影子鎮遠遠沒有貝爾法斯特繁華，三人街上僅有的兩間面包坊雖然已經開門，但還在清理颶風帶來的麻煩，還未準備好面團。等到放進烤爐起碼要半小時後了。
什麼也沒帶回的陸離回到酒館。吧台後的小杰克已經醒來一會兒，可能是被陸離離開的動靜吵醒，又或者是鑽進酒館的濕氣。
他禮貌與陸離打著招呼，揉著眼楮拉開幾扇窗簾，又跑去熄滅點燃一夜的油燈。
陸離回到樓上，推開房間木門。
“這麼快回來啦？”
陸離一回到酒館，就偷偷溜回樓上房間的安娜轉過頭，裝作驚喜道。
“比你晚幾秒。”陸離回答。
被陸離徑直戳破，安娜有點扭捏羞赧，忽然發現陸離又準備關門離開。
“誒？你要去哪？”
“喂馬。”
沒理會安娜跟沒跟來，陸離走過新裝上的後門來到後院，給看起來還好的棕馬喂了些草料與豆子，又回到房間。
“我們什麼時候回去？”安娜雙手托著下巴，百無聊賴歪頭問陸離。
開始最期待外出旅行的她此時想念偵探社了。還有那座雕塑，盡管它從沒理過自己。
“買到報紙和食物後。”
陸離看向鬧鐘，剛剛六點十分，只過去了十分鐘。
然後安娜就看到陸離愣住一般，一動不動的盯著鬧鐘。
安娜猜到什麼，試探著問“你又看到幻象了？”
陸離眼眸向上移動，注視這朵從鬧鐘指針冒出，越長越高的蔓藤穿過天花板。
幻象消散後，陸離點了點頭“嗯。”
“怎麼總感覺幻象對你來是個很有趣的東西……”安娜小聲嘀咕。
事實上陸離的確是這麼認為的，如果理智值沒有下降就更好了。
陸離不再說話，差不多習慣他沉默少語的安娜拿起一本寓言故事，翻看起來。
時間推移，一陣時間過去，門外走廊傳來接近的腳步聲。
“先生，有報童來送報紙。”
兩分鐘後，帶著三份新鮮出爐的報紙，陸離回到樓上，對剛剛浮現身影，還沒來得及拿書偽裝的安娜道“準備回去。”
……
酒館門前，小杰克踮起腳尖，給棕馬套上韁繩，又檢查一番馬匹和車廂的連接是否牢固，站起身道“都弄好了先生。”
陸離點點頭，將背包放進車廂，坐上馬車。于酒館老板惋惜不舍的矚目下拉動韁繩，緩緩離開酒館門口。
“要回去啦！”
終于結束這場麻煩不斷的詭異旅途，安娜有些興奮，日漸消散的貴族禮儀這時候差不多看不見了
離開影子鎮前，馬車在一間面包坊門外暫時停下，陸離下車買了五磅面包，捧著牛皮袋和雨傘回到車上。
安娜用一種不可置信的眼光打量陸離，因為……陸離剛才居然在講價了！
當陸離說出那句“能不能便宜些”時，他沉默冷峻的形象在安娜心中崩塌了一半，以至于陸離回到車上，重新拉起韁繩後，安娜忍不住捏了捏陸離的臉龐。
“……？”
依舊平靜的黑眸疑惑看去。
“咳咳……我想看看你是不是假的陸離。”意識到自己剛剛做了什麼的安娜輕咳幾聲，佯裝鎮定說道。
“你是說講價麼。”
簾子掀著一角，車廂里的安娜點點頭，意識到陸離看不到後說道“難道是面包價格太貴了？”
“只是為了省錢。”
“誒……”安娜拉著鼻音，無法理解。“我們要沒錢了？”
“還有。”
“那為什麼要省錢？”
安娜的想法與一天之前的陸離基本重合錢並不重要。
陸離短暫沉默一瞬，頭也不回回答“因為一些事。”
他不打算隱瞞安娜，雖然說起來很麻煩。
陸離接下來告訴了她自己看到空中郵輪後的猜測這個世界正在變得愈來愈危險。
這是有跡可循的事。陸離到來前幾個月，黑夜災禍降臨，隨後詭譎可怕的事件層出不窮，遠離人類聚集點的地方正在變得越來越危險，植物不再生長，太陽路面的次數越來越少——
這個世界的人們正在經歷一場溫水煮青蛙。補同的是，青蛙知道水變熱後可以跳出去，人們不知道，少數知道的又跳不出去。
怪異出現的越頻繁，越靠近人類，說明這個世界被蠶食的越嚴重。
“不會這麼糟吧……”
安娜不相信小說里都不會出現的劇情會出現在真實世界，但她又無法反駁陸離的推測，他說的幾乎找不到漏洞——這個世界的確在以肉眼可見的速度變得黯淡。
有些難以接受的安娜低下頭，沉默不語。
陸離沒有安慰她，他就是那種會對將死之人耿直的說“你快要死了，最好找到合適的埋葬地和墓碑”的家伙，從不管別人是否可以接受。
“但也可能沒那麼糟糕對吧！”
忽然間，安娜抬起頭，眸中帶著希冀問道。
陸離聲音平淡“是的，這只是我的推測。但已經預見了，就要提前準備好一切。”
安娜悄悄握緊拳頭“所以我們接下來要做什麼？”
“盡快找到門和血色觸須的解決辦法，然後準備一個足夠安全的住所和足夠生存的物資。”
陸離不會將希望全部寄托在躲起來的理查德身上。他打算在回到貝爾法斯特後，和這個世界的神秘力量進行接觸守夜人，以及調查員。
守夜人中他認識喬爾，手電又疑似調查員的信物。
剩下的除魔人陸離沒有過接觸，或許可以問問哈德斯是否知道什麼。
雨依舊很大，但沒有風陪襯就變得溫順許多，只要一把雨傘就能避免被淋濕。
等到馬車離開影子鎮，陸離放下韁繩，鑽回車廂里。
陸離忘了在水壺里灌滿熱水，那樣起碼能讓冰涼的手掌暖和十幾分鐘。清晨的野外只有幾度，或者更低。
雨水落在身上，能迅速帶走身體僅有的熱氣。
如果這種寒冷出現在昨晚暴風雨中，陸離未必能安然無恙的回到影子鎮。
之前還因為回家興奮的安娜思考著什麼，陸離從她身上收回目光，在身前顛簸木板上展開買回的三份報紙。
《艾倫公國公報》《華爾森郵報》《每日新聞報》
三張報紙分別從不同角度側面驗證了陸離的悲觀預測。
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