鐘維朗抱了九弟一會兒，僵硬地累出一身汗來。他將九弟還給王季陵後，取下自己隨身攜帶的玉佩，放到了九弟包被旁，說道“第一次見九弟，這個給他做見面禮。”
那是塊美玉，價值不菲。王季陵知道自己與大郎並無交情，唯一的共同之處就是他們喜歡同一個女子吧！王季陵心里一陣悲哀，他知道鐘維朗肯定嫁不去孟家，孟縈又豈肯與她的仇人結親？他的一腔熱情注定不會有結果。
“那我替九郎多謝大郎。”王季陵謝過鐘維朗之後，沒有心情應付他，便準備抱著孩子離開。
“母親對那孟家女郎耿耿于懷，一直派人追殺她，還請郎君多加勸慰。”
“若是大郎早些放手，那孟家女郎就不會遭受無妄之災了。”王季陵真心是為孟縈著想，特意勸慰道。
王季陵的話讓鐘維朗十分惱火，所有人都可以勸他放手，唯獨王季陵不可以。他嗤笑一聲“你以為我是你，為了家族拋棄自己的心上人。我鐘維朗雖不是什麼好人。但也敢愛敢恨，我的心上人，除非我自己不喜歡了，否則誰也別想讓我放手。”
說罷，他留下一臉悲憤的王季陵，徑直回了自己的院子。
王季陵听了鐘維朗的話，羞愧欲死。他愧對孟縈一小的情誼，若不是他，孟縈也不會遭到追殺，她所遭的罪都是他帶去了。
鐘瑤光自從見到他，就一直不肯放手，又施壓，讓祖母對爹爹出手，他怎麼可以不管不顧地只為自己而活，而不管爹爹死活。沒有縈兒，他雖然現在活得行尸走肉一般，但至少爹爹沒事，縈兒也不會有事的。
王季陵打定主意，回到院子，讓海浪去廚房安排家主的晚餐。晚上，他有一場硬帳要打。
……
右相府丁家書房。
對于母親說讓自己娶靖安候府嫡長孫鐘維朗為正夫，丁燕婉一臉厭棄。前幾天母親還說幫她娶沈郎為正夫，她怎麼能如此出爾反爾。
一想到不能娶沈靈均，丁燕婉的心就絞痛起來，立馬淚眼朦朧地說道“母親，上次游船，您說我只要能讓那孟家女郎落水，您便請祖父去沈家提親。我做到了，那孟家女郎的確落水了，現如今生死不明。您怎麼不請祖父去沈家提親，竟然讓我娶那個武夫？”
丁信芳看著自家女郎的淚眼，有些惱怒道“哭，哭，哭，有什麼可哭的，是讓你去死嗎？不過是讓你娶親，你就哭成這樣，將來如何作為家主，帶領丁家。”
“母親出爾反爾，要娶，我也只娶沈十一郎為正夫。至于側夫，娶不娶那鐘家郎君都行。”
“你以為你是誰，那靖安候府的嫡長孫怎麼可能嫁給你做側夫？”
“那我不管，我只娶沈郎為正夫，他也不可能給人當側夫。”丁燕婉撒嬌道。
“沈家不可能將十一郎嫁給你，左相與你祖父多年政見不和，幾乎是水火不容。兩人斗了二三十年，兩家怎麼可能聯姻？”
“母親不去提親，怎麼就知道不可能。沈郎在別人面前維護我，他從來都沒那樣維護過別的女郎，如果那都不是喜歡，我不知道什麼是喜歡。”
丁燕婉哪里知道十一郎對她的維護都是睿親王算計好的，就是要引她以為十一郎對她有別于其他女郎。讓丁鐘兩家無法聯姻。
“那鐘家大郎是個好的，母親兩年前見過他幾次，他身材高大，長相俊朗，听說在北地立了戰功，已經做到正四品的忠勇將軍了。那沈府的十一郎是好，長安哪家的貴女不喜歡他？可他及冠多年都不曾出嫁，可見還是有原因的。我不認為他就非你不嫁了。”
“我從十二歲見到沈郎，這麼多年一直念念不忘，如果娶不到沈郎，那活著還有什麼意思？”丁燕婉毫無生氣地說道。
“胡說，你活著就是為了個郎君？你將丁家置于何地？將你祖父的顏面置于何地？你下去好好收拾一番，明日見一見鐘家大郎。你祖父覺得鐘家大郎不錯，有意結親。”
丁燕婉見母親絲毫不顧及她的想法，想到母親對她的利用，卻不肯兌現承諾，哭著說道“母親利用我對付沈家，推那孟家女郎入水，我也被淹個半死，絲毫不見母親心疼。還與祖父在朝堂上攻訐沈家，讓沈家厭惡我。讓我怎麼能娶到沈郎。我恨你們，我是你的孩子，你都利用我！是不是我被淹死了，你正好讓你最喜歡的女兒頂上我的位置？既然都利用我，那你為何不讓妹妹娶那鐘家大郎，干什麼打我的主意。”
丁信芳被丁燕婉的話氣得發抖，指著她吼道“你個不孝女，非要氣死我不是？你身為嫡長女，家中的一切資源都給了你，你享受了相府的一切，不應該為相府做些事嗎？你妹妹身為庶女，我讓她與誰訂婚，她都不會像你這般挑三揀四。你覺得侯府的嫡長孫可能嫁給相府一名不文的庶女嗎？”
“你回去吧，明日收拾好，別讓你祖父和鐘家發現不妥。否則你祖父生氣起來，我都攔不住，也救不了你。你若被你祖父棄了，他選擇你妹妹，到時，你別說我們偏心。”
鐘家和丁家發生的事很快就傳到了蕭瑾瑜那里，他記得上輩子丁鐘兩家也是在五月中旬傳出聯姻，當時鐘維朗一副無所謂的態度，丁燕婉雖極力反對，但後來入秋後，十一郎因故離世。年底丁鐘兩家結親，丁燕婉娶了鐘維朗為正夫。
這輩子，他們依然有意聯姻。看來早就勾結到一起了。不過這輩子，鐘維朗和丁燕婉各自有了心上人，不知道丁鐘兩家還會不會像上輩子那樣順利聯姻。
蕭瑾瑜覺得不能讓鐘維朗覺得孟縈死了，于是讓人照著他畫得孟縈的畫像，經過特殊處理，只能看出畫中人與孟縈有兩三分相像，但並不真切。幾經周轉，畫像傳到了鐘維朗的人手中。
那畫像在第二日一早就到了鐘維朗手上，他見那畫中人如林中仙子一般巧笑倩兮，宛若天人，看得他眼眶發熱。他的人還得到消息，孟家女郎只是受了傷，在暗中養傷，待到傷好就會回到家中。
昨夜靖安候府鬧騰到半夜方歇，母親對于王季陵的縱容讓他這個嫡子側目。母親被逼著發誓，不再對孟縈出手。他怎麼沒早點想到請王季陵出手，直愣愣地對上母親，被她責罵，還潑了一頭的茶水。
至于那右相家的大娘子，見一下又何妨，反正他是不會嫁給她的。
孟家女郎還要參加科考，她遲早會露面，反正科考之前她不會娶親，以她的性格，他也不同擔心她會先生出庶長女來。至于孟縈會不會娶他，他根本就沒想過這個問題。他看上的人，不管付出什麼代價，或用盡什麼手段，她最終都要與他在一起。
鐘維朗放心大膽地去了右相府，覺得只要他拒絕配合，這親事準成不了，他沒想到的是自己竟然被那丁家大娘子嫌棄了，且被她罵得一文不值，真是喪氣透頂。
她也不看看她什麼德行，若不是華服加身，又是右相的孫女，誰會看上這黑炭？鐘維朗心中郁郁不平。他看不上丁燕婉可以，但丁燕婉不光看不上他，還罵他是粗糙野蠻的武夫，只知道打打殺殺，琴棋書畫詩酒花，一竅不通。
丁燕婉的怒罵讓鐘維朗一時接受不了，不是接受不了丁燕婉不喜歡他，而是怕孟縈也這般嫌棄他。畢竟丁燕婉與孟縈同在國子學讀書，孟縈那般學問高深的女子，滿身的書卷氣，會不會也如丁燕婉一般嫌棄他？
鐘維朗在長安呆了半月左右，便返回了北地軍營。在長安這半月期間，他幾次夜探孟府，都空手而歸。軍令如山，不容他過長滯留。他讓人繼續盯著孟府，一旦有消息，立馬傳給他。他又暗中留下兩個人保護孟縈，若是母親再對孟縈出手，立馬告訴王季陵，請他代為周旋。他準備明年殿試之前返回長安，到時與孟家女郎再續前緣……
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