京城。
轉眼冬天已經過了一半，而隨著隆冬將近，空氣中的寒意自然也比不久之前的初冬時節要濃重了許多，而再過不久，當冬至到來，進入三九酷寒天之時，便是北國風光，千里冰封，萬里雪飄，一片銀裝素裹了。
不過，雖然天氣尚還未進入最冷的酷寒天，但玄武的心，此時卻已經如墜冰窟，比最冷三九時節還要冷冽上許多。
而令玄武心中冰涼，連帶著渾身都忍不住發寒的原因，自然便是不久之前，才從洪都府那邊傳來的那個消息︰
兩江堂中過半數高手被寧王府的人，設計引誘，深陷重圍，生死不知！
“寧王果然還是動手了！”
在得知這個消息的時候，心中早有預感，並早早已經派人過去提醒兩江堂高層的玄武，雖然心中冰涼，但卻並不覺得突兀。
盡管他與青龍、朱雀等其他尊主不同，並非是出自寧王府，但傳位于他的上任玄武尊主，卻是寧王府出身的宦官。
而作為過繼給上任玄武尊主當繼子的他，也許在血脈上與上任玄武尊主差的稍遠一些，但關系上卻依舊是無比親近的。
因為按照宗教禮法，只要過繼的“程序”完成了，並得到了族中長輩的見證，錄入族譜，他就是老尊主“法定的”兒子，可以繼承老尊主全部的遺產，也要在老尊主死後，以人子的身份服侍老尊主走完最後一程，以及負責老尊主未來的香火祭祀。
所以，上一任玄武尊主死後，才會沒有上請寧王府，而是直接將他扶上了玄武尊主的位置，並將其變成既定事實，讓寧王府那邊也不得不捏著鼻子忍了下來。
歸根結底，人都是有私心的。
哪怕是已經去了子孫根，看似無欲無求，沒有身後事可擔憂的宦官。
總之，因為與上一任尊主之間的親近關系，哪怕玄武不是出身寧王府，甚至這一生都沒有越過黃河，但他仍舊依靠著老尊主對他多年的諄諄教誨，比較詳細的了解過寧王府。
而在他接任了玄武尊主之位，並草創了諦听這個四處打探情報的組織之後，他對寧王府的情況，也有了新的，穩定可靠的來源。
依靠著這些從上一輩那里“繼承”來的經歷，以及這麼多年依靠諦听打探到的諸多消息，還有對送來北極天的那些信函的揣摩，玄武對寧王府，對現在這位寧王的了解，甚至要比死去的青龍，半死不活的朱雀等出身寧王府的“老人兒”還要深刻。
畢竟，無論是青龍還是朱雀，他們所了解的那個寧王府，早已經是十幾年，甚至二十余年前的寧王府了，而他們所了解的寧王，更是早已經換了兩任了。
也正是因為對寧王府和寧王的了解，玄武在得知了兩江堂加急送來的消息之後，才會感到如此的緊張。
他清楚，這是一個信號，寧王府從這一刻開始便已經等同于和他正是宣戰了。
而令他既感覺擔憂，又滿是無奈的是，在寧王向他正是宣戰的這一刻起，他的力量就損失慘重。
諦听作為一個四處搜集消息的組織，其人員結構甚至要比天機閣還要松散。
畢竟，天機閣除了搜集消息之外，還要通過出賣消息來獲取利益，以便能夠維持開銷。
但諦听，顯然就沒有這種“煩惱”了。
而也正因為諦听的耗費基本上都是要靠北極天進行“輸血”，所以諦听，尤其是在遠離京城的其他地方，基本上都是秉持著“兵貴精而不貴多”的理念進行布置的。
以兩江堂為例，若非是因為玄武要求與寧王府“接觸”，並進行試探的命令，所有人加起來不過才有三十余人的兩江堂，平日里基本上都是分散在沿江的十數個州府之中的，每個州府多的不過四五人，少的甚至連一個人都沒有，都是在得到了消息之後，才會有人員就近前往打探、搜集消息。
而其中，真正的精銳“通幽”，只有不到三分之一，不足十個人，剩余的，要麼是還在這些“通幽”身邊學習的“學徒”，要麼就是干些髒活累活的“行走”。
可現在，從兩江堂那邊傳過來的消息，兩江堂中不足十人的精銳“通幽”，只這一戰就折損了超過五人，只剩下副堂主何靖鷹和兩名“通幽”高手因為當時並不在場而逃過一劫，如今還在洪都府城中潛伏，不敢動彈，生怕招致寧王府的注意。
至于剩下的那些“學徒”與“行走”，損失的數量倒是少了不少，只有不到一半，但對玄武來說，他寧願讓這些“學徒”和“行走”全部被寧王府抓走，也不願一個“通幽”高手陷入寧王之手。
畢竟，比起“學徒”與“行走”，“通幽”實在是太過寶貴的。
而且，除此之外，貴為兩江堂中有數幾個高手的“通幽”，也全都是兩江堂的高層，他們知曉的秘密，顯然也要比那些“學徒”與“行走”們要多的多。
兩江堂傳來的消息上可沒有說折損的那幾名“通幽”全都已然身死，而只是說他們，“深陷重圍，生死不知。”
既然“生死不知”，且“深陷重圍”，那就算是最好的情況，只怕也就是他們全都當場戰死或自殺而死。
可寧王府這一次是隱忍、謀劃了數個月之久的突然行動，不可能沒有準備，所以，玄武哪怕再如何心寬，再如何安慰自己，也不敢設想那幾個“深陷重圍”的“通幽”會全部戰死或服毒自殺。
而如此一來，寧王府無疑就得到了可以審訊、逼問有關諦听與他的相關消息的“舌頭”，這就差不多已經等同于是暴露了。
畢竟他可不相信，被抓的那幾個“通幽”當真能夠全部熬過寧王府的酷刑。
只要有一個人扛不住最終招供了，那一切就完了。
“也許，是時候該用到那一張牌了！”
思及于此，心中百般想法匯到一起的玄武，忍不住抬起頭來，雙眼看向前方，但卻沒有焦距的，空洞的看著，嘴中則自言自語起來。
。。。
自從“考察”了一番城中那些舊書鋪，學習到這些同行們的“生存之道”，並依靠著北極天的在京城中的不小的勢力，成功的有樣學樣後，吳劍這個偽裝成舊書鋪的北極天香堂，也總算是穩穩的站住了腳。
而且，因為東西比較精美，且價格還算公道，甚至還有生意火爆的跡象。
也幸好吳劍及時察覺到了這一點，然後態度嚴肅的拒絕了幾個“慕名前來”的客人之後，才總算是讓生意回到了之前那種能活下去，但也不至于引來太多關注的，半死不活的模樣。
那些之前十分“幸運”的已經成為了“回頭客”的老顧客們，對此自然是樂見其成的。
畢竟這東西數量不算多，要是吳劍當真來者不拒，給錢就賣的話，說不定還輪不到他們呢。
而附近的鄰居，也因為這件事，不免高看了吳劍一眼，覺得他是個能夠拎得清事情輕重的人物。
否則，要是吳劍當真將這里變成了“yin窩”，那就算沒有官府差人注意到這里的異常，他們也要主動去告發吳劍了。
也因為看出吳劍懂得輕重，不是那種見了錢就忘記一切的蠢貨，附近的鄰居倒是和吳劍的關系迅速的活絡起來。
賣吃食的小攤會把收攤之後沒有賣完的食物送一些給吳劍，走街串巷的小販若是收到了什麼舊書，也會拿來先給吳劍看一看，詢問他收不收。。。
而吳劍自然也是投桃報李，那種見不得人的東西不能拿出來送人，但是一些故事書，諸如各種演義故事、神仙志怪故事，他也會在閑暇的時候，拿出來念給鄰居們的孩子听，也算是間接幫助這些忙碌的鄰居們顧孩子了。
一來二去，不到兩個月的時間，吳劍便和周圍的鄰居十分相熟了。
但是，比起與周圍鄰居之間關系的“突飛猛進”，他潛入北極天，盡力向上爬，盡早見到玄武，確認對方身份與位置，然後通知白十二，對北極天進行清剿的計劃就完全沒有半點進展了。
若非是每天他都能通過那些乞丐、流民的消息，得知每天都有人進入這有些荒僻的坊市，並在距離舊書鋪不遠的地方，監視他的話，他估計都要認為，玄武已經將他徹底拋到腦後，忘了個一干二淨了。
可是，哪怕知道玄武依舊還在派人監視自己，應該還是沒有完全信任他，所以，還想要繼而觀察，甚至試探自己，自己的任務還遠沒有到失敗的地步，但吳劍心中仍舊有些煩躁不安。
不安的源頭，除開玄武的多疑，沒完沒了的監視與試探之外，更多的，還是來自白十二，或者更確切的說，是白十二背後的皇帝。
因為他心中十分清楚，白十二是一個很有耐心的人，所以，哪怕時間已經過去了近兩個月，白十二除了在不久之前以窮酸學子前來淘換舊書的名義來過一次，讓他放心繼而等著之外，從未前來表達過任何不耐煩的念頭。
他相信白十二能夠沉得住氣，但他卻不怎麼相信皇帝也能夠像白十二這樣一直沉得住氣。
在他看來，皇帝能夠給白十二與他多達數月的時間，已經算是十分難得了，要是再沒有半點消息傳回去的話，只怕皇帝就真的要是去耐心了。
到那時，他的結局會如何，誰也不敢保證。
哪怕傳聞都說當今皇帝是個難得的仁厚之君，但就算再仁厚，也應當是不會對他這個本該被處死的犯人發什麼善心。
所以，最近幾日，哪怕天氣越來越寒冷，他每夜都會滿頭大汗的從睡夢之中被噩夢驚醒。
若非是數天前白十二才來叮囑過他不要急躁，繼續保持耐心的話，只怕現在的他，都已經要主動通過他的上級——京畿堂堂主，去向玄武傳達要與其見一面的想法了。
。。。
而就在吳劍心中無比焦躁的繼續守著自己的舊書鋪，心中已經悲觀的認為，未來長達一年，乃至數年的時間里，玄武都不會主動召見他，他的未來一片黑暗，不是在陰暗的牢房里飽受折磨，就是在斷頭台上被劊子手斬下頭顱之時，京畿堂竟然傳來了消息︰
玄武今晚將要見他，讓他做好準備。
剛剛得到這個消息的時候，吳劍因為不敢相信，差點以為這是他心中太過焦慮之下，因此才產生的幻覺。
不過，伴隨著被狠狠掐了一記的大腿傳來的疼痛，他終于確定了，這一切並非是幻覺，這些都是真的。
他熬了兩個月之久的時間後，終于迎來了曙光。
不過，馬上，他臉上的狂喜之色便被皺眉深思所取代了。
因為他想到了一個有些棘手的問題。
他不知道怎麼才能把這個消息傳出去，傳到白十二手中，讓其知曉，並及時做好準備。
畢竟，自從他同意加入這個計劃，並展開行動之後，一直都是白十二主動與他聯絡，而他則沒有一條聯絡白十二的渠道線路。
若只是如之前在悅來客棧之時，只不過是牽扯到幾個小小的香主的“小事情”，他不將消息通知白十二倒也罷了，但現在，事關玄武本人，無論是從哪方面考慮，他都覺得，必須要將這個消息傳出去。
不過，當他站起身，準備走出來收拾攤子，暫時關閉書鋪，離開去尋找白十二蹤跡，將消息通知對方之時，他的視線無意間掃到了一直在監視他的那個諦听的探子。
也正是注意到了這個諦听的探子，讓他瞬間打消了這個念頭，而且心中瞬間警覺起來。
之前的他沒有注意到，他已經被這個突如其來的好消息沖昏了頭腦，甚至都已經有些忘乎所以了，以至于，他的心中滿是將這個消息通知給白十二，然後趁機找到玄武蹤跡，抓捕玄武、清剿北極天、諦听的念頭，以至于都忘記了之前一直在警惕的那些事情。
好在，當他的目光掃到了那個諦听探子之後，他的心中因為驚喜而放松的警惕，瞬間回到了身上。
這，會不會是玄武在故意試探？
這個念頭在吳劍的心中閃現，讓他原本想要收拾攤子的手，變成了拿起手邊的一本舊書，繼而返身坐回了躺椅上。
他決定再等一等，看一看。