所有人都因為朱四看似平淡的一句話而被震懾住了，錢謙益更是感到後怕，試想剛剛如果自己沒有先朱慈煥一步把事情交代清楚，如今便要被這個小子給賣了。
馬進忠忽然不顧眾人的疑惑，明晃晃的貼近朱四耳邊輕聲說︰“萬歲爺，您當真要放了他，這小子看似怯懦，實則卻是一個心狠手辣，不念舊情的人。錢謙益苦苦幫他，他卻在出賣錢謙益的時候連眼皮都不眨一下。最可恨的是他的話還會讓人感到同情，讓人覺得他即使出賣了別人也有他的道理！臣認為這樣的人，留不得。”
馬進忠簡直就是拼了，雖然四周人絕對听不到他在跟朱四說什麼，但是誰都知道是朱慈煥剛剛一通長篇大論，而此前的馬進忠卻一直都在城樓上觀風景。他又如此迅疾的湊到朱四耳邊說悄悄話，那麼這位大明第一智將說過的話，里邊肯定會有一把刀。
朱四當然明白馬進忠的用意，什麼是第一智將，那一定是走一步看三步的主，怎麼會輕易在眾目睽睽之下敦促朱四殺人呢？首先他這是在表明立場，他深知朱四雖然看著面善，卻絕對不是什麼活菩薩。在政治斗爭面前，一旦站錯了隊，甭管朱四和他的關系多麼親密，刀子也一定會落下來。他根本不重視朱慈煥是怎麼個死法，就算被他馬進忠當眾親手殺掉他也會毫無顧忌。憑他的智慧也肯定猜得出朱四不會就這樣把人殺掉。可保不齊這小子一旦活下來後會干些什麼，如果那時是一場血雨腥風，那麼在這些對他來說毫無價值的潛在對手面前，還是第一時間擺明態度最為穩妥。如此一來，朱四不管動不動手，自己都是最安全的。
聰明人和聰明人之間，根本無需太多言語，朱四也當然會理解馬進忠的，雖說馬進忠是他最信任的人之一，可畢竟有句俗話叫做伴君如伴虎。既然朱四自己就是那只老虎，當然不會在意馬進忠這只老狐狸怎麼表演。更何況這只老狐狸還是他的好朋友、好幫手，一丘之貉。于是朱四也側頭對馬進忠說道︰“這個人必須先留下來，鄧凱會在他身邊派些得力的人手的，如果他真的欲壑難填，肯定會有他死的時候，如果他想做乖寶寶，那麼朕就會是他的好叔叔。”馬進忠不再說話了，這是他已知的答案，只要他的忠心能為自己和戰友換來一個美滿結局。他們這些人用九死一生換回來的強大王朝能夠風平浪靜，朱四想怎麼折騰都隨他的便。
可要想把姿態做足，光說悄悄話不行，朱慈煥的話看似在痛訴革命家史，卻已經擺明了自己的立場，也把同宗的魯王朱以海還有大恩人錢謙益都出賣了個遍。可朱慈煥出賣的方式非常高明，連朱四也只能口頭表示贊許，心里卻琢磨道︰到底是皇宮里長大的鳳子龍孫，還說什麼肩不能擔，手不能提。坑起人來卻完全站住了正義的制高點，人家是為了我這個皇帝，為了大明的太平興盛才出賣親人和恩人的，所以呀，恩，這一定得賞啊！
朕的好佷兒，果然通曉大義，心地純善啊。既然你想要活得精彩，朕身為你的皇叔，又怎會不令你如願呢？從今日起，朱慈煥恢復永王的封號，在南京城開府建衙。朕賜你丹書鐵券，你的爵位將世襲罔替，也希望你能夠好生做一個太平賢王，為朕的那位可憐的皇兄開枝散葉，後祠永遠不絕。朕這麼做，也應該可以對得起大行皇帝，朕的皇兄了。他身死社稷，朕保住他的後人，日後的青史定會好好記載這一樁美談的。”
朱慈煥連忙叩謝答禮，朱四讓他平身，起身的朱慈煥眼神又憂郁了起來，朱四忙問道︰“皇佷這是怎麼了，你還需要什麼盡可詳細說來，朕都會盡力滿足你的。”朱慈煥卻搖頭道︰“能活下去已經是奢望了，佷兒還敢有什麼妄想。佷兒只是遺憾此時正在寫的一個話本兒怕是沒法完成了。”
朱四頓覺好笑道︰“嗨，一個話本兒怎麼會寫不完呢？日後回到了南京，你不是有大把的時間可以用在這上面嗎？更何況你還可以找錢牧齋來幫你潤色一番的啊。”朱慈煥微笑道︰“佷兒的這個話本兒本來是一部悲劇，寫得大概是佷兒自己平生所遭受的痛苦經歷，家庭親人由歡聚再到離散，感嘆的是命運多舛。可如今佷兒又重新找到了親人，聖上又能讓佷兒回到昔日安逸的幸福生活中去，這本書，佷兒怕是再也難寫了。”
(本章完)