洗墨居小院里，宋無忌鑽在燈籠里上下沉浮，徐達蹲在枇杷樹下的棋桌旁，歪頭著，後腿唰唰撓脖子，撓下一縷縷白毛。
可惜盤上已是死局，它撓了一陣，終于叫道“沒了呀，狐仙娘娘，咱一個銅子兒都沒了呀！”
涂山兕搭在棋子上的兩根蔥白手指抬起來對徐達勾了一下，薄唇里吐出一句話。
“那就把之前的帳結了。”
“這，這！”徐達白毛一炸，睜大眼楮瞪著涂山兕，下意識後退幾步，後腳踏空，險些一下跌落，臃腫的身子敏捷一翻，穩穩落在石椅上。
邊上的小妖怪嘰嘰喳喳道“雪獅兒君輸不起了！”
“好，好，願賭服輸！”
徐達憤然叫了一聲，縱身躍到枇杷樹上。
另一邊兩個夜叉頭比試劈竹，青夜叉咬著柴刀一刀切開竹子，竹子從中斷裂，裂到底卻不甚均勻，引來一片噓聲，赤夜叉搶過柴刀，兩名小妖連忙抱來一根竹子豎起，赤夜叉鼻子里哼出一聲，頭起刀落，一根竹子被利落切成均勻的兩片。
眾妖怪齊齊叫好，赤夜叉又是兩刀，將竹片分好，幾個小妖怪抬著竹片一路跑到小院西角，把竹片一下下釘進土里。
紅藥把燈籠放在腳邊，蹲著用短鏟翻土，對戴燭叮囑道“花兒要是癃頭，便是生火蟻了，要是枝瘠了呢，便是生黑蚰了。”
戴燭脖子里發出咕咕聲，連連點頭。
一道白影從枇杷樹上躍到花圃邊，一下踩歪了還沒打穩的籬笆，又閃電般地躍過牆外，紅藥一下站起來，“哎”了一聲，聲音被淹沒一片“雪獅兒君又要賴賬了”，“它還欠了十九個錢呢”的聲音中。
她氣憤地攥緊拳頭，對著徐達消失的方向揮了兩下。
又蹲下來，撫摸了一會兒戴燭的翅膀，才消了氣，繼續對它說，“你記好啦，是什麼病癥，就找什麼蟲吃。如今只種了罌粟和芍藥、素馨跟決明，待到春老，就可以種蜀葵了……”
“還不知道能在這多久呢。”掃晴娘抱著一摞晾干的衣裳走過，“興許等不到春老，便要走了。”
紅藥撿起短鏟，仰頭問道“去哪？”
“誰知道。”掃晴娘抱著衣服走進主屋，聲音透過牆傳來，“總是流離慣了的。”
紅藥遲疑了一下，起身拍了拍手，“阿郎都四天沒回來了。”
掃晴娘走到窗邊，低頭在桌上疊著衣裳，“放心吧，少郎去巽寧宮，不是壞事兒。”
紅藥看了看牆頭。
忽然徐達離去的方向傳來一聲貓叫。
“阿郎回來了？”徐達驚喜道，“咿呀，阿郎，阿郎，可真是想死咱了。”
紅藥一怔，連忙拋下短鏟，小跑過去打開後門。
李蟬從月下走來，腳邊的白貓哭訴道“阿郎不在的這幾天，那位狐仙娘娘可真是，可真是……”
“可真是賭術精妙，跟兄弟們耍得十分盡興，盡興呀。”徐達看見悄然從紅藥背後走出來的涂山兕，一下跑過去討好道“狐仙娘娘，您看咱那十九個錢……”
……
李蟬走進院子，在眾妖的問候聲里走向主屋，掃晴娘跟到門口，停步問道“少郎此行還順利嗎？”
“還不錯。”李蟬微微一笑，“掃晴，店里的畫都裱好了嗎？”
“都裱好了。”
“準備準備，明天可能有不少生意。”
李蟬說完，招呼了紅藥一句，便進了主屋。
在巽寧宮待了四天，觀畫三日，又一日不休畫盡壁上萬靈，修復蒼狴圖，到現在已經十分困乏了。不過進屋後，李蟬還是要紅藥磨墨鋪了紙，臨著窗戶，回想在宮牆下牽引蒼狴圖氣機時的感觸。
蘸墨的筆君在蜀州麻紙上勾勒出蒼狴的畫影，他捋著袖子，落下最後一筆時，整幅畫便染上了一抹寡淡的青色。
只是，落下這一筆後，李蟬向後趔趄了半步，侍候在身邊的紅藥連忙扶住李蟬的胳膊，李蟬把她輕推開，搖頭道“沒事。”
坐下休息了幾個呼吸，李蟬又站到桌邊，寫道“還可以吧？”
李蟬放開筆，把手擱在桌上，看到筆君答道“窺得門徑了。”
李蟬早清楚自己在臨摹萬靈朝元圖時有什麼收獲，但听到筆君這句話，還是笑了起來。
李蟬寫道“可惜這幅畫還算不得掛壁自飛的境界，只是照著臨摹，畫出了一些性靈。而且，我也只在畫蒼狴圖時能畫成這樣。”
筆君道“你畢竟不是修行者。”
李蟬看著紙上的字，又低頭隔著衣服看了眼神紋的位置，寫下一句“那也快了。”
寫完他又看著蒼狴圖，繼而想到萬靈朝元圖，那些畫影出現在腦子里，又猙獰扭曲成桃都山下的妖魔，想了一會，忽然笑了。
紅藥在一旁看著，覺得阿郎笑里有幾分得意，覺得有點奇怪。也不是說阿郎沒有得意的資格，要論畫畫兒，誰又比得過阿郎？只是平時從沒見阿郎露出這種神色，現在看到，莫名就覺得很親近了，不禁問道“阿郎笑什麼？”
“能修行總是好的。”李蟬抻平蒼狴圖的邊角，一邊說“就算進不了乾元學宮，請不到袁監正斷命，也總歸能讓畫道更進一步。”
紅藥又想到剛才掃晴娘的話，小聲道“那阿郎若是成了修行者，咱們還要躲躲藏藏的嗎？”
李蟬看了紅藥一眼，笑道“這事說不太準，不過青雀宮里還養了兩只青雀呢，當年的道祖，不也還騎過一頭牛嗎？”說著拿起蒼狴圖吹了吹墨痕，一邊說“時候不早了，暫去休息吧，明天可有得忙。”
紅藥應了聲，便化作紅影飛入壁上的畫紙里，李蟬晾了晾墨，在坐床上坐下，把蒼狴圖放到腿間。
心中觀想一個三寸高的小人，絳衣如火，碧冠如玉，手里捉一條小蛇，蛇尾纏繞在臂上，左手掐一個木訣。
默誦法咒，等到小人越來越清晰，穩固，像是要從觀想中跳出來，便開始呼喚小人的名字。
“龍德拘！” 。