雞鳴時庖屋已起炊煙，竹籬里的朝花承著微露，牆根下的紅藥舒展睫葉，邊上，那些弱小妖怪們妖身愈發穩固凝實，或青或赤或白。
有似人的還沒變化出頭顱，便在身上圍一塊粗葛布，頭上罩一個酒壇子。有的變出了頭顱但沒五官，昨夜請李蟬拿筆在臉上畫出一幅笑臉，還在兩頰點了兩點面靨。
這些妖怪是李蟬游歷時順手收來的，十分弱小，沒有害人性命的本事，只能夠依附在家宅里，吸人氣兒過活，連個妖身都沒有。
跟隨李蟬後，不入畫時，就在鍋碗瓢盆等家具上依附著，處理家務事。日前分了那只象雄國變舌的妖氣，也逐漸走上妖道的正軌，可以自個兒攝取精氣修行了。
李蟬來到院里打了一套金剛拙火拳。
這是寶獅子國最上品的拳法，也是流傳最廣的拳法，只不過尋常人包括李蟬在內能學到的只是其中的十三節金剛身法，二十四聲法。
這部分拳法能夠熬煉筋骨壯大血氣，練到頂峰也能夠返歸先天。
不過與觀想法對應的聲法後半部分，還有九節佛風乃至于點燃拙火的那些能成就神通的法門，就是無上瑜伽宗的不傳之秘了。
李蟬頂天踏地，腳步踏動時看似綿柔，靴底與院里的泥土相觸卻互相擠壓變形，等他移開腳步，地上就留下了一個淺印，他動作緩慢，卻仿佛寺廟中的金剛像從供台上走了下來，就連出拳時以聲法引動氣血運轉時橫眉豎目的威嚴模樣也有其神韻。
打完十三節拳法後，李蟬皮膚發紅，額上只沁出少許汗跡，但昨夜殘存的酒氣都已隨呼吸吐出，他收起架勢在院中站了一會兒，皮膚上的血色褪去，已神朗氣清。
游歷諸國十余年，李蟬搜羅過不少武功典籍，這套金剛拙火拳是最上乘的修身武學之一，只需要勤奮不輟，加之飲食補充，就可以毫無阻礙地練到武道前兩境圓滿，寶獅子國也正是靠這套武學練出三十萬強兵，叫做“剎多摩力”，譯成大庸國的話便是“殺無礙”。
瞥見院角的花圃，李蟬走過去，一邊眾小妖的問候，一邊蹲下來端詳一株決明，伸出手，捏住一片稍顯萎靡的花葉輕輕揉搓，那花葉莫名的泛上一股青意，一下就變得挺括鮮亮起來，而李蟬身上那道龍德拘的神紋則暗啞了一分。
蒼狴有孟章神君血脈，它身懷的妖術，也就能跟司春掌時沾上邊。大庸九品靈應法里，也有二品以上的社稷大術，祭祀土谷之神，能讓十百千里地域草木欣榮，李蟬只用了一縷蒼狴妖氣凝結身神，手筆遠遠不及，但催生一株決明倒是輕松的。
算來他已凝成五道身神，也能夠借用紅藥的蜃氣，眉間青的劍氣，常隨魔的大力，變舌的變化及蒼狴的司春之術，統共有了五種妖術，論威力當然不及真正的神通術法，種類多變倒算是豐富了。
到灶間拿了個胡餅充饑，李蟬就順便把宋無忌帶到主屋，借火精一縷妖氣，觀想出一尊絳紗單衣，身披白綬的小人，誦訣念咒，前後用去一個半時辰的功夫，將神紋納入小腹處，對應小腸的位置。
洗墨居外早早就有人等候。
昨天這里的百余幅畫被人以五兩上下的均價買回去後，仿佛都消失不見了，只有四幅流落到半日坊的雅筆居、翰心齋、雲龍坊那幾個大鋪子里展示，又很快消失不見，據說均價賣到了十兩。
接著又有風聲傳出，說洗墨居里那位姓李名蟬的郎君來歷不凡，在半日坊只是旅居，不日就要離開。
當夜便有一位家底殷實的老員外郎在靖水樓里喝醉，大嘆自己錯過了白天那場熱鬧，放出話來，要用十五兩求購洗墨居主人的畫，有多少要多少。
那位老員外郎喝醉後便睡在馬車上離去，也沒人求證他的話是否兌現，只有寥寥幾個人知道都這位老員外郎乃是翰心齋掌櫃的連襟，也不點破，重金求畫的消息，反正是傳了出去。
有心人當然能看出這些哄抬價碼的把戲，但把戲耍得真了，也就不是把戲了。
大伙兒沒幾個能鑒畫的，但誰都算得清楚，水陸碼頭的腳夫揮汗如雨一天不過掙四十多個制錢，到洗墨居走一遭搶到一幅畫，在這風頭上隨便倒手賣了，賺個五到十兩，是實打實的進賬，這些利潤擺在台面上，在洗墨居外就算是干等幾天，只要能搶在人前買到一幅畫，都是輕輕松松把錢賺了。
前門臨街處，或站或蹲，已經等著不少人，幾個本來尋常都在臨街棗冢兒巷口做生意的炒銀杏栗子，賣黨梅、柿膏兒、香藥、浮元子的攤販，不聲不響的，也都移了過來。
起先眾人只是等，到了晌午時分便有了敲門的，送拜帖請帖的，還有人帶著禮去敲後門。
李蟬新凝了一尊身神後在屋里讀書，臨窗把一冊齊諧讀了十來頁，終于被幾個敲後門的弄得不堪其擾，看更漏已到了午末，便讓掃晴娘去前屋開店，把昨天定下的規矩傳出去，也讓上門的人看到洗墨居里暫不賣畫，只出售筆墨紙硯和經冊了。
縱使如此，一個時辰過去，筆墨經冊也賣出了不少，不少人見沒畫看了，就看掃晴娘，也看得饒有興味。
周遭大抵清靜過後，掃晴娘給李蟬帶來幾封拜帖和書信，其中兩幅分別是劉建睨與李思儉的，內容大致相若，除了談及昨天帶回去的畫和一些溢美之詞，便是提醒李蟬愛惜筆墨了。
待紅藥在畫里感慨道︰“再這樣下去，阿郎的名頭越來越大，可要住深宅大院，請個看門的才行。”
“我倒想名頭越來越大。”李蟬把半天才看了二十余頁的書收起來笑了一聲，“但哪有那麼容易，過去這幾天，湊熱鬧的也就該散了。”
又轉頭問掃晴娘︰“外面人還多嗎？”
掃晴娘低頭把拜帖攏齊整，拂起鬢角發絲，說道︰“前門還有一些，後門應該沒什麼人了。”
紅藥松了口氣，嘀咕道︰“再讓他們堵著，門都出不去了，今晚還有小魚龍會吶”
李蟬看了一眼屋角更漏的漏刻，已過未時，便起身道︰“走吧，早些出門。”
紅藥笑開了花，連忙把荷包跟繡花褡褳給掃晴娘拿過來，自己沒入畫里，掃晴娘把畫收進褡褳。
李蟬走了幾步剛到門口，又想起什麼，返回來拉開抽屜，把那本薛家的無名曲譜帶在身上。