雖然高天原總堂的大權差不多已經完全被王家、趙家與甦家三大漢人家族所把持，身為首領的足利義秀看起來完全就是個傀儡，但高天原畢竟是流亡倭人創立的組織，而且已經經歷了數十年的發展，哪怕足利義秀再如何像一個傀儡，終究還是擁有不少可以利用的底蘊的。
這其中，人自不必說，哪怕混的再如何淒慘，身為高天原首領的足利義秀，手下還是有一支能夠信任的倭人隊伍供其驅使的。
而除開這些已經所剩不多，且已經被王家、趙家與甦家盯上的倭人，足利義秀手中真正算得上是機密，只有他一人知曉的，還是他的父親足利義鄉傳下來的那些秘密。
這其中，就有當初足利義鄉與一眾手下初到九州之時所使用的很有倭島特色的那些暗記、標識。
盡管後來為了能夠融入九州，不被漢人朝廷因為這些太過獨特的暗記、標識給盯上，這些東西最終都被廢棄了，高天原之中的大多數人都不知道這些暗記、標識的存在。
但足利義秀心中清楚，真藤正雄是肯定認得這些暗記、標識的，畢竟他也是最初隨著足利義鄉前來九州創立高天原的那批人之一。
其實想來也是，整個高天原自創立時就只有三支總隊，在三位總隊長的人選上，足利義鄉自然會選擇最早追隨他的元老功臣。
而關于這一點，後來才為了攫取高天原的權力為家族所用的王家、趙家和甦家，顯然是並不清楚。
因為數十年過去了，最初隨著足利義鄉來到九州的那些老人早已經或是和足利義鄉一樣，死于歲月的侵蝕，或是在死在了之前的動亂之中，甚至有不少，就是被王家、趙家與甦家的人殺死的。
于是，在確認了真藤正雄應該已經抵達了應天城後，足利義秀便令足利七郎在城中的那些客棧外刻下這些暗記、標識，希望真藤正雄能夠看到，繼而與他取得聯系。
在得知了第二隊與第三隊的人都已經進城之後，真藤正雄也適時剛剛結束自己的“冬眠”，開始著手準備自己的大計。
自然也就看到了這些暗記。
多年未曾看到過這些暗記，真藤正雄卻依舊對它們記憶猶新，畢竟它們代表著他的年輕歲月。
在感慨之余，真藤正雄心中也清楚，在高天原總堂之中還能夠記得這些暗記並懂得它們所代表的含義的，應該就只有足利義秀這個老首領的兒子了。
而足利義秀趕在總堂大會就要召開前如此著急的想要與他見面，足以證明，此時的足利義秀狀態並不好，他之前的猜測是正確的，總堂早已經被那些漢人把持了。
當然，還有另一種可能。
足利義秀想要在總堂大會召開之前，就先解決他這個收攏高天原全部力量的絆腳石。
雖然這樣的可能微乎其微，但真藤正雄還是無比謹慎的先進行了試探。
他同樣在一間客棧外刻下了暗記，留下了用倭文寫下的字條，要求足利義秀同樣用紙條傳遞消息，在總堂大會之前不要見面。
面對他的試探，足利義秀自然也不會太過在乎，若不是深知真藤正雄多疑的個性，或許足利義秀都不會想到利用他。
所以面對真藤正雄的要求，本就只想將總堂詳情告知他的足利義秀沒有進行任何的討價還價，甚至還有些心中暗喜。
比起冒著引起王家、趙家、甦家的懷疑與真藤正雄這個老狐狸見面，他顯然更喜歡這種只用紙條傳信的方法。
既不用冒暴露的風險，又能安全的將消息傳遞給真藤正雄，讓其早做準備。
而在今日甦家長老再次主動挑起爭端，拉攏趙家與王家針鋒相對之前，足利義秀剛剛才接到真藤正雄最新的回復。
第一隊已經做好了準備，在總堂大會召開當日，一定會給那些漢人一個“大”驚喜的。
所以，看著三個漢人長老還在為了第一隊的利益而爭吵不休的足利義秀，心中自然是冷笑不已。
這些老家伙還以為第一隊已經是他們的囊中之物了，殊不知在他們眼中如案板上的魚肉一般的第一隊，已經變為刀俎，而他們則已經變為了案板上的魚肉。
不過，足利義秀並不知道的是，在真藤正雄的心中，他其實和這三個漢人長老一樣，已經是一個死人了。
自詡為倭人，並深深討厭自己身體中流淌的那另一半漢人血液的足利義秀，在漢人的土地上成長起來的足利義秀，既不了解倭人的傳統，也沒有從漢人的歷史之中總結出智慧。
向來習慣下克上的倭人，怎麼可能會老老實實的尊他為首領。
而在漢人的歷史之中，權臣篡位而立的例子也從來不在少數。
只可惜，早已經沉浸在自己即將和父親足利義鄉一樣掌管高天原權柄的足利義秀不會知道這些事情了。
更為悲哀的是，在他身邊唯一還對他抱有忠誠之心的足利七郎，也察覺不到這一點。
天平就這麼向著真藤正雄的方向上不停的傾斜著，似乎已經沒有挽回的余地了。
。。。
臘月廿四，是民間各家各戶送灶神的日子，這一日，只要是家中還未窮的揭不開鍋的人家，總要鄭重其事的拜祭灶王爺，備下糖果、清水、料豆與秣草，恭送灶王爺上天。
不過稍有些令人感到好笑的是，平日里總在灶台周圍忙活的婦人，在這個時候卻是不允許參與其中的，反而是那些平日里甚少前來灶台的成年男子們“搶過”了這個差事。
至于婦人，就只能跑去掃塵土了。。。
不過，這一年的臘月廿四，對不少人來說，有一件事卻比拜祭灶王爺還要重要，而且是重要許多。
高天原的總堂大會在醞釀了這麼久的時間之後，終于在這一天就要召開了。
懷著吃下倭人全部三支總隊，徹底掌控高天原的王家、趙家與甦家；
懷著以下克上，消滅掉總堂之中的漢人，順帶讓首領足利義秀“不慎”死亡，進而成為新的首領的真藤正雄。
懷著利用真藤正雄解決掉王、趙、甦三家，進而真正成為高天原說一不二的首領的足利義秀。
懷著能夠得到總堂認可，真正成為新任第三隊總隊的藤原友助。
。。。
每個人都有著自己的憧憬，每個人都有著自己的野心。
但在應天城之中，數量更多的人，卻在等待著將他們的野心全部粉碎，等待著將他們的本身也跟著一起粉碎。