崇禎八年二月十五日，蒼茫起伏的大別山，看不到盡頭的隊伍在河谷邊的大道上行進，從天空俯瞰下去，雖是前後數萬人的大軍，但在周遭雄偉山勢的對照之下，仍然只像一條細長的蚯蚓。
隊伍中段並列著紅黃兩面大旗，大旗之下革里眼眯著細眼，不停掃視著周圍地形。
“這山有甚看頭。”旁邊的張獻忠在馬上輕輕搖晃著上身，“只是躲官兵的去處。”
革里眼嘿嘿一笑，“掃地王在後，官兵來了也是先打他掃地王，咱老子躲啥官兵。”
張獻忠瞥他一眼道，“那看山作甚。”
“去年間，額去這霍山一趟，去英山一趟，來回五百多里地，這是第二次去霍山。這片大山，出北邊是河南，出東邊是六安、廬州，往西是湖廣，往南是安慶。”革里眼望著前方河灣，“咱老子覺著吧，但凡有官兵追來，咱們就往這山里鑽，山中就這麼沿河的幾條道，尋個險要地界守著，就是大小曹來了也不怕，出山往哪里都走得，任誰也堵不住那許多出山口。”
張獻忠點點頭道，“說得有理，便是選這道，官兵追不得。”
“要不然，便佔了這數百里的大山，也是進退自如。”革里眼說完偏頭看著張獻忠，“老八要不要結伙，日後就在這英霍山中落個草。”
“咱老子人多，山中定餓死。你想的，出山搶便是，幾個州縣供得幾時。”
革里眼湊近些勸道，“要是落草，便不是又燒又殺，總是三個布政司輪番搶糧，四方州縣加起來，廝養幾萬人必是夠的。”
張獻忠仍是不為所動，“平地好，不躲兵便不進山。”
革里眼听了知道說不動張獻忠，換個話題問道，“那咱們出山又往何處去。”
“回陝西。”
“洪承疇在陝西，不是好去處，河南豈不更好，可是還怕石橋碑算的那一卦？”
“不留河南，石橋碑那廟里的神不靈，算不準，老子把他神像都剮了。”張獻忠轉頭看看後邊隊列道，“自家算得準，咱挖了皇帝祖墳，官兵都往東向鳳陽去，咱老子往西。”
“有理，你們燒了皇陵，老子幫著燒了皇覺寺，狗皇帝要幫咱們殺好多狗官，還得逼著各路官軍追著咱們。”革里眼很快決定道，“那老賀也先跟你回陝西，路上若是踫到闖將一伙，咱們跟他合營否。”
“闖將的營，不合。”
革里眼嘿嘿的笑了兩聲，“老賀知道你二人在鳳陽爭奏樂太監，便先問個明白。”
“爭驢球子太監，奏樂的養來作甚。”張獻忠面無表情，“闖將算何班輩，他想要，咱老子偏就砍了。”
革里眼附和道，“高闖王在，合營無妨。闖將心氣高，此次打鳳陽他出了謀劃，說話間便當了自己是大老爺，我等起事時，他又算得甚，敢開口問咱們要物件。若是我老賀，照樣不給他。但還是老八你狠，直接便砍了。”
張獻忠听到革里眼的話，眼楮眯起冷冷哼了一聲。他在鳳陽皇陵搶了一隊奏樂的小太監，各家都圖個稀罕，來看過樂班表演，其他人看便看了，李自成卻暗示想要。張獻忠也不說不給，直接便砍了。兩伙人就此分營，李自成回了河南，張獻忠便與革里眼、掃地王一起往南。
“他便是要往南，這官道也走不得那許多人，仍有個先後…”
張獻忠話未說完，前面突然一陣喧嘩，兩人在馬鐙上站起，前方隊列有一段斷開，前後人馬爭先恐後的逃竄，右側山上有一些人影晃動，山上不斷有石塊滾落而下，幾輛牛車行駛緩慢，仍在石塊跌落的範圍之內。
…
小娃子坐在牛車，仰望著右側的山腰，那里幾個人影正在一起用力，將一塊石頭推出原來的位置，翻滾著朝山下砸來。
這已是今日第三次，前鋒的流寇照例燒毀了沿途村落，但山民比平地上的百姓報復心重得多，很多山民逃上山之後便尋到官道上方，不斷用石頭襲擊行進中的流寇大軍。（注1）
小娃子的精神恢復得很好，攻破黃梅之後他們在城中駐扎，掃地王則掃蕩了宿松，並在宿松遭遇了一股官兵。這股官兵是張國維從江南調來救援安慶的的，領兵的是吳淞指揮張其威，他們匆匆而來，反而流寇以逸待勞，結果官兵在福昌嶺被輕松擊敗，張其威陣亡。
隨後掃地王又與從安慶趕來的潘可大交戰，原本歷史上他在桐城郊外戰敗，連馬都被射死了，靠著一個忠心部下讓出的馬才逃脫回到桐城。現在雖然不在桐城作戰，但實力並無變化，潘可大就那幾百號人，自然寡不敵眾，敗回了安慶，官兵在安慶府的抵抗就此煙消雲散。
因為等待掃地王，張獻忠和革里眼多留了幾日，這幾日讓小娃子恢復了元氣，手臂上的紅腫漸漸消了，腳踝還沒有完全恢復，但也能下地慢慢行走了，只是不能跑動，行軍時還是只能坐在牛車上，老頭駕車的時候，小娃子就留意山上的動靜，判斷飛石的威脅。
“爺，前面有石頭來了！”
趕車的老頭奮力拉住牛繩，拉車的黃牛哞的一聲歪著頭停下，一片飛石在山坡上彈跳而下，沿途帶起無數碎石煙塵，發出轟轟的震響，如同一條呼嘯撲來的黃龍。
黃龍飛快的接近山道，隨著一聲巨響，他們前方數丈外的一輛驢車瞬間被黃龍吞沒，煙塵騰空而起，最大的那塊大石剛好擊中車架，堅固的木車架如同紙糊的一般破裂成碎塊，連同那驢子一起翻滾入道旁的河道中。
紛飛的小石子如雨點般落下，小娃子單腳跳下牛車，一把拉住那嚇呆的老頭，拼命的鑽入了牛車車架之下。
車架上 一陣亂響，那牛叫了幾聲，腳步往左移動了幾步。
小娃子頭皮發麻，從大山山腰飛下的石塊比城牆上的威力大多了，半個拳頭大的石塊就能要人命。
聲音稍息之後，小娃子顧不得腳還未恢復，趕緊鑽出牛車底，拉著那老頭就要往前跑。
那老頭卻突然掙脫，又回去拉那牛車。
“走！不要牛車了！”
老頭一邊拉一邊急道，“後生你先走，車架丟不得，丟了管隊老爺要殺頭！”
那牛此時受了驚嚇，怎麼拉都不動。
小娃子抬頭一看，山上又有石塊滾下，雖然沒有先前那麼聲勢驚人，但砸到也是活不成的，前後的流寇都驚叫著逃竄。
這次的石塊稍輕，在斜坡上不停蹦跳著，每一次跟山體的踫撞都會讓它的方向略有改變，小娃子根本無從判斷這塊石頭會落在哪里。
“後生你先走！”老頭一邊奮力拉牛，一邊喊道，“老兒把牛車拉出來，你才有坐的。”
小娃子扭頭就要走，剛跑了兩步又停下，他反身看了那老頭兩眼，又抬頭看看滾落的大石，臉色變幻片刻後，一瘸一拐的跑回牛車旁，幫著老頭一起拉那牛。
轟隆隆的滾石聲中，小娃子不再看山上的勢頭，只顧埋頭拉繩，那牛終于動了，牛車緩緩向前。
又一聲巨響，剛才落下的巨石落在牛車後的官道上，將路面砸出一個深坑。
兩人奮力趕著牛車，一邊清理路上擋著車輪的石塊，總算安全通過了那段危險路段。
小娃子腳踝又在生痛，他癱在地上，老頭過來扶起他。
“咱們做頭口營生的，畜生和車架便是命，丟不得。”老頭蒼老而黝黑的臉上滿是汗珠，他把小娃子扶上牛車後，看著小娃子的臉嘆口氣道，“你這後生，日後也不是做頭口營生的，以後遇著這，你便要先跑。”
小娃子喘著氣道，“不想先跑，我哥讓我先跑，他便留在桐城了。他叫我殺光桐城，我也沒殺成。”
老頭听了搖搖頭，悶聲去了趕牛。
小娃子緩緩仰躺在車架上，看著天空輕輕道，“桐城，下次總要殺光的。”
……
注1︰《明史》︰安慶山民桀石以投賊，賊多死。