“大哥，不要急，看清楚我手腳動作慢慢來……”
牧家村後不遠是片密林，林中多桑樹，間或一些喇叭花兒，林中一片草地上，牧晨身形輾轉騰挪，動作頗為緩慢，或是四肢距地，引項反顧，或是左右伸腳，伸縮亦三亦二，而後正仰兩手抱膝下，揚眉鼓力坐伸腳，仔細看去，正是藥王山《五禽功》要領。
《五禽功》乃藥王山煉體法門，練之可強筋健骨，延年益壽，是享譽天下的養身要訣，與牧晨在頊 部落所學的《二十四幅煉體法》有異曲同工之妙，只是《二十四幅煉體法》乃頊 部落絕技，不可隨意外傳，牧晨只得將《五禽功》傳給牧進。
原來午間牧晨望著父母臉上舒展的容顏，心中滿足，回想那夜父親受傷的慘狀便心生隱憂，若非他及時歸家，當真後果難料。
只是牧晨不能夠常伴父母左右，若有意外，也是遠水救不了近火，他曾勸牧永福與李蘭香遷到無極宗附近落腳，如此也好照料一二，可父母太過眷戀這片土地，不肯外遷，牧晨也是無可奈何，只得教牧進練武，好賴也能對付一二。
可惜的是大哥牧進天資一般，牧晨將《五禽功》教了十余遍，牧進仍是記了後招忘了前招，手腳動作笨拙，轉換間遲滯生澀，好在牧晨頗有耐心，十遍記不住便教二十遍，二十遍不夠就五十遍，權當自己在家練功了。
也不知教了多少遍，牧進渾身早已被汗水浸濕，《五禽功》動作要領終于記在腦中，不需牧晨在旁引領，已能連貫自如，牧晨見此，並未立刻教他歇息，仍是反反復復輾轉演練，直至日影西斜，牧晨二人方才作罷。
牧晨望了一眼席地而坐的牧進，搖頭一笑，從懷中摸出一本線裝書冊，正是那夜自萬劍門所得《紫陽經》，此門內功心法雖不如無極宗《道經》心法口訣，但也有可取之處，練到深處，周身溫熱，外邪不侵，幾近純陽之體，牧晨將《紫陽經》遞到牧進跟前，囑托道，
“大哥，這本秘笈你且收好，日後須要勤加練習。”
牧進聞言，抬頭望了牧晨一眼，將《紫陽經》搶在手中喜道，
“好，大哥定當勤修苦練！”
牧晨輕輕點頭，心知大哥牧進對于武學之道一竅不通，當下將認穴走穴，行宮導氣的法門說了幾遍，至于能否練出內息，那便只能看牧進造化，牧晨作為局外人也是愛莫能助。
如此數日，每日閑暇之時，牧晨便指點牧進《五禽功》，《紫陽經》修煉奧義，牧進《五禽功》已能熟練自如，若要煉體小成，尚需日以繼夜勤修苦練，至于內功認穴行氣仍未有絲毫精進，並未練出內息。
轉眼已至春分時節，牧晨想到與聖女約定，這日拜別父母兄長，一路不停趕往黃城。
日間人多眼雜，牧晨謹記師父蝠老魔囑托，不敢輕易使用《千蝠幻影身》身法，待到了縣城，便雇了一輛馬車，仔細辨明方向，驅車直奔黃城東郊而行。
黃城方圓數十里，東高西低，越向東行，山林漸密，只過得半個時辰，陡見官道一旁現出一排荒廢的房子，牧晨一眼便即認出，此處正是那日夜間所見的兵器鋪，牧晨立時叫停馬車，棄車徒步而行。
牧晨認準方向，繼續向東直走，不多時，眼前出現一片桑樹林，牧晨心中暗喜，已知那摩尼教分壇離此不遠，快步走了不到半柱香功夫，前方樹木漸稀，出現一片空曠的草地，一座巨大的宅院坐落在此，正是摩尼教黃城分壇。
牧晨心知他與摩尼教有些過節，若是冒然前往難免生出事端，也不知道此處是否有化境高手，若真有，說不得又是一番惡戰，思慮再三，唯有既來之則安之，摸出那日聖女所贈黑玉令牌，走到黃城分壇大門近前，對著兩名白衣護衛朗聲道，
“在下無極宗牧晨，求見貴教聖女……”
兩名白衣護衛望了一眼牧晨，瞧著他手中的黑玉令牌，神情立時恭謹許多，其中一名護衛道，
“閣下來得不巧，聖女方才出去半晌。”
牧晨聞言，心想周姑娘果然在此黃城分壇，只是現下不知去了何處，如若現在趕去追尋，或許也能夠遇到，仔細一想，又覺不妥，不由開口問道，
“不知貴教聖女何時回來？”
另一名稍微年長的護衛恭聲提醒道，
“聖女行蹤不是我等能夠過問，閣下可到內堂等候。”
“不用了，在下還是改日再來。”
牧晨想到與摩尼教瓜葛，也不願在此久留，話剛說完，轉身沿原路折回，孰料才走出數里遠近，忽覺脊背後傳來一股寒意。
牧晨心中警覺，腳下步法交錯，險之又險避開一步，尚未站穩身形，一股奇強勁風忽而自左側襲來，直擊向牧晨面門。
牧晨吃了一驚，劍未出鞘，左臂外圈蕩開來人攻勢，《傲劍決》後發先至，連消帶打，這一格看似輕巧，實則卸去對方近兩成力道，雖是如此，卻仍有八成功力作用己身，牧晨只覺虎口疼痛欲裂，身形抑制不住暴退數步。
抬眼望去，但見那人是個五六十歲的老者，老者中等身材，須發灰白，手持一截烏黑鐵杖，正冷冷的瞧著牧晨。
牧晨望了一眼，卻是不識，不知對方為何突下殺手，正欲問話，那老者卻不給他絲毫喘息機會，手中鐵杖揮舞，或砸或刺，招招直取牧晨要害。
《傲劍決》九式劍招，或霸道剛猛，或陰柔詭異，或飄渺無蹤，牧晨依著心法口訣，手中長劍不停翻轉，劈削突刺，認準對方出招方向，始終料敵機先，不論那老者鐵杖從何處攻來，牧晨也能堪堪抵住。
轉瞬間，雙方已拆得數十回合，那老者越戰越是心驚，實料不到牧晨年紀輕輕已能與化境高手相抗，想到此處，老者心中發狠，忽而自腰間摸出一包藥粉，猛然灑向牧晨面門。
牧晨六識靈敏，見對方揮手之際，立時使出《千蝠幻影身》身法絕技，身形猛地避開數丈，屏息靜氣，不教毒藥吸入體內。
那老者見牧晨避開毒藥，冷哼一聲，腳尖輕點，身形一縱躍過數丈，雙手緊握鐵杖再度殺來，鐵杖大開大合，氣勢強勁，只震得地面草木下壓數寸。
牧晨心頭微凜，《傲劍決》劍法施展開來，挺劍向前迎去，只是對方勢大力沉，即便卸了兩成功力，余下勁力傳到周身也震得渾身劇痛不已，勉強接了數招，虎口已蹦出鮮血，牧晨見勢心頭萌生退意，恰在此時，只听不遠處傳來一聲嬌喝，
“住手！”
牧晨抬眼望去，只見數丈外立著一位年輕女子，那女子身穿鵝黃衣裙，身段曼妙，膚若凝脂，眉如墨畫，神情嫵媚動人，不是摩尼教聖女周希曼又是何人。
那老者听得周希曼喝聲，面色一變，手上動作驟頓，身形躍開朝著周希曼抱拳躬身道，
“屬下參見聖女！”
“萬護法，此人是本座的朋友，若無深仇大恨，還請賣我一個人情。”
周希曼瞪了牧晨一眼，側首望著那老者淡然道。
牧晨聞言吃了一驚，不想眼前老者竟是摩尼教護教法王—藥王萬千葉，回想那日此人潛入藥王山圖謀不軌，牧晨終于明白萬千葉為何突下殺手。
那藥王听得周希曼話語，雙眸中閃過一絲不甘，嘴上卻是笑道，
“聖女嚴重了，屬下與此人並無多大仇恨，既然他是聖女的朋友，自然一筆勾銷。”
“萬護法不計前嫌實在難得，本座欠你一個人情。”
周希曼緊緊望著萬千葉，雙眸微眯笑道，萬千葉瞥了牧晨一眼，抱拳笑道，
“既如此，屬下不打擾二位敘舊，先行告辭。”
周希曼輕輕點頭，望著萬千葉遠去背影一雙美眸神光閃爍，不知在想些什麼，忽而側首望著牧晨，展顏笑道，
“臭小子，算你有點良心，沒有忘了我們約定。”
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