建章十二年冬，大雪落滿了皇城。
明明還是十月底，紫禁城卻下了一場厚厚的雪，腳踩出去，能在雪地上落下一個個腳印。
這一年冬天死了不少人，听說菜市口的人頭被堆滿了，血水順著溝渠往外流。還有好幾處凌遲的大戲，一邊刮，一邊听著人的嘶吼，合著周圍的叫好聲和寒鴉的嘶鳴。
血液的熱氣順著空氣升騰上來，融化了不少雪，更是一片鮮艷的殷紅色。
太後也薨了，就在病重的第二天，終究是留不過。按照老人家死前的遺願，喪事沒有大辦，但終究是國禮，宮闈內三個月都要掛著白幡白布，也不知道是白布顯得淒清，還是雪顯得冷淡。
延禧宮的宮門關著，上頭有著大大的封條，侍衛圍了一圈，人從那旁邊過，也不讓往里看一眼。玉貴人、祥常在和平貴人都搬出了延禧宮，各自發配了住所，玉貴人在我宮內住下，也不跳舞了，不知道是因為天氣轉寒，還是因為別的什麼。
養心殿的門也常常虛掩著，皇上處理政務更勤，宣召嬪妃的時候變得更少。連舒嬪唱曲、玉貴人跳舞都不怎麼看，慧嬪提著糕點去看了幾次，都吃了閉門羹。到隆冬為止，我只被宣召了兩次，每次他的影子都在蠟燭的影子里，我看不清他的臉，也不知道他看我是什麼神情。
入了臘月，將近年節，熱鬧的氣氛從宮闈外傳來，但傳到後宮的乾清門時，卻怎麼也傳不進去。宮內的禮儀和習俗還是保持著，臘八了，臘八粥也端上了桌，但喝了沒有什麼生氣，也沒有誰在走動。
只看見外頭一直在下雪。
“好雪啊。”楊泰侍候我的時候笑著對我道了一句“娘娘，瑞雪兆豐年呢。”
“瑞雪兆豐年，為什麼這麼說？”我低頭喝著臘八粥，問道。
“下了雪，地就吃飽了，吃飽了，來年的糧食也就多了。”楊泰出身農家對我細細的解釋。
我點點頭“好啊，大清有福氣，江山萬年長。”
“是啊。”楊泰似乎不知道該說什麼了，只是應和“江山萬年長。”
那日臘八，原本不該召嬪，卻喚了我去養心殿。不合規矩的事情本來有太後管，但現在太後不在；原本再有皇後管，皇後卻在坤寧宮中閉門不出。
原本還有榮貴妃來嗔怒，昭貴妃來諫言。但大雪好像把宮內的道路一條條都堵死了，怎麼掃也掃不開。
剛剛入夜，皇上還在看書，我坐在他旁邊，就這麼看著他出神。
過了好大一會兒，他終于放下了手中的書卷，看著我道“我打算封你為妃。”
“好。”我回答，輕輕點了點頭。
他看著我，沒有笑，也沒有皺眉“封妃是大事，你應該謝恩。”
“要我現在謝嗎？”我問他。
“你不是不知禮節的人。”皇上的眉毛終于蹙了一下，但很快又散開“但不用，不用現在謝。”
“好。”我又回答。
皇上終于開始說話“皇後和昭貴妃近來調養身體，尤其皇後，心神衰退，要靜養，宮里需要有一個能主事的人。”
“嗯。”
“以後你幫著昭貴妃管家。她人聰明，你多听她的。”皇上說完頓了一下“但也別什麼都听她的。”
“要現在就開始管嗎？”我問。
“不必，過了年再說吧。”皇上道。
他說完，似乎又拿起書要看，但我看出來了他欲言又止。
“皇上想說什麼？”我問道“你好像還想說什麼。”
皇上抬起頭看我，他目光有些躲閃，用書敲了敲自己的膝蓋“朕打算將五阿哥和六阿哥送到圓明園去，由朕指派師傅教養。”
我的眼睫毛顫了顫“以後我就不大能見到六阿哥了是麼？”
“太上奶奶會去圓明園頤養天年，有她看顧，不會出什麼岔子。”皇上繼續說，他還是沒有看我的眼楮。
“太上奶奶年事已高，出身又低微，母家已經凋零的有沒有絕後都不知道了。”我微微低下頭，去面對皇上的眼楮“您是為了這個才急忙忙召我，並封我做妃的麼？”
“這是朕的決定。”皇上的語氣略略的提高了一些，顯得有些冷硬尖銳。但很快又軟了一些“你不要不高興。”
“我沒有不高興。”我看著皇上，搖了搖頭“我覺得沒關系。”
皇上突然嘴角翹了一下“你也跟昭貴妃一樣，要對朕說什麼忠君報國，一切以君王為重的話麼？”
我也笑了一下“我說這些話，皇上您信麼？”
皇上沒有直接回答，但他的眼神開始直視我，顯得很銳利“她是這種人，你，不像。”
“所以我不是因為這個答應的。”我坦然的看著他“因為我知道你為什麼做。我理解你。”
“你理解朕？”
“對。”我點頭“我覺得你這麼做會好受一點，你好受就好，我也會開心。”
他的眼楮閃動了。
火焰在他的目光里微微搖擺，像是他游移不定的眼神。
他轉過頭去，看了一眼書，又看了一眼我，對我道了一聲“那替朕更衣吧。”
他站起來，我也站起來，我從背後靠近他，將手撫上他腰帶時他微微轉過頭看了我一眼“我們若是生了個女兒，你可以放在身邊。”
“好。一言為定。”我笑著看他。
那一夜大雪深沉，彎月高懸于空，夜色淒清如水。
最後我坐鳳鸞春恩車回宮時，一路上鈴鐺想動，馬車聲內能听見也不知是哪個宮宇傳來、或者是我自己內心听見的頌佛聲。
觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄……
第二日上午，儲秀宮內就傳來封妃的旨意，明年開春，太後喪儀過了就晉位。楊泰為了讓我高興，大擺了一桌宴席，還給傳旨的公公封了好些銀子，對我說了一連串的恭喜。
織心在旁邊一邊替我挑炭火一邊問“娘娘，若是五阿哥和六阿哥都出宮去，純嬪娘娘卻不晉升麼？”
我攏著手看著里頭的星火“我昨日問過皇上了，也替寧兒姐姐請了旨，讓皇上封她也做妃。”
“那皇上怎麼說？”織心問。
“皇上說她另有一份旨意，不是妃。”我說道。
“那是什麼？”織心疑惑道“那還能封做什麼呢？”
“貴妃。”我看了一眼織心“純貴妃。”
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