“孩子，已經夠了，只是你還不知道。”
老者和藹的訴說，從懷里取出兩只稻草娃娃“這是主對你們虔誠的獎勵。帶上它，主的懲罰將不再降臨我們的靈魂與。”
陸離接過，低頭注視簡陋稻草娃娃的空曠眼窩。
老者將另一只娃娃遞給安娜，安娜的回應是拉開袖袍，讓他們看到虛幻的手臂。
“原來是眷屬大人。”老者與四名教徒微微低頭行禮。
寂靜時分教會里，怪異的地位更高。
安娜見過眷屬教徒的樣子，知道怎麼偽裝，斗篷輕輕揚起回應。
陸離拿著稻草娃娃，仍保持安靜，因為他不是真的信仰寂靜之時。直到鐘聲消失，安娜輕輕拉起他的手掌，信任安娜的陸離選擇跟上教徒。
鞋底踩在荒野上隨處可見的石子上，響起碾壓的摩擦聲，但陸離還在，沒有消失。
老者期待從陸離臉龐看到震驚或其他情緒，但陸離身上只有思考。
稻草娃娃讓一個不信仰者能躲避寂靜之時的儀式，這是否能理解成……其實信仰並不必要。
讓教徒抵擋第三災禍的不是信仰，而是稻草娃娃。
陸離重新觀察稻草娃娃。簡陋的猶如孩童隨手編織而成，粗糙的貼身放著會被尖刺扎傷。
它不是商品，也不值錢。
視線掃過老者和四名教徒，他們身上是否也各有一只稻草娃娃？
寂靜籠罩整座世界之時，七道身影在荒野上安然行走著。
二十分鐘後，惡靈廣播響起，寂靜之時消退，縮回荒蕪之地深處的荒廢綠洲。
“那是什麼？”
老者望向陸離，滿是皺紋的眼角帶著孩童般的好奇。
“惡靈廣播，會感知到靠近的惡靈。”陸離說。
“有趣的小物件。”老者說道，移開目光。
前方盡頭浮現村莊的輪廓，老者眺望遠處說“那座村莊有我們的同伴，他會為我們找來車馬。”
一小時後，他們走入空無一人的寂靜村莊。
村莊里詭異的沒有一個人，包括老人所說的同伴。
房屋里快要干涸的油燈微弱地亮著，家豬圈在髒臭的圍欄里睡覺，野狗警惕望向不速之客，唯一的馬匹拴在馬棚中。
仿佛這里的村民一瞬間消失不見。
觀察令人不安的無人村子，老者做出聰明的決定“帶上食物和馬車，馬上離開。”
簡單搜刮了些食物，他們帶著馬車快速逃離村莊。
等離得足夠遠，板車上的老者低語說“這就是我們需要主的救贖的原因……”
他們坐上馬車，邁上去的間隙陸離看到掛在他們腰間的稻草娃娃——他們當然也有。
老者話很多，或者說比陸離和四個像陸離一樣沉默寡言的教徒的話多。
和陸離所想的不同，老者在教會里沒有更高的身份，不過也和普通教徒不同他是引路人。
引導迷途的無信者回到寂靜之時的懷抱。
一個白天的相處讓陸離了解一些寂靜時分教會的狀況他們正擴大信徒數量，但真正的狂信徒很少既會被主賞賜的教徒。
陸離會被賞賜是因為他救了引路人。
但陸離覺得也許是因為自己救了老者，而老者有多余的稻草娃娃。
傍晚遷徙，馬車載著眾人駛進一座破落的小鎮。
鎮上居民大都已經搬離，只剩下無法離開與不能離開的鎮民麻木的苟延殘喘，每天都有人消失。
他們對披著斗篷的一行人無動于衷，任由他們住進曾經的鎮民家中。
這里早被搜刮一空，就連木架和椅子都被拆成木頭拿去燒火，空蕩客廳里什麼都沒剩下。
教徒們點燃壁爐，到昏暗外界找來些水，帶回來熬煮成湯。
——
即將被黑夜籠罩時，木門被敲響，灰塵簌簌落下。
圍聚在壁爐旁地板上的教徒們扭頭。
其中一位教徒起身，走到門邊拉開木門。
街道上停著一輛裝滿貨物的牛車，一名矮胖中年人帶著笑容，見到教徒的斗篷和里面的人影後僵住笑容，悄然後退幾步“我只是商人……你們需要什麼，或想售賣什麼嗎？”
出于身份，他還是忍不住詢問。
“我們沒——”
“六張毛毯。”壁爐旁的陸離站起身。
被打斷的老者朝他點頭道謝。
“390先令。”商人出價。
老者皺起眉毛，對昂貴價格感到不滿“運氣好些90先令就能買到它們。”
難以想象一位信仰惡靈的教會引路人還會砍價。
“我們要冒很大的危險。”商人說，露出笑容接過陸離遞來的先令。
生意上門，商人才不管他們是不是異教徒，催促侍衛拿來六張毛毯，詢問付錢爽快的陸離是否還需要其他東西。
陸離望向老者，老者搖頭說“不用了孩子……已經夠了。”
關上木門，人們回到壁爐邊。陸離分下毛毯，教徒們幫老者鋪好，有的想將自己毛毯給引路人，被他拒絕。
菜湯煮熟沸騰，教徒們分發了食物，安靜地吃下。
熱湯進入胃部，驅散夜晚帶來的寒意。
接下來是彌撒時間。
四名教徒在壁爐旁圍聚成牢房時的圈子，影子拉得狹長，詭異地喃喃低語溢出。
老者沒有參與彌撒。他看得出陸離對教會的陌生，他並不介意這些，而是親切地如同熱心鄰居詢問陸離有什麼不解的地方“孩子，我看得出你的困惑……大膽地問出來，主會原諒信徒的一切罪惡。”
引路人的態度讓陸離對他的矛盾感更深——
路途上的接觸，他們帶給陸離的感受是“不具備危害性”。
它們不會襲擊遇到的人，也不會強行傳教。
事實上除了老者，四名教徒始終保持沉默。
而這與陸離一路見聞與听聞不符——他們不該這麼平和。
引路人在隱藏爪牙，還是發現了什麼？
就在這時，一個問題突兀浮現在陸離腦海。它本應像突然出現般突然消失，但被掐滅之前，理智捕捉了它，而人性提醒著陸離快這麼問他。
“……你們為什麼綁架那些人。”
老者蒼老面龐浮現困惑。
“綁架？我們並沒——”
。