除夕這一晚，駱府所有主子都聚在一起吃團圓宴。
京城這邊講究子時吃餃子，取更歲交子之義。等子正時分一到，外面的爆竹聲就響個不停，婢女魚貫而入，把熱氣騰騰的餃子擺在主子們面前。
駱大都督舉著酒杯，視線從大女兒掃到二女兒，再掃過三女兒、四女兒，以及駱辰，不由滿心感慨又一年了啊，去年這個時候吃團圓宴就是四個女兒和一個兒子陪著他。
至于大年初二等著女兒女婿上門拜年這種事，不存在的。
喝了口酒，駱大都督招呼道“吃餃子吧。”
幾人拿起擺在手邊的銀筷，夾起一個餃子小心翼翼咬了一口。
憑經驗，十之會吃到金如意、金花生這類硬物，不小心點兒會有硌到牙齒的風險。
果然駱辰先皺著眉吐出一個小小的金花生，接著駱櫻等人以帕掩口吐出吃到的硬物。
唯有駱笙面不改色咽下一塊糖疙瘩，收到數道關切的目光。
“三姐，你吃下去了？”駱 震驚。
似乎被誤會了。
駱笙解釋道“我吃到的是糖。”
幾人一副明顯松了口氣的樣子。
還好，還好，沒有吃下什麼亂七八糟的東西。
駱大都督哈哈笑起來“吃糖好兆頭啊，預示來年甜甜美美。大家接著吃吧。”
幾人接著吃餃子，吃一個吐一個金如意，吃一個吐一個金花生。
駱辰忍無可忍問“父親，莫非只有金子餡的餃子？”
駱大都督有些尷尬“第一口吃到才吉利，怕你們沒吃著就多放了幾個。”
順心如意、健康長壽，這是他對兒女們的期盼。
特別是在這天下將亂的年景里。
駱 悄悄看了駱笙一眼，忍不住道“可是三姐好像沒吃到金如意這些——”
她看到了，三姐一連夾起幾個餃子都好好吃下去了。
駱笙淡然道“吃到一個糖餃子，一個年糕餃子，一個紅棗餃子，然後就是正常的白菜豆腐餡了。”
幾人齊刷刷看向駱大都督，眼神透著控訴。
駱大都督淡定解釋“笙兒是個急脾氣，要是不小心把金如意吃下去就麻煩了。行了，下面那層就全是白菜豆腐餡了，都趁熱吃吧。”
往年一個碗里也就放一個有花樣的餃子意思一下，今年不是格外憂心嘛，幾個小崽子話還挺多。
駱大都督夾起一個白菜豆腐餡的餃子吃了，滿意點點頭。
笙兒的廚娘真是好手藝啊，寡淡無味的白菜豆腐餡都能做出這種美味來，甚至比羊肉餡的餃子還好吃。
不錯，駱大都督最愛吃羊肉餡的餃子。
皮薄餡大的羊肉餃子，蘸上香醋吃一口，肉嫩汁多，別提多香了。
然而他家過年傳下來的規矩就要吃白菜豆腐餡的，每年這個時候都吃得駱大都督臉色發苦。
自從吃到秀姑做的素餃子，駱大都督覺得他完全可以吃三碗。
倘若世道真亂了，除了保護好孩子們，還要保護好笙兒的廚娘——駱大都督隱約閃過這個念頭，干了一口酒。
吃到清淡美味素餃子的駱櫻等人也終于逃離吃金子的陰影，感受到了過年的歡喜。
無論如何，一家人團團圓圓聚在一起就是好的。
外面的爆竹聲依然響個不停，哪怕有戰亂的陰影，畢竟遠在天邊，京城依然籠罩在過年的喜慶氛圍中。
這時候，卻有一支向東前行的隊伍扎好營寨不久，在凜冽寒風里迎接著新年。
篝火旁架起一口口大鍋，鍋里熱氣騰騰，飄著香味。
聞著香味的將士們不停咽著口水。
從集合到出征，他們幾乎一直冒著風雪趕路，一日里只有晚飯能吃到熱乎的，而像今日這樣能喝到肉湯更是難得。
“開飯嘍。”隨著火頭軍一聲喊，無數將士圍了上去。
石火給衛 送去了晚飯“主子，吃飯了。”
與將士一樣的肉湯，無非是里面飄著的肉絲多了些，烤過的餅子硬邦邦，好在是熱乎的。
要說比尋常將士多出來的，就是一個巴掌大的水囊，里面裝著燒酒。
“放下吧。”衛 沒有動筷子，而是拿起水囊拔下塞子，喝了一口酒。
烈酒入喉，被寒風吹打了一日的身體仿佛淌過暖流，舒服了許多。
衛 輕輕摩挲著水囊。
酒是從有間酒肆帶來的，隨著離京城越來越遠，越發顯得珍貴。
去年過年，他心心念念盼著的是有間酒肆早些開門，沒想到今年卻在路上過年了。
這個時候駱姑娘在吃餃子吧？
他在北地的時間多，過年吃的是酸菜餡餃子，也不知道駱姑娘吃的是什麼餡的。
不管是什麼餡，肯定很好吃。
衛 這般想著，微揚的唇角有了笑意。
“主子，再不吃該涼了。”石火提醒道。
衛 回了神，端起肉湯小口小口喝著。
被有間酒肆養刁的胃，這些日子一直向他表達著不滿。
衛 卻訝然發現，比起吃不到有間酒肆的酒菜，對他來說更大的遺憾似乎是出征前沒有見到駱姑娘。
他還沒有親口對她說他會早些回來。
告訴她如果回去的時候是冬日，他想吃酸菜白肉鍋，春日想吃鮮筍老鴨湯，夏日想吃切得薄薄的大片鹵牛肉，秋日就吃醉蟹吧，就著燒酒剛剛好。
衛 想象著，拿起了烤餅。
餅子已經冷得像石頭一樣硬，他一點點把餅子掰開，泡著肉湯吃起來。
無數將士圍著篝火，像衛 一樣吃著肉湯泡餅，思鄉的念頭在心頭蔓延。
隨著一日日過去，搜查刺殺諸王世子歹人的官差們漸漸沒了信心。永安帝遲遲等不到結果，心情自然好不到哪里去。
元宵節這日，永安帝攜蕭貴妃登宣德樓，賞燈散心。
考慮到蕭貴妃有孕，永安帝只點了幾名近來受寵的嬪妃陪著，其中就有安嬪。至于往年能有幸登上宣德樓的皇親貴冑，今年就只有長樂公主有這個榮幸了。
夜色將晚，宣德樓前已是燈光璀璨，永安帝與蕭貴妃攜手登上高樓，看華燈萬盞。
長樂公主立在角落里，余光掃著面帶笑意的二人，眸色冷下來。
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