牧晨望了一眼勉強站起的張青，神情無喜無悲，抱拳道，
“張兄，承讓!”
張青嘴角苦澀，冷哼一聲，回禮道，
“牧兄弟客氣了，在下技不如人，輸了便是輸了……”
方青陽拋開心中思緒回過神來，察覺場中氣氛沉悶，朗聲道，
“牧兄弟不愧為當年比武大會冠軍，來來來，請上座！”
方青陽莞爾一笑，神情略顯親近，拉著牧晨手臂進入江心小築，命人取來一副幾案擺在靠近首座的位置，至于周希曼，李生花，慕容婉三人也被安排在牧晨身旁落座，其余眾人只是望了一眼，並未多說。
牧晨望了一眼殷勤無比的方青陽，心覺好笑，坐在一旁自與李生花，慕容婉說話，幾番交談下來，才知這三年來，江湖中突然多出一些隱世門派，除牧晨在此見識過的山海劍盟，拜月宮之外，還有龍圖閣與鬼宗，就連遠在南海的南海派也涉足中原武林。
除此之外，中原武林也多了一些新興的門派，其中有些宗門實力足與當今一流門派媲美，甚至猶有過之，優勝劣汰之下，也有些門派泯然江湖，李生花說完，忽而望了牧晨一眼，傷感道，
“牧兄弟，滄海派兩年前也被人滅了，也不知是何人下的毒手，可嘆夜兄英年早逝！”
“哦？竟有此事……”
牧晨聞言吃了一驚，回想三年前曾奉掌門之命前往滄海派送請柬，偶遇滄海派開山試煉，機緣之下得到劍神隱秘，後來得到《兵術圖刻》使得武功大進，在武聖山莊與夜明一戰等等許多往事依舊歷歷在目，想不到三年未曾出山，世事變化如此之大，心下有種恍如隔世，滄海桑田之感。
周希曼坐在牧晨身旁，听得李生花話語，雙眸神光閃爍不知再想些什麼，牧晨望了一眼李生花，心中好奇道，
“江湖上怎地多出這許多門派，他們從何而來？”
李生花搖頭輕嘆，不無感慨道，
“武聖山莊老莊主曾說，如今江湖上出現的門派大都是隱世宗門，他們預感到劫難將起，出入紅塵尋求機緣來啦，也不乏一些門派趁火打劫……”
牧晨听得李生花話語，忽然想起那日武聖山莊老莊力化極曾說過，江湖遠比想象中要復雜得多了，隱世宗門中高手如雲，比當年青衣武聖武功高強之人大有人在，牧晨那時心想著既然是隱世宗門便不會輕易出山，並未太過在意，未料到時隔三年而已，便印證了老莊主的話語，如今仔細想來，定是老莊主察覺到蛛絲馬跡，方才有此一說。
牧晨腦中思緒電轉，恰在此時，一群長裙短襦的白衣婢女端著酒菜進到莊內，每桌上放了兩斤牛肉一壺酒，給在座賓客酒杯斟滿便退出屋外，方青陽環視在座眾人一眼，朗聲道，
“諸位都是我輩習武之人中的翹楚，人中龍鳳，所謂能力越大擔當責任越大，如今魔賊再現，我輩習武之人理應除魔衛道，匡扶正義才是!”
牧晨與周希曼聞言，雙眸神光閃爍似有所思其余眾人听得方青陽話語心頭微凜，其中一人狐疑道，
“方兄此言何意？”
“據可靠消息，漢陽城附近出現魔門中人，當地百姓時有失蹤，官府派出追查之人也是下落不明……”
方青陽望了一眼問話之人，而後轉身看向堂下眾人，堂下眾人听得方青陽話語沉默半晌，忽而與李生花比斗的王姓青年道，
“諸位，除魔衛道乃我輩俠義之所在，如今魔患當前，理應抱成一團共抗魔賊……”
“不錯！”
“王兄說得對！”
“該當如此！”
其余眾人聞言，紛紛附和，方青陽听得眾人話語嘴角莞爾一笑，轉身望向牧晨，李生花等人道，
“不知牧兄，李兄以為如何？”
牧晨與生花對望一眼，輕輕點頭，李生花搶先一步道，
“我等願盡綿薄之力，共除魔患！”
方青陽聞言含笑點頭，側首又望向牧晨，牧晨神情嚴肅道，
“李兄之言便是在下心中所想！”
“呵呵，有牧兄弟同往，想來我們勝算要大了許多！”
方青陽朗笑一聲，端起酒杯，遙敬眾人道，
“諸位，咱們吃了這頓酒，就順江而下共誅魔賊！”
“共誅魔賊！”
堂下眾人听得方青陽說得慷慨激昂，只覺胸中熱血沸騰，端起酒杯齊聲開口，牧晨見山莊眾人群情激憤恨不得立馬前往漢陽城，不由劍眉微蹙，他生性謙虛謹慎，愈是緊要關頭便愈加小心，望了一眼方青陽道，
“方兄，不知那些魔賊實力如何？”
山莊內眾人听得牧晨問話，紛紛望向方青陽，方青陽環視在場眾人一眼，沉吟半晌才道，
“這個倒是不知，那些魔賊狡詐多端，並未與江湖各派正面沖突，一直躲在暗處……”
“如此的話，我們邀一些武林前輩，豈非勝算更大！”
牧晨听得方青陽話語，劍眉微蹙道。
牧晨話音剛落，那義莊內的黑袍男子嗤笑一聲，道，
“你若是怕了，可以不去！”
“呵呵，牧兄弟，你武功高是高了，可惜膽子太小！”
張青鄙夷望了牧晨一眼，附和道。
方青陽含笑望了牧晨一眼，並未說話，其余眾人神情似笑非笑看著牧晨，牧晨心中輕嘆，無奈道，
“既如此，各位便當在下沒說過此話。”
“牧兄弟太過謹慎，其時大可不必如此，那些魔賊之所以未明目張膽作惡，想來是知道自己實力太弱，方才躲在暗中！”
方青陽眼見牧晨仍不放心，開口安撫道，
“不過知己知彼也是好的，據探子來報，曾在當年天魔宗遺址發現魔跡，或許是當年天魔宗余孽卷土重來！”
“天魔宗！”
牧晨聞言吃了一驚，忽而想到那日漢水河畔遇到的天魔宗余孽，那日對方一身魔功，正是使的當年天魔宗橫行江湖的天魔解體，若非當日自己仗著《千蝠幻影身》身法之利，只怕早已命喪他手，想不到時隔三年，又再次發現天魔宗蹤跡，念及此處，牧晨隱隱生出一絲憂慮。
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