賽家大小姐的房中，賽江南坐在窗台，手中捏著一片不知從何處飄來的濕漉漉的枯葉，一點一點將其撕碎。看似是在消磨時間，但眉頭從未舒展過。
“大哥，不曾想小妹一去一返間，你我兄妹竟是陰陽兩隔。短短兩月，江南連失兩位至親，無奈院牆外豺狼虎豹橫行，讓江南哀痛的時間都沒有。哎！”
喃喃自語間，賽江南臉上浮現的是大夫人一樣的一沉穩。
窗外，小蓮踩著積水跑了過來，賽江南忙丟掉枯葉走了出去︰“驗尸結果出來了？”
小蓮氣喘吁吁地點著頭︰“出來了出來了。少爺是犯病而死的。”
“大哥真是因為犯病死的？”賽江南擰著眉頭回到屋中坐下，一手拖著腮幫子，一手輕輕敲擊著桌面。
小蓮好奇地跟了進來︰“小姐，你在想什麼？夫人和仵作都這麼說，不會是覺得還有問題吧？”
賽江南忽然問道︰“仵作走了麼？”
“還沒，在賬房拿報酬呢！”
“走！叫人去把仵作攔下來！”
……
仵作從賬房出來，換上雨氅，戴上斗笠，低頭匆匆而卻。
剛出賽家門，還沒走出賽家院牆範圍就被人從賽家後門又請了回來。
仵作有些心虛，看了看攔住自己的兩個家丁︰“你們……你們要干什麼？”
“我們只是奉小姐之名請先生過來。”
“你家小姐？你家小姐在何處？我還有工事在身。”
“都到門口了。外面的先生還不肯進來坐坐？”仵作面對的屋內傳來了女子的聲音。
仵作在院中左右一看，覺得自己不進去說兩句話是很難離開的，只得嘆息一聲無奈脫下了斗笠。
這是女子閨房，滿屋都是大家閨秀的物件，仵作眼前的是一張桌子和一個丫鬟，還有一展屏風。
“噠噠……噠噠……噠噠……”
屏風內傳出很有節奏的指節敲擊桌面的聲音，一個倩麗的身影若隱若現。
可是那看似柔美的影子卻給仵作帶來了無形的壓力，雖不見人卻感覺自己已被看得通透。
“里面就是賽家小姐了吧？不知小姐找我來有何事？這是小姐的閨房，我一個男子在此怕是有些不妥吧？”
“小女子都不曾覺得不妥，先生又何必在意？”屏風後的聲音接著一頓，“小蓮，出去把門帶上。”
小蓮應了一聲，離開房間關上了門。
閨房中只有賽江南和仵作二人，中間相隔不過一道屏風。
“小姐，有什麼事可以說了吧？”
“先生，你給我大哥驗尸可有結果了？”
“小姐不曾听說？我已跟夫人言明，死者是因癆病突發而死。與他人無關。”
“真的？”
“真的。”
“噠噠……噠噠……噠噠……”
那種很有規矩的指節敲擊桌面的聲音又響了。
不知為何，仵作覺得自己一听此聲便渾身發毛，總感覺莫名不安。簡短地對話後，仵作漸漸發現屏風後的小姐跟別家小姐大不相同，至于哪里不同卻又說不上來，心中只想早點兒離開。正要出言請辭，那聲音忽然停了。
“既然與他人無關，先生為何行色匆匆？是否是小女唐突了先生，惹先生不喜，故要匆匆離去？”
“小姐言重了。實在是私自與人驗尸有悖朝廷律法，故而心有顧忌想早些離開。”
“先生言不由衷吧？”
“小姐又何出此言？”
“私下驗尸雖有悖律法，卻也不是新鮮事兒了。先生敢接這個活兒，又不怕被外人知曉，證明先生並不擔心什麼。但此刻卻流露出慌張，小女子可不可以理解為先生沒有說實話而心中有愧呢？”
仵作大驚︰“此話斷不可亂講！死者的的確確是因咳嗽而亡！小姐莫要胡思亂想？”
“先生為何如此驚慌？若大哥真是死于癆病，我娘親何須費重金請你來此驗尸？我雖未能看到大哥尸首，卻能猜到娘親會請仵作來驗尸，定是發現有什麼解釋不通之處。而你現在卻說大哥死于癆病，莫說是我，就是娘親也不會這麼輕易讓你離開。而現在你卻可以離開了，只能證明你和娘親串通好隱瞞了真相。”
“……”
“怎麼？先生無話可說了？”
仵作對著屏風攏手︰“小姐不愧是賽家之後，我無話可說。但小姐也休想從我口中得到任何消息。”
“你難道就不怕我把此事捅出去？”
“我既答應了夫人守口如瓶便不會反悔。此時皆因我一時貪念而起，若因此讓我受到處罰我也毫無怨言。如此只求無愧于人！”
“無愧于人？”賽江南在屏風後發出一陣冷笑，“你身為朝廷仵作，理當為朝廷衙門效力。此刻卻棄公而謀私利，如此便是不忠！你面對我兄慘死，卻無動于衷，漠視生命，此為不仁！你以死者牟利，此為不義！你如此不忠不仁不義，還自詡無愧于人？你于心何安？你身為仵作，本該為死者說話，為死者鳴冤，現明知我大哥慘死，非但不將真相公布于天下，反而罔作不知，你有何臉面以仵作自居？死後還敢去見那些慘死的冤魂嗎？”
屏風後的丫頭字字誅心，一直強做鎮定的仵作頓時大汗淋灕，待賽江南把話說完，仵作已是雙腿發軟坐在了地上。
……
中午，賽家少爺因癆病暴斃的事情已經傳開，受到此事影響，好吃有道中午的人氣有所降低。
廳堂內，夏商和方家兄弟也不再那麼忙碌，相互間有了閑聊的時間。
方不語從門口進來，說是賽家已經把靈堂搭起了，接下來要守靈三日。
眼看中午的活兒不多，夏商決定下午過去看看。
到了下午，夏商帶著放假兄弟到了賽家。沒看到多少外來人，也能感覺到靈堂搭建得倉促。整個院子的氣氛都很沉悶。
大夫人站在一邊朝夏商笑了笑，夏商點頭回應，然後便緩緩往靈堂去。
靈堂側方跪著的是秦嵐。夏商之所以這麼急著來，主要還是擔心秦嵐，想知道她的情況。
秦嵐的情況並不好，整個人都還沒回魂。
夏商也無能為力，心想改日再安慰她。
想著便以走到了堂下，夏商順手便去拿香，卻被身後的方家兄弟攔住︰“掌櫃的你干嘛！”
“上香啊。”
“要不得！莫給患病暴斃的上香，怨氣大得很。咱們燒點兒紙錢意思意思，少夫人幫咱們上香。”