“靜息絕慮，意守丹田，運轉奇經，百會上頂，氣至會陰，陰陽相抱，養氣化神，上行重樓，神還虛領…”
牧晨盤膝靜坐握固守一，心中默念無極宗《道經》內功心法運轉周身真氣，體內真氣自丹田逆行至會陰，又經會陰行至督脈命門穴直指頭頂百會，而後順而向下行經丹田氣海，如此循環往復，終使得任督二脈遲滯的真氣暢通無阻，待到數十上百小周天之後，再按大周天之法運行全身經脈，也不知過了多久，只覺全身一陣酸麻不已，原先受損的經脈正自緩慢恢復。
真氣運轉間不覺便過一日，牧晨體內傷勢已然恢復大半，回想那日蒙面人‘奔雷掌’掌力雄渾剛猛，若非《二十四幅煉體法》達至小成境界，只怕輕則重傷難治，重則有性命之危，又想自身筋骨如若達到大成之境，也不至如此狼狽，只是那《二十四幅煉體法》自初次練習迅猛突破小成之後，便變得緩慢許多，牧晨也不知何時能夠突破到煉體大成，想來所需時日必然不短。
忽而一股奇異的香味自體內排出消散無蹤，牧晨真氣急速運轉終逼出十香軟筋散殘留的余毒，那日中了周希曼十香軟筋散迷藥，好在牧晨體質特殊生生抗了三日，若是換了旁人，只怕撐不了許久，牧晨張嘴吐出一口濁氣，只覺渾身舒泰氣完神足。
正欲收功，突然山洞中飄來一股芬芳香味，牧晨只覺饑腸轆轆忍不住口中生津，好奇之下睜眼相瞧，只見地面上用樹葉包著一團山雞肉，那雞肉烤得金黃油亮讓人聞之食欲大動。
原來徐鳳見牧晨療傷一日未曾進食，便上山抓了兩只山雞去毛洗淨生火烤了，待送進山洞，仍見牧晨兀自閉目療傷，當即放下烤雞出了山洞。
牧晨早已餓了，眼見那肉金黃油亮肉香撲鼻，連伸手一把抓在手中，撕開一條雞腿大嚼起來，山雞肉肉質鮮美滑嫩入嘴芬芳，不消片刻，便將整只山雞吞入腹中，只余地面一地雞骨殘留。
陡听山洞外傳來陣陣鏗鏘之聲，牧晨心中好奇，抬腳出了山洞，只見徐鳳不知在哪尋到的鐵鏟，正自彎腰挖坑，牧晨忽而想到師父臨行囑托搖頭一嘆，不想此事被徐鳳記在心里替他效勞，倒是體貼備至，想到此處，牧晨只覺心中汗顏，輕聲道，
“鳳兒，我來罷！”
徐鳳未曾留意牧晨走近，听得牧晨話語自身後傳來，心中一喜，轉身含笑道，
“牧大哥，你醒了”
牧晨聞言輕輕點頭，也不多說，自徐鳳手中接過鐵鏟便挖了起來
只過得一個時辰，牧晨二人合力將陸雪怡棺槨下葬，又搬來左近山石制成墓碑立于墳前，牧晨惟恐山間猛獸擾亂師娘安息，在墳包之上又壓滿巨石使其泥土不易流失，待到一切完畢，二人將木屋內香燭移到墳前燒香祭拜。
“師娘，你放心，不管是生是死，徒兒定會尋到師父下落將他帶回……”
牧晨心知抓走蝠老魔之人武功極高，即便他武功達到他師父境界也是不夠，如今只能從長計議不斷勤修武功，想到此處，牧晨心中對于強大修為頭回生出渴望。
二人叩首完畢正待起身，忽而一截銅桿自牧晨懷中滑落，正是那日終南山上道君像內所藏事物，牧晨自得到之後一直無暇細看，此時見到它忽而想起那道姑交代的事來。
“京城距此不足百里，回去順路便將它送給那八王爺罷！”
牧晨心中喃喃，將那截銅桿撿起放進懷中，轉身向著徐鳳道，
“鳳兒，此間事了，收拾行裝我們回去罷……”
京城在豫州東南，素有千年古都之稱，人文底蘊深厚氣勢恢宏，有“天下之中”之譽，此際正值臘八時節，京城上至皇親國戚，下至黎民百姓無不殺牛宰羊祭祀神佛，以期得其庇佑來年風調雨順五谷豐登。
京城主街上兩邊屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、肉鋪等等，此外尚有藥堂門診，看相算命應有盡有，街上行人摩肩接踵川流不息，有做生意的商賈，賞景的士紳，叫賣的小販，有乘轎的大家眷屬，有听說書的小兒，有酒樓中狂飲的豪門子弟。
街邊酒樓‘悅來樓’上，此時已經坐滿了人，本是觥籌交錯喧鬧的場景，此時卻是寂靜無聲，滿堂賓客望著牆角處須發花白的老者，那老者六十來歲，穿一身青衫，身前立著一副桌案，只見他手中醒木猛地一拍，嘴上唱喏道，
“各位看官，自古江湖恩仇多，從來時勢出英雄，今日老朽便要說道這江湖中事，此事便發生在左近，江湖人稱嵩山屠魔……”
那老者一語唱罷，滿堂賓客頓時來了精神，紛紛好奇望來，想要知道事情究竟，那老者見吸引了眾人注意，連續道，
“所謂正邪不兩立，此話對于江湖中人尤為分明，那日嵩山之上，聚集了許多江湖門派，各派上嵩山卻不是燒香拜佛，只為少林神僧普善與那蝠老魔一戰……”
那說書老者話說一半猛地頓住，掃了一眼堂下眾人，在座賓客听到要緊處見老者忽然住口不說，臉上露出不滿之色，紛紛出言催促，老者見火候已到，輕笑一聲向眾人告了聲罪，方才將事情始末娓娓道來
“本想著魔賊被抓，世人從此可以高枕無憂，誰想末了跑出一個青年，那青年年歲不大武學天資卻是不弱，三十來歲便能與化境高手一戰他見蝠老魔被抓，傷心之下喊了聲師父，驚得江湖各派心生惶惶，只怕許多年以後，江湖中又再出現為禍一方的魔頭，唉……”
說書老者話語說完，忽而搖頭一嘆，眾人听到此處，紛紛感同身受心生隱憂。
“牧大哥，那老頭在說你呢……”
樓上角落處坐著一對年輕男女，那男子約莫二十來歲，劍眉星目，鼻梁高挺，眉宇間自有幾分英氣，正是牧晨，女子十七八歲，生得一張瓜子臉蛋，長得溫婉動人，不是徐鳳又是何人，此時徐鳳听那說書老者一口一個魔頭稱呼牧晨，忍不住壓低聲音調侃道。
原來牧晨二人一路疾行趕往京城，待到京城已是午時時分，早已肚中饑餓，便尋了一處酒樓點了幾個小菜吃飯歇息，孰料恰巧听到說書人講‘屠魔大會’之事，不想在外人眼中，牧晨卻成了魔頭。
牧晨听得徐鳳取笑，嘴角苦澀，心道這世間之事當真不能全憑人一面之詞，否則難免會顛倒是非黑白，牧晨正如此想，忽听不遠處一個青年朗聲道，
“三十多歲仍未到得化境，此人天資也只稀松平常。”
牧晨抬眼循著聲音望去，只見不遠處坐著一男兩女三個青年，牧晨所處位置恰好能瞧見那人相貌，那說話的是位二十來歲的青年男子，相貌俊朗皮膚白皙，倒也算得上少有的美男子，牧晨所見之人中，也只有逍遙宮李生花能壓他一頭。
兩名女子只能瞧見其中一人，只見那女子約莫十七八歲，生得一張圓臉，兩臉頰上各有一處淺淺的酒窩，模樣顯得甜美嬌俏，足與慕容婉比肩，與周希曼吳語靜相比略遜一籌，也算得上是難得的美人。
那女子陡听美少年話語，面上神情忽而一怔，心覺此言頗為不妥，想要糾正卻也晚了，卻在此時，只听鄰桌一人嗤笑道，
“依小兄弟看來，三十多歲未到化境便是稀松平常了？”
在場眾人抬眼望去，但見說話之人三十多歲，身材矮小面色紅潤，他對面坐著兩名與他年歲相仿的青年，三人皆一身錦衣玉袍頗顯富態，牧晨見三人雙眼神光湛湛內息綿綿，心中料想他們武功不俗。
那青年聞言，沉吟少許道，
“大抵如是！”
青年對面那酒窩女子聞言柳眉微蹙，只覺青年言過其實心中不喜，旁觀眾人見青年小覷天下英雄也是臉有不虞。
“哼，閣下如此大言不慚，把自己當作‘李樂夜申肖’其中一人不成…”
那矮小身材男子聞言，冷笑一聲道。
“那五人也就早生幾年……”
青年話語說完，面露遺憾之色。
一旁酒窩女子聞言深深看了一眼美少年一眼，眼中閃過一絲鄙夷之色。
“哼，既如此，在下便要領教閣下高招……”
矮小身材男子聞言心中怒氣陡升，伸手操起一對三尺來長青銅 ，身形一晃便向著那美少年當頭劈去，美少年見勢仍是坐在那一動未動，也不拔劍，只以劍鞘格擋，只听 得一聲巨響，那矮個只覺一股大力傳來，身形忍不住倒退三步，若非同伴阻住，只怕會撞壞桌椅。
旁觀眾人吃了一驚，酒窩女子雙眸亦是閃過一絲訝色，皆未料到那美少年武功不俗，那美少年見女子面露吃驚之色，俊秀的臉上露出得色，忽而翻身站起，手中長劍挽出數朵劍花，劍尖直取矮小身材胸口羶中穴。
牧晨心中一動，暗道那美少年年紀輕輕武功倒是不弱，只怕已到了罡氣境，正如此想，只見美少年手中長劍虛晃，便要刺中對方胸口，孰料此時變故驟生，一股凌厲刀氣忽而自身側襲來，直取美少年右臂劈去。
美少年吃了一驚，身形向右猛地橫移一步，避開要害，手中長劍劍柄翻轉，刺向那人腋下極泉穴，豈料那人不閃不避，一股勁力灌注刀身，刀身猛地一震，一刀橫掃向青年脖頸，美少年駭得一跳，身形一閃便即躲開，卻使得身後那酒窩女子落入險地。
那女子猝不及防遭逢此手，甜美的俏臉上閃過一絲驚怒，眼看便要香消玉殞，卻在此時，一道凌厲的勁風自身後響起，一個事物以迅雷之勢叮的一聲撞在刀身，只震得那人長刀脫手而出。
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