眉頭一皺，像是想起了什麼事情。
“嗯？”鐵渣一臉疑惑地應道。
“你剛才說什麼？”雷頓問道。
“我沒說什麼啊？”鐵渣幾乎忍不住想翻白眼，這兩父女一驚一乍的性格，簡直就是一個模子里印出來的。
“你的上一句話。”“五號沙漠提爾要塞，無底深淵沉思者要塞。”“再上一句。”“要塞負責人。”
“你說你是五號沙漠提爾要塞和無底深淵沉思者要塞的負責人！”雷頓猛然站起了來，一臉驚詫地重復道。
“是的。”鐵渣點了下頭，鄭重地回答道。
雷頓緩緩坐了下來，思索了一小會，然後問道︰“你不是在鐵山鎮撿垃圾嗎？怎麼換工作了？”
“這……”鐵渣抓了抓頭發，不知該如何回答。
“父親大人，那是人家小時候的事了。”希瑞斯插嘴提醒道。
“哦……”雷頓恍然大悟般點了下頭，接著又問道，“年輕人，你現在年薪是多少？”雖然問題非常尖銳，但他的語氣好了很多，不再是怒氣沖沖的樣子了。
“不……不知道……”鐵渣摸了摸額頭，關于薪酬的問題，他真的沒和老板談過。
“父親大人，要塞指揮官的收入是按要塞總利潤的百分比計算的。”希瑞斯的解釋猶如雪中送炭，鐵渣不由得看了她一眼，投去一個感謝的眼神。
“那就是說，收入還不錯了？”雷頓問道。
“還行。”鐵渣回答。
“你和娜娜相識有六、七年了吧？”“嗯。”“娜娜有時候比較任性。”“嗯。”“你們相處得還不錯吧？”“嗯。”
“你們會偶爾在一起睡覺嗎？”“嗯。”雷頓冷不防地問了句，而鐵渣一時也沒反應過來，就直接點了下頭。
霎時間，驟變橫生，原本和顏悅色的雷頓突然漲了紅臉，像一頭暴怒的獅子般，滿頭白發全部豎了起來，猛然一拳砸向鐵渣的面門。這一瞬間，在後者的瞳孔中，那板磚大小的拳頭越來越大。千鈞一發之際，鐵渣腦袋一歪，堪堪躲過了第一拳。
緊接著，第二拳尾隨而至。鐵渣一聲悶喝，抬手一擋，撥開了第二拳。下一刻，雷頓在收回右拳的瞬間，身體微微弓起，隨即踏前一步，勢如破竹般轟出了第三拳。
就在這時，反應極快的鐵渣迎面一掌抓去，“啪”的一聲輕響，直接抓住了雷頓的老拳。
“欺負了人家女兒，還不讓人打……”
听著希瑞斯陰陽怪氣的聲音，鐵渣一個不留神，被雷頓一拳砸在了臉上，頓時翻滾著飛出幾米外，撞散了報紙架後，又去勢不減地撞進玻璃櫥櫃里，撞得玻璃碎片四處飛濺……
雷頓見狀，臉色驟然一變，快步上前查看，卻見鐵渣又爬了起來，隨即哈哈一笑，說道︰“年輕人真不耐打，平時要注意多鍛煉身體。”
“您說得對。”鐵渣抖了抖身上的玻璃碎，違心地附和道。
就在這時，管家來到會客廳，通知道︰“老爺、少爺、小姐，午餐準備好了。”
鐵渣見狀，正要告辭，雷諾卻朝他招了招手，說道，“來吧，一起吃午飯吧。”
隨後，鐵渣跟著三人和管家來到餐廳，坐了下來。一眼看去，餐桌上的食物只能說一般。一方面，由于北荒能種植的食材有限，基本都是靠外大陸進口的，想吃點又好又新鮮東西，實在不容易；另一方面，吃慣了公主府的食材，他的胃口也變得挑剔了。
還有就是，希羅斯家雖然貴為砂城四大家族之首，但崛起的時間只有百來年，因此家底並不豐厚，這點鐵渣很早就知道了。別的不說，就從餐桌上的用酒也可以看出來。剛才鐵渣拿起酒杯喝了一口，那味道十分熟悉，竟然是李奇•vsop……
當然，他也不是什麼貴客，希羅斯家用不著拿好酒來招待他，但李奇•vs和李奇•vsop是陸戰隊員們平常喝的廉價酒，對于大家族來說，確實有失體面了。
就餐期間，鐵渣摸出通訊器撥通了雀鷹三號的隨行人員，讓他們送了兩箱海妖紅酒和一箱教皇干邑過來。
看到酒後，雷頓一邊讓管家收下，一邊板著臉教訓道︰“年輕人，有錢別亂花，俗話說，好鋼要用在刀刃上。”
“是。”鐵渣點頭應道，態度相當誠懇，但心中的腹誹，卻已無法形容。
吃完午餐，雷頓帶著鐵渣來到書房，關上門後，單獨聊了起來。雷頓先給鐵渣倒了杯酒，然後說起了莉娜的事情。三年前，莉娜和十三號銀城的四位聖階發生了沖突，隨後給家里寫了封信，說自己將前往無盡沙海，自從那以後，就再也沒有回過家了。
得知到希羅斯家也沒有莉娜消息，鐵渣沉思了一會，問道︰“她為什麼要藏起來，她到底在躲避什麼？”
“娜娜……”雷頓遲疑了片刻，最後下定決心般，重重地呼出一口氣，說道，“她是名龍化者。”
“龍化者！”雖然早有猜測，但真的听到這個消息的時候，鐵渣還是吃了一驚。沒過多久，他從震驚中逐漸恢復過來，不禁嘆道，“我還以為，龍化者只是傳說而已。”
“不，龍化者一直存著……”雷頓抿了口酒，繼續解釋道。
近百年來，銀城世界先後出現了三名龍化者，而莉娜•尤可麗絲就是其中的第三位。
龍化者是人類返祖的最高形態。傳說中，每當一個世界面臨毀滅的時候，龍化者就會現世。它們會在最後的時刻撕裂虛空，帶走物種的基因。然而，現今的銀城世界趨于穩定，至少源力者們沒有“感知”到滅亡的危機。
據學者們分析，龍化者現世的反常現象，是因為“末世假象”的存在。
所謂的末日假象，就是人類通過空間裂縫掠奪異位面的資源，並在空間能量密度守恆的影響下，本位面能量等量流失所造成的空間動蕩的假象。
簡單來說，如今銀城世界就像個破了殼的雞蛋，讓人感覺搖搖欲墜。可實際上，正因為多位面的連接，銀城世界成了能量的中轉站，多余的能量可以及時排出，缺少的能量也可以及時補充，不僅沒有因此而產生動蕩，反而變得更加穩固。
于是，在末日假象的催生下，龍化者就誕生了。可是，龍化者是為末世而生的存在，他們會本能地吸收游離在空氣中的能量，並最終進化為“真龍形態”。
然而，真龍一旦現世，它們身邊的空間就會處于極為不穩定的狀態，隨時都會破碎。所以，它們最終的歸宿將會是碳基生命區間中的高級位面，例如無底深淵、鏡海等。
只不過，由于銀城世界位于碳基生命區間的中段，游離能量並不豐富。因此，龍化者要進化為真龍形態至少還需要上千年的時間。
“那按你這麼說，莉娜完全不需要隱藏自己，就算她會威脅到這個世界，也是千年以後的事情了。”鐵渣插嘴分析道。
“從常理來看，確實如此，但是……”雷頓繼續說道，“不知道出于什麼原因，上兩位龍化者已經消失了，這是絕密的資料，只有最上層的人知道原因。”
“當我發現娜娜擁有龍化者的特征時，就查閱了很多相關的資料，觸及了一些聖殿的秘密，但我的權限很低，能查閱到的資料很少，所以為了保護她，我就讓她隱藏好自己的實力，藏身于鐵山鎮中。”雷頓停了停，喝了口酒，說道，“近百年來，聖殿一直在尋找龍化者，他們一定有什麼不可告人的秘密，所以……”雷頓嘆了口氣，說道，“你不需要去尋找她，如果有一天，她想出現的時候就自然會出現，但在此之前，我們就讓她過著無憂無慮的生活吧……”
說到這里，雷頓鄭重地說道︰“這是我雷頓•希羅斯，作為一個父親的請求。”
鐵渣听完雷頓的話，呆滯很長一段時間。最後，他深深地了口氣，朝雷頓點了下頭，然後就拖著沉重的腳步，離開了書房。
走出希羅莊園的時候，希爾曼追了出來，自來熟地搭上鐵渣的肩膀，問道︰“兄弟，你真的在無底深淵任職嗎？”
“嗯。”鐵渣點了下頭。
“帶上我，我也想去。”希爾曼請求道。
“嗯？”鐵渣疑惑道。
“作為娜娜的男人，你總不能……”希爾曼拉長聲音，帶著幾分威脅說道，“拒絕你大舅哥的請求吧。”
“這……”鐵渣遲疑道。
“更何況剛才我還幫了你，人總不能忘恩負義吧？”希爾曼反問道，接著又拍了拍鐵渣的肩膀，信誓旦旦地保證道，“放心，我是一名很厲害的靈能者，不會拖你們後腿的。”
“幾階？”鐵渣隨口問道。
“這個……”希爾曼貼近鐵渣，張開食指和拇指，暗示道。
“八階！”鐵渣側目而視，神色凜然。
大舅哥搖了搖頭。
“七階？”鐵渣問道，張開食指和拇指，不是八就是七了。
大舅哥隨即露出一個神秘的笑容，說道︰“二階。”
“你……”一時間，鐵渣被對方的厚顏無恥噎得說不出話來。
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此刻，只頷首，卻無言……