昭貴妃一看我們都望向了她，不由得笑了起來“說來倒是我慚愧了，那會子年紀輕，在家中總被父親兄長壓一頭，怎麼都想要顯示自己的聰慧之處，沒想到今日都被你記得，倒是丟臉了。”
“哪是丟臉呢，您是救了我們全家的恩人。”芳貴人說著就要往下拜，被昭貴妃一路小跑過去攔住，昭貴妃笑道“說好是講故事，怎麼倒變成了謝恩宴了。你先莫急，咱們還有舒嬪的故事沒听呢。”
我轉頭一看，見舒嬪在角落里絞著帕子，怪不好意思的，嚅噎著說道“我……我沒什麼故事可講，說出來，也不似芳貴人那般有趣。”
“哎呀，怕什麼。”我笑著對她言“我們無非是姐姐妹妹聚在一起說話，又不是听說書，你但講無妨。”
“那我講了，你們不要笑我。”舒嬪道，我們紛紛點頭。
舒嬪的出身，比芳貴人家徒四壁無論如何都要好些，算得上是一方的富戶。
舒嬪本名舒璇歡，家原住山西晉城，也是漢人包衣，父親是當地的秀才。後來屢試不第，便回鄉務農，順帶做了些布料生意，便富了起來。
山西的鄉紳，極愛在家鄉蓋樓房、建小城，舒家也是如此。她家宅院幾進幾出，高門深院，在父親和主母的打理下秩序盎然，仿佛就是一個小小的官邸。
而既然已經是有名的鄉紳，又是地方的話事人，家里的規矩，便比別人不知高了多少倍。
其中頂重要的一條，便是男女之大防。女兒家上了十歲，懵懂初開，算得少女了。便得與父兄隔開，獨自住進一個狹窄的小樓。
那小樓名為繡樓，通常由石牆壘成，上下兩層。那繡樓一樓都是丫鬟婆子住的地方，二樓才是小姐的閨房。繡樓大多居于院落深處，屋檐低矮，以示女子謙卑之道；閨閣窗戶對著的也並非花園，而是一個小方角落，沒有外人，以免得女兒見到男子，引起不該有的相思痴念。
而最重要的是，上繡樓規矩乃是小姐攜一個丫鬟上樓，樓梯便撤走。從此衣服飯食，都由一根細繩栓了吊上去。髒污之物，也由細繩栓了吊下來。
女子一旦進了繡樓，再出繡樓之日，便是幾年後出嫁之時。
“乖乖，那可不跟坐牢差不多？”愉嬪忍不住吐舌頭。
“也不能這麼說……”舒嬪遲疑道“但……但也差不多吧。”
舒璇歡與她的姐妹一樣，十歲時上了繡樓，從此女紅刺繡，學習賢良淑德之道。
從此她的生活便被一方石牆圈住，再也沒有其他東西。
“我那房間，從東往西十七步，從南往北二十五步。走廊闊兩步，長二十七步，頂頭是通飯食的地方，那地方都是由丫鬟去，我不得去的。”
“那平日里你還可見得什麼人？”我問道。
“我爹仁慈，許娘親時常來看我。”舒嬪答道“若是在其他人家，嬤嬤、老媽子都是難上來的。”
舒璇歡父親也算的富甲一方，正妻乃是地方又一個秀才鄉紳家的小姐。做生意的行走四方，難免收兩個買來的妾室使女，舒璇歡的娘親便是其中一個。
娘親名為柳絮，是舒老爺下江南時買的一個歌女，十六歲跟了舒老爺，十七歲生了舒璇歡。舒老爺待人不薄，見她生下女兒便給了名分，從此柳絮在家中安心相夫教子，協助主母管家，也算得有了個難得的好下場。
柳絮自小長在江南，又出身煙花巷柳，沒見過山西這般高門大院束縛人的。等女兒搬上了繡樓，柳絮也隨著舒璇歡覺得苦悶。
她見舒璇歡煩憂，便找了個借口送了把琵琶上去，然後偷偷教舒璇歡唱歌。
唱江南的小曲、唱昆戲、唱一路北上听到的小調，唱陝北的信天游。
在繡樓上的幾年，便是母親陪著舒璇歡一人彈琵琶，一人唱曲兒度過的。
話講到這里，慧嬪不由得打斷“這樁事，你父親可知道？”
至少在中原，唱曲歌舞的都是倡優，大家閨秀誰能學這種東西？舒家規矩深厚，怕是容不了舒璇歡這般放肆。
“我父親怎能不知道呢？但他也心疼我，便當做不知道罷了。”舒嬪笑道“他只是找了個機會，讓丫鬟與我說，唱曲一事千萬不要讓旁人知道。他已經與我說了一門親，嫁的不遠，只在隔壁縣城，讓我千萬不要讓未來的婆家知曉了。”
“你說過親啦？”祥常在訝異萬分“那又怎麼……”
“怕什麼？”和貴人滿不在乎道“不就只是說了親麼，又不是真嫁過，再者說，真嫁過又怎麼樣呢？”
舒璇歡本來是要嫁給一位姓劉的少爺的。原本親事說當，一切安好，可誰知在嫁人的前兩個月，那劉家少爺重病難治，一命嗚呼了。
若是在蒙古人的眼里，無非在說一門親；在滿人眼里也不外乎如此。
可在山西，“好女不嫁二夫”，她舒璇歡依舊得上門前去，與靈牌拜堂成親，從進洞房的第一刻起開始守寡。
這被稱為“望門寡”。
輪到自己了，就當是天命。
舒璇歡得知自己得在空房里守一輩子，哭的眼楮都腫了。娘親柳絮也忍不住的嘆氣，跪下來求舒老爺女兒能不能不嫁。哪怕要在房里呆一輩子，呆在自己身邊做老姑娘，也比去別人家當寡婦強呀。
可山西民風至此，舒家庶出小姐要嫁給劉家二少爺的事情人盡皆知，哪能為了個女子不要了名聲。
而就在這時，主母出了個好主意。
主母的姐姐，也就是舒璇歡的表姨媽嫁到了京城，她的表姐，在宮內做宮女。宮內選秀乃是漢旗包衣的職責，只是若有人選上，三族之內可以免選而已。
主母提到，若是將舒璇歡送往京城當宮女，以忠君之名蓋了這嫁娶之事，別人如何也阻攔不來。況且舒家就這麼一個小姐，若是提起來，大不了舒老爺承認自己想要攀附點兒富貴，也算不得什麼丟人的事情。
待放出宮來便是二十五歲，十年都過去了，人們多半將當年舒家與劉家成婚的事情忘了。而若是舒璇歡能在宮內有些出息——譬如混上個有頭面的宮女乃至姑姑什麼的，在京城擇個好人家嫁了，也比在山西守寡強。
舒璇歡感恩父母為自己謀得出路，雖然不舍，但也只得來到京城。
而如若自己不能混出個臉面，便只能回鄉去守寡，這也是舒璇歡拼命努力的一大原因。
當然，為了報答父母的恩情，她也想為父母多掙一些東西。
只是沒想到這一掙，居然掙到了個公主，還掙到了個嬪位……
“哎，那如今，你們兩的家里可是高興壞了吧？”寧兒姐姐好奇的問道。
“可不是麼。”舒嬪一提這個，眼楮都亮了起來“原本封答應家里就極為高興了，連忙遞了好幾封書信來感念皇恩。我娘親不識字，還專程托人送了我琵琶，讓我好好侍奉皇上。等封嬪的旨意到了家里，我父母都燒了高香，母親和娘親一同進宮來陪我生產，一開始又笑又哭，後來才平靜下來。她們對我說，如今在山西，鄰里莫說嚼舌根，見到我父親都恨不得多拜一拜才好。”
“那便是好，那便最是好了。”昭貴妃連連感慨道“皇恩浩蕩，若是善人都得好報，便是極好的。”
言及至此，如妃突然問道“福常在呢？她怎麼還沒來？說起來，這也是個傳奇人物呢。”
“就要到了。”凝星回道“福常在如今日日夜夜的睡，我去問的時候又剛打了一個盹兒，等起來了梳洗，怕是要等子時才到呢。”
。