“盛源記”招牌響亮，不僅是京城人周知的事，也是鄰國及外境客商到齊國京城必往的場所。
有別于其它食肆酒家，“盛源記”打從第一家店開始，經營手法上就更為靈活。日常除了吃飯品茗，還配備樂舞雜耍，更是將菜品酒水類別以早晚兩時區分開去，主打一個“豐儉由人，賓至如歸”。
如今，京城內大小“盛源記”分號已達一十五家，如此規模的生意，東家自然也引人矚目，只不過，一般都只知“盛源記”東家自住的宅子在哪里，卻並非所有人都能得見本人，久而久之，坊間便也多了對這位富商的遐想傳聞。
有稱其貌比潘安的，也有稱其狀似閻羅的，更多的是好奇其財力來源。
現如今的齊國政通人和，日常與周邊各國皆有往來，更打通了與外族的營商渠道，富戶的確不少，開一兩家店不難，但在京城能這般一間開過一間，一間更比一間豪華精致的手筆，縱觀之下，尚屬少數，而盛名之下還能隱于人前，則更顯神秘，也不怪民眾猜度想象。
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“提及什麼？”
“口口聲聲青梅竹馬，你二人可曾訂親？”
跪地人不明所以，但還是答了“未曾”。
“你說她原是好人家的女兒，我來問你，哪個好人家的閨中女兒，會與人暗通款曲做那苟且之事？”
跪地人此時只余右眼尚可視物，聞言莫名心慌，想去看上座之人的表情，可方才掙扎間剛好有幾縷碎發擋在右眼前，被反綁著雙手的他，無法自己去撥，不覺越發焦躁。
見跪地人拼命搖晃著腦袋，瞧著是想將右眼前的碎發晃開，可老爺卻看出了對方的慌張，于是繼續︰
“你道當年無力救她，是被人斷了手腳無法行走，抑或戳瞎眼楮無法視物？不過是膽小如鼠，連面對的勇氣都沒有。”
“胡說！”
跪地人身體扭動的幅度開始變大，連講話都開始用了吼的，只是氣力明顯剩得不多，出來的聲音已是越發沙啞模糊。
“休要胡說！惠娘家里突遭變故，彼時我不在家，待我回轉，她家早已人去樓空，我四處打听，所問皆言不知，可嘆我一介布衣，當其時所能做的也就這麼多，但這些年我從未忘記她，每至一處，仍是不停打听。”
上座人又是一聲冷笑︰“好一個皆言不知。”
“你、你什麼意思？”
老爺卻在這時示意管家將人扳坐起來，管家雖然不解，仍舊照辦，那人被拉起跪坐之後，先疼得叫喊了好幾聲。
“雖非望族豪門，在當地也是清白的詩禮人家，唯一的女兒、平日大門不出的小姐，尚未出閣卻與人私通有了身孕，又誓死不說禍害她的是誰，她不顧自己臉面，卻不想竟活活氣死了自己的老父，母親原想親手了結女兒肚里的孽種，奈何棍棒高高舉起終是不舍，竟是自己一頭踫死。這便是你說的突遭變故。”
“你胡說！你胡說！”
跪坐的那個越听越明白，也越听越害怕。
“此事當年眾所周知，你若真個打听過，別人可以不知惠娘去向，但對于那家所發生的事，卻斷然不會是你口中的‘不知’。
你說事發時你不在家？你是在剛鬧起時回的城中，只不過听聞是因著這麼件事，不敢承擔，選擇龜縮一處，妄想等風頭一過再做打算。
卻不料事情的走向完全脫離設想，短短幾日，繼其父暴亡之後，母親也尋了短見，你是越想越怕，索性躲了出去，過些時日再回，演一出錯過的戲碼，用以瞞騙別人。”
“我沒有故意躲出！你休要編派于我！”
老爺冷笑一聲︰“我說這般多，你只道我編派你在與不在，故意回避重點嗎？”
跪坐人嘴巴張合著，卻已經發不出聲響來。
“你口中的好人家女兒、你所謂的青梅竹馬、你自稱不在城中未能及時救其于水火的相悅之人，她肚子里的孩子——”
話到這里明顯停頓了一下，那雙已經充滿寒意的眼楮直視著跪坐之人，緩緩繼續道，
“這個重點，你是故意裝作听不見嗎？”
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從關門那一刻起，惠娘就站到了門外，那些冰冷的對話，她打從一開始就听到了，話如利刃，每听一句，胸口便如挨了一刀，直到此刻听見老爺質問對方“裝作听不見”，她面如死灰。
頭重腳輕的惠娘只覺身體的血液似乎都在逐漸凝固，若非身旁的丫鬟眼尖提前來將人攙扶住，恐怕早就昏倒在地。
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